Campeonato Mundial de Match-play Profesional de 1976

El Campeonato Mundial Profesional Match-play de 1976 fue un torneo de snooker profesional por invitación que se celebró del 28 de noviembre al 11 de diciembre de 1976 en el Nunawading Basketball Centre en Burwood East , Melbourne , Australia. Eddie Charlton , el promotor del evento , ganó el título al derrotar a Ray Reardon por 31 cuadros a 24 en la final. El campeonato fue sancionado por la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional , y el título del evento causó confusión con el Campeonato Mundial de Snooker en algunos informes de los medios. El torneo no se repitió.

El Campeonato Mundial Profesional Match-play de snooker profesional se celebró cada año entre 1952 y 1957, tras una disputa entre la Asociación de Jugadores Profesionales de Billar (PBPA) y la Asociación de Billar y el Consejo de Control . Los miembros de la PBPA establecieron una competición, que se conocería como el Campeonato Mundial Profesional Match-play, como alternativa al Campeonato Mundial de Snooker. Aunque al principio no se consideraban campeonatos mundiales, más tarde se reconocieron como ediciones del Campeonato Mundial de Snooker. Después de 1957, el evento se suspendió debido a una disminución de la popularidad del snooker. El Campeonato Mundial se restableció con un formato de desafío de 1964 a 1968, y como un torneo de formato eliminatorio a partir de 1969.

El torneo de 1976, que no está reconocido como una edición del Campeonato Mundial de Snooker, contó con dieciséis jugadores invitados. Alex Higgins fue el único de los cuatro primeros clasificados que no llegó a las semifinales. Higgins fue derrotado por 6-13 por Paddy Morgan , quien luego perdió en el cuarto decisivo de su partido de semifinales contra Charlton. Reardon jugó contra Graham Miles en la otra semifinal, que ganó 19-16 después de recuperarse de cinco cuadros en contra.

El Campeonato Mundial Profesional Match-play de snooker profesional se celebró cada año desde 1952 hasta 1957, habiendo sido creado a raíz de una disputa entre la Asociación de Jugadores Profesionales de Billar (PBPA) y la Asociación de Billar y el Consejo de Control . ^[1] Los miembros de la PBPA establecieron una competición, que se conoció como el Campeonato Mundial Profesional Match-play, como una alternativa al Campeonato Mundial de Snooker . ^[2] Aunque al principio estos no fueron considerados campeonatos mundiales, más tarde fueron reconocidos como ediciones del Campeonato Mundial de Snooker. ^[3] Después de 1957, el evento se suspendió debido a una disminución en la popularidad del snooker. ^[3]

Después de esto, no hubo partidos del campeonato mundial hasta que el profesional Rex Williams obtuvo el acuerdo de la BACC de que el campeonato mundial se organizaría sobre la base de un desafío, con el defensor del Campeonato Mundial Profesional Match-play Pulman participando en el primer partido. ^{[4] [5] : 8  [6]} Pulman retuvo el título en varios desafíos desde 1964 hasta 1968. [ ^4] A partir de 1969 , el Campeonato Mundial de Snooker se restableció como un torneo de formato eliminatorio , ^[7] utilizando su marca "Players No. 6". ^[8]

En 1976, Eddie Charlton obtuvo el reconocimiento de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) para un Campeonato Mundial Profesional Match-play que se celebraría en Australia, promovido por él. ^[9] El torneo se celebró del 28 de noviembre al 11 de diciembre de 1976, en el Nunawading Basketball Centre en Burwood East , Melbourne , Australia, con la participación de 16 jugadores invitados, como un evento distinto del Campeonato Mundial. ^{[10] [11]} John Spencer se negó a participar porque no estaba satisfecho con la forma en que la empresa de promociones de Charlton había llevado a cabo el Campeonato Mundial de Snooker de 1975. ^[11] Clive Everton , editor de la revista Snooker Scene , criticó la decisión de la WPBSA de aprobar un torneo con un nombre que podría confundirse con el Campeonato Mundial de Snooker, y la decisión de incluir a jugadores australianos de menor rango en lugar de jugadores de mayor rango. ^[11] Ray Reardon fue el máximo favorito , con Alex Higgins en segundo lugar. ^[12]

En dos ocasiones más después de 1976, la WPBSA autorizó la realización del torneo, pero no se llevó a cabo en ninguna de ellas debido a problemas con la organización del evento. ^{[13] El torneo está reconocido en} la Hamlyn Encyclopedia of Snooker de Ian Morrison (1987) como parte de la misma serie que el Campeonato Mundial Profesional Match-play, mientras que el estadístico de snooker Chris Turner los considera, y los eventos posteriores del World Matchplay, como distintos entre sí a pesar de los títulos similares. ^{[3] [9]}

El dinero del premio se otorgó de la siguiente manera: ^{[10] [14]}

• Perdedores de la primera ronda: 1.000 dólares australianos
• Cuartos de final: 1.750 dólares australianos
• Semifinales: 2.500 dólares australianos
• Subcampeón: 3.500 dólares australianos
• Ganador: 6.500 dólares australianos
• Total: 30.000 dólares australianos

Los partidos de la primera ronda comenzaron el 25 de noviembre y se disputaron en 25 frames, terminando el 2 de diciembre. ^{[15] [16] [17]} Tres de los profesionales australianos fueron derrotados de manera contundente, con Reardon eliminando a Ron Mares 13-1 (21-4 después de los frames muertos ), Charlton derrotando a Lou Condo por el mismo margen (y 17-1 después de los frames muertos), y Higgins blanqueando a Dennis Wheelwright 13-0 (16-9 después de los frames muertos). ^{[15] [18] [17]} Perrie Mans logró un margen ganador de 13-6 contra John Dunning , y la pareja dividió a los frames muertos restantes para un marcador final de 16-9. Graham Miles derrotó a Jim Meadowcroft 13-5, aumentando su margen a 18-7 después de los frames muertos. ^{[15] [18]}

Dennis Taylor lideró a Paddy Morgan , el campeón nacional australiano de billar inglés , por 4-2 y 9-6, antes de que Morgan ganara tres frames consecutivos para igualar en 9-9. Taylor ganó los dos frames siguientes para liderar 12-10, pero Morgan se clasificó para los cuartos de final al completar otra racha de tres frames. ^{[15] [17] [19]} Cliff Thorburn , enfrentándose a Gary Owen , tuvo dificultades con la unión de su taco de dos piezas . Owen lideró 4-2 y 12-6 antes de asegurar una victoria en 13-6. ^{[15] [18] [17]} Williams lideró a Bill Werbeniuk por 11-7, antes de que Werbeniuk ganara seis frames consecutivos para una victoria de 13-11. ^{[15] [17]}

La ronda de cuartos de final se llevó a cabo del 3 al 4 de diciembre, con partidos jugados en 25 frames. ^{[15] [17] [20]} Después de haber liderado a Owen 11-7, Reardon ganó 13-9 y agregó los tres frames muertos para terminar en 16-9. Charlton derrotó a Mans 13-8 después de haber estado empatados a 7-7, y ganó todos los frames muertos para 17-8. ^{[15] [21]} Miles derrotó a Werbeniuk 13-11 después de haber estado empatados a 11-11. No jugaron el frame muerto programado. ^{[15] [21]} Morgan hizo un quiebre de 104, que constaba de trece rojos y negros , mientras construía una ventaja de 12-6 contra Higgins, y luego ganó 13-6, con cada uno de los dos ganando tres frames muertos para dejar el marcador final 16-9. ^{[15] [21] [22]} Higgins fue el único de los cuatro primeros clasificados que no llegó a las semifinales. ^[23]

Las semifinales se llevaron a cabo del 5 al 7 de diciembre, y ambos partidos se disputaron en 37 frames. ^{[15] [24] [25]} Morgan lideró a Charlton 16-14 al comienzo de su sesión final , y aumentó esta ventaja a 17-14 antes de que Charlton ganara los siguientes tres frames para igualar. Morgan luego recuperó una ventaja en 18-17, pero Charlton tomó los siguientes dos frames para avanzar a la final después del frame decisivo, 19-18. ^{[19] [25]} Reardon y Miles estaban empatados en 15-15, ^[19] antes de que Reardon ganara 19-16. ^[25] Miles había estado liderando 10-5, pero perdió ocho de los siguientes nueve frames. ^[15]

La final se jugó del 8 al 11 de diciembre en 61 frames. ^{[25] [26]} Charlton estableció una ventaja de 5-1 durante la primera sesión, después de ganar cada uno de los primeros cinco frames. ^[25] y luego lideró 10-8 y 13-11. ^[27] Del 15 al 15, Charlton agregó cuatro de los seis frames de cada una de las siguientes dos sesiones, para un 23-19. ^[28] De dos frames por delante, 25-23, al comienzo de la penúltima sesión, Charlton ganó cinco de los seis frames de la sesión, ^[29] para aumentar su ventaja a 30-24 al entrar en la última sesión. Charlton ganó el título 31-24 al limpiar los colores después de que Reardon fallara un intento de embocar la bola negra. ^{[26] [30] [14]}

Reardon felicitó a Charlton después del partido, diciendo que era un digno ganador, mientras que el propio Reardon había "jugado como un perdedor", añadiendo: "De hecho, no merecía llegar a la final en absoluto. Casi me sentí aliviado de perder y ciertamente me alegré cuando terminó". ^[15] Después de ganar el título, Charlton fue informado erróneamente como "campeón del mundo" por Grandstand , World of Sport y varios periódicos. ^[31] El quiebre más alto del torneo fue 104, hecho por Morgan. ^{[5] : 92}

Los resultados del torneo se muestran a continuación. Los números entre paréntesis indican los preclasificados. ^{[15] [32] [23]}