Temporada de fútbol americano de la División Universitaria de la NCAA de 1964

Durante el siglo XX, la NCAA no contaba con un sistema de playoffs para los principales equipos de fútbol americano universitario en la División Universitaria, posteriormente conocida como División IA . La NCAA reconoce a los campeones nacionales de la División IA según los resultados finales de encuestas, incluyendo las de las agencias de noticias AP y UPI , la FWAA y la NFF. La encuesta de AP de 1964 continuó clasificando solo a diez equipos, recopilando los votos de 55 periodistas deportivos, cada uno de los cuales expresaba su opinión sobre los diez mejores. Mediante un sistema de puntuación de 10 puntos para el primer lugar, 9 para el segundo, etc., se determinaba la clasificación general.

La temporada de 1964 terminó con una controversia sobre si Alabama o Arkansas debían ser reconocidos como campeones nacionales:

• Alabama finalizó la temporada regular con un récord de 10-0 y, al ocupar el puesto número 1 en las encuestas finales de entrenadores de AP y UPI , se le considera el campeón nacional. En aquel entonces, AP y UPI no realizaban encuestas posteriores a los partidos de tazón, por lo que, a pesar de su derrota en el Orange Bowl de 1965 ante Texas , número 5 del ranking, Alabama se mantuvo como campeón nacional en las encuestas de AP y UPI.
• Arkansas, clasificado como el número 2 en las encuestas de AP y UPI, derrotó al número 6 Nebraska en el Cotton Bowl , también había derrotado a su oponente común Texas en Austin, y terminó como el único equipo universitario importante invicto y sin empates. En una encuesta realizada después de los juegos de tazón, un comité de cinco miembros de la Asociación de Escritores de Fútbol Americano (FWAA) seleccionó a Arkansas como el ganador del Trofeo Grantland Rice como el mejor equipo de fútbol americano universitario del país. Arkansas recibió cuatro de los cinco votos para el primer lugar, mientras que Texas recibió el quinto voto. Alabama no recibió ni un solo voto para el primer, segundo o tercer lugar. ^{[ 2 ]} Arkansas también es reconocido como el campeón nacional de 1964 por Billingsley Report , College Football Researchers Association , Helms Athletic Foundation , National Championship Foundation , Poling System , Sagarin y Sagarin (ELO-Chess). ^{[ 3 ]}

Tras un periodo de prueba de un año en 1965 , la encuesta de AP comenzó su práctica actual de nombrar a su campeón nacional al concluir los partidos de tazón en 1968. La encuesta de UPI hizo lo mismo en 1974 , después de que su elección para campeones nacionales en 1965 , 1970 y 1973 perdiera sus respectivos partidos de tazón.

• La Asociación Atlética Intercolegial del Valle de Missouri cambió su nombre oficial a Conferencia Big Eight antes de la temporada de 1964; este nombre se mantuvo hasta la disolución de la liga y la formación de la Conferencia Big 12 en 1996 .

En la encuesta de pretemporada publicada el 14 de septiembre, Mississippi (Ole Miss) ocupó el primer lugar y Oklahoma el segundo. Los rivales de la Big Ten, Illinois y Ohio State, se ubicaron en los puestos 3 y 5 respectivamente, mientras que el campeón de 1963, Texas, ocupó el cuarto lugar. El 19 de septiembre, Mississippi (número 1) venció a Memphis State 30-0 en casa, mientras que Oklahoma (número 2) derrotó a Maryland 13-3 como visitante en College Park. Texas (número 4) venció a Tulane 31-0 en casa.

La semana siguiente ( 26 de septiembre ), el número 1 Mississippi fue derrotado por 27-21 por un touchdown tardío de Kentucky en Jackson. Ole Miss terminaría con un récord de 5-5-1 después de haber logrado una marca de 46-4-3 en los cinco años anteriores. En su primera temporada después del retiro del veterano entrenador en jefe Bud Wilkinson , el número 2 Oklahoma fue aplastado por los USC Trojans , 40-14, ante una multitud récord en casa. Ni Mississippi ni Oklahoma regresarían a la encuesta de AP en ningún momento durante el resto del año. El número 3 Illinois venció a California 20-14, y el número 4 Texas blanqueó a Texas Tech 23-0. El número 5 Ohio State derrotó a SMU en casa, 27-8. El número 6 Alabama venció a Tulane 36-6. En la encuesta que siguió, los Texas Longhorns fueron el nuevo número 1 y USC el número 2, seguidos por el número 3 Illinois, el número 4 Alabama y el número 5 Ohio State.

El 3 de octubre , el número 1 Texas venció a Army 17–6 en casa. Mientras tanto, el número 2 USC perdió 17–7 en Michigan State y el número 3 Illinois ganó 17–6 sobre Northwestern. El número 4 Alabama venció a Tulane en un partido en campo neutral en Mobile, 36–6. El número 5 Ohio State venció a Indiana en casa, 17–9. Kentucky, previamente no clasificado, obtuvo un lugar en la siguiente encuesta después de vencer al número 7 Auburn 20–0 en Birmingham para su segunda sorpresa consecutiva contra un equipo top ten. Dos partidos, Duke en Tulane y Florida en LSU , fueron pospuestos hasta el final de la temporada debido a la amenaza del huracán Hilda , que tocó tierra en Louisiana ese día. Los siguientes cinco top: número 1 Texas, número 2 Illinois, número 3 Alabama, número 4 Ohio State y número 5 Kentucky.

El número uno, Texas, venció a Oklahoma 28–7 en Dallas el 10 de octubre . El visitante número 4, Ohio State, blanqueó al número 2, Illinois, 26–0, y el número 3, Alabama, venció a North Carolina State 21–0. El número 5, Kentucky, que anteriormente tenía un récord de 3-0, fue derrotado 48–6 por Florida State, el inicio de una racha de cuatro derrotas consecutivas en camino a una temporada de 5-5. Dos victorias como visitante colocaron a los equipos en el top cinco. El número 6, Notre Dame , disfrutando de un resurgimiento bajo el nuevo entrenador Ara Parseghian , ganó 34–7 en Air Force y el número 8, Michigan, ganó 17–10 en el número 9, Michigan State. Los 5 mejores fueron el número 1, Texas; el número 2, Ohio State; el número 3, Alabama; el número 4, Notre Dame; y el número 5, Michigan.

El 17 de octubre , el número 8 Arkansas venció al número 1 Texas en Austin, 14-13, deteniendo un intento de conversión de dos puntos en los últimos minutos. El número 2 Ohio State venció a los USC Trojans en Columbus, 17-0. El número 3 Alabama y el número 4 Notre Dame se mantuvieron invictos, derrotando a Tennessee (19-8) y UCLA (24-0) respectivamente. El número 5 Michigan perdió ante Purdue 21-20. El número 6 Nebraska , que había vencido a Kansas State 47-0 (y superó a sus oponentes 171-34 en cinco victorias), entró en el top cinco. La clasificación fue: número 1 Ohio State, número 2 Notre Dame, número 3 Alabama, número 4 Arkansas y número 5 Nebraska.

El 24 de octubre, Ohio State (número 1) venció a Wisconsin en casa por 28-3. Notre Dame (número 2) derrotó a Stanford por 26-7, Alabama (número 3) venció a Florida (número 9) por 17-14. Arkansas (número 4) derrotó a Wichita State por 17-0, y Nebraska (número 5) venció a Colorado por 21-3. Los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios.

El 31 de octubre , Ohio State (n.° 1) superó a Iowa por 21-19, mientras que Notre Dame (n.° 2) derrotó a Navy por 40-0, lo que provocó que ambos equipos intercambiaran posiciones en la siguiente clasificación. Alabama (n.° 3, con victoria de Ole Miss por 23-6), Arkansas (n.° 4, con victoria de Texas A&M por 17-0 ) y Nebraska (n.° 5, con victoria de Missouri por 9-0 ) se mantuvieron invictos y conservaron la misma clasificación.

7 de noviembre , Notre Dame (n.° 1) venció a los Pitt Panthers en Pittsburgh 17-15. Mientras tanto, Ohio State (n.° 2) sufrió su primera derrota ante Penn State (3-4), sin clasificación , 27-0. Alabama (n.° 3, 17-9 sobre LSU (n.° 8), Arkansas (n.° 4, 21-0 contra Rice ) y Nebraska (n.° 5, 14-7 sobre Kansas ) se mantuvieron invictos. Texas (n.° 6, 7-1), cuya única derrota había sido ante Arkansas, ganó 20-14 en Baylor . La siguiente clasificación fue Notre Dame (n.° 1), Alabama (n.° 2), Arkansas (n.° 3), Nebraska (n.° 4) y Texas (n.° 5).

El 14 de noviembre , Notre Dame (n.° 1) derrotó a Michigan State 34-7, y Alabama (n.° 2) venció a Georgia Tech ( n.° 10) en Atlanta , 14-7, para mantenerse invicto. También se mantuvieron invictos Arkansas (n.° 3, 44-0 sobre SMU) y Nebraska (n.° 4, 27-14 contra Oklahoma State ). Con dos semanas aún por jugar en la temporada regular, los tres equipos anteriores habían asegurado sus campeonatos de conferencia (SEC, SWC y Big 8 respectivamente). Texas (n.° 5) ganó 28-13 sobre TCU . La clasificación se mantuvo sin cambios.

21 de noviembre , Notre Dame (n.° 1) venció a Iowa en South Bend, 28-0. Alabama (n.° 2) descansó. Arkansas (n.° 3) venció a Texas Tech 17-0 para cerrar su temporada regular con cinco blanqueadas consecutivas y un récord de 10-0. Nebraska (n.° 4) sufrió su primera derrota en Oklahoma, 17-7. Texas (n.° 5) descansó. En un presagio de futuras batallas , Michigan (n.° 6) se enfrentó a Ohio State (n.° 7) con el título de la Big Ten y un lugar en el Rose Bowl en juego. Los Wolverines blanquearon a los Buckeyes 10-0 y ganaron el campeonato de la conferencia. En la encuesta AP del 23 de noviembre, Notre Dame, Alabama y Arkansas, invictos, fueron primero, segundo y tercero, seguidos por Michigan (n.° 4) y Texas (n.° 5).

26–28 de noviembre: El Día de Acción de Gracias vio a Alabama, número 2, terminar la temporada regular invicto (10–0) con una victoria de 21–14 sobre Auburn en Birmingham. Texas, número 5, venció a Texas A&M 26–7 para terminar 10–1. El 28 de noviembre en Los Ángeles, Notre Dame, número 1, lideraba a USC 17–0 al medio tiempo, pero perdió 20–17, ya que un touchdown de ND que prácticamente aseguraba la victoria fue anulado por una dudosa penalización por sujetar en la línea de gol en el cuarto cuarto. Los Trojans compartieron el título de la conferencia AAWU con Oregon State, número 8, y un controvertido desempate envió a los Beavers a enfrentarse a Michigan en el Rose Bowl . ^{[ 4 ]} Con solo Alabama y Arkansas permaneciendo invictos, ambos con récords de 10–0, la encuesta final de AP se realizó el 30 de noviembre. Alabama tomó el primer lugar y el reconocimiento como campeón nacional de la NCAA. Arkansas quedó en el puesto número 2, Notre Dame bajó al número 3, y Michigan y Texas se mantuvieron en los puestos número 4 y 5.

Inusualmente, los campeones de la SEC y la Big 8 no jugaron en los Sugar Bowls y Orange Bowls este año. Alabama ganó el campeonato de la SEC, pero una "regla de no repetición" les impidió jugar en el Sugar Bowl por segundo año consecutivo; en su lugar, el subcampeón LSU (clasificado en el puesto n.° 7 por la AP) se enfrentó a Syracuse. El Orange Bowl invitó a Alabama y Texas el 21 de noviembre. ^{[ 5 ]} El Cotton Bowl ya había programado un encuentro entre el ganador de la Big 8, Nebraska, y el campeón de la Southwestern Conference, Arkansas, en lo que los organizadores esperaban que fuera un encuentro de equipos invictos; los arreglos se finalizaron antes de que Nebraska perdiera contra Oklahoma en su último partido de la temporada regular. ^{[ 6 ]} Notre Dame, que estaba invicto y era el campeón presunto en el momento en que se estaban organizando los bowls, también perdió su último partido. (Notre Dame tenía una política de larga data que le impedía participar en partidos de tazón, la cual no fue revocada hasta la temporada de 1969). Por lo tanto, la temporada terminó con solo dos equipos invictos, pero los compromisos anticipados para participar en partidos de tazón impidieron la posibilidad de un enfrentamiento entre el número 1 y el número 2.

El Trofeo Heisman se otorga al jugador más destacado del año.

Fuente: ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Clasificación de fútbol americano de la División Universitaria de la NCAA de 1964
• Equipo All-America de fútbol americano universitario de 1964
• Temporada de fútbol americano de la División Universitaria de la NCAA de 1964
• Temporada de fútbol americano de la NAIA de 1964