Gran Premio de Australia 2000

El Gran Premio de Australia de 2000 (oficialmente conocido como Gran Premio de Australia Qantas de 2000 ) ^[5] fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 12 de marzo de 2000 en el circuito Albert Park en Albert Park , Melbourne , Victoria, Australia, ante una multitud de 124.300 espectadores . Fue la primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2000. ^[6] La carrera de 58 vueltas fue ganada por Michael Schumacher para el equipo Ferrari después de comenzar desde la tercera posición. El nuevo compañero de equipo de Schumacher para la temporada 2000, Rubens Barrichello, terminó segundo en el otro Ferrari, con Ralf Schumacher tercero para BMW - Williams . ^[7]

Mika Häkkinen salió desde la pole position con un McLaren , acompañado de su compañero de equipo David Coulthard , pero ambos se retiraron por fallos en las válvulas neumáticas . ^[8] Tres pilotos hicieron su debut en un Gran Premio: el futuro campeón del mundo Jenson Button con un BMW-Williams, Nick Heidfeld con un Prost y Gastón Mazzacane con un Minardi . Mazzacane y Button se retiraron de su carrera de debut, y Heidfeld acabó noveno, dos vueltas por detrás. ^{[7] [9]}

De cara a la primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2000 , muchos apuntaban al piloto de Ferrari Michael Schumacher y al campeón mundial de pilotos de 1999 , Mika Häkkinen de McLaren , como los principales contendientes para ganar el Campeonato Mundial de Pilotos de 2000. ^[10] Schumacher era el favorito para ganar el Campeonato según las casas de apuestas y algunos ex pilotos de Fórmula Uno, ^{[11] [12]} incluido el compañero de equipo de Schumacher de la temporada 1999 y el nuevo piloto de Jaguar , Eddie Irvine . ^[13] El último campeón de pilotos de Ferrari, Jody Scheckter , que lo hizo en la temporada de 1979 , también apuntó a Schumacher para ganar el Campeonato. ^[14]

De los 11 equipos y 22 pilotos en la parrilla de salida, tres pilotos hicieron su debut. Nick Heidfeld se unió al equipo de Prost junto a Jean Alesi . ^[15] Los dos reemplazaron a la alineación de la temporada 1999 de Prost de Olivier Panis , quien se mudó a McLaren como piloto de pruebas y Jarno Trulli , quien se mudó a Jordania junto a Heinz-Harald Frentzen luego del retiro de Damon Hill . ^{[16] [17]} En el equipo Minardi , Gastón Mazzacane reemplazó a Luca Badoer , quien optó por continuar como piloto de pruebas de Ferrari, un papel que comenzó en 1997. ^[18] El tercer piloto novato en la alineación de pilotos de 2000 fue Jenson Button , quien reemplazó a Alessandro Zanardi en Williams . Button, en ese momento, se convirtió en el piloto británico más joven en comenzar una carrera de Fórmula Uno . ^[19] Muchos observadores y compañeros conductores tenían opiniones diferentes sobre la elección de Williams de contratar a Button. El piloto de Sauber, Mika Salo, declaró que debido a la inexperiencia de Button, podría "lastimarse a sí mismo o a alguien más". ^[20]

Se llevaron a cabo cuatro sesiones de práctica antes de la carrera del domingo, dos sesiones de una hora el viernes y dos sesiones de 45 minutos el sábado. ^[21] En la primera sesión de práctica, celebrada en una superficie de pista resbaladiza, Häkkinen marcó la vuelta más rápida de 1 minuto y 32,768 segundos, seguido por Michael Schumacher, Rubens Barrichello , David Coulthard , Jacques Villeneuve , Ralf Schumacher , Heinz-Harald Frentzen , Jos Verstappen , Eddie Irvine y Alexander Wurz . ^[22] Durante la sesión, Ricardo Zonta y Heidfeld hicieron un trompo en una trampa de grava al lado del circuito, el coche de Johnny Herbert tuvo una posible falla del motor que cortó su sistema de encendido , ^{[22] y la conducción de Michael Schumacher se vio limitada debido a que la} cámara de televisión a bordo montada sobre su Ferrari derritió un mazo de cables . ^[23] A pesar de que perdió la rueda trasera izquierda de su coche en un accidente lateral en la rápida curva 14 a mitad de la segunda sesión de entrenamientos libres porque se pasó el punto de frenada, Michael Schumacher registró la vuelta más rápida del día con 1 minuto y 32,130 segundos. Coulthard fue segundo y Barrichello tercero. El resto de los diez primeros fueron Häkkinen, Villeneuve, Pedro Diniz , Frentzen, Wurz, Zonta e Irvine. ^[24]

En la tercera sesión de entrenamientos libres, Michael Schumacher siguió corriendo fuerte con el tiempo más rápido de 1 minuto y 30,439 segundos. Coulthard estaba 0,519 segundos por detrás en el segundo lugar y Frentzen se ubicó tercero. El cuarto fue para Barrichello y Trulli fue quinto. Ralf Schumacher, Villeneuve, Herbert, Giancarlo Fisichella e Irvine siguieron en las diez primeras posiciones. ^[25] El motor de Häkkinen falló a mitad de su primera vuelta, lo que obligó a dos equipos de mecánicos de McLaren a pasar 42 minutos desmantelando la parte trasera de sus autos y la de su compañero de equipo Coulthard para cambiar sus motores y cajas de cambios para permitir conducir en la segunda sesión de entrenamientos libres más tarde ese día. ^[26] Michael Schumacher marcó el ritmo de la última sesión de práctica con una vuelta de 1 minuto y 30,390 segundos, por delante de Coulthard, Frentzen, Barrichello, Ralf Schumacher, Trulli, Pedro de la Rosa , Verstappen, Villeneuve y Herbert. ^[25] En su cuarta vuelta, Button se estrelló contra la barrera del lado derecho de la curva diez a 160 mph (260 km/h) después de tocar un bordillo , ^[27] quitando las ruedas traseras de su Williams y dañando gravemente su carrocería. ^{[27] [28]} La sesión se detuvo durante diez minutos mientras los comisarios de pista sacaban su coche del circuito. ^[28]

La sesión de clasificación del sábado por la tarde duró una hora. Cada piloto estaba limitado a doce vueltas, y el orden de salida se decidía según las vueltas más rápidas de los pilotos. Durante esta sesión, estuvo en vigor la regla del 107% , que exigía que cada piloto estableciera un tiempo dentro del 107% de la vuelta más rápida para clasificarse para la carrera. ^[21] Mika Häkkinen se llevó la pole position por tres décimas de su compañero de equipo David Coulthard , después de que la pareja bloqueara una primera fila de McLaren para comenzar la temporada. Michael Schumacher estaba decepcionado con el tercer puesto después de que un trompo de Coulthard provocara una bandera roja que lo obligara a abandonar su último intento. ^[4] Coulthard dijo que "no era la intención" de él interrumpir a Schumacher en su última vuelta rápida. Los tres primeros lugares de clasificación fueron idénticos a los de los dos años anteriores. El nuevo compañero de equipo de Schumacher en Ferrari , Rubens Barrichello , se clasificó cuarto, con los Jordan de Heinz-Harald Frentzen y Jarno Trulli detrás de él en la tercera fila. Eddie Irvine se clasificó séptimo para Jaguar , con Jacques Villeneuve , Giancarlo Fisichella y Mika Salo completando los diez primeros. Ralf Schumacher fue undécimo para el Williams- BMW , ​​con su compañero de equipo novato Jenson Button clasificando 21º para su primera carrera, estableciendo un tiempo de vuelta 1,6 segundos más lento. Detrás de Button estaba otro novato, Gastón Mazzacane , y delante estaba Johnny Herbert de Jaguar . Button describió más tarde su sesión de clasificación diciendo "No puede ser peor que esto". ^[29]

En la sesión de calentamiento de media hora del domingo por la mañana, Barrichello marcó el ritmo con un tiempo de 1 minuto y 31,225 segundos. Fue 1,573 segundos más rápido que Button en segundo lugar, que tuvo una pequeña fuga de aceite y un incendio en el pit lane. Los dos McLaren fueron tercero y cuarto, con Häkkinen por delante de Coulthard. Verstappen fue quinto y Fisichella sexto. Jean Alesi , Michael Schumacher, de la Rosa y Salo completaron los diez primeros puestos antes de la carrera. ^[31]

La carrera comenzó ante un total de 124.300 personas a las 14:00 hora local. ^[32] 21 de los 22 coches comenzaron en la parrilla, siendo Alesi, el piloto de Prost, el único coche que comenzó desde el pit lane. ^[33] Häkkinen convirtió su pole position de la clasificación para liderar en la primera curva al comienzo de la carrera. Coulthard y Schumacher permanecieron en segundo y tercer lugar respectivamente, pero Barrichello fue superado por Frentzen en la primera curva, cayéndolo al quinto lugar. Trulli completó los seis primeros lugares al final de la vuelta 1. ^[33] En la parte trasera del grupo, Button ganó seis posiciones, pasando del puesto 21 al 15. ^{[29] [34]} Esto se debió en parte a una colisión entre el piloto de Minardi Marc Gené y el novato Heidfeld, que dejó a Gené último en el orden ya que tuvo que entrar en boxes para reparaciones. ^[2]

El piloto de Jaguar, Johnny Herbert, fue el primero en retirarse, debido a problemas con el embrague en la segunda vuelta. En la cuarta vuelta, los dos McLaren de Häkkinen y Coulthard, junto con Schumacher, ya se alejaban del Jordan de Frentzen, que estaba cinco segundos por detrás de Schumacher. En la séptima vuelta, la suspensión delantera del coche Arrows de Pedro de la Rosa falló, enviándolo contra una barrera de neumáticos. El compañero de equipo de Herbert, Irvine, hizo un trompo al intentar evitar el coche Arrows. Irvine no pudo hacer que el Jaguar volviera a funcionar porque sufrió una avería en el motor. ^[33] Ambos se retiraron de la carrera. El coche de seguridad se desplegó para frenar a los otros coches para que los comisarios pudieran limpiar los restos. ^{[34] [35]}

Cuando se dio la bandera verde al final de la vuelta 10, Coulthard redujo drásticamente la velocidad y entró en boxes con problemas de motor. Coulthard regresó a la pista, pero el problema continuó y lo obligó a retirarse en la vuelta 11. Schumacher ahora ascendió al segundo lugar, con Frentzen en tercer lugar. Barrichello estaba en cuarto lugar, con Trulli quinto. Detrás de los cinco primeros, el piloto de BAR, Jacques Villeneuve, estaba en sexto lugar, encabezando una fila de autos hasta el 12º lugar Button. ^[33] Häkkinen se retiró en la vuelta 18, con el mismo problema que su compañero de equipo; un doble retiro casi idéntico a la carrera de 1999. ^[34] Con el retiro de Häkkinen, Schumacher lideró por 16,5 segundos sobre Frentzen en segundo lugar . Schumacher hizo su primera y única parada en boxes en la vuelta 29, lo que le dio a Frentzen el liderazgo. Schumacher se reincorporó a la pista en tercer lugar, justo delante de Trulli. ^{[33] [35]} Barrichello fue el siguiente piloto de los primeros coches en entrar a boxes en la vuelta 33, pero el equipo Ferrari lo cambió a una estrategia de dos paradas para que pudiera pasar por delante de Frentzen. ^[35]

Trulli se retiró con su monoplaza Jordan en la vuelta 36 por problemas con la caja de cambios. Los abandonos y las paradas en boxes hicieron que Button subiera en la clasificación, colocando al piloto de Williams en tercer lugar antes de su parada en boxes en la vuelta 36. ^{[33] [34]} Frentzen también hizo una parada en boxes en la vuelta 36, ​​pero los mecánicos de Jordan experimentaron problemas al repostar el coche, lo que le costó a Frentzen más de diez segundos en la parada. Frentzen se reincorporó a la pista en sexto lugar, pero se retiró tres vueltas más tarde por problemas con la caja de cambios. ^{[34] [35]} Barrichello tomó la delantera en la vuelta 45, adelantando a su compañero de equipo Schumacher antes de hacer su segunda parada en boxes. Barrichello se reincorporó a la pista en segundo lugar. ^[35]

Los abandonos de los coches de los equipos McLaren y Jordan elevaron a Ralf Schumacher , compañero de Button en Williams, a la tercera posición. Villeneuve fue cuarto, Giancarlo Fisichella fue quinto con el Benetton , y Button sexto. ^[33] Con 11 vueltas restantes, Button se retiró de la carrera por un fallo de motor. ^[29] Ricardo Zonta , con un BAR, fue ascendido al sexto lugar, pero fue superado por Salo con algunas vueltas restantes. ^[33] Schumacher ganó la carrera después de 58 vueltas en un tiempo de 1:34:01.987, doce segundos por delante del segundo clasificado Barrichello, que completó un doblete de Ferrari. Ralf Schumacher fue clasificado tercero, con Villeneuve muy cerca en cuarto lugar, lo que le dio a BAR sus primeros puntos en la Fórmula Uno. ^[35] Fisichella terminó quinto, con Salo inicialmente clasificado como sexto en el Sauber. Sin embargo, pocas horas después de la carrera, Salo fue descalificado de la carrera por una infracción de carrocería, promoviendo a Zonta a la sexta posición. ^[33]

Después de la carrera, Michael Schumacher dijo:

He estado pilotando con bastante facilidad desde el principio, cuidando los neumáticos, ahorrando combustible, preparado para los momentos finales, cuando llegase la parada en boxes y tuviera que atacar. Por desgracia, los dos chicos que tenía delante se han averiado. Habría preferido competir con ellos hasta el final para demostrar lo buenos que somos realmente. ^[35]

Nota: Solo se muestran las 5 primeras posiciones para ambos conjuntos de clasificaciones.

37°50′59″S 144°58′06″E / 37.84972, -37.84972; 144.96833