Referéndum de Quebec de 1980

El referéndum de independencia de Quebec de 1980 fue el primero en Quebec sobre el lugar de Quebec dentro de Canadá y si Quebec debía seguir un camino hacia la soberanía . El referéndum fue convocado por el gobierno del Parti Québécois (PQ) de Quebec, que abogaba por la secesión de Canadá.

El referéndum provincial tuvo lugar el 20 de mayo, y la propuesta de secesión fue rechazada por un margen del 59,56 % frente al 40,44 %. ^{[ 1 ]}

Un segundo referéndum sobre la soberanía , celebrado en 1995, también rechazó la secesión, aunque por un margen mucho menor (50,58% frente al 49,42%).

Quebec, provincia desde la Confederación Canadiense en 1867, siempre ha sido la única provincia de mayoría francófona. Desde la creación de Canadá, han existido tensiones entre las partes francófona e anglófona del país. ^{[ 2 ]} Siendo el inglés el único idioma nacional hasta 1969, ^{[ 3 ]} los canadienses francófonos de Quebec veían el bilingüismo como un camino de sentido único, ^{[ 4 ]} y se esperaba que los francófonos aprendieran inglés para atender a los anglófonos tanto en Quebec como en el resto del país. La Iglesia Católica Romana tenía poder sobre todo, desde las instituciones educativas hasta las de bienestar social en la provincia, y los ciudadanos de Quebec debían pagar diezmos a la Iglesia. ^{[ 5 ]}

A medida que la industrialización hizo crecer la clase media trabajadora, el poder permaneció en manos de los angloparlantes. En Montreal, muchos alcaldes durante los siglos XIX y XX no hablaban francés. ^{[ 6 ]} Esto dio lugar a lo que The Canadian Journal of Economics and Political Science denominó «una élite de Montreal en gran medida importada, predominantemente anglosajona y dominada por los asuntos empresariales». En todo Quebec, los negocios se realizaban en inglés, y los francófonos nunca controlaron más del 20 % de las empresas a lo largo del siglo XX. ^{[ 7 ]} Esta constante subordinación de los canadienses francófonos en Quebec condujo a la Revolución Tranquila , caracterizada por la secularización efectiva de la sociedad y la creación de un estado de bienestar ( état-providence ). También provocó una reconfiguración de la política provincial en facciones federalistas y soberanistas , estas últimas abogando por la separación de Quebec de Canadá y su establecimiento como un estado nación soberano .

René Lévesque , un destacado defensor de la soberanía , ayudó a fundar el Parti Québécois (PQ) junto con separatistas afines. El PQ propuso la «soberanía-asociación», una propuesta para que Quebec fuera un Estado-nación soberano, pero que requería (de ahí el guion ) una alianza económica con lo que quedaba de Canadá. El PQ tenía la intención de declarar la independencia al formar gobierno, invocando el principio de la supremacía parlamentaria . Esta postura se modificó en la plataforma del partido tras la presión interna de Claude Morin , optando por una estrategia de referéndum para facilitar el reconocimiento internacional de dicha declaración.

El PQ ganó las elecciones de 1976 en una sorpresiva victoria sobre los liberales quebequenses en el poder , liderados por Robert Bourassa, con una plataforma general de buen gobierno y la promesa de celebrar un referéndum sobre soberanía-asociación durante su primer mandato. En el gobierno, el PQ implementó varias reformas populares para abordar problemas de larga data en la provincia, al tiempo que enfatizaba su nacionalismo con leyes como la Ley 101 , que reforzó el francés como idioma oficial de la provincia. Esta ley regula todo, desde la señalización vial hasta la educación y las comunicaciones internas de las empresas, y esencialmente otorga a todos el derecho a vivir en Quebec sin saber inglés. Si bien la ley fue popular en los círculos francófonos, ya que finalmente afirmaba sus derechos lingüísticos, aumentó la tensión en las comunidades anglófonas. Al prohibir de facto todo lo que estuviera solo en inglés, incluso las etiquetas de los productos, la Ley 101 pudo haber contribuido al creciente éxodo angloparlante de Quebec, ^{[ 8 ]} y un periódico angloparlante de la época afirmó que la Ley 101 convertía a Quebec en un "estado policial". ^{[ 9 ]}

Los esfuerzos del PQ chocaban filosóficamente con el gobierno federal liberal de Pierre Elliot Trudeau , un opositor a la soberanía que, en cambio, instaba a los quebequenses a buscar el empoderamiento a nivel federal mediante reformas que contemplaran el bilingüismo y la protección de los derechos individuales. Trudeau, un político eficaz cuyo partido había dominado la política federal en Quebec durante más de 80 años, era considerado un oponente tan formidable que Lévesque se negó a convocar un referéndum mientras Trudeau permaneciera en el cargo.

En las elecciones federales de 1979 , los liberales fueron derrotados por un estrecho margen por los conservadores progresistas liderados por Joe Clark , cuyo programa incluía una postura más conciliadora en las negociaciones constitucionales con las provincias. El gobierno minoritario de Clark se aseguró de que el gobierno federal no participara en el referéndum, dejando la tarea de representar las voces federalistas a Claude Ryan , el nuevo líder del Partido Liberal de Quebec.

El 21 de junio de 1979, Lévesque anunció que el referéndum prometido se celebraría en la primavera de 1980 y que la pregunta se anunciaría antes de Navidad.

El 1 de noviembre de 1979, el gobierno de Quebec hizo pública su propuesta constitucional en un libro blanco titulado Québec-Canadá: Un Nuevo Pacto. La propuesta del gobierno de Quebec para una nueva asociación entre iguales: Soberanía-Asociación . ^{[ 10 ]}

El 11 de diciembre de 1979 se produjo un cambio drástico en Ottawa, cuando una serie de llamadas telefónicas confusas llevaron a los diputados nacionalistas del Partido del Crédito Social a abstenerse en la votación del presupuesto. Esto, sumado a una presión conjunta de los partidos Liberal y Nuevo Demócrata (NDP), provocó que el gobierno de Clark perdiera inesperadamente una moción de confianza sobre el proyecto de ley presupuestaria, lo que precipitó la convocatoria de elecciones federales . Tres días después, Trudeau anunció su regreso como líder de los liberales. Las encuestas mostraban que Clark perdía por amplio margen.

La cuestión del referéndum fue objeto de un intenso debate interno entre el grupo parlamentario del Parti Québécois. Los puristas, como el ministro de Hacienda Jacques Parizeau, preferían una pregunta sencilla sobre la totalidad de la propuesta. Lévesque llegó a la conclusión de que, dado que la soberanía-asociación requeriría necesariamente negociaciones con el Gobierno de Canadá , el gobierno de Quebec debía ser tratado como agente legal y exigir la ratificación de su decisión final. ^{[ 11 ]} También creía que la seguridad de un segundo referéndum convencería a los votantes indecisos de apoyar el «Sí». ^{[ 11 ]}

Se produjo un importante debate sobre si una "pregunta" en virtud de la Ley de Referéndum podía tener más de una frase: el compromiso final fue utilizar punto y coma .

La pregunta anunciada el 20 de diciembre de 1979 fue:

«El Gobierno de Quebec ha hecho pública su propuesta de negociar un nuevo acuerdo con el resto de Canadá, basado en la igualdad de naciones; este acuerdo permitiría a Quebec adquirir la potestad exclusiva para legislar, recaudar impuestos y establecer relaciones en el exterior —es decir, soberanía— y , al mismo tiempo, mantener con Canadá una asociación económica que incluya una moneda común; cualquier cambio en el estatus político resultante de estas negociaciones solo se implementará con la aprobación popular mediante otro referéndum; en estas condiciones, ¿otorgan al Gobierno de Quebec el mandato para negociar el acuerdo propuesto entre Quebec y Canadá?» ^{[ nota 1 ]}

Lévesque, si bien reconoció su naturaleza engorrosa, afirmó que era transparente y podía entenderse fácilmente. ^{[ 12 ]}

El 10 de enero de 1980, los liberales presentaron su propuesta constitucional, conocida como el «Documento Beige», que abogaba por una federación canadiense descentralizada. Si bien el informe fue considerado en general detallado y competente, no tuvo mucha repercusión en las elecciones federales y fue criticado por el PQ por ser vago e insustancial. Ryan, quien sentía aversión por los liberales federales, se negó a apoyar ni a Trudeau ni a Clark. ^{[ 13 ]}

El 18 de febrero de 1980, los liberales federales obtuvieron la mayoría en la Cámara de los Comunes y Trudeau regresó como Primer Ministro. Trudeau anunció que Jean Chrétien, su lugarteniente de mayor confianza, sería el responsable de la respuesta federal al referéndum. Ryan se enfureció.

La televisión se había introducido recientemente en la Asamblea Nacional de Quebec, y el debate legislativo sobre la pregunta del referéndum estaba programado para su transmisión en vivo en horario estelar el 4 de marzo de 1980. El debate duró dos semanas, y el resultado fue un rotundo éxito para el PQ y un desastre para los liberales provinciales. El Gabinete del PQ, coordinado por el líder de la Cámara, Claude Charron , presentó resúmenes detallados de sus propuestas y los beneficios que, según ellos, les brindaría la soberanía. ^{[ 14 ]} Los liberales ofrecieron réplicas rápidas y provocadoras sobre la pregunta del referéndum, que normalmente se escucharían en el pleno legislativo, pero que parecían frívolas e insustanciales en comparación con los extensos y detallados discursos de los miembros del PQ a los telespectadores. ^{[ 15 ]} Los liberales parecían carecer de preparación y Ryan, ajeno a las cámaras de televisión, fue captado bostezando en varias ocasiones durante las intervenciones liberales. ^{[ 15 ]}

Las encuestas publicadas después de los debates mostraron que el bando del "Sí" y el del "No" estaban prácticamente empatados, con una mayoría entre los votantes francófonos a favor del "Sí". ^{[ 16 ]}

Menos útil para la campaña del "Sí" fue un discurso de la Ministra de Asuntos del Consumidor, Cooperativas e Instituciones Financieras, Lise Payette, ante un comité en Montreal, en el que ridiculizó lo que consideraba la complacencia del bando del "No" utilizando la figura de Yvette , una colegiala dócil de los libros de texto anteriores a la Revolución Tranquila , un tema recurrente que también había empleado en la legislatura. ^{[ 17 ]} Payette afirmó entonces que Ryan quería un Quebec lleno de "Yvettes" y que su esposa, Madeline Ryan, era una Yvette. ^{[ 17 ]} El ataque personal provocó un furioso editorial de la destacada periodista Lise Bissonnette , quien contrastó sarcásticamente las hazañas televisadas de Payette con los logros de la Sra. Ryan en los sectores público y privado. ^{[ 18 ]}

Payette se disculpó durante el debate legislativo, pero el comentario y el editorial desencadenaron un movimiento. El 30 de marzo, un grupo de 1700 mujeres, entre ellas Madeline Ryan, celebraron el brunch des Yvettes en el Château Frontenac de la ciudad de Quebec . ^{[ 18 ]} El movimiento creció hasta una manifestación en el Foro de Montreal el 7 de abril, donde cerca de 15 000 mujeres, ^{[ 19 ]} entre ellas la ministra federal de Salud, una legisladora de la Asamblea Nacional de Quebec y la futura presidenta de la Cámara de los Comunes, ^{[ 20 ]} denunciaron las declaraciones de la ministra sobre las mujeres y manifestaron su apoyo al «No». ^{[ 18 ]}

El 15 de abril, Lévesque anunció ante la Asamblea Nacional que el referéndum se celebraría el 20 de mayo de 1980. ^{[ 21 ]} Ese mismo día, en la apertura de la Cámara de los Comunes, Trudeau anunció que el Gobierno de Canadá no negociaría la soberanía-asociación bajo ninguna circunstancia, ya que consideraba que la cuestión era demasiado vaga y la autoridad del gobierno canadiense demasiado incierta para hacerlo. ^{[ 22 ]} También afirmó que la cuestión era demasiado vaga para otorgar a Lévesque y al PQ algún mandato para declarar la independencia, lo que hacía imposible cualquier resultado de un voto afirmativo; por el contrario, ofreció que un voto negativo conduciría a un cambio constitucional. ^{[ 22 ]} Su postura fue respaldada por Clark y el líder nacional del NDP, Ed Broadbent . ^{[ 23 ]}

La campaña del "Sí" fue, en sus etapas iniciales, discreta. Se centró en lograr una amplia aceptación de la soberanía-asociación a través de " reagrupaciones " especializadas que recibirían certificados especiales en ceremonias dirigidas por Lévesque y otros ministros del gabinete. ^{[ 24 ]} Estas reagrupaciones se consideraron un intento de demostrar un amplio apoyo al movimiento y generar conversaciones a nivel de base; sin embargo, el intento de crearlas en algunas profesiones fuertemente federalistas, como la abogacía, provocó una fuerte reacción en contra.

La campaña del "No", liderada por Ryan, se llevó a cabo como una campaña electoral tradicional, con Ryan haciendo campaña durante el día y pronunciando discursos en estadios de hockey locales en todo el Quebec rural. ^{[ 25 ]}

De manera controvertida, el gobierno canadiense se involucró por iniciativa propia en el referéndum a pesar de las disposiciones de la Ley de Referéndum provincial , que restringía estrictamente toda campaña a los comités designados de "Sí" y "No" con presupuestos establecidos. Políticos del gobierno canadiense hicieron apariciones coordinadas por el Ministro de Justicia Jean Chrétien y Marc Lalonde , principalmente especulando sobre la incertidumbre económica que podría traer un voto afirmativo. Chrétien argumentó que el prominente miembro del PQ, Claude Morin, sacrificaría el precio del petróleo y el gas nacional de Canadá para conducir un Cadillac de embajador. ^{[ 26 ]} Lalonde argumentó que las pensiones de vejez se verían directamente amenazadas por un voto afirmativo. Aunque inicialmente reacio, Ryan comenzó a aceptar y agradecer la ayuda del gobierno canadiense y continuó hablando por todo Quebec. ^{[ 27 ]}

El referéndum provocó una movilización política sin precedentes, y la campaña fue vista como un acontecimiento traumático en Quebec, ya que la difícil elección entre "Sí" y "No" hizo añicos el consenso nacionalista que había existido desde la Revolución Tranquila.

Después de la aplastante derrota, un Lévesque visiblemente emocionado ^{[ 30 ]} se dirigió a sus seguidores, muchos de los cuales aparecían en pantalla llorando por el resultado. Lévesque comenzó diciendo: "Mis queridos amigos, si los entiendo bien, están diciendo: 'hasta la próxima ' " . Si bien calificó la participación del gobierno canadiense en la campaña de "escandalosamente inmoral", enfatizó que el resultado debía aceptarse y que ahora era responsabilidad del gobierno canadiense proporcionar los cambios prometidos a la constitución. Terminó pidiendo al público que cantara " Gens du Pays " para él, ya que no le quedaba voz.

El discurso de Claude Ryan tuvo lugar más tarde esa noche. Tras negarse a permitir que Jean Chrétien utilizara el micrófono para dirigirse a los presentes, procedió a exigir que se convocaran elecciones y enumeró todas las circunscripciones que habían votado por el "No". El discurso fue visto en general como insensible y duro, especialmente después de las emotivas escenas de la multitud transmitidas durante el discurso de Lévesque. ^{[ 30 ]} Trudeau se dirigió al país posteriormente con un tono más conciliador, enfatizando la necesidad de unidad tras los sentimientos heridos y las tensas amistades causadas por el referéndum. ^{[ 30 ]} A la mañana siguiente, Chrétien recibió el encargo de crear un consenso provincial.

En Montreal, las reacciones fueron divididas y emotivas. Muchos predijeron que el referéndum desembocaría en violencia y elecciones anticipadas. Poco después de la publicación de los resultados, un pequeño disturbio de votantes del «Sí» recorrió Westmount , un barrio inglés acomodado, causando daños menores a la propiedad. ^{[ 31 ]} Las consecuencias del referéndum estuvieron marcadas por la incertidumbre, y el sociólogo Maurice Penard predijo más violencia y elecciones anticipadas. ^{[ 32 ]}

Cantidad máxima autorizada por ley de referéndum: $2,122,257 ($0.50/votante x 4,244,514 votantes)

Comité "No":

• Subvención estatal (0,25 dólares por votante): 1.061.128,50 dólares
• Cantidad recibida por los partidos políticos: $987.754,04
• Contribuciones de los votantes: $11,572.60
• Fondo total: $2.060.455,11
• Gasto total comprometido y ejecutado: $2.060.455,00

Comité del "Sí":

• Subvención estatal (0,25 dólares por votante)  : 1.061.128,50 dólares
• Cantidad recibida por los partidos políticos: $683,000.00
• Contribuciones de los votantes: $305,118.05
• Fondo total: $2.049.246,55
• Gasto total comprometido y ejecutado: $2.047.834,00

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Tras el referéndum, Trudeau cumplió su promesa convocando a los primeros ministros provinciales a una conferencia. La reunión mostró indicios de estancamiento, y Lévesque sorprendió a los observadores al aliarse con los primeros ministros disidentes, quienes acogieron con entusiasmo sus propuestas descentralizadoras. Ante la falta de cooperación de los primeros ministros, Trudeau anunció su intención de repatriar unilateralmente la constitución del Reino Unido y someter a referéndum nacional una carta de derechos y una fórmula de reforma constitucional.

Mientras tanto, se celebraron elecciones provinciales en Quebec. A pesar de un breve periodo de malestar tras el referéndum, el PQ derrotó fácilmente a los liberales de Ryan en las elecciones provinciales de 1981 , basando su campaña tanto en su historial de gobierno como en la oposición a las intenciones de Trudeau. Cabe destacar que el PQ no prometió celebrar un segundo referéndum.

En lo que respecta a los planes de Trudeau de repatriar unilateralmente y modificar la constitución, el recién reelegido Lévesque, quien inicialmente había defendido la incorporación de un veto de Quebec en la nueva constitución, acordó con otros ocho primeros ministros (el Grupo de los Ocho) una propuesta que no otorgaría a Quebec un veto, pero sí permitiría "excluirse" de ciertas iniciativas federales a cambio de una compensación.

El gobierno federal, aún interesado en proceder unilateralmente, solicitó una opinión a la Corte Suprema de Canadá sobre si tenía derecho legal a hacerlo. La Corte Suprema dictaminó que cualquier cambio constitucional, incluida la repatriación de la constitución, podía realizarse unilateralmente conforme a la ley, pero, por convención no vinculante, "se requería un grado sustancial de consentimiento provincial".

La decisión del Tribunal Supremo propició una reunión final entre los primeros ministros. Lévesque abandonó el Grupo de los Ocho y optó por unirse a Trudeau en la defensa de la repatriación inmediata, con la promesa de un futuro referéndum sobre los demás asuntos. Los demás primeros ministros, reacios a oponerse a la Carta de Derechos incluida en las reformas constitucionales propuestas por Trudeau, formularon una propuesta de compromiso con Jean Chrétien que fue aceptable para el gobierno canadiense. El compromiso se alcanzó durante la reunión informal que tuvo lugar después de que Lévesque se marchara. En Quebec, esa noche se conoce a veces como la «Noche de los Cuchillos Largos».

Como resultado del acuerdo entre los primeros ministros provinciales (excepto Lévesque) y el gobierno federal, este último repatrió la constitución canadiense mediante la Ley Constitucional de 1982, sin el apoyo de Lévesque ni de la Asamblea Nacional de Quebec. El resultado fue una derrota aplastante para el PQ, especialmente tras la pérdida del gobierno de Quebec en el caso del veto de Quebec . La Asamblea Nacional de Quebec, en comparación con su posición en 1976, perdió poder bajo el mandato de Lévesque y el PQ.

El debate histórico se centraría en si la defensa y el acuerdo de Trudeau sobre la repatriación estaban en consonancia o contravenían los compromisos que había asumido en su discurso en el Paul Sauvé Arena. Trudeau defendió sus acciones afirmando que había cumplido su promesa de entregar una nueva constitución que residiera íntegramente en Canadá y una Carta de Derechos integrada . Los nacionalistas quebequenses argumentan que esta es una interpretación demasiado literal de sus palabras y que, en el contexto de una audiencia quebequense, Trudeau había prometido que Quebec obtendría un estatus acorde con una visión descentralizada del federalismo, o sus diputados dimitirían.

En 1984, Brian Mulroney lideró a los Conservadores Progresistas a la victoria nacional, tras haberse comprometido durante la campaña a buscar una solución para las objeciones de Quebec a la constitución. Lévesque se comprometió a correr el riesgo de intentar llegar a un acuerdo con Mulroney. Esto provocó una escisión en el PQ y, posteriormente, la renuncia de Lévesque a la política en 1985. Tras la derrota del PQ a manos de los liberales de Robert Bourassa , el gobierno de Mulroney inició negociaciones con Quebec para encontrar un acuerdo aceptable para todas las provincias. El Acuerdo del Lago Meech de 1987 y el Acuerdo de Charlottetown de 1992 , a pesar de contar con el consentimiento unánime de los primeros ministros provinciales, fracasaron estrepitosamente, reavivando el movimiento soberanista.

El PQ volvió al poder en 1994, liderado por el separatista radical y exministro de Finanzas Jacques Parizeau . Parizeau convocó un segundo referéndum sobre la soberanía en 1995 , con una pregunta más directa. Dicho referéndum fracasó por un margen inferior al 0,6%.

• Referéndum de Quebec de 1995

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