Copa de la Independencia de 1993

Indiana fue entrenado por Bill Mallory , quien llegaría a acumular el récord más ganador en la historia del fútbol americano de IU. ^{[ 2 ]} El equipo de fútbol americano de los Indiana Hoosiers terminó la temporada de fútbol americano universitario de 1992 con un récord de 5-6 , y antes de la temporada de 1993 se pronosticaba que no terminaría mejor que octavo en la conferencia Big Ten de 11 equipos durante la temporada regular. ^{[ 3 ]} Desde el principio, sin embargo, Indiana se propuso desafiar esas expectativas. Indiana comenzó con un récord de 3-0 en los primeros tres juegos de la temporada, con la tercera victoria contra el oponente de la Conferencia del Sureste , Kentucky . ^{[ 4 ]}

En la cuarta semana de la temporada, sin embargo, Indiana sufrió su primera derrota: una derrota en conferencia por 27-15 ante el número  22, Wisconsin . Los Hoosiers se recuperaron del revés y ganaron sus siguientes cuatro partidos, todos contra rivales de la Big Ten. La cuarta de esas victorias fue contra los Michigan State Spartans , que habían reemplazado a Wisconsin en el  puesto número 22 del país. Indiana mantuvo a los Spartans sin anotar en una dura batalla defensiva, logrando una victoria por 10-0. Con un récord de 7-1 , Indiana parecía estar en posición de competir por el campeonato de la Big Ten, pero las derrotas consecutivas ante los bien clasificados Penn State y Ohio State acabaron con cualquier esperanza de campeonato. Los Hoosiers terminaron la temporada con una victoria por 24-17 sobre su tradicional rival Purdue y aceptaron una invitación al Independence Bowl. ^{[ 4 ]}

El equipo de fútbol americano Virginia Tech Hokies terminó la temporada de fútbol americano universitario de 1992 con un récord de 2-8-1 . ^{[ 5 ]} Algunos fanáticos de Tech pidieron el despido del entrenador en jefe de Tech, Frank Beamer, después de la peor temporada de fútbol americano de Tech desde 1987, pero el director atlético de Tech , Dave Braine, se negó a hacerlo. ^{[ 6 ]} Después de una reorganización que vio el reemplazo de varios entrenadores asistentes y la implementación de nuevas formaciones defensivas y ofensivas, ^{[ 7 ]} los jugadores y entrenadores de Tech prometieron un "cambio completo" para la temporada de 1993. ^{[ 3 ]}

En los dos primeros juegos de la temporada, Tech cumplió esa promesa, ganando 33-16 y 63-21 contra Bowling Green y Pittsburgh , respectivamente. ^{[ 8 ]} Luego vino una derrota contra el número  3 Miami , pero una victoria sobre Maryland en el juego siguiente le dio a Tech un récord de 3-1 , ya mejor que su total de victorias de 1992. Después de una derrota ajustada contra el número  14 West Virginia que se decidió por un gol de campo fallado en el último segundo por el pateador de Tech Ryan Williams, ^{[ 3 ]} los Hokies ganaron cinco de sus últimos seis juegos de temporada regular. Estas victorias incluyeron victorias sobre el oponente de Big East Syracuse y el número  23 Virginia , el rival tradicional de Tech. Con un récord de temporada regular de 8-3 y clasificado en el número 22  del país por Associated Press , Tech recibió una invitación al Independence Bowl, su primera participación en un tazón desde el Peach Bowl de 1986. ^{[ 9 ]}

La ofensiva de Indiana promedió 21.6  puntos y 320  yardas totales por partido durante la temporada regular, lo que le valió el noveno lugar en la Big Ten. ^{[ 3 ]} En total, los Hoosiers acumularon 3,818  yardas de ofensiva antes del Independence Bowl. 2,156  yardas de este total fueron yardas de pase y se consiguieron por aire, mientras que las 1,662  yardas restantes fueron ganadas por los corredores y fullbacks de Indiana por tierra. ^{[ 13 ]}

El mariscal de campo de Indiana, John Paci, fue la piedra angular de la ofensiva de Indiana, y completó 133 de 258  pases para 1,796  yardas y ocho  touchdowns durante la temporada regular. Durante el partido de temporada regular del equipo contra Penn State, Paci completó la jugada de pase más larga en la historia de Indiana, completando un pase de 99 yardas al receptor abierto Thomas Lewis para un touchdown. Esa jugada ayudó en parte a que la actuación de Paci contra Penn State fuera el cuarto total de pases en un solo juego más alto para un mariscal de campo de Indiana en la historia de la universidad. ^{[ 14 ]} Paci sufrió una luxación de hombro durante la temporada regular, pero a pesar de la lesión, se predijo que sería titular como mariscal de campo contra Virginia Tech y que se sometería a una cirugía después del Independence Bowl.

Paci's favorite passing target was wide receiver Thomas Lewis, who completed the regular season having caught 55 passes for 1,058 yards and seven touchdowns.^[15] Lewis' 1,058 receiving yards were the second most ever accumulated by an Indiana player, and his 285 receiving yards in the Hoosiers' game against Penn State were the most in a single game by an Indiana player in school history.^[16] On the ground, Indiana's offense was led by running back Jermaine Chaney, who finished the regular season with 186 carries for 716 yards and six touchdowns.^[17]

Virginia Tech's offense was ranked 11th nationally in scoring, averaging 36.4 points per game, and 10th in rushing offense, averaging 242.8 yards per game.^[3] The totals were the most recorded to that point by a Virginia Tech offense.^[18] That high-ranking rushing attack was led by Dwayne Thomas, who accumulated 1,130 yards and 11 touchdowns during the regular season. Thomas' 11 touchdowns were the most for a Tech running back since 1969.^[19] Thomas was ably assisted by a capable offensive line anchored by centerJim Pyne, who earned consensus All-America honors in recognition of his performance. By being named to every All-America team in the country, Pyne became the first consensus All-American in Virginia Tech history.^[20]

Tech quarterback Maurice DeShazo was also a major part of the record-breaking Tech offense. DeShazo threw 22 touchdown passes during the regular season, setting what was then a school record. He completed 129 of 230 passes for 2,080 yards and seven interceptions in addition to the touchdown record.^[21] DeShazo's favorite target passing the ball was wide receiver Antonio Freeman, who set a Tech record with nine touchdown receptions during the regular season. Freeman caught 32 passes for 644 yards in addition to the touchdown mark.^[22]

La defensa de los Hoosiers ocupó el séptimo lugar en defensa de anotación, permitiendo un promedio de solo 13.8  puntos por partido. En defensa general, Indiana ocupó el décimo lugar, permitiendo solo 303.3  yardas por partido. ^{[ 3 ]} En total, los Hoosiers permitieron 3,654  yardas; 1,997 de estas fueron yardas de pase, mientras que las 1,657 restantes fueron yardas de carrera. ^{[ 13 ]}

Una de las estrellas de esa defensa de IU fue el tackle defensivo Hurvin McCormack , quien lideró a los Hoosiers en capturas con siete. ^{[ 23 ]} Otro jugador defensivo importante fue el linebacker Alfonzo Thurman, cuyas 108  tacleadas durante la temporada regular fueron la mayor cantidad de cualquier jugador de Indiana. ^{[ 24 ]}

La defensa de Virginia Tech permitió 2761 yardas por pase, la peor marca de la Big East  , y un promedio de 388  yardas totales por partido, la quinta peor de la conferencia. ^{[ 3 ]} El linebacker Ken Brown fue el defensor de Tech con más tacleadas, acumulando 113 durante la temporada regular. ^{[ 25 ]} Dos jugadores de Tech empataron en el primer lugar en intercepciones del equipo. Torrian Gray y Antonio Banks lograron tres  intercepciones cada uno durante la temporada regular. ^{[ 26 ]}

Indiana recibió la patada inicial de Virginia Tech en la zona de anotación para un touchback y comenzó la primera serie ofensiva del partido en su línea de 20 yardas. En la primera jugada del partido, Indiana corrió por el centro para una ganancia de seis yardas. Después de que Paci lanzara un pase incompleto, intentó correr para el primer down pero fue tacleado una yarda antes. Indiana despejó el balón, y después de una penalización por bloqueo en la espalda contra Virginia Tech, los Hokies comenzaron su primera posesión en su línea de 15 yardas. Después de una penalización de cinco yardas por salida en falso en la primera jugada de Tech, el corredor de los Hokies, Dwayne Thomas, corrió el balón para una ganancia de 10 yardas, recuperando el doble de las yardas perdidas por la penalización. La segunda jugada de Tech fue otra carrera de Thomas, quien corrió hasta la línea de 27 yardas de Tech para el primer primer down del partido. Una vez allí, DeShazo completó dos pases consecutivos, empujando a Tech hasta su línea de 45 yardas. Tech pudo continuar su avance a través del mediocampo y entrar en territorio de Indiana, pero la defensa de los Hoosiers se mantuvo firme y le negó a Tech otro primer down. Después de un despeje de los Hokies, Indiana comenzó su segunda serie ofensiva en su línea de 15 yardas. ^{[ 27 ]}

La primera jugada de Indiana en la nueva serie ofensiva fue detenida con pérdida de yardas, y los Hoosiers se vieron obligados a despejar después de que una corta ganancia fuera anulada por una captura de Paci en tercera oportunidad. El despeje fue corto, y Tech comenzó su segunda serie ofensiva desde la yarda 49 de IU. La primera jugada fue detenida sin ganancia, DeShazo lanzó dos pases incompletos, y Virginia Tech despejó después de tres y fuera . Indiana recuperó el balón en su yarda 23, donde su ofensiva comenzó a funcionar. Una penalización de cinco yardas por salida en falso contra los Hoosiers los hizo retroceder, e Indiana fue detenida con poca ganancia en las dos primeras jugadas de su serie ofensiva. Sin embargo, en la tercera jugada, Paci conectó un pase de 75 yardas con Thomas Lewis, quien corrió hacia la zona de anotación para un touchdown y los primeros puntos del partido. Tras el punto extra , Indiana tenía una ventaja de 7-0 con 5:36 restantes en el primer cuarto. ^{[ 27 ]}

Virginia Tech devolvió la patada de salida posterior al touchdown de Indiana hasta su línea de 27 yardas, y la ofensiva de Tech regresó al campo con la esperanza de responder a la anotación de los Hoosiers. Dos acarreos de Thomas le dieron a Tech un primer down cerca de la línea de 40 yardas. Ayudado por una penalización contra Indiana, Tech obtuvo otro primer down en el lado del campo de los Hoosiers con un pase de DeShazo. Una penalización por golpe tardío de 15 yardas contra Indiana le dio a Tech otro primer down y empujó a los Hokies hasta la línea de 31 yardas de Indiana. Tech continuó avanzando con carreras de DeShazo, Thomas y el fullback Joe Swarm. Dentro de la línea de 10 yardas de Indiana, Tech fue detenido con pérdidas en jugadas consecutivas antes de que DeShazo conectara un pase de touchdown de 14 yardas a Thomas. El punto extra fue bueno, y con nueve  segundos restantes en el primer cuarto, Virginia Tech empató el partido a 7-7 . ^{[ 27 ]}

Indiana recibió la patada inicial de Virginia Tech tras el touchdown y la devolvió hasta su línea de 25 yardas. Los Hoosiers intentaron un pase largo, pero el lanzamiento fue incompleto y el cuarto terminó con el marcador empatado a 7-7 . ^{[ 27 ]}

Indiana comenzó el segundo cuarto con la posesión del balón y enfrentando una segunda oportunidad en su línea de 25 yardas. Después de que una jugada de carrera fue detenida con pérdida de yardas y Paci se vio obligado a lanzar el balón fuera del campo para evitar un sack, Indiana despejó por primera vez en el segundo cuarto. Tech reanudó la ofensiva en su línea de 41 yardas. DeShazo completó un pase hasta la línea de 47 yardas de Indiana, luego un pase de 25 yardas a Cornelius Wright, quien lo llevó hasta la línea de 22 yardas de Indiana. Swarm corrió con el balón para una primera oportunidad dentro de la línea de 10 yardas de Indiana, y dos jugadas después, lo llevó a través de la línea de gol para el segundo touchdown de Virginia Tech en el partido. Después del punto extra, Tech tomó una ventaja de 14-7 con 11:14 restantes en la primera mitad. ^{[ 28 ]}

Jermaine Chaney de Indiana recibió la patada de salida tras la anotación y la devolvió 51  yardas, colocando a Indiana dentro del territorio de Tech. En la primera jugada de los Hoosiers, Paci completó un pase de 34 yardas al ala cerrada Ross Hales para el segundo primer down de Indiana en el partido. Justo fuera de la línea de 10 yardas de Tech, Indiana fue detenido antes de anotar un touchdown. El entrenador en jefe de Indiana envió al pateador Bill Manolopolous, cuyo tiro de 26 yardas pasó entre los postes y redujo la ventaja de Virginia Tech a 14-10 con 8:47 restantes antes del medio tiempo . ^{[ 28 ]}

Virginia Tech devolvió la patada inicial de Indiana hasta la yarda 22, donde la ofensiva de los Hokies volvió a la acción. Tech avanzó nueve yardas con un pase de DeShazo, pero dos jugadas después, DeShazo lanzó su primera intercepción del partido cuando Mose Richardson de Indiana se interpuso en el camino de un pase de Tech. Tras la pérdida de balón, la ofensiva de Indiana comenzó a trabajar desde la yarda 31 de Virginia Tech. Los Hoosiers consiguieron un primer down corriendo el balón, pero una penalización por sujetar en primera oportunidad alejó a Indiana de la zona de anotación. Tras la penalización, la defensa de Virginia Tech impidió que los Hoosiers consiguieran otro primer down, e IU se vio obligado a intentar otro gol de campo. Como antes, la patada de Manopolous —esta vez de 40 yardas— fue buena, e Indiana redujo la ventaja de Tech a un solo punto, 14-13 , con 5:25 restantes en la primera mitad. ^{[ 28 ]}

Los Hokies devolvieron la patada inicial tras la anotación hasta su línea de 20 yardas, y la ofensiva de Tech comenzó a funcionar. Thomas consiguió un primer down con tres carreras consecutivas, luego los Hokies perdieron el balón cuando un pase hacia atrás de DeShazo quedó incompleto. Indiana recuperó el balón, y la pérdida permitió a la ofensiva de los Hoosiers comenzar a trabajar desde la línea de 25 yardas de Tech. Sin embargo, en la primera jugada de Indiana, el cornerback de Virginia Tech, Tyronne Drakeford, interceptó el pase de Paci. Tras la pérdida del balón, la ofensiva de Tech comenzó a trabajar desde su línea de 20 yardas. Los Hokies consiguieron un primer down por aire, luego DeShazo corrió para otro. Una penalización de 10 yardas por sujetar hizo retroceder a Tech, y los Hokies se vieron obligados a despejar el balón. ^{[ 28 ]}

La ofensiva de Indiana comenzó a jugar desde la yarda 34 de los Hoosiers tras la patada inicial. Paci corrió varias yardas y luego completó un pase para un primer down en la yarda 50. Sin embargo, en la siguiente jugada, Paci soltó el balón, que rebotó en las manos del ala defensiva de Tech, Lawrence Lewis, quien lo devolvió 20  yardas para un touchdown. La anotación y el punto extra le dieron a Tech una ventaja de 21-13 con 23 segundos restantes antes del medio tiempo. La patada inicial de Virginia Tech después de la anotación fue devuelta a la yarda 42 de Tech, lo que potencialmente preparó un intento de gol de campo de Indiana antes del medio tiempo. Paci completó un pase a la yarda 36, ​​y los pocos segundos restantes en la primera mitad aparentemente se agotaron antes de que Indiana pudiera usar su último tiempo muerto para detener el reloj. ^{[ 28 ]}

Los jugadores y entrenadores de Virginia Tech intentaron abandonar el campo, pero les informaron que Indiana había pedido un tiempo muerto con un segundo restante. A pesar de las protestas del entrenador de Tech, Frank Beamer, Manolopoulos de Indiana pudo regresar al campo para intentar un gol de campo de 51 yardas. El tiro fue bloqueado y el balón fue recuperado por Antonio Banks de Tech, quien lo devolvió 80  yardas para un touchdown. La anotación, que se produjo justo cuando se acababa el tiempo, le dio a Tech una ventaja de 28-13 al medio tiempo. ^{[ 28 ]}

Debido a que Virginia Tech realizó el saque inicial a Indiana para comenzar el partido, Indiana realizó el saque inicial a Virginia Tech para comenzar la segunda mitad. En respuesta a la celebración tras el touchdown de 80 yardas antes del descanso, Virginia Tech recibió dos penalizaciones de 15 yardas por conducta antideportiva. Indiana realizó el saque inicial desde la yarda 40 de Tech, y el balón fue detenido en la yarda 11 de Virginia Tech. Una penalización por salida en falso contra los Hokies no les impidió obtener un primer down con un pase de DeShazo a Swarm. Swarm consiguió otro primer down por su cuenta, avanzando el balón hasta la yarda 38 de Tech con una carrera por el centro. Tech continuó avanzando el balón con Thomas, Swarm y DeShazo corriendo y consiguiendo primeros downs. Ahora en el lado del campo de Indiana, DeShazo intentó un pase largo, pero el balón fue interceptado por el cornerback de Indiana, Jason Orton. ^{[ 29 ]}

Tras la pérdida de balón, la ofensiva de Indiana comenzó a trabajar en su yarda 32. A pesar de la oportunidad que brindó la intercepción, los Hoosiers no pudieron conseguir un primer down y despejaron el balón hacia Virginia Tech. Steve Sanders de Tech devolvió la patada hasta la yarda 27 de Tech, y la ofensiva de Tech regresó al campo. La ofensiva de los Hokies no tuvo más éxito que la de Indiana, y Tech despejó el balón después de tres jugadas sin avanzar. Tras la patada y una corta devolución, los Hoosiers comenzaron a trabajar en su yarda 41. Después de ser detenidos sin ganar en dos jugadas consecutivas, Paci completó un pase largo hasta la yarda 40 de Tech para el primer primer down de los Hoosiers en la segunda mitad. Indiana continuó avanzando el balón con pases cortos, pero se quedó a una  yarda del primer down. En lugar de despejar en cuarta oportunidad, Indiana intentó conseguir el primer down con una carrera por el centro. La defensa de Tech se mantuvo firme, e Indiana perdió el balón después de no conseguir la yarda necesaria. ^{[ 29 ]}

La defensa de Indiana también se mantuvo firme en la siguiente posesión, y Tech no pudo conseguir un primer down tras la pérdida de balón. El despeje de Tech fue devuelto a la yarda 38 de Indiana, donde la ofensiva de los Hoosiers regresó al campo. Al principio, los Hoosiers lograron avanzar el balón y consiguieron un primer down en territorio de Tech mediante un pase de Paci. Sin embargo, el éxito duró poco, ya que los Hoosiers no pudieron conseguir un primer down una vez en el lado del campo de Tech y tuvieron que despejar. Sanders devolvió la patada hasta la yarda 21 de Tech, donde Tech comenzó su tercera posesión de la segunda mitad. Tech consiguió un primer down mediante dos pases de DeShazo, pero no pudo conseguir otro. El despeje de Tech fue detenido en la yarda 20 de Indiana, y la ofensiva de Indiana comenzó a trabajar con 3:02 restantes en el cuarto. ^{[ 29 ]}

Indiana consiguió un primer down con dos acarreos, pero como antes, la defensa de Tech se mantuvo firme y no permitió un segundo down, y Bernard Basham de Tech capturó a Paci para una pérdida de yardas. El despeje de Indiana fue atrapado en la yarda 30 de Tech al finalizar el cuarto. Con un cuarto restante en el partido y sin que ninguno de los equipos hubiera anotado en el tercer cuarto, el marcador se mantuvo 28 – 13. ^{[ 29 ]}

Virginia Tech comenzó el cuarto cuarto con la posesión del balón y un primer down en su línea de 30 yardas. La ofensiva de los Hokies se desvaneció, al igual que la mayor parte de la ofensiva en el tercer cuarto, después de que DeShazo fuera derribado con una gran pérdida en tercera oportunidad. Indiana devolvió el despeje de Tech hasta su línea de 43 yardas, e Indiana trajo a su mariscal de campo suplente, Chris Dittoe, para liderar la ofensiva. Después de ser derribado en su primera jugada, Dittoe completó un pase cerca del medio campo, recuperando las yardas perdidas por el derribo. A pesar de esa ganancia, Indiana no pudo recuperar las yardas perdidas por el derribo y parecía estar listo para despejar el balón. En cambio, los Hoosiers simularon el despeje y lanzaron un pase a un jugador de Indiana sin defensa que dejó caer el balón. Tras la pérdida de balón, la ofensiva de Virginia Tech comenzó a trabajar en la línea de 49 yardas de Indiana. Después de ser detenidos en dos acarreos, DeShazo completó un pase de 42 yardas a Antonio Freeman, quien corrió por el campo hasta la zona de anotación. El punto extra fue bueno, y con 9:37 restantes en el juego, Tech tomó una ventaja de 35 – 13. ^{[ 30 ]}

El saque inicial de Tech tras el touchdown fue detenido en la zona de anotación para un touchback, y la ofensiva de Indiana comenzó a trabajar en su línea de 10 yardas después de una penalización de los Hoosiers. En la primera jugada de la serie ofensiva de Indiana, Dittoe fue capturado y soltó el balón, que rodó hasta las manos de un defensor de Virginia Tech. La ofensiva de los Hokies regresó rápidamente al campo y Tommy Edwards de Tech anotó en la primera jugada después de ser colocado en la línea de cinco yardas de Indiana después de la pérdida de balón. El punto extra le dio a Tech una ventaja de 42-13 con 9:21 restantes. ^{[ 30 ]}

La ofensiva de Indiana comenzó en su línea de 20 yardas después de un touchback en la patada inicial. Dittoe lanzó dos pases incompletos, fue capturado y los Hoosiers despejaron después de tres y fuera. El despeje de Indiana fue malo, salió fuera de los límites en la línea de 28 yardas de Indiana y le dio a Tech una excelente posición de campo. Con una gran ventaja asegurada, el mariscal de campo suplente de Virginia Tech, Jim Druckenmiller, entró al juego para los Hokies, quienes no pudieron obtener un primer down. A pesar de no avanzar el balón 10 yardas, la excelente posición de campo inicial permitió al pateador de Tech, Ryan Williams, intentar un gol de campo de 42 yardas, su patada más larga de la temporada. La patada pasó entre los postes y Tech extendió su ventaja a 45 – 13 con exactamente seis minutos restantes en el juego. ^{[ 30 ]}

Después de un touchback, la ofensiva de Indiana comenzó desde su línea de 20 yardas. Los Hoosiers consiguieron un primer down con dos carreras cortas, luego Dittoe completó un pase de primer down a Lewis y avanzó el balón al territorio de Tech. En su segunda jugada en territorio de Tech, Dittoe completó un pase largo a Lewis para el primer touchdown de Indiana en la segunda mitad. El marcador redujo la ventaja de Virginia Tech a 45 – 20, pero con solo 4:26 restantes en el juego, las probabilidades eran bajas en contra de que Indiana desafiara la ventaja de Tech de manera seria. El kickoff de los Hoosiers salió fuera de los límites, y la ofensiva de los Hokies comenzó una serie desde su línea de 35 yardas. Virginia Tech comenzó a consumir el tiempo , ejecutando jugadas de carrera y manteniéndose dentro de los límites para maximizar la cantidad de tiempo consumido del reloj de juego. Tech no pudo conseguir un primer down, y el despeje de los Hokies fue devuelto a la línea de 29 yardas de Indiana. Indiana fue detenido en tres jugadas consecutivas y parecía que iba a despejar el balón. Sin embargo, como ya lo habían hecho antes en el partido, los Hoosiers ejecutaron una jugada de engaño, pasando el balón al linebacker Alfonzo Thurman en lugar del pateador. Thurman corrió 37  yardas —la carrera más larga de los Hoosiers en el partido— y consiguió un primer down. A pesar de la ganancia y una penalización de 15 yardas por interferencia de pase contra Tech, Indiana no pudo anotar. El tiempo se agotó en el cuarto cuarto y Virginia Tech se llevó la victoria por 45-20 . ^{[ 30 ]}