158.º Regimiento de Infantería (Estados Unidos)

El 1.er Regimiento de Infantería de Arizona fue reclutado para el servicio federal el 5 de agosto de 1917 y redesignado como el 158.º Regimiento de Infantería, integrado en la 79.ª Brigada de la 40.ª División . La división fue enviada a Francia en agosto de 1918. El regimiento no participó en combate, pero sus hombres proporcionaron personal de reemplazo a otras unidades. El regimiento formó la guardia de honor del presidente Woodrow Wilson durante su visita a Francia en 1918, y la banda del regimiento desfiló y actuó en el Desfile de la Victoria Aliada al que asistió. El 6 de abril de 1919, el regimiento zarpó del puerto de Burdeos, Francia, y llegó al puerto de Hoboken, Nueva Jersey, el 17 de abril de 1919, a bordo del USS Iowan . El 158.º Regimiento de Infantería fue relevado de su asignación a la 40.ª División el 20 de abril de 1919 y fue desmovilizado el 3 de mayo de 1919 en Camp Kearny, California .

El 158.º Regimiento de Infantería fue reconstituido en la Guardia Nacional en 1921, asignado a la 45.ª División y asignado al estado de Arizona. El regimiento fue reorganizado de 1922 a 1924, con el cuartel general organizado y reconocido federalmente en Phoenix, Arizona , el 12 de septiembre de 1924. El cuartel general fue reubicado el 11 de octubre de 1932 a Tucson, Arizona . En 1924, ^{[ 3 ]} la Compañía F fue formada como una unidad compuesta exclusivamente por nativos americanos compuesta por exalumnos de la Escuela India de Phoenix . ^{[ 4 ]} En marzo de 1934, el 158.º Regimiento de Infantería participó en un despliegue inusual. Después de que California anunciara unilateralmente, sin el acuerdo de Arizona, que comenzaría la construcción de la Presa Parker sobre el río Colorado , el gobernador de Arizona, Benjamin Baker Moeur, envió un contingente de seis miembros de la Guardia Nacional de Arizona a las orillas del río. En noviembre de 1934, después de que California comenzara la construcción de un puente sobre el río para iniciar la construcción de una presa, el gobernador declaró la ley marcial y movilizó a 100 soldados de la Guardia Nacional con fusiles y ametralladoras del 158.º Regimiento de Infantería bajo el mando del mayor Franklin Pomeroy para bloquear la construcción. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las tropas se apoderaron de dos barcos de vapor, les instalaron ametralladoras y así nació lo que se conocería como la Armada de Arizona. El problema se resolvió posteriormente de forma pacífica mediante la ley federal y negociaciones como parte del Pacto del Río Colorado .

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la unidad fue puesta en servicio federal el 16 de septiembre de 1940 y comenzó su entrenamiento en Fort Sill , Oklahoma . El regimiento se trasladó a Camp Barkeley , Texas, en febrero de 1941 y realizó maniobras en Luisiana . Tras la declaración de guerra de Estados Unidos el 8 de diciembre de 1941, la unidad fue separada de la 45.ª División y enviada a Panamá para reforzar las defensas de la Zona del Canal de Panamá, llegando el 2 de enero de 1942. El regimiento fue relevado de su asignación a la 45.ª División el 11 de febrero de 1942 y se convirtió en un regimiento de infantería independiente. Esto se debió a la reorganización de las divisiones cuadradas del Ejército de los Estados Unidos como divisiones triangulares. El Ejército de los Estados Unidos operó varios regimientos de infantería independientes durante la guerra. De estos, aproximadamente 29 regimientos, incluido el 158.º, participaron en campañas en el extranjero. ^{[ 7 ]}

El 158.º fue asignado a la Fuerza Móvil de Panamá, donde se unió a una unidad veterana de la jungla, el 14.º de Infantería "Jungleers", y al 5.º de Infantería para llevar a cabo operaciones de seguridad en la Zona del Canal de Panamá. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, los hombres del 158.º construyeron instalaciones de entrenamiento y realizaron numerosas patrullas en la densa jungla panameña. Su principal herramienta para abrirse paso por la jungla era el machete . La espesa jungla ocultaba muchas plantas, insectos y animales peligrosos, incluyendo la serpiente altamente venenosa conocida como Bushmaster . El 158.º adoptó posteriormente el apodo de "Bushmasters" y creó una insignia de manga que mostraba una serpiente Bushmaster enroscada alrededor de la hoja de un machete. Los encuentros con serpientes mortales eran comunes, lo que dio un nuevo significado al lema en español del regimiento "Cuidado", que se originó con el 1.er Regimiento de Infantería de Voluntarios de Arizona.

En 1942, el 158.º fue uno de los cuatro regimientos de infantería de la Fuerza Móvil de Panamá elegidos para crear y entrenar un pelotón de jungla que se utilizó para probar equipo, armas, tácticas y raciones especializadas para la jungla. El éxito de estos pelotones llevó al Comando de Defensa del Caribe a ordenar que "el entrenamiento en tácticas de guerra en la jungla para todos los escalones de este comando será una prioridad alta". ^{[ 9 ]} Sin duda, la mayor parte del 158.º también adquirió una considerable experiencia en la jungla durante el curso de las operaciones rutinarias del regimiento. En noviembre de 1942, los Bushmasters recibieron la orden de prepararse para su traslado a Australia como parte del fortalecimiento del 6.º Ejército del general Walter Krueger . Como resultado, el regimiento no tuvo tiempo suficiente para llevar a cabo un entrenamiento integral de guerra en la jungla para todos los escalones antes de su embarque a principios de enero de 1943. ^{[ 10 ]}

Los Bushmasters llegaron a Brisbane , Australia, a finales de enero de 1943. A mediados de marzo, el regimiento recibió órdenes de trasladarse en escalones a Port Moresby , Nueva Guinea . El regimiento completo se reunió allí a finales de mes. Desde allí se trasladó a Milne Bay a finales de mayo. En la madrugada del 24 de junio, los primeros elementos del 158.º Regimiento, a excepción del 2.º Batallón, comenzaron a desembarcar en la isla desocupada de Kiriwina , Nueva Guinea, como parte de la Operación Chronicle . Esta unidad debía actuar como grupo de desembarco para descargar equipo y suministros. El propósito de la operación era ocupar la isla y construir un aeródromo para las operaciones planificadas en Nueva Bretaña. La mayor parte de los dos batallones del regimiento llegó al amanecer del 30 de junio. ^{[ 11 ]} A mediados de julio, el 2.º Batallón, que desde el 20 de junio había estado brindando seguridad al Cuartel General del 6.º Ejército en Milne Bay, recibió la orden de trasladarse a la isla Goodenough , en Nueva Guinea, como fuerza de seguridad. El 21 de octubre, el general Kruger trasladó el Cuartel General del 6.º Ejército a la isla Goodenough, donde el 2.º Batallón reanudó sus funciones de seguridad para dicho cuartel general. ^{[ 12 ]} El regimiento se dispersó entre las islas Kiriwina, Woodlark y Goodenough en Nueva Guinea.

La Compañía G del 158.º Regimiento embarcó hacia Arawe , Nueva Bretaña , el 15 de diciembre, como parte de la Operación Director , y pronto se le unió el resto del 2.º Batallón, comenzando así sus funciones de combate en la zona de Arawe. Tras ser relevado en Arawe, el 2.º Batallón navegó hacia Finschhafen , donde se reunió con el 1.er y el 3.er Batallón, que habían estado de guarnición en las islas Woodlark y Kiriwina. En Finschhafen, el 158.º Regimiento pasó a denominarse 158.º Equipo de Combate Regimental .

Por orden del Cuartel General de la Fuerza Alamo, el 158.º Regimiento de Combate fue enviado a Toem, Nueva Guinea Neerlandesa, para unirse a la Fuerza de Tarea Tornado, que incluía al 163.º Regimiento de Combate de la 41.ª División . El equipo de combate llegó a Toem el 21 de mayo de 1944 y comenzó a relevar a elementos del 163.º Regimiento de Combate en el río Tor dos días después. El regimiento recibió la orden de capturar un aeródromo japonés al noroeste, en Sarmi . La zona estaba defendida por importantes elementos de la 36.ª División Imperial Japonesa . Durante varios días, las dos unidades libraron una serie de feroces combates en torno a un importante objetivo intermedio conocido por los estadounidenses como Lone Tree Hill. Estos combates representaron los primeros golpes de la Batalla de Lone Tree Hill . El 158.º Regimiento de Combate fue relevado el 14 de junio por el 20.º Regimiento de la 6.ª División de Infantería para que pudiera prepararse para una operación inminente. ^{[ 13 ]} La 6.ª División de Infantería relevó al resto de la Fuerza de Tarea Tornado y reanudó el esfuerzo por tomar Lone Tree Hill y capturar el aeródromo japonés en Sarmi . "Durante sus operaciones en el área de Wakde-Sarmi, el 158.º Regimiento de Combate perdió 70 hombres muertos, 257 heridos y 4 desaparecidos. La unidad tomó 11 prisioneros japoneses y estimó que mató a 920 enemigos. ^{[ 14 ]}

El 2 de julio, el equipo de combate del regimiento desembarcó como parte de la Batalla de Noemfoor en la Isla Noemfoor , Nueva Guinea Neerlandesa , para capturar los aeródromos y brindar seguridad a los ingenieros que los modernizaban para su uso operativo. Como parte del regreso del general Douglas MacArthur a Filipinas , el equipo de combate del regimiento bajo el mando del muy respetado y admirado general Hanford MacNider desembarcó en el Golfo de Lingayen , Luzón, como parte de la invasión del Golfo de Lingayen el 11 de enero de 1945 y sufrió numerosas bajas a manos de las fuerzas japonesas bien atrincheradas a lo largo de la carretera Damortis-Rosario. En intensos combates los días 1 y 2 de febrero, la Compañía G capturó dos  obuses japoneses de 30 cm que dirigían fuego intenso contra las fuerzas terrestres estadounidenses y mató a 164 soldados enemigos. Por esta acción, la Compañía G recibió la Mención Presidencial de Unidad. ^{[ 15 ]} Todo el regimiento recibiría la Mención Presidencial de Unidad de Filipinas por su lucha en Filipinas.

El siguiente objetivo asignado al equipo de combate del regimiento fue Batangas , Luzón, donde despejaron el área alrededor de la bahía de Balayan y la bahía de Batangas, lo que les llevó tres semanas. Luego, el 1 de abril, el equipo de combate del regimiento invadió la península de Bicol, desembarcando en Legazpi . La Compañía F estaba compuesta en su mayoría por nativos americanos de las principales tribus del valle del río Salt , pero estaba dirigida por oficiales blancos. Muchos de estos oficiales, que sobrevivieron al combate, relataron posteriormente su participación en rituales nativos americanos, como convertirse en hermanos de sangre y purificar su espíritu guerrero antes de la batalla. Aunque estos rituales ya no son practicados por la mayoría de los soldados de la unidad, todavía utilizan sake japonés para brindar en referencia a las provisiones capturadas por el regimiento durante su estancia en Filipinas. Tras ser relevado en la campaña de Filipinas , el regimiento fue seleccionado para la Operación Downfall , la invasión de Japón. Los Bushmaster fueron elegidos para atacar la isla de Tanegashima y capturar sus estaciones de alerta aérea dos días antes del asalto aliado a Kyūshū . Japón se rindió tras el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki . El 13 de octubre de 1945, el equipo de combate del regimiento desembarcó en Yokohama , Japón, para participar en la ocupación de Japón . El 158.º Equipo de Combate Regimental fue desactivado en Utsunomiya , Japón, el 17 de enero de 1946.

El general MacArthur otorgó a los Bushmasters el elogio: "Nunca se ha desplegado en batalla un equipo de combate más grande". ^{[ 16 ]}

El 18 de febrero de 1947, el 158.º Regimiento de Infantería fue reorganizado y reconocido a nivel federal dentro de la Guardia Nacional de Arizona, con sede en Tucson. El 1 de marzo de 1959, el regimiento fue reorganizado bajo el Sistema Regimental de Armas de Combate del Ejército de los EE. UU. para estar compuesto por los Grupos de Batalla 1.º y 2.º; con el abandono del concepto pentómico , el regimiento fue reorganizado el 1 de marzo de 1963 para estar compuesto por los Batallones 1.º, 2.º y 3.º.

El 10 de diciembre de 1967, el 158.º Regimiento de Infantería se disolvió y se convirtió en otras unidades. El 1.er Batallón se convirtió en el 1581.º Batallón de Policía Militar, el 2.º Batallón se convirtió en el Destacamento de Cuartel General del 1120.º Batallón de Transporte, la 2220.ª Compañía de Transporte y la 2221.ª Compañía de Transporte, y el 3.er Batallón se convirtió en la Compañía de Cuartel General del 1583.º Batallón de Policía Militar y las Compañías de Policía Militar 1154.ª a 1156.ª.

El 1 de septiembre de 1969, el 1581.º Batallón de Policía Militar fue reorganizado y renombrado como el 158.º Batallón de Policía Militar, y el 1 de julio de 1975 como el Destacamento del Cuartel General del 158.º Grupo de Policía Militar. El 1 de abril de 1976, el grupo fue convertido, reorganizado y renombrado como el 2.º Batallón del 180.º Regimiento de Artillería de Campaña, y el 1 de septiembre de 1992 fue reorganizado para formar el 180.º Regimiento de Artillería de Campaña, integrado por el 1.er Batallón. En 2005, el 1.er Batallón del 180.º Regimiento de Artillería, de la 153.ª Brigada de Artillería de Campaña, fue desactivado y redesignado como el 1.er Batallón del 158.º Regimiento de Infantería, de la 29.ª Brigada de Infantería, con cinco compañías: Cuartel General y Compañía del Cuartel General en Mesa (posteriormente trasladada a Phoenix); Compañía A en Tucson, Compañía B en Gilbert (posteriormente trasladada a Florence); Compañía C en Prescott; y Compañía D en Yuma (posteriormente trasladada a Buckeye). En enero de 2007, el 1.er Batallón del 158.º Regimiento de Infantería fue movilizado y desplegado en Afganistán en abril de ese año. Durante ese tiempo, el batallón estuvo destinado en la zona sureste del país, cerca de la frontera con Pakistán, en el Hindu Kush. Durante este despliegue, dos soldados con vehículos Bushmaster murieron (el sargento Charles R. Browning y el soldado de primera clase Mykel F. Miller, de la Compañía B, 1/158.º Regimiento de Infantería) y otros resultaron heridos en operaciones de combate. El 1/158 regresó a Estados Unidos en marzo de 2008.

En abril de 2009, se solicitó a los Bushmasters que proporcionaran un pelotón de voluntarios para desplegarse con el 1/221 de Caballería en Afganistán. El pelotón desplegado en primera línea llevó a cabo operaciones de seguridad y combate en la provincia de Paktika, Afganistán. Durante las operaciones de combate, el pelotón se vio involucrado en varios incidentes con artefactos explosivos improvisados ​​(IED), y uno de sus miembros resultó herido en combate, requiriendo la amputación de una pierna. El pelotón regresó a Arizona en mayo de 2010.

En julio de 2010, se solicitó nuevamente a los Bushmaster que desplegaran otro pelotón de avanzada en Afganistán para apoyar al 1/181 de Infantería. El pelotón de avanzada de Bushmaster llevó a cabo operaciones de seguridad y combate en la provincia de Farah, Afganistán. El pelotón regresó a Arizona en octubre de 2011.

En julio de 2018, el 1.er Batallón del 158.º Regimiento de Infantería fue movilizado y desplegado en Afganistán en apoyo de la Operación Centinela de la Libertad ( OFS ), con todas las compañías, así como los destacamentos Easy y Fox. El batallón regresó a Arizona en mayo de 2019, y muchos soldados se ofrecieron como voluntarios para regresar menos de un mes después en apoyo de la Misión de la Frontera Suroeste.

Operacionalmente, el 158.º Regimiento de Infantería está bajo la autoridad de la 29.ª Brigada de Combate de Infantería . Si bien el cuartel general de la 29.ª se encuentra en Hawái, la 29.ª es una de las 15 brigadas de preparación reforzada, con el requisito de entrenamiento de estar en condiciones de ser movilizadas y desplegadas en menos de 90 días.