Ala de Operaciones Especiales 193

El 168.º Grupo de Transporte Aéreo Militar de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania operaba aviones Lockheed C-121 Constellation desde la Base de la Fuerza Aérea Olmsted . Tras la Operación Power Pack , la intervención militar de Estados Unidos durante la crisis de 1965 en la República Dominicana, ^{[ c ]} Robert McNamara , Secretario de Defensa de Estados Unidos, ordenó a la Fuerza Aérea desarrollar una capacidad para interrumpir las redes de radiodifusión civiles y las redes de mando y control guerrillero . En respuesta, el Comando Aéreo Táctico comenzó a probar un sistema táctico de apoyo a la guerra electrónica que se instalaría en los C-121, denominado Coronet Solo. Los aviones Coronet Solo podrían unirse o interrumpir la radio y la televisión comerciales y transmitir programas pregrabados, además de contar con capacidad de contramedidas electrónicas (ECM). ^{[ 3 ]}

Amenazada por el cierre de Olmsted (ahora Base de la Guardia Nacional Aérea de Harrisburg) y por la reducción de tamaño de todos los aviones de transporte de propulsión convencional, la Oficina de la Guardia Nacional ofreció voluntariamente al 168.º para la capacidad de guerra psicológica Coronet Solo en 1967. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El 168.º Grupo de Transporte Aéreo Militar y sus componentes fueron desactivados y sus recursos fueron transferidos al nuevo 193.º Grupo de Guerra Electrónica Táctica , que se convirtió en la primera unidad de guerra electrónica táctica del Comando Aéreo Táctico que no era una unidad en servicio activo. El Comando Aéreo Táctico reemplazó al Comando de Transporte Aéreo Militar como su comando de movilización, aunque la unidad continuó operando los C-121 del antiguo 168.º Grupo hasta noviembre de 1977, cuando su último C-121C fue trasladado al Centro de Almacenamiento y Disposición de Aeronaves Militares en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona. ^{[ 6 ]}

El primer Lockheed EC-121S Coronet Solo fue entregado a la unidad el 16 de julio de 1968. ^{[ 3 ]} En julio de 1970, el Estado Mayor Conjunto ordenó el despliegue de una fuerza operativa de dos EC-121 y personal de apoyo a la Base Aérea Real Tailandesa de Korat como Operación Coronet Cobra. La fuerza operativa llegó a Korat el 31 de julio, donde comenzó la Operación Commando Buzz, retransmitiendo emisiones de radio civiles a zonas remotas de Camboya hasta que se dispusiera de transmisores terrestres mejorados para cubrir la zona. El 193.º desplegó guardias nacionales en servicio temporal por períodos de treinta a sesenta días para apoyar esta misión. Aunque Commando Buzz estaba previsto que durara solo noventa días, los vuelos continuaron hasta el 24 de diciembre, y la fuerza operativa regresó a Estados Unidos a principios de enero de 1971. ^{[ 6 ]} A lo largo de la década de 1970, el ala se ganó la reputación de ser la unidad de la Guardia Nacional Aérea con mayor número de despliegues, llegando a desplegarse hasta 10 veces en un solo año. ^{[ 4 ]}

En agosto de 1977, el grupo recibió su primer Lockheed C-130E Hercules . Estos aviones debían ser modificados al estándar Lockheed EC-130E Volant Solo para cumplir la misión de la unidad, pero el primer avión modificado no llegó hasta marzo de 1979. En mayo de ese año, el último EC-121 de la unidad (y de la Fuerza Aérea) fue enviado a almacenamiento. Poco después, la designación de la unidad pasó a ser el 193.er Grupo de Guerra Electrónica .

El 193.º participó en el rescate de ciudadanos estadounidenses en la Operación Urgent Fury en 1983. ^{[ 7 ]} La aeronave funcionó como una estación de radio aérea, manteniendo informados a los ciudadanos de Granada sobre la acción militar estadounidense. ^{[ 4 ]}

Poco después de apoyar a Urgent Fury, y reconociendo la importancia de la misión de guerra psicológica del grupo en comparación con su misión de interferencia electrónica, el 15 de noviembre de 1983, el grupo se convirtió en el 193.er Grupo de Operaciones Especiales y, junto con todas las demás unidades de operaciones especiales de la fuerza de reserva , su mando receptor pasó a ser la Vigésimo Tercera Fuerza Aérea del Comando de Transporte Aéreo Militar . ^{[ 6 ]}

En 1989, Volant Solo fue fundamental para el éxito de las operaciones psicológicas coordinadas en la Operación Causa Justa , operando bajo el control de la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Durante esta misión transmitió durante las fases iniciales de la operación, ayudando a poner fin al régimen de Noriega.

En 1990, el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea se convirtió en el comando receptor del grupo, y las aeronaves del ala fueron redesignadas como Commando Solo, ^{[ d ]} } sin cambios en la misión. Sin embargo, las aeronaves de la unidad contenían dos conjuntos diferentes de sistemas electrónicos. Cuatro aeronaves de la unidad tenían el sistema Rivet Rider, que permitía la transmisión de TV, radio AM o FM y radio de onda corta. Estos aviones también podían realizar misiones limitadas de recopilación de inteligencia e interferencia de comunicaciones militares. Los otros cuatro eran aeronaves Comfy Levy, que volaban misiones Senior Scout y Senior Hunter, con personal del Comando de Seguridad Electrónica en el compartimento de carga. Los Comfy Levy eran básicamente C-130 "elegantes" con sistemas de misión paletizados y antenas acoplables. Cuando estas aeronaves no realizaban misiones "Senior", se utilizaban para transportar carga y pasajeros. ^{[ 6 ]}

Tras el acuerdo del gobernador Bob Casey Sr. para el uso de miembros de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania , el 23 de agosto de 1990, las Fuerzas Aéreas del Comando Central ordenaron el despliegue de dos Rivet Rider y dos Comfy Levy EC-130E del grupo al Aeropuerto Internacional Rey Fahd , en Arabia Saudita. Los dos EC-130E realizaron varios viajes entre Estados Unidos y Arabia Saudita, transportando equipo y personal. El grupo realizó su primera misión de inteligencia de comunicaciones el 4 de septiembre. Debido a las limitaciones en el período de servicio de los guardias voluntarios, el personal se relevaba cada treinta días, y algunos miembros del grupo llegaron a cumplir hasta cinco períodos de servicio. En noviembre, el grupo comenzó a realizar vuelos regulares transmitiendo programas de la Voz de América a Kuwait e Irak. ^{[ 9 ]}

Debido a la amenaza de ataques con misiles SCUD y la falta de fortificaciones en King Fahd, en enero de 1992, las aeronaves del grupo se trasladaron a la Base Aérea de Thumrait , Omán. Cuando la Operación Tormenta del Desierto reemplazó a la Operación Escudo del Desierto, el escuadrón proporcionó o complementó contramedidas electrónicas casi a diario. ^{[ 10 ]} Sus misiones incluían la transmisión de la "Voz del Golfo" y otros programas de gran éxito destinados a convencer a los soldados iraquíes de que se rindieran. ^{[ 4 ]} En febrero, el grupo fue parcialmente movilizado, con 44 oficiales y 222 suboficiales llamados al servicio activo. Esto permitió al grupo desplegar una aeronave en la Base Aérea de Incirlik , Turquía, para apoyar a la Fuerza de Tarea Conjunta Proven Force. El 26 de marzo, la unidad se desmovilizó y regresó a Harrisburg. 560 miembros de la unidad habían participado en la campaña y volaron 845 horas en operaciones de combate. ^{[ 11 ]}

En 1992, el 193.º recibió su primer EC-130E modernizado a la configuración Commando Solo II. En 1994, los aviones Commando Solo II se utilizaron para transmitir mensajes de radio y televisión a los ciudadanos y líderes de Haití durante la Operación Uphold Democracy . El presidente Jean-Bertrand Aristide apareció en estas transmisiones, lo que contribuyó a la transición ordenada del régimen militar a la democracia. ^{[ 4 ]}

En 1995, la Guardia Nacional Aérea reorganizó sus unidades para reflejar la estructura organizativa del Ala de Combate. Como resultado, el grupo se convirtió en la 193.ª Ala de Operaciones Especiales, con tres grupos subordinados.

Siguiendo su tradición, en 1997 el 193.º y el Commando Solo apoyaron la Operación Joint Guard de las Naciones Unidas con transmisiones de radio y televisión sobre Bosnia-Herzegovina en apoyo de las operaciones de la fuerza de estabilización. En 1998, la unidad y su aeronave participaron en la Operación Desert Thunder, un despliegue en el suroeste de Asia para persuadir a Irak de que cumpliera con las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. El Commando Solo II fue enviado nuevamente a la acción en 1999 en apoyo de la Operación Allied Force. La aeronave fue encargada de transmitir radio y televisión a Kosovo para prevenir la limpieza étnica y ayudar en la expulsión de los serbios de la región. En 2001, la aeronave Commando Solo II transmitió mensajes a la población local afgana y a los soldados talibanes durante la Operación Enduring Freedom .

En 2002, se anunció que la unidad reemplazaría tres de sus EC-130E por EC-130J. La modificación de los EC-130J se realizaría en dos fases. La Fase I añadía una estación de guerra de información y capacidad de reabastecimiento en vuelo , mientras que la Fase II contemplaba la retirada del equipo de misión de los EC-130 y su instalación en los EC-130J. Finalmente, si bien todas las aeronaves de la unidad pasaron por la Fase I, solo cinco pasaron por la Fase II. ^{[ 12 ]}

En 2003, el Commando Solo II fue desplegado en Oriente Medio en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . En 2004, el 193.º recibió aviones EC-130J más modernos. Estos fueron rápidamente redesplegados en Oriente Medio en apoyo de la Guerra contra el Terrorismo.

El 17 de septiembre de 2022, el escuadrón realizó su última transmisión con un EC-130J durante una exhibición aérea en el aeropuerto de Lancaster , Pensilvania. Se espera que la unidad haga la transición al MC-130J Commando II en un período de 2 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Guardia Nacional Aérea de Pensilvania, 16 de septiembre de 1967 – presente

Capturada por el Comando Aéreo Táctico, 16 de septiembre de 1967.

Capturado por la Vigésimo Tercera Fuerza Aérea, Comando de Transporte Aéreo Militar, 1 de marzo de 1983.

Adquirido por el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, el 22 de mayo de 1990 – presente

• 193.er Grupo de Operaciones, 1 de junio de 1995 – presente
• 193.er Escuadrón de Operaciones Especiales , 16 de septiembre de 1967 – 1 de junio de 1995

• Base de la Fuerza Aérea Olmsted (más tarde Aeropuerto Internacional de Harrisburg, Base de la Guardia Nacional Aérea de Harrisburg), Pensilvania, 16 de septiembre de 1967 – presente

• Lockheed C-121C Constellation, 1967–1977 ^{[ 6 ]}
• Lockheed EC-121S Coronet Solo, 1968–1979 ^{[ 16 ]}
• Lockheed C-130E Hercules, 1977-1979 ^{[ 6 ]}
• Lockheed EC-130E Volant Solo (posteriormente Commando Solo), 1979–2004 ^{[ 6 ]}
• Lockheed C-130H Hercules, 1991-1995 ^{[ 17 ]}
• Lockheed EC-130J Commando Solo, 2001–2024 ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• Lockheed MC-130J Commando II, 2023-presente ^{[ 20 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Allen, William J. (2000). «Intervención en Panamá: Operación CAUSA JUSTA». En Warnock, A. Timothy (ed.). Short of War: Major USAF Contingency Operations 1947-1997 (PDF) . Maxwell AFB, AL: Air University Press. ISBN 978-0-16050411-2Consultado el 19 de junio de 2022 .
• Allen, William J. (2000). «Crisis en Haití: Operación UPHOLD DEMOCRACY». En Warnock, A. Timothy (ed.). Short of War: Major USAF Contingency Operations 1947-1997 (PDF) . Maxwell AFB, AL: Air University Press. ISBN 978-0-16050411-2Consultado el 19 de junio de 2022 .
• Hart, Paul (1996). "193.ª Ala de Operaciones Especiales de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania". The Friends Journal (Verano de 1996).
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• van Geffen, Theo (verano de 2022). "Joint Task Force Proven Force and the Gulf War (parte 2)" (PDF) . Air and Space Power History . 69 (2). Air Force Historical Foundation . Recuperado el 17 de junio de 2022 .