Final de la Copa Stanley de 1996

Colorado derrotó a los Vancouver Canucks , los Chicago Blackhawks y los Detroit Red Wings en seis partidos cada uno para avanzar a la final.

Florida derrotó a los Boston Bruins en cinco partidos, a los Philadelphia Flyers en seis y a los Pittsburgh Penguins en siete, convirtiéndose en el primer equipo de un estado del sur en llegar a la final de la Copa Stanley.

La serie comenzó el 4 de junio en el McNichols Sports Arena de Denver . Patrick Roy defendió la portería de Colorado, mientras que John Vanbiesbrouck lo hizo para Florida (una revancha de la final de la Conferencia Gales de 1986, cuando Roy jugaba para los Montreal Canadiens y Vanbiesbrouck para los New York Rangers ). Aunque Colorado era el gran favorito, Florida se adelantó en el marcador con un gol de Tom Fitzgerald a los 16:51 del primer periodo. Sin embargo, ese sería el único gol de los Panthers, ya que Colorado anotó tres veces en cinco minutos durante el segundo periodo. Scott Young marcó a los 10:32, Mike Ricci a los 12:21 y Uwe Krupp a los 14:21. Los Avalanche ganaron el partido 3-1, con Roy realizando 25 paradas en la victoria.

Peter Forsberg puso a los Avalanche en el marcador primero en el segundo juego, anotando un gol sin asistencia a los 4:11 del primer período. Los Panthers empataron el juego con el gol de Stu Barnes en power play a los 7:52. Rene Corbet rompió el empate 1-1 con un gol en power play a los 10:43, y luego Forsberg anotó dos goles en power play a los 13:46 y 15:05 para completar el hat-trick. Colorado lideraba 4-1 después de solo un período. Los Avalanche lo pondrían 5-1 con el segundo gol de Corbet en el juego a los 4:37 del segundo período. Valeri Kamensky siguió con un gol solo 31 segundos después, y Jon Klemm anotó a los 10:03 para darle a Colorado una ventaja dominante de 7-1 después de dos períodos. Klemm agregaría otro gol a los 17:28 del tercer período. Fue el cuarto gol de los Avalanche en power play en el juego. A falta de 10:21 para el final del partido, el delantero de Colorado, Warren Rychel, se enzarzó en una pelea con el defensa de Florida , Ed Jovanovski . Como consecuencia, Rychel recibió una penalización menor por instigador y fue expulsado del partido. Colorado ganó el encuentro por 8-1, con tres jugadores que anotaron al menos dos goles.

Los Avalanche llegaron al Miami Arena en Florida con una ventaja de 2-0 en la serie. Claude Lemieux , de regreso tras su suspensión de dos partidos, anotó el primer gol del partido a los 2:44 del primer periodo para darle a Colorado una ventaja de 1-0. Sin embargo, Florida jugó con determinación y empató el partido con un gol de Ray Sheppard en superioridad numérica a los 9:14. Rob Niedermayer anotó a los 11:19 para darle a los Panthers su segunda ventaja de la serie. El marcador era 2-1 a favor de Florida después del primer periodo. A los 1:38 del segundo periodo, Mike Keane de Colorado anotó un gol para empatar el partido. El capitán Joe Sakic anotó el gol de la ventaja solo 82 segundos después, y Colorado ganó 3-2 y tomó una ventaja dominante de tres juegos a cero en la serie. Patrick Roy realizó 32 salvadas en la victoria.

Con la espalda contra la pared, los dos equipos se unieron para una batalla defensiva que estableció un nuevo récord para el empate sin goles más largo (104:31) en un juego de la final de la Copa Stanley, rompiendo el récord anterior del Juego 4 de la final de la Copa Stanley de 1934 (que terminó después de 90:05 de tiempo extra); este récord sería superado en el Juego 5 de la final de la Copa Stanley de 2000. ^{[ 1 ]}

El portero de Florida , John Vanbiesbrouck, se enfrentó en un duelo de atajadas con el portero de Colorado, Patrick Roy. Los dos equipos jugaron un partido maratónico que se extendió hasta el tercer tiempo extra. El gol sin asistencia de Uwe Krupp a los 4:31 puso fin a 44 minutos y 31 segundos de tiempo extra y le dio a Avalanche una victoria de 1-0 y una barrida de la serie de cuatro juegos. El portero Patrick Roy detuvo los 63 disparos que enfrentó. Colorado superó a Florida 15-4 en la serie, y Patrick Roy detuvo 147 de 151 disparos, para un porcentaje de atajadas de .974. Joe Sakic fue galardonado con el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs, habiendo liderado a todos los patinadores en goles con 18 y puntos con 34. Para Patrick Roy y Claude Lemieux, fue una de sus tres victorias de la Copa Stanley en 11 años. Roy y Lemieux ganaron la Copa por primera vez en 1986 con los Montreal Canadiens . Roy ganó su segunda Copa con Montreal en 1993. Lemieux ganó su segunda Copa con Nueva Jersey en 1995.

Los Avalanche se convirtieron en el tercer equipo en ganar la copa después de mudarse: los Calgary Flames de 1989 ganaron la copa después de mudarse de Atlanta y los New Jersey Devils de 1995 ganaron la copa 13 años después de haber jugado su último partido en la misma ciudad y en el mismo estadio en el que los Avs jugaron como los Colorado Rockies .

• #8 Sandis Ozolinsh (D) – fue el primer jugador nacido y formado en Letonia en ganar la Copa Stanley.
• #4 Uwe Krupp (D) – fue el primer jugador nacido y formado en Alemania en ganar la Copa Stanley.
• El nombre de Adam Deadmarsh aparecía mal escrito como ADAM DEADMARCH. Este error se corrigió estampando una "S" sobre la "C" dos veces. El nombre de Deadmarsh fue el primero de un jugador en ser corregido en la Copa Stanley de Presentación.