Temporada 2000 de la NRL

La temporada 2000 de la NRL fue la 93.ª temporada de rugby league profesional en Australia y la tercera que organizó la Liga Nacional de Rugby . Catorce equipos compitieron desde febrero hasta agosto por la Premiership de la NRL, que culminó en la Gran Final de la NRL 2000 entre los Brisbane Broncos y los Sydney Roosters .

La temporada 2000 de la Liga Nacional de Rugby comenzó con un nuevo director ejecutivo, David Moffett , quien reemplazó a Neil Whittaker a fines de 1999. ^[1]

La temporada comenzó a principios de febrero para dar cabida a los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 , que se celebrarían durante septiembre y requerían el uso del Stadium Australia , sede de la gran final. La gran final estaba prevista para finales de agosto, la primera gran final en ese mes desde 1963. La capacidad del Stadium Australia para la gran final era limitada debido a los preparativos para la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos, que tendría lugar apenas diecinueve días después.

Durante todo el mes de febrero, se implementaron pausas obligatorias en el minuto 20 y 60 para permitir que los jugadores se rehidrataran. Debido a las preocupaciones por el calor del verano, los clubes de Brisbane y North Queensland jugaron sus primeros cuatro partidos fuera de casa.

Los Cowboys fueron despojados de dos puntos de competencia después de que más tarde se reveló que, sin saberlo, utilizaron a un decimocuarto jugador durante tres minutos en su victoria por 26-18 contra los Parramatta Eels , debido a un error en el intercambio de jugadores.

Los jugadores del Melbourne Storm, Stephen Kearney y Marcus Bai, acabaron con la carrera del capitán de los Wests Tigers, Jarrod McCracken, con una entrada con lanza. Kearney fue suspendido por ocho partidos y Bai por dos. Los dos hombres también fueron demandados por McCraken, que recibió una indemnización de seis cifras.

Los Canberra Raiders y los Wests Tigers se convirtieron en los primeros equipos en jugar un partido de la Premier League en la nieve. Ocurrió en el Bruce Stadium el 28 de mayo y es el único partido de la Premier League jugado en estas condiciones.

En la temporada debutaron en la Liga Nacional de Rugby los Wests Tigers (formados por la fusión de los Balmain Tigers y los Western Suburbs Magpies ) y los Northern Eagles (formados por la fusión de los Manly-Warringah Sea Eagles y los North Sydney Bears ). Además, los South Sydney Rabbitohs fueron excluidos de la competición, con lo que se completó el proceso de racionalización de la NRL, que pasó de 20 equipos en 1998 a 14 en 2000.

Para la temporada 2000, los Canterbury-Bankstown Bulldogs cambiaron su nombre nuevamente, esta vez al geográficamente indistinto "Bulldogs" y los Auckland Warriors fueron rebautizados como New Zealand Warriors al final de la temporada.

Por primera vez desde que Tina Turner se despidió en 1995, la NRL utilizó a una gran estrella de la música en su campaña promocional y accedió a un presupuesto de medios que permitió que el anuncio de lanzamiento se mostrara regularmente durante toda la temporada. La agencia de publicidad de Sydney VCD, en el último de sus cuatro años de permanencia en la cuenta de la NRL, filmó un anuncio con Tom Jones actuando en el escenario junto a bailarinas que hacían patadas, ^[2] el éxito de Salt-N-Pepa de 1993 Whatta Man con la letra reelaborada como "What A Game".

• Martin Lang corrió 4.571 metros con el balón en 2000, más que cualquier otro jugador en la competición. ^[3]
• Récord del club Melbourne Storm por su mayor victoria y mayor cantidad de puntos en un partido: 70-10 sobre St. George Illawarra Dragons en la ronda 5.
• Récord del club Melbourne Storm por su mayor derrota: derrota 50–4 ante St. George Illawarra Dragons en la ronda 18.
• Récord del club St. George Illawarra Dragons para su mayor victoria: 50–4 sobre Melbourne Storm en la ronda 18.
• Los North Queensland Cowboys anotaron sus primeros 50 puntos en un partido: 50-10 sobre los Northern Eagles en la octava ronda.

¹ A North Queensland se le quitaron 2 puntos de competencia debido a una violación de la regla de intercambio en la Ronda 4.

• Los números resaltados en verde indican que el equipo terminó la ronda dentro del top 8.
• Los números resaltados en azul indican el equipo que terminó primero en la clasificación en esa ronda.
• Los números resaltados en rojo indican que el equipo terminó en el último lugar de la clasificación en esa ronda.

La mayor sorpresa de la serie de finales de 2000 se produjo en la 3.ª final de clasificación, cuando el 7.º clasificado, Parramatta Eels, venció al 2.º clasificado, Sydney Roosters, por 32-8 en la SFS . Fue casi una historia similar para los Brisbane Broncos , de la Minor Premier , cuando remontaron una desventaja de 20-6 en el entretiempo para ganar 34-20 contra el 8.º clasificado, Cronulla-Sutherland Sharks, en la 4.ª final de clasificación en el QSAC . Los Sydney Roosters también hicieron una famosa remontada cuando remontaron una desventaja de 16-2 en el entretiempo para ganar 26-20 contra los Newcastle Knights en la 1.ª final preliminar en la SFS y ganarse un puesto en la gran final contra Brisbane.

Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 26.

• Sitio web oficial de la NRL
• El director ejecutivo de la NRL, David Moffat, habla sobre el anuncio de Tom Jones