Ligier JS17

El piloto habitual de Ligier, Jacques Laffite, fue acompañado por Jean-Pierre Jabouille , ganador de carreras para Renault , en 1981. Sin embargo, este último aún no se había recuperado de las lesiones sufridas en un accidente el año anterior, por lo que Jean-Pierre Jarier fue contratado para la primera carrera del año en Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Ambos pilotos se clasificaron en la mitad de la parrilla, Jarier por delante de Laffite, pero no lograron terminar la carrera. ^{[ 1 ]} Jabouille intentó conducir en la siguiente carrera en Brasil , pero aún no estaba en condiciones y Jarier tuvo que sustituirlo de nuevo. ^{[ 2 ]} Terminó séptimo detrás de Laffite, quien consiguió los primeros puntos para el coche con un sexto puesto. ^{[ 1 ]}

Jabouille se recuperó para la tercera carrera del año en Argentina , pero no logró clasificarse. Mientras tanto, Laffite se clasificó cómodamente para la carrera, pero se retiró por problemas de manejo. También se retiró de la siguiente carrera, mientras que Jabouille finalmente pudo competir con el JS17 a fondo, tras clasificarse en la 18.ª posición. Aunque su coche seguía funcionando al final, estaba varias vueltas por detrás y, por lo tanto, no fue clasificado. ^{[ 1 ]} Para el Gran Premio de Bélgica , el equipo había conseguido que su suspensión hidroneumática funcionara correctamente ^{[ 2 ]} y esto se tradujo en un mejor rendimiento, con Jabouille entrando en la parrilla en la 16.ª posición, mientras que Laffite fue noveno. Mientras Jabouille se retiró de la carrera, Laffite terminó segundo. A esto le siguió un tercer puesto en Mónaco y otro segundo, desde la pole position, en el Gran Premio de España . ^{[ 1 ]}

Por el contrario, Jabouille no logró clasificarse para la carrera de Mónaco y, tras obtener la 19.ª posición en la parrilla en España, se retiró por problemas de frenos. ^{[ 1 ]} Al reconocer que su rendimiento en carrera se había visto afectado, Jabouille renunció a sus funciones como piloto del equipo después del Gran Premio de España y pasó a brindar dirección técnica. Para ocupar el asiento vacante, se contrató a Patrick Tambay del equipo Theodore Racing . ^{[ 2 ]} Aunque tuvo un mejor desempeño en la clasificación que Jabouille, clasificándose regularmente en la mitad de la parrilla con un mejor séptimo puesto en Las Vegas , no pudo aportar ningún punto al equipo, retirándose de todas sus carreras. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, Laffite terminó tercero en carreras consecutivas en Gran Bretaña y Alemania . ^{[ 1 ]} Gracias a la ayuda de Jabouille en la selección de neumáticos, Laffite ganó en Austria ^{[ 2 ]} desde el cuarto lugar en la parrilla, logrando la vuelta rápida en el proceso. Se retiró de las siguientes dos carreras, pero volvió a estar en lo más alto del podio en Canadá , ^{[ 1 ]} colocándolo en la lucha por el Campeonato de Pilotos a falta de una sola carrera. ^{[ 2 ]} En la última carrera de la temporada, en Las Vegas, se clasificó 12º ^{[ 1 ]} pero había logrado llegar al segundo lugar durante la carrera cuando tuvo que hacer una parada en boxes para cambiar neumáticos y finalmente terminó sexto. ^{[ 2 ]}

El desempeño de Laffite durante el año le permitió terminar cuarto en el Campeonato de Pilotos con 44 puntos. Dado que ninguno de sus compañeros de equipo pudo aportar puntos, Ligier también se ubicó cuarto en el Campeonato de Constructores. ^{[ 2 ]}

El estadounidense Eddie Cheever se unió a Laffite en el equipo para 1982. ^{[ 2 ]} Compitiendo con los JS17B actualizados, ninguno de los dos pilotos terminó las tres primeras carreras de la temporada. Después de boicotear el Gran Premio de San Marino , Cheever terminó tercero en Zolder con Laffite en noveno lugar. ^{[ 1 ]}

El equipo presentó su nuevo coche, el JS19 , en la siguiente carrera en Mónaco , pero tuvo un rendimiento deficiente. El equipo volvió al JS17B para las siguientes carreras mientras se seguía desarrollando el JS19. Cheever quedó segundo en Detroit partiendo desde la novena posición en la parrilla, mientras que Laffite se clasificó 13º y terminó sexto. Ambos pilotos se retiraron de la siguiente carrera en Canadá , la última ocasión en la que ambos utilizaron el JS17B. Cheever cambió al JS19 para la carrera de los Países Bajos , dejando a Laffite con el coche antiguo; se clasificó 21º y se retiró de la carrera por problemas de manejo. Laffite tomó el volante del JS19 y Cheever volvió al JS17B para su última carrera en Gran Bretaña . Allí se clasificó 24º, pero no tuvo éxito en la carrera, retirándose por una fuga de aceite. ^{[ 1 ]}

Ligier terminó octavo en el Campeonato de Constructores de 1982 con 20 puntos; los dos podios de Cheever y el sexto puesto de Laffite con el JS17B aportaron 11 puntos al total del equipo. ^{[ 3 ]}