Final de la Copa Mundial de la FIFA 1994

Brasil estaba en el Grupo B en la Copa Mundial, junto con Camerún , Rusia y Suecia . ^{[ 27 ]} Su primer partido fue el partido inaugural del torneo en el Estadio Stanford en California, el 20 de junio contra Rusia. ^{[ 28 ]} Brasil abrió el marcador a los 26 minutos, cuando Romário eludió a su marcador después de un córner con efecto y golpeó el balón en la portería. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Brasil anotó de nuevo a los 52 minutos, cuando Raí convirtió un penal después de una falta de Vladislav Ternavsky sobre Romário, y completó una victoria 2-0. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Su segundo partido fue contra Camerún el 24 de junio, una vez más en Stanford. ^{[ 31 ]} Romário le dio la ventaja a Brasil a los 39 minutos después de recibir un pase de Dunga y golpearlo más allá del portero Joseph-Antoine Bell . ^{[ 32 ]} En la segunda mitad, el defensor camerunés Rigobert Song fue expulsado por una falta sobre Raí, antes de que Márcio Santos y Bebeto anotaran dos goles más para completar una victoria de Brasil por 3-0. ^{[ 33 ]} El resultado significó que Brasil se había clasificado para los octavos de final con un partido de sobra. ^{[ 32 ]} El último partido de grupo de Brasil fue contra Suecia en el Pontiac Silverdome en Michigan el 28 de junio. Kennet Andersson le dio la ventaja a Suecia a los 23 minutos, después de un pase largo de Tomas Brolin , antes de que Romário empatara para Brasil con su tercer gol del torneo poco después del descanso. El partido terminó 1-1, lo que fue suficiente para que Brasil terminara como primero de grupo. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Brasil se enfrentó al anfitrión Estados Unidos en los octavos de final el 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos . El desempeño de Brasil durante la mayor parte del partido fue descrito por Paul Wilson de The Guardian como "totalmente poco convincente para aspirantes a campeones", hasta que Bebeto anotó el único gol del partido después de 72 minutos. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Ambos equipos terminaron el partido con 10 jugadores después de que Leonardo de Brasil fuera expulsado por una falta violenta mientras que Fernando Clavijo de Estados Unidos fue expulsado por una segunda infracción amonestable. ^{[ 37 ]} En los cuartos de final, Brasil jugó contra los Países Bajos en el Cotton Bowl en Dallas el 9 de julio. ^{[ 38 ]} Después de una primera mitad sin goles, Romário le dio la ventaja a Brasil con un pase de Bebeto después de 53 minutos, antes de que Bebeto mismo anotara el segundo diez minutos después. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Los jugadores neerlandeses disputaron el segundo gol, diciendo que Romário había sido atrapado por su trampa de fuera de juego cuando Branco le pasó el balón en la jugada, pero el gol fue validado. Rob Witschge de los Países Bajos dijo más tarde que el juez de línea estaba "completamente ciego". ^{[ 40 ]} Los Países Bajos descontaron un gol un minuto después por medio de Dennis Bergkamp , ​​y luego empataron a falta de 14 minutos, por medio de Aron Winter . Brasil anotó de nuevo después de 81 minutos cuando Branco anotó un tiro libre desde 30 yardas (27 m) para sellar una victoria 3-2. ^{[ 38 ] [ 41 ]} La semifinal de Brasil fue contra Suecia en el Rose Bowl en Pasadena, California , el 13 de julio. ^{[ 42 ]} Suecia defendió profundamente durante todo el partido y se quedó con 10 jugadores cuando Jonas Thern fue expulsado en el minuto 63 por una falta sobre Dunga. Brasil tuvo gran parte de la posesión y varias oportunidades durante todo el partido, pero no anotó hasta el minuto 81 cuando Romário cabeceó el balón a la portería sueca tras un centro de Jorginho . Brasil ganó 1-0 y obtuvo un lugar en la final. ^{[ 43 ]} 

Italia quedó encuadrada en el Grupo E de la fase final, junto con México , Noruega y la República de Irlanda . ^{[ 27 ]} Comenzó su campaña el 18 de junio contra la República de Irlanda en el Giants Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey . Italia era una de las favoritas para ganar la Copa del Mundo, ^{[ 44 ]} pero el público era predominantemente irlandés, muchos de ellos irlandeses -americanos . Irlanda ganó el partido 1-0 gracias a un gol de Ray Houghton en el minuto 11 , ^{[ 45 ]} un resultado que The Irish Post describió posteriormente como "uno de los momentos deportivos más grandes de la historia de Irlanda". ^{[ 46 ]} El segundo partido de Italia fue contra Noruega el 23 de junio, de nuevo en el Giants Stadium. El portero Gianluca Pagliuca fue expulsado a los 22 minutos por una falta profesional , pero Italia se recuperó y ganó el partido 1-0, con un gol de Dino Baggio que les dio la victoria a los 69 minutos. ^{[ 47 ]} Su último partido de grupo, contra México en el Estadio RFK en Washington, DC, comenzó con los cuatro equipos del Grupo E empatados a puntos. ^{[ 48 ]} Los aficionados italianos volvieron a ser superados en número por el equipo contrario, pero su equipo tomó la delantera poco después del descanso con un disparo raso de Daniele Massaro . Massaro casi anotó el segundo a los 56 minutos, pero luego México empató un minuto después con un gol de Marcelino Bernal . ^{[ 49 ]} El partido terminó 1-1, mientras que Noruega y la República de Irlanda también empataron, dejando a los cuatro equipos con 4 puntos y la misma diferencia de goles . Con la mayor cantidad de goles anotados, México fue primero en el grupo, mientras que Noruega fue último con la menor cantidad de goles. Italia y la República de Irlanda anotaron dos goles cada una, pero Irlanda tomó el segundo lugar con su victoria sobre Italia. Sin embargo, Italia se clasificó para la siguiente ronda como uno de los equipos con mejor desempeño en el tercer lugar, y su avance se confirmó cuando Camerún fue derrotado por Rusia más tarde ese día. ^{[ 50 ]}

El rival de Italia en octavos de final fue Nigeria , en el Foxboro Stadium de Foxborough, Massachusetts , el 5 de julio. ^{[ 51 ]} Nigeria se adelantó a los 25 minutos, cuando Finidi George sacó un córner que rebotó en el defensa italiano Paolo Maldini antes de ser rematado a la portería por Emmanuel Amunike . ^{[ 51 ]} A los 75 minutos, Gianfranco Zola , de Italia , que había entrado como suplente, fue expulsado por una falta sobre Augustine Eguavoen , inmediatamente después de que se le negara un penalti. ^{[ 51 ] [ 52 ]} A pesar de este revés, Italia empató a los 88 minutos cuando Roberto Baggio disparó raso superando al portero nigeriano. Con el marcador en 1-1, el partido se fue a la prórroga y el encuentro se decidió cuando Roberto Baggio marcó su segundo gol a los 102 minutos, sellando la victoria italiana por 2-1. ^{[ 51 ] [ 53 ]} El partido de cuartos de final de Italia fue contra España en Foxborough el 9 de julio. Dino Baggio le dio la ventaja a Italia después de 25 minutos, antes de que José Luis Caminero de España empatara poco antes de la hora de juego. ^{[ 54 ]} Por segundo partido consecutivo, Roberto Baggio anotó después de 88 minutos, anotando desde un ángulo cerrado después de una carrera dentro del área de penalti , e Italia ganó 2-1. ^{[ 55 ]} Regresó al Giants Stadium el 13 de julio para una semifinal contra Bulgaria . ^{[ 56 ]} Bulgaria había derrotado a los campeones anteriores Argentina y Alemania en su camino al partido, pero Italia comenzó fuerte, Roberto Baggio anotó dos veces en la primera media hora para una ventaja de 2-0. Hristo Stoichkov de Bulgaria recortó distancias con un gol de penalti poco antes del descanso, y protestó por dos reclamos de penalti denegados en la segunda mitad, pero Italia aguantó para una victoria de 2-1 y un lugar en la final. ^{[ 57 ]}

El brasileño Mazinho fue amonestado en el minuto 4 por una falta sobre Nicola Berti . En el minuto 13, Romario tuvo una oportunidad de marcar con un cabezazo a corta distancia, tras un centro de Dunga, pero su cabezazo fue directo al portero. Cuatro minutos después, Romario pasó el balón a Bebeto en el lado izquierdo del área penal. En lugar de disparar, Bebeto intentó un centro, pero se desvió a córner tras rebotar en Paolo Maldini . ^{[ 58 ]} Italia tuvo entonces una de sus mejores oportunidades del partido cuando Daniele Massaro superó a dos defensores y se encontró solo frente a Taffarel, pero su disparo fue directo al portero brasileño. ^{[ 59 ]} Después de 21 minutos, el brasileño Jorginho tuvo que abandonar el partido tras una lesión sufrida unos minutos antes y fue sustituido por Cafú . Italia hizo un cambio después de 34 minutos, dando entrada a Luigi Apolloni por Roberto Mussi , moviendo a Maldini a la posición de lateral izquierdo. Roberto Baggio intentó un pase a Antonio Benarrivo al final de la primera parte, pero Aldair logró interceptarlo. Al final de la primera parte, Brasil tuvo dos oportunidades más, primero de Romario, cuyo disparo fue rechazado por Gianluca Pagliuca sin que ningún jugador brasileño lo alcanzara, y luego de Branco , cuyo tiro libre fue detenido. El tiro libre se produjo por una falta de Apolloni sobre Romario, por la cual Apolloni recibió una tarjeta amarilla , mientras que el defensa italiano Demetrio Albertini también fue amonestado por no estar lo suficientemente lejos del balón durante el tiro libre. ^{[ 58 ]} La primera parte concluyó con el marcador en 0-0.

En la segunda mitad, Cafu disparó y el balón pasó por delante de la portería italiana. Después, Bebeto intentó marcar de cabeza, pero Pagliuca lo atajó y el gol fue anulado por fuera de juego . ^{[ 58 ] [ 60 ]} Roberto Baggio tuvo una oportunidad para Italia cuando recibió un pase de Dino Baggio y pudo correr hacia la portería brasileña, pero Márcio Santos lo tacleó y sacó el balón fuera, poniendo fin a su carrera. ^{[ 58 ]} Silva intentó un disparo con efecto desde lejos que rebotó en el poste. Después, Mazinho también tuvo una oportunidad, pero Pagliuca logró detener el balón. ^{[ 60 ]} Aparte de eso, la segunda mitad estuvo prácticamente desprovista de ocasiones de gol, ya que Brasil no pudo superar la pareja de centrales formada por Franco Baresi y Paolo Maldini. La falta de juego ofensivo en el partido se debió al sólido desempeño del mediocampo defensivo de Dino Baggio para Italia, y de Dunga y Mauro Silva para Brasil.

Al comenzar la prórroga, las ocasiones de gol se multiplicaron a medida que Brasil dominaba el juego. Romário tuvo otra oportunidad al inicio de la prórroga después de que Pagliuca tomara una decisión desacertada al salir a por un centro, dejando la portería desprotegida, pero Bebeto no pudo encontrarle. Roberto Baggio, que había estado discreto durante la mayor parte del partido tras haberse lesionado al principio del torneo, tuvo su única ocasión de gol en todo el encuentro durante la primera mitad de la prórroga, con un disparo desde unos 25 metros, pero Taffarel lo desvió por encima del larguero. Zinho tuvo una oportunidad justo antes del descanso en la prórroga, con un buen disparo desde dentro del área, pero Pagliuca realizó una buena parada en su primer palo. En la segunda mitad de la prórroga, Romário desperdició una oportunidad de oro para darle el trofeo a Brasil, ya que Cafú le había encontrado dentro del área pequeña. Con Pagliuca a al menos cuatro metros de distancia, al otro lado de la portería, y con toda la portería por delante, Romário, desequilibrado, mandó su disparo fuera del poste.

Esta fue la primera vez que la Copa del Mundo se decidiría en la tanda de penaltis. El capitán italiano Baresi ejecutó el primer penalti y lo mandó por encima del larguero. El defensa central brasileño Márcio Santos fue el siguiente, pero Pagliuca detuvo el disparo del defensor brasileño a su derecha. Demetrio Albertini fue el siguiente por Italia, y marcó su penalti en la escuadra. Romário fue el siguiente por Brasil, y marcó su penalti, colocándolo tan cerca de la escuadra que entró tras rebotar en el poste, empatando el marcador a 1-1. Alberico Evani fue el tercero por Italia, y marcó con un disparo alto y centrado, mientras Taffarel se lanzaba a la derecha. Branco fue el siguiente por Brasil, y marcó en la esquina inferior izquierda. Massaro, que había marcado dos goles en la final de la Liga de Campeones menos de dos meses antes, fue el siguiente por Italia, pero no pudo meter el balón en la red de Taffarel, al igual que no lo había hecho en el partido, ya que el portero brasileño detuvo el disparo a su izquierda. El capitán brasileño Dunga fue el siguiente en marcar, y colocó cómodamente su disparo en la esquina inferior izquierda, poniendo el marcador 0-0. Con Italia necesitando anotar para mantener vivas sus esperanzas, el talismán Roberto Baggio se dispuso a lanzar el penalti. En lo que se convertiría en un momento infame en la historia de los Mundiales, Baggio lanzó su penalti por encima del larguero, de forma similar a Baresi, y esto le dio a Brasil su cuarto título. ^{[ 61 ]}