1993 Míchigan 500

La  Michigan 500 de 1993 , la decimotercera edición del evento, se celebró en el  Michigan International Speedway  en Brooklyn, Michigan, el domingo 1 de agosto de 1993. Conocida como la Marlboro 500 de 1993 por motivos de patrocinio, la carrera fue ganada por Nigel Mansell , su única victoria en la Michigan 500. El evento fue la carrera número 10 de 16 de la PPG Indy Car World Series de 1993. 42°03′58.68″N 84°14′29.18″W / 42.0663000°N 84.2414389°W / 42.0663000; -84.2414389

Durante el receso, Rick Mears , cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, anunció su retiro de las carreras. La última victoria de Mears en la IndyCar fue en las 500 Millas de Michigan de 1991. El piloto de Penske, Paul Tracy, fue ascendido al volante, asumiendo el puesto a tiempo completo después de terminar segundo en las 500 Millas de Michigan de 1992 .

La noticia más importante al inicio de la temporada giraba en torno a Newman/Haas Racing . Michael Andretti dejó la serie CART y fichó por McLaren para competir en la Fórmula 1. El vigente campeón del mundo de Fórmula 1, Nigel Mansell , ocuparía el lugar de Andretti . Mansell llegó a la serie estadounidense de monoplazas con gran expectación y una enorme atención mediática. Mansell se unió a su compañero, también excampeón del mundo de pilotaje, Mario Andretti, como compañero de equipo. Mansell ganó la primera carrera de la temporada de la CART en Surfers Paradise . En las 500 Millas de Indianápolis de 1993 , Mansell terminó tercero.

El viernes 30 de julio, el director de Operaciones de Vehículos Especiales de Ford , Michael Kranefuss, anunció que dejaría su cargo y fundaría su propio equipo de carreras. Kranefuss fue fundamental en el regreso de Ford a las carreras de IndyCar en 1992. ^{[ 2 ]}

El domingo 1 de agosto, el actor ganador del Premio de la Academia Gene Hackman anunció que se había convertido en copropietario del equipo Galles Racing y que tenía la intención de asistir a todas las carreras de IndyCar en 1994. ^{[ 3 ]}

Por primera vez, las 500 Millas de Michigan tuvieron un calendario reducido de solo tres días de actividad en pista. ^{[ 4 ]} La práctica comenzó el viernes 30 de julio. Nigel Mansell registró la velocidad más rápida en la práctica con 231.120  mph. Su compañero de equipo, Mario Andretti, fue el segundo más rápido con 230.664  mph. ^{[ 5 ]}

Mansell no estaba de acuerdo con la superficie irregular del asfalto y dijo: "Es muy impresionante alcanzar una velocidad media de 230 mph en cualquier circuito, pero debo confesar que es el circuito más accidentado en el que he conducido en todo el mundo. Desde luego, no estoy contento y no me importa decirlo. Los pilotos pidieron que se reasfaltara la pista hace un año. No se hizo nada. Cuando alguien muere, ya es demasiado tarde". ^{[ 6 ]}

Mansell se retractó de sus comentarios el domingo, diciendo: "La pista en sí es un circuito fantástico. Es único. Como óvalo, es totalmente diferente a Indianápolis. Es tremendo. Solo me gustaría que fuera más suave, eso es todo". ^{[ 7 ]}

Danny Sullivan estaba enfermo de giardiasis . ^{[ 8 ]} Adrián Fernández practicó con el auto de Sullivan y fue el 12.º más rápido. A dos minutos del final de la práctica, Fernández rozó el muro y sufrió daños importantes en el lado derecho, lo que obligó a usar un auto de reemplazo. ^{[ 9 ]}

La sesión de clasificación se celebró el sábado. Nigel Mansell realizó su vuelta de clasificación temprano y marcó una velocidad de 233,462  mph. Más tarde, durante la sesión, Mario Andretti, de 53 años, marcó una vuelta de 234,275  mph para arrebatarle la pole a su compañero de equipo. En ese momento, fue la velocidad más alta jamás registrada en un IndyCar. Andretti también había ganado la pole en la primera carrera de IndyCar en Michigan en 1968, 25 años antes. ^{[ 10 ]}

Danny Sullivan decidió que estaba demasiado enfermo para conducir en la Michigan 500 y regresó a su casa. Adrian Fernandez clasificó el auto de reserva de Sullivan en el puesto 20, pero el auto fue retirado de la carrera. El propietario del equipo, Rick Galles, dijo que nunca tuvo la intención de que el inexperto Fernandez corriera en la Michigan 500. ^{[ 11 ]}

El sábado se disputó la Carrera Internacional de Campeones en Michigan. Geoff Brabham ganó la carrera de 100 millas. Davey Allison ganó el campeonato póstumamente tras su fallecimiento el 13 de julio. Al Unser Jr. y Arie Luyendyk fueron los únicos dos pilotos que compitieron en la IROC y en las 500 Millas de Michigan. ^{[ 12 ]}

Las estimaciones de espectadores oscilaron entre 60.000 y cerca de 70.000 para la Michigan 500. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esto marcó un aumento considerable desde las multitudes de 50.000 en la Michigan 500 de 1991. ^{[ 15 ]}

Desde el principio, Mario Andretti tomó la delantera y lideró las primeras 27 vueltas. En la vuelta 28, Nigel Mansell alcanzó a su compañero de equipo y lo adelantó por el exterior en las curvas uno y dos.

Stefan Johansson se estrelló al salir de la curva cuatro en la vuelta 37. Cuando se reanudó la carrera, Mansell continuó su dominio. Dobló a Arie Luyendyk, quinto clasificado, en la vuelta 76, a Scott Goodyear, cuarto clasificado, en la vuelta 90, a Andretti, tercero, en la vuelta 95, y a Raul Boesel, segundo clasificado, en la vuelta 101. ^{[ 16 ]}

Paul Tracy sufrió una avería en el motor y provocó la segunda bandera amarilla en la vuelta 119. Cuando Mansell adoptó un ritmo más conservador, Andretti pudo recuperar la vuelta perdida en la vuelta 145. ^{[ 17 ]} La superficie irregular estaba afectando a Mansell. En su última parada en boxes, pidió un analgésico de aspirina. ^{[ 18 ]}

Marco Greco provocó la tercera y última bandera amarilla en la vuelta 206 cuando se le rompió el motor. Para la reanudación en la vuelta 212, Andretti estaba ahora cerca del alerón trasero de Mansell. Pero el coche de Mansell era demasiado rápido y se distanció de Andretti. Mansell ganó las 500 Millas de Michigan por 9,434 segundos. Lideró 222 de las 250 vueltas. ^{[ 19 ]} Fue su tercera victoria del año y lo impulsó al liderato de puntos de la IndyCar. ^{[ 20 ]}

Un exhausto Mansell tuvo que ser ayudado a salir de su coche, pero estaba eufórico por su primera victoria en una carrera de 500 millas. "Esto es único", dijo. "Nunca había estado en una carrera como esta, con la fuerza G y los adelantamientos. Es más duro que 120 grados en Brasil y estoy agotado. Pero esta es una de las mayores victorias de mi carrera". ^{[ 21 ]}

Los motores Ford lideraron todas las vueltas y coparon los cinco primeros puestos. Fue la primera victoria de Ford en una carrera de IndyCar de 500 millas desde que Joe Leonard ganó las 500 Millas de California en 1971. ^{[ 22 ]}

Clasificación del Campeonato de Pilotos

La Michigan 500 fue transmitida en vivo por televisión por ABC . Paul Page fue el locutor principal y estuvo acompañado por Bobby Unser y Sam Posey como comentaristas. ^{[ 25 ]}