Plebiscito de la división de Samar de 1965

El plebiscito de división de Samar de 1965 se celebró en la provincia de Samar el 9 de noviembre de 1965. Según lo exigido por la Ley de la República n.º 4221, aprobada el 19 de junio de 1965, el plebiscito se llevó a cabo para obtener el consentimiento de los votantes de Samar sobre la propuesta de dividir la provincia en tres provincias separadas: Samar Oriental , Samar Septentrional y Samar Occidental . ^{[ 1 ]} El plebiscito se celebró simultáneamente con las elecciones generales filipinas de 1965 y los resultados se anunciaron el 15 de febrero de 1966. La ley fue ratificada para formalizar la división. ^{[ 2 ]}

Samar se constituyó como provincia independiente en 1768 tras separarse de Leyte . Una división previa entre Samar y Leyte tuvo lugar en 1747, pero se revirtió en 1762 debido a las quejas de los jesuitas , y la aprobación final provino del rey de España . En 1777, Samar y Leyte se separaron definitivamente cuando la separación fue aprobada en Madrid en 1786 y entró en vigor en 1799; la reina Isabel II de España declaró oficialmente a Samar como provincia en 1841. Desde entonces, Samar ha permanecido oficialmente indivisa.

En el Congreso de Filipinas se promulgó una ley para dividir la provincia en tres: Samar Oriental , Samar Septentrional y Samar Occidental . La Ley de la República N.° 4221 fue aprobada el 19 de junio de 1965, con tal propósito, durante el mandato del presidente Diosdado Macapagal . Las siguientes son las divisiones propuestas entonces para las tres provincias: ^{[ 1 ]}

• Samar oriental : Arteche , Balangiga , Balangkayan , Can-avid , Dolores , General MacArthur , Giporlos , Guiuan , Hernani , Lawaan , Llorente , Maydolong , Mercedes , Oras , Quinapondan , Salcedo , San Julián , San Policarpo , Sulat y Taft , con Borongan como capital.
• Samar del Norte : Allen , Bobon , Capul , Catubig , Gamay , Laoang , Lapinig , Las Navas , Lavezares , Mondragon , Palapag , Pambujan , San Antonio , San Isidro , San José y San Roque , con Catarman como capital.
• Samar occidental : Almagro , Basey , Calbiga , Calbayog , Daram , Gandara , Hinabangan , Jiabong , Marabut , Matuguinao , Motiong , Pinabacdao , San José de Buan , San Sebastián , Santa Rita , Santo Niño , Talalora , Tarangnan , Villareal , Wright y Zumarraga , con Catbalogan como capital.

El artículo 9 de la ley establece que, una vez creadas las nuevas provincias, las obligaciones, fondos, activos y demás propiedades de la antigua provincia de Samar se distribuirán equitativamente entre las tres nuevas provincias, distribución que llevará a cabo el Presidente de Filipinas con base en la recomendación del Auditor General.

De un total de 151.261 votos emitidos en el plebiscito, 135.259 votos, o el 89,42 por ciento del total, fueron a favor de la división de la provincia de Samar en las provincias de Samar Oriental, Samar Septentrional y Samar Occidental. ^{[ 2 ]}

Las disposiciones de la Ley de la República No. 4221 entraron en vigor tras la elección de los primeros funcionarios locales de las nuevas provincias el 14 de noviembre de 1967. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el último gobernador del Samar indiviso , Esteban Piczon, continuó como el primer gobernador del Samar Occidental de 1965 a 1967. Mientras tanto, los representantes titulares de Samar —Eladio Balite ( 1er distrito ), Fernando Veloso ( 2do distrito ) y Felipe Abrigo ( 3er distrito )— fueron reelegidos para sus escaños originales simultáneamente con el plebiscito de 1965 antes de ser redistribuidos a los distritos únicos recién creados de Samar del Norte , Samar Occidental y Samar Oriental , respectivamente, durante la duración del 6º Congreso . ^{[ 3 ]} Calbayog, que había sido parte del 1er distrito de Samar junto con los actuales municipios de Samar del Norte, pasó a formar parte del distrito único de Samar Occidental. ^{[ 1 ]}