Gran Premio de Francia de 1938

El Gran Premio de Francia de 1938 (formalmente el XXXII Gran Premio del Automóvil Club de Francia ) fue una carrera de Gran Premio de automovilismo que se celebró en Reims-Gueux el 3 de julio de 1938. La carrera se disputó a lo largo de 64 vueltas al circuito de 7,8 kilómetros (4,8 millas) para una distancia total de 500 kilómetros (310 millas) .  

Al igual que las demás carreras del Campeonato Europeo de Pilotos de 1938 , el Gran Premio de Francia se rigió por las nuevas regulaciones de 1938, que establecían una cilindrada máxima de 4,5 L, o 3 L para motores sobrealimentados , así como pesos mínimos basados ​​en una escala variable según el tamaño del motor, de modo que los coches con los motores más grandes debían pesar al menos 850 kilogramos (1870 lb) . ^{[ 1 ]} 

En 1937, Francia otorgó fondos a Bugatti y organizó una carrera del millón de francos que ganó el Delahaye 145 de Lucy O'Reilly Schell , conducido por René Dreyfus . El mismo coche, nuevamente conducido por Dreyfus, ganó el Gran Premio de Pau de abril de 1938, la primera carrera de la temporada, para la cual Mercedes había inscrito dos Mercedes-Benz W154 . Lang estrelló su coche en los entrenamientos y relevó a Caracciola en una parada en boxes. Mercedes inscribió tres de sus cuatro coches en el Gran Premio de Trípoli de mayo de 1938, para lograr un triplete en el podio. El cuarto coche fue rechazado, a pesar de que se suponía que lo conduciría el piloto suplente de Mercedes, Richard Seaman , y estaba pintado de verde británico de carreras , similar a un coche italiano azul.

Cuando la financiación adicional de 1938 se repartió entre Bugatti y Talbot, Schell retiró sus tres coches de la lista de inscritos del GP de Francia y trasladó su equipo Écurie Bleue a Mónaco. Por lo tanto, muy pocos coches de GP se presentaron en julio para el primero de los cuatro Grandes Premios del campeonato de 1938. Los nuevos coches de carreras de Auto Union no estaban tan bien preparados, equipados con carrocerías aerodinámicas, y sufrían demasiados accidentes. Mercedes logró un triplete (1-2-3) después de que Neubauer permitiera a sus tres pilotos competir libremente en lugar de dar órdenes de equipo para asegurar el éxito colectivo. Una vez más, Seaman quedó fuera, lo que arruinó sus posibilidades de campeonato desde el principio, ya que el sistema de puntuación penalizaba la ausencia.