Campeonato Mundial Profesional Match-play

El Campeonato Mundial Profesional Match-play fue un torneo profesional de snooker establecido en 1952 como una alternativa al Campeonato Mundial de Snooker profesional por algunos de los jugadores profesionales, luego de una disputa con la Asociación de Billar y el Consejo de Control , el organismo rector del deporte. Fred Davis ganó las primeras cinco ediciones del torneo, pero no participó en 1957 , cuando ganó John Pulman . Después de esto, el evento se suspendió debido a una disminución en la popularidad del snooker.

En 1976 se celebró un torneo con el mismo nombre . Eddie Charlton promovió el evento en Melbourne con la aprobación de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA). Charlton derrotó a Ray Reardon por 31-24 en la final. Los eventos de 1952 a 1957 se consideran ahora ediciones de los campeonatos del mundo, pero el de 1976 no.

El snooker fue desarrollado a finales del siglo XIX por soldados del ejército británico estacionados en la India. ^[1] El jugador de billar profesional inglés y gerente de sala de billar Joe Davis había notado la creciente popularidad del snooker en comparación con el billar en la década de 1920, y junto con el gerente de equipos de billar con sede en Birmingham Bill Camkin , persuadió a la Asociación de Billar y al Consejo de Control de Control (BACC) para que reconocieran un campeonato oficial de snooker profesional en la temporada 1926-27. ^[2] En 1927, la final del primer campeonato de snooker profesional se celebró en Camkin's Hall; Davis ganó el torneo al vencer a Tom Dennis en la final. ^[3] La competencia anual no se denominó Campeonato Mundial hasta 1935 , ^{[4] [5]} pero el torneo de 1927 ahora se conoce como el primer Campeonato Mundial de Snooker. ^{[6] [7]}

En 1952, se creó el Campeonato Mundial Profesional Match-play tras una disputa entre la Asociación de Jugadores Profesionales de Billar (PBPA) y la BACC. ^[8] En respuesta a las quejas de los jugadores de que la BACC se quedaba con un porcentaje demasiado alto de los ingresos del torneo, la BACC afirmó que el campeonato "siempre ha sido, y en teoría debe ser, considerado como un asunto de honor y una prueba de mérito", y que "se hace todo lo posible para acordar términos ventajosos para los profesionales que compiten en el campeonato, compatibles con la garantía de un retorno equitativo para los promotores del mismo, la BA& CC" ^{[9] [10]} Los miembros de la PBPA establecieron una competición alternativa que se conoció como el Campeonato Mundial Profesional Match-play, ^[11] y que fue percibido por la mayoría de los seguidores del snooker como la auténtica competición por el título. ^[12] Las ediciones del Campeonato Mundial Profesional Match-play ahora se reconocen como campeonatos mundiales oficiales. ^[13]

Solo dos de los principales jugadores profesionales, Horace Lindrum y Clark McConachy , se habían negado a unirse a la PBPA, y fueron los únicos dos participantes en el Campeonato Mundial de Snooker de 1952 de la BACC . ^[14] Lindrum ganó su partido, y por lo tanto el título, 94-49 después de los fotogramas muertos . ^[13] Los otros profesionales en ese momento, con la excepción de Joe Davis, que se había retirado de las competiciones por el título mundial, participaron en el Campeonato Mundial Profesional Match-play de la PBPA de 1952. [ ^15] Hubo diez participantes, y los dos finalistas del Campeonato Mundial de Snooker de 1951 , Fred Davis y Walter Donaldson , obtuvieron pases directos a la etapa de semifinales en mitades opuestas del sorteo. Los ocho contendientes restantes jugaron dos rondas para determinar los otros dos semifinalistas. ^[16] Davis ganó la final contra Donaldson, terminando el último día en 38-35 después de lograr un margen ganador de 37-30. ^{[17] [18]}

En la segunda edición, en 1953 , Davis y Donaldson volvieron a ser finalistas, ^[19] y quedaron empatados 33-33 en la final, antes de que Davis ganara 37-34. ^[20] La pareja también se enfrentó en la final de 1954 , que Davis ganó 45-26. ^[21] Incluso antes de perder el partido, Donaldson declaró que no volvería a participar en el campeonato, diciendo que no podía dedicar suficiente tiempo a la práctica que sentía que era necesaria. ^[22]

Davis retuvo el título en 1955 , tomando una ventaja decisiva de 37-34 contra John Pulman en la final, ^[13] y 38-35 después de que se jugaran los fotogramas muertos restantes. ^[23] Solo hubo cuatro entradas al Campeonato Mundial Profesional Match-play de 1956 , ^[21] Pulman lideró 31-29 al final del penúltimo día de la final al mejor de 73 fotogramas, ^{[24] [25]} pero Davis ganó cinco de los seis fotogramas en la sesión de la tarde para liderar 34-32 y agregó tres de los primeros cuatro fotogramas en la noche para lograr un margen ganador de 37-33. Después de los fotogramas muertos, el puntaje final fue 38-35. ^{[26] [27]}

Después de haber ganado las primeras cinco ediciones del Campeonato Mundial Profesional Match-play, Davis no participó en 1957 , que nuevamente atrajo solo a cuatro competidores. ^[21] El torneo de 1957 se llevó a cabo en Jersey y fue ganado por Pulman, quien derrotó a Jackie Rea 39-34 en la final. La única cobertura de prensa significativa del torneo fue en el Jersey Evening Post . ^[11] Después de esto, el evento se suspendió debido a una disminución en la popularidad del snooker. ^[13] No hubo nuevos jugadores que se volvieran profesionales entre Rex Williams en 1951 y John Spencer en 1967. ^{[15] [28]} Clive Everton escribió en 2019 que "solo se podían hacer muy pocas permutaciones de un elenco tan limitado de jugadores. Las competencias entre ellos carecían de mordacidad, variedad, sorpresa o cualquier sentido de ocasión o importancia". ^[15] Los eventos de 1952 a 1957 son considerados campeonatos mundiales por World Snooker , pero los eventos posteriores con títulos similares no lo son. ^{[13] [29] [30]}

La BACC anunció en septiembre de 1969 que "La BA & CC y la Asociación de Jugadores Profesionales de Billar han llegado a un acuerdo sobre el procedimiento para convertir eventos profesionales y otros regidos por la BA & CC". ^[31] Sin embargo, tras una disputa sobre los términos de un partido de desafío para el Campeonato Mundial de Billar Profesional , la PBPA se desvinculó de la BACC a partir del 1 de octubre de 1970, ^[32] y pasó a llamarse Asociación Mundial Profesional de Billar y Snooker (WPBSA) el 12 de diciembre de 1970. ^{[33] : 45} El Campeonato Mundial Profesional Match-play de 1976 fue promovido por el jugador profesional Eddie Charlton en Melbourne , con la aprobación de la WPBSA. Charlton derrotó a Ray Reardon 31-24 en la final. ^[34]

La WPBSA se negó a sancionar un evento similar en 1977, pero en abril de 1978 aceptaron que se disputara un evento en Australia en marzo de 1979. Mike Watterson , el promotor del Campeonato Mundial, expresó su desaprobación por el evento ya que había habido cierta confusión sobre cuál era el campeonato mundial auténtico. ^[35] Charlton no pudo encontrar un patrocinador y el evento fue cancelado. ^[36] Charlton hizo otro intento de organizar el evento en enero de 1981, pero esto fracasó nuevamente debido a la falta de un patrocinador. ^[37]

En julio de 1968, Williams y Charlton jugaron un partido, sancionado por la BACC, denominado Campeonato Mundial Abierto de Snooker Match Play . Fue un desafío de Charlton por el título del Campeonato Mundial Abierto de Snooker ganado en 1967 por Williams. ^[38]

En 1988, Barry Hearn promovió un torneo por invitación, llamado World Matchplay , para los doce mejores jugadores en la clasificación provisional . Se celebró en el Reino Unido anualmente hasta 1992, y el evento de 1988 fue el primer torneo de snooker en ofrecer un premio de seis cifras para el ganador, £100,000. ^[39]