178.ª División de Fusileros

La 178.ª División de Fusileros se formó como una división de infantería del Ejército Rojo en el Distrito Militar de Siberia , según el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del 13 de septiembre de 1939, sobre la base del 386.º Regimiento de Fusileros independiente. Tras la invasión alemana, se trasladó al oeste y se concentró al oeste de Moscú como parte del 24.º Ejército a principios de julio. A finales de ese mes, el Ejército fue asignado al Frente de Reserva . Mientras este Ejército desempeñó el papel principal en la exitosa ofensiva de Yelnya , la 178.ª permaneció en reserva. A finales de agosto, en respuesta a una ofensiva alemana contra el 22.º Ejército en el flanco derecho del Frente Occidental , la división se trasladó por ferrocarril y camión hacia el norte para unirse al 29.º Ejército en las cercanías de Nelidovo , para cubrir la brecha entre ese Ejército y el 22.º. Cuando el Grupo de Ejércitos Centro lanzó la Operación Tifón a principios de octubre, el 29.º Ejército no se vio directamente afectado, pero pronto tuvo que replegarse hacia el noreste bajo la presión del 9.º Ejército alemán , cediendo la ciudad de Rzhev en el proceso. El 17 de octubre, el 29.º Ejército pasó a formar parte del nuevo Frente de Kalinin , y más tarde ese mismo mes, la 178.ª División fue trasladada al 22.º Ejército. El 15 de enero de 1942, el Ejército se unió a la contraofensiva, y la 178.ª División pronto se encontró luchando para recuperar el territorio alrededor de Rzhev del que había sido expulsada meses antes. En febrero, la división fue reasignada al 30.º Ejército , y permaneció en él durante las batallas de verano por el saliente de Rzhev. Durante la Operación Marte, en noviembre, formó parte del 39.º Ejército y logró ganar terreno durante esta ofensiva que, por lo demás, resultó fallida. Durante marzo de 1943, la 178.ª División participó en la persecución de las fuerzas alemanas que evacuaban el saliente, pero pronto se topó con las extensas fortificaciones construidas en su base, y permaneció frente a ellas hasta agosto. Cuando se reanudaron los combates ofensivos, el objetivo del Ejército era la ciudad de Dukhovshchina , pero solo fue tomada tras intensos combates que se extendieron hasta bien entrado septiembre. Una vez tomada la ciudad, la división recibió una condecoración de batalla. Poco después, fue reasignada al 3.er Ejército de Choque , todavía en el Frente de Kalinin (que pronto pasó a llamarse 1.er Frente Báltico ). Durante la campaña de otoño e invierno de 1943/44, se enfrentó a las posiciones alemanas fuertemente fortificadas al este de Novosokolniki como parte de los Ejércitos 11.º de Guardias y 22.º del 2.º Frente Báltico , y finalmente liberó la ciudad a finales de enero de 1944, ganándose la Orden de la Bandera Roja.A finales de marzo, abandonó el frente de batalla para un período de reorganización en la Reserva del Alto Mando Supremo . A su regreso en mayo, fue asignada al 21.er Ejército en el Frente de Leningrado . Durante la ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk, participó en el avance final hacia Vyborg como parte del 23.er Ejército , y tras la toma de la ciudad, los tres regimientos de fusileros de la 178.ª División recibieron su nombre como título honorífico. La división permaneció frente a Finlandia hasta principios de 1945, cuando fue trasladada a Letonia y pasó el resto de la guerra conteniendo a las fuerzas alemanas atrapadas en Curlandia , ayudando finalmente a liberar la región tras la rendición alemana en mayo. Fue trasladada al Distrito Militar de Gorki en agosto y disuelta allí en abril de 1946.

La división se formó entre el 18 de agosto y el 9 de septiembre de 1939 en la región de Altai ; el 386.º Regimiento estuvo acuartelado en Slavgorod . Posteriormente, los nuevos regimientos fueron acuartelados en Omsk y Tatarsk . Tras una inspección a principios de 1941, fue calificada como una de las mejores del Distrito Militar de Siberia. Su orden de batalla el 22 de junio de 1941 era la siguiente (incluidas las adiciones posteriores):

• 386.º Regimiento de Fusileros
• 693.º Regimiento de Fusileros
• 709.º Regimiento de Fusileros
• 332º Regimiento de Artillería
• 432.º Regimiento de Artillería de Obuses (hasta el 27 de septiembre de 1941) ^{[ 1 ]}
• 213.º Batallón Antitanque (hasta el 27 de septiembre de 1941, y luego desde el 10 de febrero de 1942)
• 239.ª Batería Antiaérea (posteriormente 178.º Batallón Antiaéreo) (hasta el 5 de mayo de 1943)
• 430.º Batallón de Morteros (del 1 de noviembre de 1941 al 10 de octubre de 1942)
• 467.º Batallón de Ametralladoras (del 1 de octubre de 1942 al 5 de mayo de 1943)
• 139.ª Compañía de Reconocimiento (posteriormente 139.º Batallón de Reconocimiento)
• 211.º Batallón de Zapadores
• 227.º Batallón de Señales (posteriormente 579.ª Compañía de Señales)
• 218.º Batallón Médico/Saneamiento
• 156.ª Compañía de Defensa Química (Antigas)
• 93.ª Compañía de Transporte Motorizado (posteriormente 225.º Batallón de Transporte Motorizado)
• 266.ª Panadería de Campaña (más tarde 138.ª Panadería de Campaña Motorizada)
• Hospital Veterinario Divisional n.º 88
• 484.ª Estación Postal de Campaña (posteriormente 227.ª)
• Oficina de Campo n.° 247 del Banco Estatal

El coronel Nikolai Ivanovich Starukhin pasó del mando del 386.º Regimiento al mando de la división completa cuando esta comenzó a formarse. Permanecería en este puesto hasta el 1 de agosto de 1941. Al estallar la guerra con Alemania, formaba parte del 53.º Cuerpo de Fusileros , junto con las Divisiones de Fusileros 107.ª y 133.ª. Este Cuerpo fue asignado al 24.º Ejército en la Reserva del Alto Mando del STAVKA . ^{[ 2 ]} El 178.º comenzó a desplazarse hacia el oeste desde Siberia por ferrocarril a finales de junio, y a principios de julio se concentraba al oeste de Moscú. ^{[ 3 ]}

El 1 de julio, el 24.º Ejército seguía siendo oficialmente un Ejército separado dentro de la Reserva del STAVKA , ^{[ 4 ]} pero 10 días después pasó a formar parte del Grupo de Ejércitos de Reserva del STAVKA , y el 53.º Cuerpo había obtenido la 248.ª División de Fusileros . El 30 de julio se formó el cuartel general del Frente de Reserva, que se ubicaría en Gzhatsk y con el general de ejército GK Zhukov nombrado comandante. Al 24.º Ejército, ahora con siete divisiones de fusileros, una división de tanques, una división motorizada y una variedad de activos de artillería, se le asignó un sector desde la estación de Ugriumovo a la izquierda hasta Luzhki (60 km al sur de Vyazma ) hasta Popovka (10 km al sur de Yelnya ) y Pochinok . El cuartel general del Ejército estaría en Semlyovo . ^{[ 5 ]} El 1 de agosto, el coronel Starukhin dejó la división y fue reemplazado por el teniente coronel Aleksandr Petrovich Kvashnin; Este oficial había estado sirviendo como jefe de estado mayor de la división. Fue arrestado en 1939, en la fase final de la Gran Purga , pero fue reincorporado al Ejército Rojo al año siguiente. Sería ascendido al rango de coronel el 15 de enero de 1942.

Operación Tifón

El frente se mantuvo relativamente tranquilo durante el resto de septiembre, mientras el Grupo de Ejércitos Centro se preparaba para lo que pretendía ser el ataque final a Moscú. El 27 de septiembre, justo antes de que se produjera este golpe, el teniente coronel Kvashnin entregó su 432.º Regimiento de Artillería de Obuses y el 213.º Batallón Antitanque al mando directo de Maslennikov. ^{[ 9 ]} A finales de septiembre, seis de los ejércitos del Frente Occidental, ahora bajo el mando del coronel general I. S. Konev , ocupaban una defensa en un sector de 347 km de ancho a lo largo de una línea desde el lago Seliger al oeste de Andreapol hasta Yartsevo y Yelnya . El plan de defensa contemplaba contraataques en caso de penetración alemana. En caso de que los contraataques fracasaran, se planeaba replegarse a la línea de defensa preparada a nivel de ejército de retaguardia y continuar la batalla allí. ^{[ 10 ]}

La Operación Tifón comenzó a las 05:30 horas del 2 de octubre y las fuerzas del 3.er Grupo Panzer y el 9.º Ejército pronto penetraron a lo largo del límite entre los Ejércitos 19.º y 30.º. En la tarde del 5 de octubre, el Jefe del Estado Mayor, el Mariscal BM Shaposhnikov , convocó a Konev a un telégrafo para conversar. Konev informó que la situación de los Ejércitos 22.º y 29.º no había cambiado y (erróneamente) que la penetración del Ejército 30.º se había detenido. Shaposhnikov afirmó que su información indicaba que "su situación en Belyi se había complicado". Konev respondió que los combates en Belyi continuaban (de hecho, ya había caído) y que Maslennikov había partido hacia allí. ^{[ 11 ]}

Para el 7 de octubre reinaba la confusión en el lado soviético de las líneas. El Frente Occidental estaba prácticamente incomunicado con sus fuerzas. Centrado en reunir una fuerza que pudiera impedir la caída de Moscú, a las 02:00 horas del 10 de octubre el STAVKA ordenó la retirada de siete divisiones de fusileros del flanco derecho del Frente Occidental, pero esto no incluía a la 178. Sin embargo, el 930.º Regimiento de Fusileros de la 256.ª División de Fusileros se quedó atrás como reserva para el 22.º Ejército; este regimiento finalmente quedó bajo el control operativo de la 178.ª. ^{[ 12 ]} Durante el 11 y 12 de octubre, el 199.º Batallón de Artillería, independiente, defendía una posición fuertemente fortificada en Olenino , disparando contra las columnas alemanas que se aproximaban. A las 15:30 horas de este último día, el comandante del batallón recibió una orden de Maslennikov de inutilizar los cañones y destruir instalaciones importantes antes de retirarse a Rzhev. Tras la puesta de sol, el batallón abrió fuego contra todos los objetivos preregistrados para agotar la munición restante, y luego partió con los heridos y los cañones móviles para reunirse con el 178. ^{[ 13 ]}

La 26.ª División de Infantería alemana capturó Rzhev el 15 de octubre, apoderándose del puente sobre el río Volga . Las divisiones de fusileros 178.ª, 174.ª y 250.ª , en el flanco derecho del 29.º Ejército, así como parte del 22.º Ejército adyacente, estaban siendo forzadas hacia el norte por el XXIII Cuerpo de Ejército del 9.º Ejército alemán . En la noche del 17 de octubre, el STAVKA intentó resolver los problemas de mando y control en torno a Kalinin creando el Frente de Kalinin, bajo el mando de Konev, que incluía los ejércitos 22.º, 29.º y 30.º, además de un grupo de fuerzas bajo el mando del teniente general NF Vatutin . ^{[ 14 ]} A principios de noviembre, la 178.ª había sido transferida al 22.º Ejército, aún con el 930.º Regimiento adjunto. ^{[ 15 ]}

A principios de 1942, el 22.º Ejército estaba compuesto por las Divisiones de Fusileros 178.ª, 179.ª , 186.ª y 357.ª , más un regimiento de la 220.ª División de Fusileros y la 129.ª Brigada de Tanques. ^{[ 16 ]} A pesar de estas fuerzas escasas y con efectivos reducidos, pasó a la ofensiva el 15 de enero, bajo el mando del Mayor General VI Vostrukhov , y avanzó 120 km hacia el sur y sureste, envolviendo profundamente al grupo alemán en Olenino, que constaba de siete divisiones. Se requirió transporte aéreo para mantenerlos abastecidos, mientras parte del 22.º Ejército avanzaba hacia Bely. En cooperación con las fuerzas del 39.º Ejército, el grupo alemán de Bely fue comprimido a lo largo de la carretera Bely - Dukhovshchina , donde estableció una firme defensa. ^{[ 17 ]} El 16 de enero, el 4.º Ejército de Choque retomó Andreapol y, cinco días después, despejó Toropets, creando un enorme saliente al oeste del 9.º Ejército. ^{[ 18 ]}

Durante este avance de combate, el subteniente Salavat Khakimovich Karymov se distinguió lo suficiente como para ser nombrado Héroe de la Unión Soviética . De nacionalidad tártara , había sido reservista antes de la guerra y participó en combate durante la Guerra de Invierno . En ese momento, estaba al mando de un batallón del 709.º Regimiento de Fusileros. Entre el 26 de enero y el 5 de febrero, dirigió eficazmente a su batallón en los ataques a las aldeas de Kharino, Struyskoye y Frolovo, cerca de Rzhev. En el transcurso de estas operaciones, se infligieron numerosas bajas y se capturó o destruyó una gran cantidad de equipo alemán. El 5 de mayo se proclamó su condecoración. Continuó sirviendo durante toda la guerra, alcanzando finalmente el rango de mayor y el puesto de subcomandante del 709.º, a pesar de haber sido herido 11 veces. En 1947 regresó a la reserva y el 11 de mayo de 1985 falleció en Kazán , donde fue enterrado. ^{[ 19 ]}

La segunda fase de la operación Rzhev-Vyazma comenzó a principios de febrero, cuando las fuerzas alemanas lanzaron contraataques en todas las direcciones principales de las operaciones soviéticas. Los ejércitos soviéticos estaban significativamente debilitados por las bajas y operaban principalmente con líneas de suministro muy precarias. Todos los esfuerzos por liberar Vyazma habían fracasado. El 5 de febrero, la mayor parte del 29.º Ejército quedó aislada del 39.º Ejército y cercada. Tras varios intentos de reunirse con el 39.º, a mediados de mes se decidió reagruparse para unirse al 22.º Ejército. A finales de febrero, solo 5200 hombres habían logrado escapar. Mientras tanto, el 22.º intentaba finalmente tomar Bely como paso previo a la eliminación del grupo alemán Olenino, pero no tuvo éxito. ^{[ 20 ]}

A principios de marzo, el 178.º había sido reasignado al 30.º Ejército, todavía en el Frente de Kalinin. ^{[ 21 ]} El 29 de abril, el coronel Kvashnin dejó la división y el 9 de mayo asumió el mando de la 134.ª División de Fusileros . En diciembre fue trasladado al mando de la 17.ª División de Fusileros de la Guardia , que lideraría en la posguerra, siendo ascendido al rango de mayor general en enero de 1943 y convirtiéndose en Héroe de la Unión Soviética el 19 de abril de 1945. ^{[ 22 ]} Fue reemplazado por el coronel Aleksandr Georgievich Kudryavtsev, quien había tomado el mando del 386.º Regimiento de Fusileros del coronel Starukhin cuando se formó la división y también había servido como subcomandante de la división; regresaba al frente después de una hospitalización. Sería ascendido a mayor general el 14 de octubre.

El 178.º estaba integrado en el 30.º Ejército durante la Primera Operación Ofensiva de Rzhev-Sychyovka . El 5 de agosto, el STAVKA puso al general Zhukov al mando de la operación, que había comenzado varios días antes. Zhukov propuso tomar Rzhev el 9 de agosto mediante un doble cerco con los ejércitos 30.º y 31.º. Sin embargo, no se lograron éxitos significativos en este sector del frente hasta el 20 de agosto, cuando elementos del 30.º Ejército finalmente despejaron la aldea de Polunino y cercaron las afueras orientales de Rzhev. Durante los días siguientes se realizaron nuevos intentos para entrar en la ciudad, pero sin éxito. ^{[ 23 ]} A principios de septiembre, el 178.º había sido trasladado al 39.º Ejército cuando el 30.º Ejército fue reasignado al Frente Occidental. ^{[ 24 ]}

Los frentes de Kalinin y Occidental se unieron a la ofensiva de verano del Ejército Rojo el 6 de agosto. Debido a la importancia relativa de las batallas previas alrededor de Kursk, ambos frentes sufrieron escasez de suministros, especialmente de combustible y munición de artillería, lo que se haría sentir durante la operación. El 39.º Ejército comenzó con una serie de ataques de sondeo contra el XXVII Cuerpo de Ejército del 4.º Ejército alemán , pero el comandante del Ejército, el general G. Heinrici , los desestimó como una finta. Como resultado de este y otros ataques similares, ninguno de los cuales tuvo éxito, se perdió toda la sorpresa táctica. En los primeros días de la ofensiva, el Frente de Kalinin, ahora bajo el mando del coronel general A.I. Yeryomenko , realizó un esfuerzo mínimo. El ataque principal comenzó a las 07:30 horas del 13 de agosto, atacando al XXVII Cuerpo a 8 km al noreste de Dukhovshchina, liderado por cinco divisiones del 83.er Cuerpo y del 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , con el apoyo de dos brigadas de tanques, dos regimientos de tanques y dos brigadas de zapadores. El 43.er Ejército brindó apoyo por la derecha. Al XXVII Cuerpo se le asignó un frente de 40 km de ancho, defendido por tres divisiones y una cuarta en reserva. Todas ellas operaban aproximadamente a la mitad de su fuerza autorizada, pero su línea Barbarroja-Stellung consistía en tres líneas completas de trincheras ubicadas en terrenos elevados densamente arbolados. ^{[ 33 ]}

El suministro de municiones limitó a Yeryomenko a una preparación de artillería de 35 minutos, que en su mayoría no logró suprimir las defensas. En las primeras horas, el II Cuerpo de Guardias logró penetrar la primera línea de trincheras al sur de Spas-Ugly y arrollar a un batallón alemán. Pero en general, los grupos de choque del Ejército avanzaron como máximo 1500 m antes de ser detenidos por contraataques. Los cañones antitanque PaK 40 destruyeron o inutilizaron 45 de los tanques de apoyo en los dos primeros días de batalla. El segundo día, los intensos ataques aéreos desorganizaron varias formaciones del 39.º Ejército, y comenzaron a llegar refuerzos terrestres, incluido un batallón de cazacarros Nashorn . Finalmente, llegó la 25.ª División Panzergrenadier , lo que permitió al XXVII Cuerpo estabilizar su línea. El 39.º Ejército avanzó unos 3 km de terreno en cuatro días de intensos combates, a un costo considerable, sin alcanzar ningún objetivo. El Frente de Kalinin había sufrido unas 10 000 bajas hasta ese momento, pero las bajas alemanas también habían sido numerosas, especialmente entre la infantería. El 21 de agosto, la ofensiva general de ambos frentes se suspendió debido a las pérdidas, la escasez de suministros y un período de lluvias. La 18ª División Panzer fue transferida para apoyar al XXVII Cuerpo, pero solo contaba con 1200 infantes y 13 tanques. ^{[ 34 ]}

El Frente de Kalinin reanudó la ofensiva el 25 de agosto. El 39.º Ejército fue reforzado con el 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , pero esta fuerza solo pudo avanzar 1000 metros en un frente de 3 kilómetros en cinco días de combates. Yeryomenko se vio frustrado. En sus memorias escribió:

Me preocupaba seriamente que la ofensiva se estuviera debilitando y que la misión no se hubiera completado, a pesar de que no nos faltaban hombres. La principal causa de nuestro fracaso fue la incapacidad de la artillería para destruir las posiciones fuertemente fortificadas del enemigo. La clave no residía en la cantidad de cañones, sino en la cantidad de proyectiles.

A pesar de esto, se le ordenó continuar el ataque. Si bien el Frente Occidental logró avances más sustanciales, Suvorov fue suspendido nuevamente el 7 de septiembre. ^{[ 35 ]}

Cuando se reanudó el 14 de septiembre, el XXVII Cuerpo intentaba mantener un sector de 81 km de ancho con cinco divisiones que contenían apenas 10 000 soldados en total. El comandante del Cuerpo esperaba que el ataque principal proviniera del este de Dukhovshchina, donde desplegó el 25.º Regimiento de Granaderos Panzer apoyado por la 1.ª Brigada de Infantería SS . Yeryomenko reorganizó su mando, en parte reemplazando al general Zygin por el teniente general N. E. Berzarin . Al enterarse de la llegada de la 1.ª SS, trasladó brevemente su esfuerzo principal a su 43.er Ejército al noroeste, donde las líneas alemanas estaban aún más debilitadas, y logró un éxito menor. Después de una preparación artillera de 20 minutos, el 39.º Ejército atacó cerca de Spas-Ugly con cuatro divisiones y aniquiló un regimiento alemán, rompiendo la línea. A las 10:00 horas, las condiciones eran favorables para que Yeryomenko desplegara sus fuerzas móviles, que colapsaron y derrotaron lo que quedaba de la 52.ª División de Infantería . Los ataques de apoyo del 83.º Cuerpo inmovilizaron al 25.º Panzergrenadier, pero no lograron ganar terreno. Con blindados soviéticos patrullando a su retaguardia, el XXVII Cuerpo se vio obligado a desplegar al débil 18.º Panzer, que simplemente no tenía la fuerza suficiente para hacer frente a la crisis. ^{[ 36 ]}

El 15 de septiembre, Berzarin amplió su penetración y eliminó los focos que habían quedado al azar. Tras resistir el mayor tiempo posible, el XXVII Cuerpo comenzó a retirarse hacia la posición de Hubertus-I, en la retaguardia. Al desvanecerse la resistencia en el frente, los dos Ejércitos del Frente de Kalinin iniciaron la persecución. El II Cuerpo de Guardias y el grupo móvil avanzaron hacia el sur, en dirección a Dukhovshchina, contra una débil retaguardia. Ahora era evidente que Hubertus-I era insostenible, y la ciudad fue evacuada durante la noche del 16 al 17 de septiembre. ^{[ 37 ]} Dos días después, como parte de los honores otorgados por esta victoria, al 178.º se le concedió el singular título honorífico de «Kulagin» por la toma de las alturas de Kulagin. ^{[ 38 ]} Smolensk fue liberada por unidades del Frente Occidental el 25 de septiembre, cuando el Grupo de Ejércitos Centro se replegó al prometido refugio de la Línea Pantera , tras el río Dniéper . Sin embargo, el 178.º ya había abandonado el frente de batalla el 17 de septiembre, trasladándose a las reservas del Frente de Kalinin antes de ser reasignado al 3.er Ejército de Choque más al oeste el 27 de septiembre. ^{[ 39 ]}

La 178.ª División fue asignada a un largo sector en el flanco derecho (norte) del Ejército, al oeste de Velikiye Luki y justo al este de Novosokolniki; estas líneas se habían establecido desde enero. En sus nuevas posiciones, la división, con su Ejército, se enfrentaba al XXXXIII Cuerpo de Ejército del 16.º Ejército del Grupo de Ejércitos Norte , recién transferido del Grupo de Ejércitos Centro. Este era el Cuerpo más meridional del Ejército y formaba el enlace con el 3.er Ejército Panzer del Grupo de Ejércitos Centro al este de Nevel. Yeryomenko había identificado este punto como una debilidad, especialmente porque el II Cuerpo de Campo de la Luftwaffe se encontraba en el extremo izquierdo del 3.er Ejército Panzer. Como la mayoría de las divisiones de infantería en ese momento, después de meses de intensos combates, la 178.ª contaba con una fuerza de entre 5000 y 6000 efectivos. Yeryomenko planeó el ataque a Nevel como una operación de apoyo para la ofensiva más amplia de su Frente hacia Vitebsk .

Al planificar la operación de Nevel, anticipamos apoyar la operación general del frente a lo largo del eje de Vitebsk y también crear condiciones propicias para lograr el éxito hacia el sur, en dirección a Gorodok , y también hacia el norte y noroeste para tomar el centro de resistencia de Novosokolniki... Además, el ataque a Nevel desvió importantes fuerzas alemanas, y su éxito interrumpiría todo el sistema de comunicaciones enemigo... Esto impediría que el enemigo maniobrara desde el norte para apoyar a su agrupación de Vitebsk. ^{[ 40 ]}

La ofensiva comenzó a las 05:00 horas del 6 de octubre con un reconocimiento en fuerza, seguido de una preparación artillera de 90 minutos a las 08:40 horas y ataques aéreos del 21.er Regimiento de Aviación de Asalto. El 3.er Choque pasó al ataque a las 10:00 horas en el sector Zhigary-Shliapy, precisamente en el límite entre los dos grupos de ejércitos alemanes. La 28.ª División de Fusileros lideró el asalto en el primer escalón, seguida de cerca por un escalón de explotación compuesto por la 21.ª División de Fusileros de la Guardia y la 78.ª Brigada de Tanques con 54 tanques. La fuerza de asalto golpeó y aniquiló a la 2.ª División de Campo de la Luftwaffe . Además, el flanco derecho de la 263.ª División de Infantería fue gravemente diezmado. El 78.º Batallón de Tanques, que transportaba tropas del 21.º Regimiento de Guardias con más efectivos montados en camiones, junto con los regimientos 163.º Antitanque y 827.º de Artillería de Obuses, entraron por la brecha y avanzaron rápidamente hacia el oeste, liberando Nevel de la marcha. Al mismo tiempo, el 4.º Ejército de Choque , desplegado en el flanco izquierdo (sur) del 3.er Ejército de Choque, también lanzó un ataque hacia Gorodok, creando otra profunda penetración. ^{[ 41 ]}

El 30 de marzo, el 178.º fue trasladado a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción. ^{[ 49 ]} Fue trasladado al norte y pasó a formar parte del 97.º Cuerpo de Fusileros del 21.º Ejército en el Frente de Leningrado el 28 de abril. ^{[ 50 ]} Regresó al frente de combate el 8 de mayo.

La ofensiva Leningrado-Nóvgorod de enero/febrero había expulsado al Grupo de Ejércitos Norte de las puertas de Leningrado, pero Finlandia seguía manteniendo la parte del istmo de Carelia que había retomado en 1941. El STAVKA , ahora con abundantes recursos, priorizó la derrota de las fuerzas finlandesas en Carelia, la reocupación del territorio tomado tras la Guerra de Invierno , la posible ocupación de Helsinki, pero en cualquier caso, la retirada de Finlandia de la guerra. La URSS publicó oficialmente sus condiciones de paz el 28 de febrero, pero estas fueron rechazadas el 8 de marzo. Aunque las negociaciones continuaron, el STAVKA comenzó a planificar operaciones en mayo. ^{[ 51 ]}

En ese momento, la línea desde el lago Ladoga hasta el golfo de Finlandia estaba en manos del 23.er Ejército . Este se enfrentaba a las seis divisiones de infantería y una división blindada de los Cuerpos de Ejército III y IV finlandeses , con un total aproximado de 250 000 efectivos. El 23.er Ejército tenía superioridad numérica, especialmente en equipamiento, pero también se enfrentaba a fuertes fortificaciones y un terreno difícil. Para proporcionar al general de ejército L.A. Govorov , comandante del frente, una fuerza abrumadora que garantizara el éxito, el 28 de abril llegó el cuartel general del 21.er Ejército, al mando del teniente general D.N. Gusev , procedente de la reserva del Alto Mando Supremo, seguido poco después por los hombres y el equipamiento de sus Cuerpos de Fusileros 97.º y 124.º. El Cuerpo 97.º, al mando del mayor general M.M. Busarov, comprendía las Divisiones de Fusileros 178.ª , 358.ª y 381.ª. ^{[ 52 ]}

Poco después de la victoria en Vyborg, la 178.ª División fue trasladada de nuevo al segundo escalón del XXI Ejército para construir posiciones defensivas. El 26 de julio, el general Kronik dejó la división para ocupar brevemente el puesto de subcomandante del XIV Cuerpo de Fusileros ; más tarde dirigiría la 343.ª División de Fusileros en la posguerra. Fue reemplazado por el coronel Iosif Ivanovich Lebedinskii, quien permanecería al mando durante toda la guerra. Este oficial había dirigido previamente la 162.ª Brigada de Fusileros Navales en la defensa de Leningrado antes de asistir a cursos en la Academia Voroshilov . Casi al mismo tiempo, la división fue reasignada al XVIII Cuerpo de Fusileros , todavía en el XXI Ejército. ^{[ 58 ]} Bajo este mando regresó a Vyborg y tomó posiciones defensivas. Más tarde, en agosto, regresó al XIX Cuerpo, y en septiembre fue trasladada, junto con su Cuerpo, al XV Ejército , todavía en el Frente de Leningrado. A finales de noviembre, el Cuerpo pasó a formar parte del 23.er Ejército, ^{[ 59 ]} y el 178.º permaneció bajo su mando hasta la rendición alemana. ^{[ 60 ]} En la primavera de 1945 se trasladó a Letonia, finalmente a las cercanías de Liepāja . En la noche del 9 de mayo, el Grupo de Ejércitos de Curlandia se rindió, y durante la mayor parte del resto del mes el 178.º participó en la recepción de la rendición de las tropas alemanas.

Los hombres y mujeres de la división compartían el título completo de 178.ª División de Fusileros, Kugalin, Orden de la Bandera Roja . (En ruso: 178-я стрелковая Кулагинская Краснознамённая дивизия). En agosto, el 97.º Cuerpo fue trasladado al recién formado Distrito Militar de Gorki, donde la 178.ª estaba acuartelada en Dzerzhinsk . Fue disuelta allí en abril de 1946. ^{[ 61 ]}

• Aleksandr Petrovich Kvashnin
• Aleksandr Georgievich Kudryavtsev
• Aleksandr Lvovich Crónica
• HSU Aleksandr Petrovich Kvashnin