Gran Premio de Canadá de 1981

El Gran Premio de Canadá de 1981 fue una carrera de Fórmula Uno que se celebró en el Circuito Île Notre-Dame de Montreal el 27 de septiembre de 1981. Fue la decimocuarta carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1981 .

La carrera se disputó en condiciones de lluvia y terminó después de 63 de las 70 vueltas programadas debido al límite de tiempo de dos horas. ^{[ 2 ]} El francés Jacques Laffite ganó en un Talbot Ligier - Matra , con el norirlandés John Watson segundo en un McLaren - Ford y el héroe local Gilles Villeneuve tercero en un Ferrari . El brasileño Nelson Piquet terminó quinto en su Brabham - Ford, habiendo salido desde la pole position , mientras que el rival del Campeonato de Pilotos, el argentino Carlos Reutemann , solo pudo lograr el décimo en su Williams - Ford. Piquet se acercó así a un punto de Reutemann con una carrera por jugar, mientras que la victoria le dio a Laffite una remota posibilidad de ganar el título. A pesar de que tanto Reutemann como su compañero de equipo australiano Alan Jones no lograron puntuar, Williams se aseguró el Campeonato de Constructores.

Esta sería la última victoria de Laffite en la Fórmula 1, así como la última para el equipo Ligier durante quince años, hasta el Gran Premio de Mónaco de 1996. También fue la última vez que el Gran Premio de Canadá se celebró en otoño, ya que la carrera se trasladaría a junio del año siguiente .

Antes de la carrera, Alan Jones anunció su retirada del deporte tras haber conquistado el título el año anterior . También circulaban rumores en el paddock de que Niki Lauda había realizado pruebas con McLaren en Donington Park y que planeaba su regreso.

Nelson Piquet se adjudicó la pole position con un tiempo de 1:29.221, con su rival Carlos Reutemann a su lado en la primera fila. Los diez primeros puestos los completaron: Jones, Prost, Mansell, Rebaque, de Angelis, Arnoux, Watson y Laffite, respectivamente.

El inicio de la carrera se vio afectado por el mal tiempo. Inmediatamente después de la salida, Jones tomó la delantera tras una pequeña colisión con Reutemann, que dejó a este último rezagado. En la mitad del pelotón, Arnoux y Pironi chocaron, lo que provocó que Arnoux hiciera un trompo y abandonara la carrera. En la vuelta 7, Jones hizo un trompo y Piquet tuvo que realizar una maniobra evasiva, lo que hizo que ambos pilotos perdieran posiciones. Prost tomó la delantera, con Laffite, que había escalado desde la décima posición, en segundo lugar. La ventaja de Prost no duró mucho, ya que Laffite lo adelantó en la vuelta 13 y mantuvo el liderato hasta el final de la carrera.

Villeneuve sufrió un pequeño accidente que dañó su alerón delantero. El alerón se elevó y quedó suspendido en el aire, obstruyendo su visión de la trazada. Con la visión frontal afectada, utilizó su visión periférica para orientarse, guiándose por las marcas amarillas de la pista. Tras varios minutos de carrera, aprovechó la vibración del bordillo acanalado hasta que este se desprendió del coche. De esta forma, logró mantener el control hasta el final de la carrera, sin alerón delantero y bajo la lluvia. ^{[ 3 ]}

Mansell entró en boxes para cambiar a neumáticos lisos, convencido de que el tiempo mejoraría. No fue así. A los pocos minutos, hizo un trompo, dañando gravemente su alerón trasero, y los comisarios lo empujaron de vuelta a la pista. Conduciendo lentamente hacia L'Epingle en el extremo norte, colocó su JPS Lotus en el centro de la pista, pero desviándose lentamente hacia su izquierda hacia la trazada ideal, en la zona de frenado. Prost, en la trazada ideal y mucho más rápido, intentó sin éxito evitar la colisión, pero no lo consiguió, lo que provocó que ambos pilotos abandonaran la carrera. ^{[ 4 ]}

Watson logró alcanzar y superar a Villeneuve unas vueltas más tarde, y ambos terminaron segundo y tercero respectivamente. Villeneuve consiguió así su tercer y último podio del año en casa. Bruno Giacomelli, de Alfa Romeo, que había salido decimoquinto, finalizó cuarto, seguido por Piquet, quien había conseguido la pole position.

• Este fue el debut en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno para el piloto canadiense Jacques Villeneuve, padre.
• Este fue el Gran Premio número 300 en el que participó un francés . En esas 300 carreras, el piloto francés había ganado 20 Grandes Premios, logrado 115 podios, 30 poles, 32 vueltas rápidas y 2 Grand Slams.
• Este fue también el Gran Premio número 100 en el que participó un piloto mexicano . En esas 100 carreras, el piloto mexicano había ganado 2 Grandes Premios, logrado 7 podios y 1 vuelta rápida.

• Nota : Solo se incluyen las cinco primeras posiciones en ambas clasificaciones.