Final de la Copa Stanley de 1995

Los Devils entraron a los playoffs como quintos cabezas de serie en la Conferencia Este. En la primera ronda, derrotaron a los Boston Bruins, cuartos cabezas de serie , en cinco partidos. En la segunda ronda, vencieron a los Pittsburgh Penguins , terceros cabezas de serie , también en cinco partidos. En la final del Este, los Devils sorprendieron a su rival , los Philadelphia Flyers, primeros cabezas de serie , en seis partidos para alcanzar su primera final de la Copa Stanley en la historia de la franquicia.

Los Red Wings ganaron el Trofeo de los Presidentes y, por lo tanto, fueron los primeros cabezas de serie en los playoffs. En la primera ronda, los Red Wings vencieron a los Dallas Stars, octavos cabezas de serie , en cinco partidos. En la segunda ronda, los Red Wings se vengaron de los San Jose Sharks, séptimos cabezas de serie, barriéndolos tras haber sido derrotados por ellos en la primera ronda de los playoffs del año anterior , para regresar a la final de la Conferencia Oeste por primera vez desde 1988. En la final del Oeste, los Red Wings se enfrentaron a su eterno rival , los Chicago Blackhawks , y los derrotaron en cinco partidos para regresar a la final de la Copa Stanley por primera vez desde 1966 .

La serie comenzó el 17 de junio en el Joe Louis Arena de Detroit . Pocos le daban a Nueva Jersey muchas posibilidades contra el mejor equipo de la NHL. Antes del partido, Detroit tenía un récord perfecto de 8-0 en casa en los playoffs y había superado a sus oponentes por 30-11 en sus ocho partidos como local. Solo en las tres primeras rondas, los Red Wings habían anotado 18 goles en superioridad numérica. Los aficionados de Detroit, primero recibieron a sus oponentes con un coro de abucheos y luego corearon después de que se leyera el nombre de cada jugador de los Devils durante las presentaciones: "¿ A quién le importa? " . ^{[ 2 ]}

Después de un primer periodo sin goles, los Devils, considerados los menos favoritos, abrieron el marcador cuando Stephane Richer lanzó un potente disparo desde la parte superior del círculo derecho que se coló entre las piernas del portero de Detroit, Mike Vernon . El gol en superioridad numérica llegó a los 9:41 del segundo periodo y le dio a Nueva Jersey una ventaja de 1-0. Los Red Wings respondieron menos de cuatro minutos después y empataron el partido con un gol en superioridad numérica de Dino Ciccarelli a los 13:08. Los Devils recuperarían la ventaja con un gol de Claude Lemieux , un potente disparo desde el área a los 3:17 del tercer periodo. Nueva Jersey ganaría el partido 2-1 y tomaría la delantera en la serie de un partido a cero. Jugaron un sólido partido defensivo, frustrando a los Red Wings y limitándolos a solo 17 disparos. La victoria fue su novena victoria como visitante en los playoffs.

En el segundo partido, Detroit jugó con urgencia. Vyacheslav Kozlov anotó en superioridad numérica a los 7:17 del segundo periodo para poner el marcador 1-0 a favor de los Red Wings. El delantero de los Devils, John MacLean, empataría el partido 1-1 menos de dos minutos y medio después con un gol a los 9:40. Luego, en un contraataque de Detroit, el defensa y capitán de Nueva Jersey , Scott Stevens, le propinó un fuerte golpe a Kozlov cuando este se movía hacia el interior más allá de la línea azul de Nueva Jersey. Aunque los Red Wings recuperaron la ventaja con el gol de Sergei Fedorov a los 1:36 del tercer periodo, el golpe de Stevens pareció inspirar a los Devils. Cerca de la mitad del tercer periodo, el defensa de Nueva Jersey, Scott Niedermayer, recogió el disco en su propia zona y patinó hacia adelante. Una vez sobre la línea azul de Detroit, superó al defensa de Detroit, Paul Coffey , y disparó hacia la portería de Detroit. Aunque el disco no entró en la portería, rebotó en la valla del fondo y volvió directamente a Niedermayer, quien lo disparó superando a Mike Vernon para empatar el partido a 2-2. El empate se mantuvo hasta bien entrado el tercer periodo. El defensa de los Devils, Shawn Chambers, disparó desde la línea azul y el rebote le cayó a Jim Dowd, quien con un revés introdujo el disco en la portería para darle a los Devils una ventaja de 3-2. Stéphane Richer anotaría un gol a puerta vacía y Nueva Jersey se llevó la victoria por 4-2.

El Juego 3 fue el primer partido de la NHL jugado después del solsticio de verano oficial y también el primer partido de la Final de la Copa Stanley jugado en el estado de Nueva Jersey . Durante el primer partido, la afición de Detroit provocó a los Devils gritando colectivamente "¿A quién le importa?" después de la presentación de cada jugador. Los aficionados de los Devils respondieron abucheando a los visitantes Red Wings y coreando "Los Red Wings apestan". Los Devils demostraron su valía en el hielo, dominando a los Red Wings y anotando cinco goles consecutivos. Bruce Driver , Claude Lemieux, Neal Broten , Randy McKay y Bobby Holik anotaron para darle a los Devils una ventaja de 5-0 con 11:46 restantes en el juego. Detroit anotó dos goles en superioridad numérica por medio de Sergei Fedorov y Steve Yzerman a los 16:57 y 18:27 del tercer período, pero no fue suficiente para evitar que Nueva Jersey ganara el partido 5-2. Ahora tenían una ventaja contundente de tres juegos a cero en la serie.

Los Devils se adelantaron 1-0 con el gol de Neal Broten a los 68 segundos de juego. Sin embargo, los Red Wings luchaban por mantenerse con vida y empataron el partido con el gol de Sergei Fedorov apenas 55 segundos después. Coffey anotó un gol en inferioridad numérica a los 13:01 para darle a Detroit una ventaja de 2-1. Nueva Jersey respondió menos de cinco minutos después, a los 17:45, con un gol de Shawn Chambers que superó a Mike Vernon por el lado del guante. Luego, en el segundo período, Scott Niedermayer le pasó el disco a Broten, quien lo elevó por encima del guante de Vernon desde justo frente a la portería. El gol, el segundo de Broten en el partido, le dio a los Devils una ventaja de 3-2. Nueva Jersey aumentaría su ventaja con goles de Sergei Brylin y Chambers (su segundo del partido) a los 7:46 y 12:32 del tercer período. Los Devils ganaron el partido 5-2 y la serie 4-0. Fue el primer campeonato de la Copa Stanley en la historia de Nueva Jersey. El portero de los Devils, Martin Brodeur, permitió solo siete goles contra los Red Wings en la serie, y el delantero Claude Lemieux recibió el Trofeo Conn Smythe como Jugador Más Valioso de los playoffs, al ser el máximo goleador de la postemporada con 13 tantos. Volvería a ganar la Copa Stanley la temporada siguiente con los Colorado Avalanche.

• El defensa Chris McAlpine ( #7 ) jugó 24 partidos de temporada regular y ninguno en los playoffs. Debido al cierre patronal de la NHL de 1994-95 , jugó la mitad de los partidos de temporada regular, lo que le permitió automáticamente tener su nombre grabado en la Copa Stanley.
• Kevin Dean (D), número 28 , jugó 17 partidos de temporada regular y 3 de playoffs. Danton Cole (RW), número 20, jugó 12 partidos de temporada regular y 1 de playoffs. Como no se clasificaron automáticamente (24 partidos de temporada regular o 1 partido de la final para la temporada acortada), Nueva Jersey solicitó con éxito una exención para grabar sus nombres.
• Ocho miembros fueron grabados con una inicial y dos nombres completos. Stephane Richer fue grabado como Stephane JJ Richer, porque existía otro Stephane JG Richer que jugaba en la NHL. Stephane JG Richer disputó 27 partidos en la NHL a lo largo de cuatro temporadas, desde la 1992-93 hasta la 1994-95.
• A partir de la temporada 1994-95, todos los equipos que han ganado la Copa Stanley han omitido los puestos no relacionados con el juego, excepto en un año (ver la final de la Copa Stanley de 2007 ).