Final de la Copa Stanley de 1992

En el partido inaugural de la final de la Copa Stanley de 1992, los Penguins remontaron desventajas de 3-0 en el primer periodo y de 4-1 a mitad del segundo periodo para ganar por 5-4. Esta fue la primera victoria tras ir perdiendo por tres goles en una final desde 1944.

A los seis minutos del partido, la presión de los Blackhawks provocó una penalización contra Pittsburgh. Justo después del saque inicial, Chris Chelios anotó el primer gol de la final de la Copa Stanley con un disparo de muñeca. Tras sobrevivir a una superioridad numérica de Pittsburgh, la agresiva estrategia ofensiva de los Blackhawks les permitió anotar dos goles más en un lapso de 26 segundos. Primero, Michel Goulet convirtió un robo de disco en las tablas en la zona de los Penguins para poner el 2-0, y luego Dirk Graham anotó en un rebote con el disparo de Chelios. Pittsburgh anotó después de que Igor Kravchuk fuera penalizado por sujetar y Phil Bourque anotó con un tiro de envoltura después de que el portero de los Blackhawks, Ed Belfour, perdiera su palo. Chicago posteriormente amplió su ventaja a 4-1 con un contraataque de dos contra uno de Steve Larmer a Brent Sutter , quien venció a Tom Barrasso con la pierna izquierda. Justo cuando su superioridad numérica por la penalización de Chicago por exceso de hombres expiró, Rick Tocchet desvió un disparo de Paul Stanton hacia la portería de Chicago. Luego, en el siguiente ataque de los Penguins, Kevin Stevens atrajo a varios Blackhawks hacia él, lo que le dio a Mario Lemieux espacio para que el disco rebotara en la pierna de Ed Belfour , reduciendo la desventaja a 4-3. Después de quince minutos en el tercer período, los Penguins empatarían el marcador. Ayudado por un bloqueo a un defensor de Pittsburgh por parte de Shawn McEachern , Jaromir Jagr eludió a tres Blackhawks, cargó hacia el área comenzando desde las tablas y venció a Belfour con un tiro de revés para empatar el juego a 4-4 con 4:55 restantes en el tercer período. Después de que tanto Mike Hudson para los Blackhawks como Lemieux para los Penguins provocaran penalizaciones mientras cargaban en la zona ofensiva contra dos defensores rivales, con casi exactamente dos minutos de diferencia, el juego parecía encaminarse a tiempo extra con Pittsburgh jugando con un hombre más. Sin embargo, en un saque neutral en la zona ofensiva para iniciar el power play de Pittsburgh, Mario Lemieux se dirigió a la portería de los Blackhawks desde el lado débil y aprovechó un rebote de un disparo de Larry Murphy para batir a Belfour y anotar el gol de la victoria; en total, Pittsburgh estuvo en ventaja durante apenas trece segundos y ganó el partido. ^{[ 10 ]}

En el segundo partido, casi diez minutos después del inicio, Bob Errey anotó el primer gol para Pittsburgh en inferioridad numérica. En el segundo periodo, tras negarle a Lemieux su oportunidad de gol, Bryan Marchment siguió la jugada en la zona de Pittsburgh y luego ganó una disputa física contra Larry Murphy . En una jugada aparentemente rota, metió el disco más allá de Tom Barrasso en la portería de Pittsburgh para empatar el partido 1-1. Sin embargo, Marchment fue sancionado por un golpe con el codo y Mario Lemieux anotó con un disparo de primera intención tras una asistencia de Rick Tocchet, a los 43 segundos del power play subsiguiente. Dos minutos y medio después, Brian Marchment, quien había sido el catalizador del único gol de Chicago, fue superado en las vallas por Rick Tocchet. Tocchet volvió a pasarle el disco a Lemieux en el área, y otro disparo de primera intención amplió la ventaja de Pittsburgh a 3-1. Los Penguins luego limitaron los disparos de los Blackhawks a cuatro en el tercer periodo para llevarse el Juego 2 3-1. ^{[ 11 ]}

En el tercer partido, los Blackhawks ejercieron mayor presión ofensiva sobre los Penguins. Pittsburgh, en cambio, dejó a los Blackhawks sin anotar, con Tom Barrasso deteniendo los 27 disparos en los tres periodos. El único gol lo anotó Kevin Stevens, poniendo a su equipo con una ventaja de 3-0 en la serie. A falta de 31 segundos para el final del partido, el defensa de los Penguins, Larry Murphy, golpeó en la cara al defensa de los Blackhawks, Chris Chelios . En respuesta, Chelios tiró sus guantes y su palo y comenzó a golpear a Murphy varias veces en la cabeza. Como resultado, Chelios recibió una penalización mayor y fue expulsado del partido. ^{[ 12 ]}

Después de que la serie viera un total de un solo gol en el transcurso de 86 minutos de hockey que abarcaron desde el segundo período del juego dos hasta los primeros momentos del juego cuatro, los dos equipos estallaron en una explosión de once goles en el juego cuatro que fue el primer juego de la NHL jugado en el mes de junio. Se anotaron cuatro goles en los primeros siete minutos del juego, y cinco en los primeros once, con el primer período terminando con un marcador de 3-3. La imagen que perduró del período inicial fue quizás el mar de sombreros en el hielo después de que el capitán de los Blackhawks, Dirk Graham, lograra un hat-trick al anotar los tres goles de Chicago. Los goles de Pittsburgh fueron anotados por Jaromir Jagr después de que Ed Belfour perdiera el disco detrás de su portería; por Kevin Stevens con un tiro de muñeca de revés a una mano que fue considerado "detenible" por el analista de televisión Bill Clement (y provocó el cambio de portero); ^{[ 13 ]} y por Mario Lemieux en un rebote de un tiro de Larry Murphy , que había sido preparado por Lemieux. Graham anotó su hat-trick para responder a cada uno de estos goles con un rebote de su propio tiro de revés y dos tiros de primera intención después de que lo dejaran solo en el área de Pittsburgh en ambas ocasiones. Se anotaron dos goles en el segundo período, uno por cada lado, para poner el marcador 4-4. El gol de Pittsburgh llegó apenas 58 segundos después del inicio del período, cuando Rick Tocchet quedó solo después de que los Blackhawks descuidaran la defensa del área cercana al área. Con menos de cinco minutos para el final del segundo período, los Blackhawks anotaron inmediatamente un gol para empatar el partido por cuarta vez, cuando Jeremy Roenick desvió un disparo de Brian Noonan en la pierna de Murphy. Sin embargo, la proverbial compuerta se abriría casi exactamente cinco minutos después del inicio del último período, cuando los Penguins anotaron dos veces en poco más de tres minutos. Primero, un golpe con el hombro de Mario Lemieux contra Chris Chelios detrás de la portería de Chicago preparó un tiro de muñeca de Larry Murphy a través del tráfico, que pasó junto a Hasek para poner a Pittsburgh arriba 5-4. Luego Ron Francisconvirtió un disparo potente en una situación de dos contra uno para darle a Pittsburgh su primera ventaja de dos goles del partido. Chicago se acercaría una vez más, cuando Jeremy Roenick anotó en el minuto 11:18 para poner el marcador 6-5 a favor de Pittsburgh después de que Larry Murphy tropezara detrás de su propia portería, poco más de tres minutos después del segundo gol de Pittsburgh en el período. Solo un minuto después, Chris Chelios golpeó el poste de la portería, y la dupla Roenick-Chelios también mantuvo la presión en el último minuto del partido con Chicago jugando con la portería vacía. Sin embargo, en general, Pittsburgh aún controló la mayor parte de estos últimos ocho minutos, ya que no tuvo problemas para salir de su zona. Pittsburgh terminó el partido 6-5 ganando su segunda Copa Stanley. Mario Lemieux recibió el Trofeo Conn Smythe como el MVP de los playoffs. ^{[ 14 ]}

• #18 Ken Priestlay (C) jugó 49 partidos de temporada regular y fue enviado a las ligas menores en la fecha límite de traspasos, ^{[ a ]} pero se reincorporó al equipo al final de los playoffs. Su nombre fue incluido en el grabado de la Copa Stanley a pesar de haberse reincorporado a la plantilla durante los playoffs.
• #45 Mike Needham (RW) no jugó ningún partido de temporada regular (jugó en las ligas menores), pero jugó 5 partidos de playoffs (un partido de playoffs en las finales de conferencia, pero no en la final). #43 Jeff Daniels (LW) jugó 2 partidos de temporada regular con Pittsburgh, pasó el resto de la temporada regular en las ligas menores, pero fue llamado durante los playoffs. Sus nombres fueron incluidos en el grabado de la Copa Stanley a pesar de no haber calificado oficialmente. ^{[ a ]}
• En 1992, Pittsburgh contó con un número récord de 31 jugadores en la Copa Stanley.
• Bob Johnson, entrenador de los Penguins en la temporada 1990-91 y en el campeonato de 1991, falleció el 26 de noviembre de 1991 a causa de un cáncer. La NHL permitió que los Penguins de la temporada 1991-92 grabaran su nombre en la Copa.
• Pittsburgh incluyó los 52 nombres con nombre y apellido completos. Por primera vez desde que el grabado se convirtió en un evento anual en 1923-24, ninguno de los miembros que no jugaban fue incluido con un cargo. El único cargo listado fue Mario Lemieux Capt.
• El médico del equipo, Charles Burke, ganó copas con Pittsburgh en 1991 y 1992, pero su nombre no apareció en la Copa Stanley.
• Los Pittsburgh Penguins de 1992 ocuparon el último lugar en el hombro de la Copa Stanley. Desde entonces, ningún nombre de equipo ganador se ha añadido al hombro de la Copa Stanley.
• Desde que se completó el último anillo grande en 1991, la NHL decidió retirar el anillo superior con los nombres de los equipos ganadores de las temporadas 1927-28 a 1939-40 y trasladarlo al Salón de la Fama del Hockey. Se añadió un nuevo anillo vacío en la parte inferior para incluir a los miembros del equipo Pittsburgh Penguins de 1992. La NHL decidió mantener la Copa Stanley del mismo tamaño y forma: 87,6 cm de alto y 16 kg de peso. De esta manera, la copa no se vuelve demasiado grande y conserva el tamaño y la forma a los que los aficionados al hockey están acostumbrados. Además, esto anima a más aficionados a visitar Toronto y ver todos los nombres en los anillos retirados en el Salón de la Fama del Hockey.