18.º Regimiento de Infantería de Georgia

El 18.º Regimiento de Infantería de Georgia fue un regimiento de infantería del Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . Originalmente integrado en la Brigada de Texas de John Bell Hood , junto con los tres regimientos de Texas , fue transferido a la Brigada de Georgia de Thomas R. R. Cobb tras la Batalla de Antietam a finales de 1862. Después de que el general Cobb resultara mortalmente herido en la Batalla de Fredericksburg , el coronel original del 18.º de Georgia, William T. Wofford , se convirtió en general de brigada de la Brigada de Georgia.

El regimiento se organizó en Camp Brown (ubicado cerca de Smyrna ), condado de Cobb, Georgia, el 22 de abril de 1861, bajo una ley especial de la legislatura de Georgia. (Véase también Antecedentes y formación de la Legión de Philips ). Originalmente fue designado Primer Regimiento, Cuarta Brigada, Tropas Estatales bajo los siguientes oficiales:

• Coronel William T. Wofford , Condado de Cass
• El teniente coronel Solon Z. Ruff del Instituto Militar de Georgia , condado de Cobb.
• Mayor Jefferson Johnson, Condado de Floyd
• Ayudante John C. Griffin, Condado de Cobb.

Los voluntarios se entrenaron en Camp Brown hasta que fueron transferidos a Camp MacDonald en Big Shanty en la actual Kennesaw ; las nuevas instalaciones de 60 acres abrieron el 11 de junio de 1861. ^{[ 1 ]} Phillips, fundador de la famosa Legión Phillips, nombró el campamento en honor a su antiguo mentor legal y gobernador de Georgia, Charles J. McDonald.

El regimiento se entrenó durante dos meses más, después de lo cual la "Cuarta Brigada" se disolvió y fue enviada al norte el 2 de agosto de 1861. ^{[ 2 ]} En ese momento, el 18.º Regimiento de Voluntarios de Georgia estaba compuesto por diez compañías de aproximadamente 750 soldados, ^{[ 3 ]} en su mayoría de los condados centrales de Georgia.

• Compañía A: Condado de Cobb — "Infantería de Acworth"
• Compañía B: Condado de Newton — "Newton Rifles"
• Compañía C: Condado de Jackson — "Voluntarios del Condado de Jackson"
• Compañía D: Condado de Dougherty - "Davis Invincibles"
• Compañía E: Condado de Gordon — "Infantería Stephens"
• Compañía F: Condado de Bartow — "Guardias Davis"
• Compañía G: Condado de Bartow — "Voluntarios de Lewis"
• Compañía H: Condado de Bartow — "Rowland Highlanders"
• Compañía I: Condado de Dooly — "Infantería Ligera de Dooly"
• Compañía K: Condado de Bartow — "Infantería de Rowland"

El 18.º Regimiento de Georgia custodió brevemente a prisioneros capturados en la Primera Batalla de Bull Run ( Manassas ) en Richmond y prestó servicio de guarnición durante dos semanas en Goldsboro, Carolina del Norte . En noviembre, fueron enviados al norte, a la zona de Dumfries, Virginia , a lo largo del río Potomac , donde se unieron a los regimientos de infantería 1.º , 4.º y 5.º de Texas para formar una Brigada de Texas completa . Durante el año siguiente, fueron un miembro integral de la Brigada de Texas mientras combatía desde la Campaña de la Península (mayo-julio de 1862) hasta Antietam .

El regimiento participó por primera vez en la batalla de Eltham's Landing y en la batalla de Seven Pines . Tuvo una destacada actuación durante la batalla de los Siete Días , donde, junto con sus compañeros texanos, rompieron la línea en la batalla de Gaines' Mill , poniendo fin a la campaña del general de la Unión McClellan y causando 37 muertos y 106 heridos.

Dos meses después, el regimiento volvió a distinguirse en la Segunda Batalla de Bull Run (también conocida como la Segunda Batalla de Manassas), donde sus miembros capturaron dos estandartes (los de los regimientos 24.º y 10.º de Infantería de Nueva York ) y donde, junto con la Brigada de Texas, encabezaron el asalto del general Longstreet contra el flanco izquierdo del general de la Unión John Pope , aniquilando casi por completo al 5.º Regimiento de Zuavos de Nueva York y capturando una batería de cuatro cañones. Las bajas del regimiento fueron de 37 muertos y 87 heridos.

Tres semanas después, en septiembre de 1862, el 18.º GA luchó en la batalla de Antietam, sufriendo 14 muertos y 30 heridos. ^{[ 4 ]}

Bajo órdenes del Departamento de Guerra de los Estados Confederados , el 18.º Regimiento de Infantería de Georgia fue transferido de la Brigada de Texas a la Brigada de Georgia de Cobb, División de McLaws, permaneciendo en el Cuerpo de Longstreet. La Brigada de Cobb estaba ahora compuesta por los Regimientos 16.º, 24.º y 18.º de Georgia, la Legión de Cobb y la Legión de Phillips. (El 18.º Regimiento de Georgia permaneció asignado al Cuerpo de Longstreet hasta el final de la guerra). Ahora compuesto por 160 hombres descalzos, el 18.º Regimiento de Georgia acampó en Fredericksburg, Virginia . En la subsiguiente Batalla de Fredericksburg , el regimiento luchó tras el muro de piedra en Marye's Heights, sufriendo 14 muertos y 30 heridos, a la vez que infligió numerosas bajas al enemigo. El general Cobb murió desangrado a causa de las heridas sufridas durante la batalla. El 1 de mayo, el coronel Wofford asumió el mando de la Brigada de Texas.

El Cuerpo de Jackson, con la División de McLaws en el flanco izquierdo, permaneció en el frente de Fredericksburg hasta la noche del 1 de mayo. Esa noche, las fuerzas de Jackson (que incluían al 18.º Regimiento de Georgia) abandonaron Fredericksburg para flanquear al ejército federal que los rodeaba. Así comenzó la Batalla de Chancellorsville . Tras varios días de combates, las bajas del 18.º Regimiento de Georgia ascendieron a 86 : 14 muertos y 72 heridos.

En junio de 1863, el general Lee lanzó su segunda invasión del norte. Cerca de Gettysburg , al segundo día de batalla tras la toma de la ciudad, Lee ordenó al Cuerpo de Longstreet atacar en diagonal desde Little Round Top hacia el norte. El ataque confederado, que se produjo al final de la tarde, permitió a Longstreet capturar las posiciones al oeste de Little Round Top conocidas como Peach Orchard, Wheat Field y Devil's Den, en el flanco izquierdo federal. Sin embargo, no logró tomar la estratégica Little Round Top.

Tras la batalla de Gettysburg, el 18.º Regimiento de Georgia se retiró a una zona cercana a Manassas Gap , en Virginia. Participaron en una escaramuza en Snickers Gap , Virginia, el 23 de julio de 1863, y no volvieron a entrar en combate hasta octubre.

En septiembre de 1863, el Cuerpo de Longstreet partió del Ejército de Virginia del Norte por ferrocarril para unirse a la Batalla de Chickamauga en el noroeste de Georgia, cerca de Dalton. El cuerpo reforzó las fuerzas del Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg . Sin embargo, el 18.º Regimiento de Georgia no participó, ya que llegó al campo de batalla al día siguiente. Los días 28 y 29 de octubre de 1863, el 18.º Regimiento de Georgia se vio envuelto en combates en los alrededores de Wauhatchie , Tennessee.

El 5 de noviembre, Bragg envió al Cuerpo de Longstreet, junto con el 18.º Regimiento de Georgia, en un intento infructuoso de capturar Knoxville. El 15 de noviembre, el 18.º Regimiento de Georgia se vio envuelto en una pequeña escaramuza en Little River, Tennessee. El 29, Longstreet atacó Fort Sanders , pero sus tropas fueron masacradas en las trincheras que rodeaban el fuerte. Se retiró y el 3 de diciembre partió hacia el norte. Para el 12 de diciembre de 1863, sus fuerzas llegaron a Rogersville , y el 15 intentó capturar tres brigadas de caballería federal en la Batalla de Bean's Station . El intento fracasó, aunque fue una victoria confederada.

Los días 16 y 17 de enero de 1864, el 18.º Regimiento de Georgia participó en operaciones en los alrededores de Dandridge, Tennessee , al este de Knoxville. El 11 de abril, Longstreet recibió órdenes de regresar al Ejército de Virginia del Norte .

Para el 5 de mayo, Longstreet ya estaba de vuelta en las líneas del frente con el general Lee. El 5 de mayo de 1864, el cuerpo del general Longstreet fue atacado por las fuerzas federales en Old Turnpike y Orange Plank Road durante la Batalla de Wilderness . Para el 7 de mayo, la Unión había sido derrotada y el general Grant buscaba una forma de flanquear a las fuerzas de Lee.

Pero el 8 de mayo, Grant encontró una fuerte resistencia en la famosa Batalla de Spotsylvania Courthouse . El 12 de mayo, se produjo un feroz combate cuerpo a cuerpo en Bloody Angle con los hombres de Longstreet en el flanco izquierdo. El 19 de mayo, la batalla finalmente terminó con Grant siendo rechazado. Las mismas fuerzas se enfrentaron de nuevo en el río North Anna, del 22 al 26 de mayo, en el río Pamunky, del 26 al 28 de mayo, y en el arroyo Totopotomy, del 28 al 31 de mayo.

Luego, en la batalla de Cold Harbor (del 31 de mayo al 12 de junio), al noreste de Richmond, Grant lanzó varios ataques muy intensos contra el ejército de Lee, incluido el 18.º Regimiento de Georgia.

El 18.º Regimiento de Georgia figura como participante en el asalto a Petersburg , el 18 de junio de 1864. El asedio de Petersburg duró desde el 16 de junio de 1864 hasta abril de 1865.

El 7 de agosto de 1864, la unidad fue reasignada a operaciones contra la Campaña de Sheridan en el Valle de Shenandoah, donde el 18.º de Georgia participó en varias batallas menores. El 16 de agosto, combatieron en Cedarville y Guard Hill (Front Royal), Virginia. Posteriormente, entraron en acción en Bunker Hill, Virginia Occidental, los días 2 y 3 de septiembre. El 19 de septiembre, participaron en la Batalla de Opequan en Winchester, Virginia. Tres días después, el 22, el regimiento participó en la Batalla de Fisher's Hill cerca de Strasburg, Virginia. Finalmente, el 19 de octubre de 1864, la unidad participó en las Batallas de Cedar Creek , Middletown y Belle Grove, Virginia.

El 30 de noviembre de 1864, el 18.º Regimiento de Georgia fue reasignado al Ejército de Virginia del Norte y regresó a Richmond. El asedio a Petersburg y Richmond continuó hasta que Lee se vio obligado a evacuar ambas ciudades el 2 y 3 de abril de 1865.  Se produjo una persecución de 142 km (88 millas) a lo largo del río Appomattox hacia el suroeste. Las fuerzas confederadas fueron detenidas en Amelia Courthouse el 4 y 5 de abril, a la espera de suministros que nunca llegaron. Los confederados, incluido el 18.º Regimiento de Georgia, sufrieron grandes pérdidas el 6 de abril en la batalla de Sailor's Creek .

Finalmente, el 8 de abril de 1865, el 18.º Regimiento de Georgia, asignado a la División del General Kershaw, del Primer Cuerpo del General Longstreet, del Ejército de Virginia del Norte, estuvo representado en la rendición de las Fuerzas Confederadas en Appomattox Court House por menos de 60 miembros, cuyo rango más alto era el del Teniente Gideon J. Lasseter.

• Orden de batalla confederada de la Campaña de la Península
• Orden de batalla confederada de la Segunda Batalla de Bull Run
• Orden de batalla confederada de Antietam
• Orden de batalla confederada de Fredericksburg
• Orden de batalla confederada de Chancellorsville
• Orden de batalla confederada de Gettysburg
• Lista de regimientos de Georgia que participaron en la Guerra Civil.

• Folsom, James Madison, Héroes y mártires de Georgia: El historial de Georgia en la Revolución de 1861 Burke, Boykin & Company, 1864; Reimpreso por Butternut and Blue, 1995, ISBN 0-935523-49-9
• Polley, JB, La Brigada de Texas de Hood: Sus marchas, sus batallas, sus logros , Librería Morningside, 1988, ISBN 978-0-89029-037-8.
• Simpson, Harold B., La Brigada de Texas de Hood: La Guardia de Granaderos de Lee , Texas Press, 1970, ISBN 1-56013-009-1.

• Sitio web del distrito 18 de Georgia