Primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1980

Del 21 de enero al 3 de junio de 1980, los votantes del Partido Demócrata eligieron a su candidato a la presidencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1980. El presidente en ejercicio, Jimmy Carter, fue seleccionado nuevamente como candidato a través de una serie de elecciones primarias y asambleas electorales , que culminaron en la Convención Nacional Demócrata de 1980 , celebrada del 11 al 14 de agosto de 1980 en la ciudad de Nueva York .

Carter se enfrentó a un importante rival en las primarias: el senador Ted Kennedy de Massachusetts , quien ganó 12 contiendas y obtuvo más de siete millones de votos en todo el país, suficientes para que se negara a reconocer la derrota hasta el segundo día de la convención. Esta sigue siendo la última elección primaria en la que la nominación del partido de un presidente en ejercicio aún estaba en disputa al inicio de la convención.

Carter sería el último presidente en ejercicio en perder una primaria en cualquier contienda hasta que Joe Biden perdió ante Jason Palmer en los caucus presidenciales demócratas de Samoa Americana de 2024. ^{[ 2 ]} Para los demócratas en 1980 , se celebraron un récord de 37 elecciones primarias. ^{[ 3 ]}

En ese momento, Irán estaba experimentando un gran levantamiento que dañó gravemente su infraestructura petrolera y debilitó enormemente su capacidad para producir petróleo. ^{[ 4 ]} En enero de 1979, poco después de que el líder de Irán, el Shah Mohammad Reza Pahlavi, huyera del país, la figura principal de la oposición iraní, el ayatolá Ruhollah Khomeini, regresó de un exilio de 14 años y, con la ayuda del pueblo iraní, derrocó al Shah , lo que a su vez condujo a la instalación de un nuevo gobierno hostil hacia los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} El daño resultante del ascenso de Khomeini al poder pronto se sintió en muchas ciudades estadounidenses. ^{[ 4 ]} En la primavera y el verano de 1979, la inflación estaba en aumento y varias partes del país experimentaban escasez de energía. ^{[ 5 ]} Las líneas de gas que no se veían desde justo después de la guerra árabe-israelí de 1973 volvieron y el presidente Carter fue ampliamente culpado.

Los índices de aprobación del presidente Carter eran muy bajos: 28% según Gallup, ^{[ 6 ]} con otras encuestas que arrojaban cifras aún más bajas. En julio, Carter regresó de Camp David y anunció una reorganización de su gabinete en la televisión nacional, dando un discurso cuyo tono abatido hizo que fuera ampliamente etiquetado como el "discurso del malestar". Si bien el discurso provocó un breve repunte en el índice de aprobación del presidente, la decisión de destituir a varios miembros del gabinete fue vista por muchos como un acto precipitado de desesperación, lo que hizo que su índice de aprobación cayera de nuevo a los veinte. Algunos demócratas consideraron que valía la pena el riesgo de desafiar a Carter en las primarias. Aunque Hugh Carey y William Proxmire decidieron no postularse, el senador Edward M. Kennedy finalmente hizo su tan esperada candidatura a la presidencia.

A Ted Kennedy le habían pedido que ocupara el lugar de su hermano Robert en la Convención Nacional Demócrata de 1968 y se negó. Se postuló para jefe de la mayoría del Senado en 1969, y muchos pensaron que usaría esto como plataforma para la contienda de 1972. ^{[ 7 ]} Sin embargo, luego ocurrió el infame incidente de Chappaquiddick que mató a la pasajera de Kennedy, Mary Jo Kopechne . Posteriormente, Kennedy se negó a postularse a la presidencia en 1972 y 1976. Muchos de sus partidarios sospechaban que Chappaquiddick había destruido cualquier posibilidad que tuviera de ganar a nivel nacional. A pesar de esto, en el verano de 1979, Kennedy consultó con su familia extendida , y ese otoño, dejó entrever que, debido a los fracasos de Carter, 1980 podría ser el año en que intentaría obtener la nominación. Gallup le daba una ventaja de más de dos a uno sobre el presidente, pero Carter seguía confiado, y en una reunión de congresistas en la Casa Blanca en junio afirmó que si Kennedy se presentaba contra él en las primarias, le daría una paliza. ^{[ 8 ]}

El anuncio oficial de Kennedy estaba programado para principios de noviembre. Sin embargo, una entrevista televisiva con Roger Mudd de CBS unos días antes del anuncio salió mal. Kennedy dio una respuesta "incoherente y repetitiva" ^{[ 9 ]} a la pregunta de por qué se postulaba, y las encuestas, que en agosto lo mostraban liderando al presidente por 58-25, ahora lo situaban por delante por 49-39. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, la animosidad de Estados Unidos hacia el régimen de Jomeini se aceleró enormemente después de que 52 rehenes estadounidenses fueran tomados por un grupo de estudiantes y militantes islamistas en la embajada de Estados Unidos en Teherán , y los índices de aprobación de Carter subieron hasta el 60% en algunas encuestas, debido a un efecto de " unión nacional " ^{[ 11 ]} y al reconocimiento de la calma con la que Carter manejó la crisis. Aprovechando la separación de Kennedy de su entonces esposa Joan , una notable pegatina de campaña de la campaña de 1980 decía: "Vota por Jimmy Carter, libera a Joan Kennedy". ^{[ 12 ]}

Kennedy quedó repentinamente muy rezagado. Carter venció a Kennedy de forma contundente en Iowa y Nuevo Hampshire. Carter derrotó a Kennedy de manera decisiva en todos los estados excepto en Massachusetts, hasta que la impaciencia comenzó a crecer ante la estrategia del presidente respecto a Irán. Cuando llegaron las primarias en Nueva York y Connecticut, fue Kennedy quien ganó.

El impulso a favor de Ted Kennedy se consolidó después de que el intento de Carter de rescatar a los rehenes el 25 de abril terminara en desastre y generara aún más escepticismo sobre la capacidad de liderazgo de Carter. ^{[ 13 ]} Sin embargo, Carter aún pudo mantener una ventaja sustancial incluso después de que Kennedy ganara los estados clave de California y Nueva Jersey en junio. A pesar de esto, Kennedy se negó a retirarse, y la Convención Nacional Demócrata de 1980 fue una de las más desagradables registradas. En el penúltimo día, Kennedy reconoció la nominación y abogó por una plataforma partidista más liberal en el discurso "El sueño nunca morirá" , considerado por muchos como el mejor discurso de su carrera y uno de los mejores discursos políticos del siglo XX. ^{[ 14 ]} En el escenario el último día, Kennedy ignoró en gran medida a Carter.

Recuento presidencial ^{[ 147 ]}

• Jimmy Carter (inc.) – 2.123 (64,04%)
• Ted Kennedy – 1.151 (34,72%)
• William Proxmire – 10 (0,30%)
• Koryne Kaneski Horbal – 5 (0,15%)
• Scott M. Matheson – 5 (0,15%)
• Ron Dellums – 3 (0,09%)
• Robert Byrd – 2 (0,06%)
• John Culver – 2 (0,06%)
• Kent Hance – 2 (0,06%)
• Jennings Randolph – 2 (0,06%)
• Warren Spannaus – 2 (0,06%)
• Alice Tripp – 2 (0,06%)
• Jerry Brown – 1 (0,03%)
• Parachoques Dale – 1 (0,03%)
• Hugh L. Carey – 1 (0,03%)
• Walter Mondale – 1 (0,03%)
• Edmund Muskie – 1 (0,03%)
• Thomas J. Steed – 1 (0,03%)

En la votación para la vicepresidencia, Mondale fue nominado nuevamente con 2.428,7 votos frente a 723,3 abstenciones y 179 votos dispersos.

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• Norrander, Barbara (1986). "Correlatos de la elección de voto en las primarias presidenciales de 1980". Journal of Politics . 48 (1): 156– 166. doi : 10.2307/2130931 . JSTOR 2130931. S2CID 143610156 .  
• Southwell, Priscilla L. (1986). "La política del descontento: abstención y deserción entre los partidarios de los perdedores de las nominaciones, 1968-1984". Political Behavior . 8 (1): 81-95 . doi : 10.1007/BF00987593 . S2CID 154450840 . 
• Stanley, Timothy (2010). Kennedy vs. Carter: La batalla de 1980 por el alma del Partido Demócrata . University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-1702-9.
• Stone, Walter J. (1984). "Elección del candidato antes de la nominación y comportamiento en las elecciones generales: activistas presidenciales de Iowa en 1980". American Journal of Political Science . 28 (2): 361– 378. doi : 10.2307/2110877 . JSTOR 2110877 . 
• Ward, Jon (2019). El fin de Camelot  : Kennedy contra Carter y la lucha que destrozó al Partido Demócrata . Nueva York: Twelve. ISBN 978-1-4555-9138-1.