Stephen Kearney

Stephen Peter Kearney (nacido el 11 de junio de 1972) es un entrenador profesional de rugby league neozelandés que hasta 2020 fue el entrenador principal de los New Zealand Warriors en la NRL y un exjugador.

Capitán de la selección nacional de Nueva Zelanda y delantero de segunda línea, la carrera futbolística de clubes de Kearney, que abarcó desde principios de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, la jugó para los Randwick Kingfishers , Western Suburbs Magpies , Auckland Warriors , Melbourne Storm (con quienes ganó el campeonato de la NRL de 1999 ) y Hull FC (con quienes ganó la Challenge Cup de 2005 ).

Anteriormente, Kearney fue entrenador de la selección nacional de Nueva Zelanda , con la que ganó la Copa del Mundo de 2008 y el Torneo de las Cuatro Naciones de 2011. También entrenó a los Parramatta Eels en la Liga Nacional de Rugby .

Kearney nació en Paraparaumu , Nueva Zelanda.

Kearney, canterano de los Kapiti Bears , jugó para los Junior Kiwis entre 1989 y 1991, llegando a ser capitán del equipo en la serie de 1991 contra Gran Bretaña. Debutó en la categoría sénior en 1991 con los Randwick Kingfishers y también jugó para Wellington ese mismo año. Randwick perdió la Gran Final de la Liga de Rugby de Wellington por 6-14 ante los Wainuiomata Lions . ^{[ 3 ]}

Al convertirse en profesional, se mudó a Australia para jugar para los Western Suburbs Magpies en 1992 en lo que ahora es la NSWRL Premiership . En 1993 se convirtió en el capitán más joven del equipo nacional de rugby league de Nueva Zelanda , a los 21 años. ^{[ 4 ]} Dejó los Magpies a finales de 1994, regresando a casa para jugar para los Auckland Warriors en su temporada inaugural. Al final de esa temporada viajó a Inglaterra para representar a Nueva Zelanda en la Copa del Mundo de 1995. Se perdió el primer partido de prueba contra un equipo australiano reunificado en 1998 debido a una suspensión. ^{[ 5 ]} Kearney permaneció en los Warriors hasta 1998, cuando se mudó a Australia para unirse a los Melbourne Storm . ^{[ 6 ]} En la segunda temporada del club Melbourne, Kearney jugó como delantero de segunda línea en su victoria en la Gran Final de la NRL de 1999 . ^{[ 7 ]} Kearney fue seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda para competir en el torneo Tri-Nations de Rugby League de fin de temporada de 1999. En la final contra Australia jugó como segunda línea en la derrota de los Kiwis por 22-20.

Tras ganar el campeonato de 1999, el Melbourne Storm viajó a Inglaterra para disputar el World Club Challenge de 2000 contra el St Helens RFC , campeón de la Super League , con Kearney jugando como segunda línea en la victoria. En 2002, Kearney se perdió el partido decisivo de la serie contra Gran Bretaña, ya que tuvo que regresar rápidamente a Melbourne para estar con su hija de cinco años, que estaba enferma y necesitaba una cirugía de emergencia. ^{[ 8 ]} Mientras capitaneaba al Storm en 2004, Kearney se convirtió en el primer futbolista neozelandés en jugar 250 partidos de primera división australiana. ^{[ 9 ]} También jugó su último partido internacional con los Kiwis en 2004, en un partido que marcó el debut de Sonny Bill Williams . ^{[ 10 ]} Kearney finalizó su carrera como jugador con el club inglés Hull FC en la Super League , jugando en su equipo ganador de la Challenge Cup de 2005. ^{[ 3 ]}

En 2006, Kearney se retiró como jugador y regresó a Australia para asumir el cargo de entrenador asistente en su antiguo club, el Melbourne Storm , bajo la dirección de Craig Bellamy . En 2008, Kearney fue nombrado entrenador principal del equipo nacional de rugby league de Nueva Zelanda con un contrato de dos años. ^{[ 11 ]}

Kearney (junto con su asistente Wayne Bennett ) dirigió a los Kiwis a su primera victoria en la Copa del Mundo . El 22 de noviembre de 2008, derrotaron a Australia por 34-20 en la final, en el Suncorp Stadium de Brisbane. ^{[ 12 ]} Tras este logro, fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al rugby league, en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2009. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Para el Anzac Test de 2010 , Kearney dirigió a Nueva Zelanda en su derrota contra Australia . En la postemporada de 2010, se anunció que Kearney reemplazaría a Daniel Anderson como entrenador principal de los Parramatta Eels por tres años a partir de 2011. Poco después, llevó a los Kiwis a la victoria en la final del Cuatro Naciones de 2010 contra Australia.

En 2011, no logró llevar al equipo de Parramatta de la NRL a ningún éxito, ya que los Eels consiguieron tan solo seis victorias y un empate en 24 partidos, y se salvaron por poco del último puesto al vencer a los Gold Coast Titans en el último partido de la temporada regular.

Las cosas no mejoraron para Kearney en la temporada 2012 de la NRL. Con los Eels luchando en el último lugar de la tabla de la NRL después de 16 rondas, el entrenador inaugural de Melbourne Storm y entrenador dos veces campeón, Chris Anderson, fue designado como mentor de Kearney para ayudarlo a cambiar la suerte del club. ^{[ 15 ]} Sin embargo, esto no se concretó y Kearney se vio obligado a renunciar solo tres rondas después, el 20 de julio, después de lograr solo 3 victorias en 19 partidos en la temporada. ^{[ 16 ]} Dejó a los Eels con solo 10 victorias en 42 partidos, un porcentaje de victorias muy pobre del 24 por ciento.

En octubre de 2012, Kearney firmó un contrato de dos años como entrenador asistente de los Brisbane Broncos a partir de 2013. ^{[ 17 ]}

Kearney entrenó a los vigentes campeones, Nueva Zelanda, en la Copa del Mundo de 2013 , donde fueron derrotados en la final por Australia. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2014, guió a Nueva Zelanda a su segundo campeonato de las Cuatro Naciones , derrotando a Australia por 22-18 en la final.

En marzo de 2015, firmó un nuevo contrato para seguir siendo entrenador de los Kiwis hasta la conclusión de la Copa del Mundo de Rugby League de 2017. ^{[ 19 ]}

A finales de 2015, sus 23 victorias en partidos de prueba como entrenador y cinco victorias sobre Australia son la mayor cantidad de cualquier entrenador que haya dirigido a Nueva Zelanda en el pasado, ^{[ 20 ]} en marcado contraste con su récord como entrenador jefe de la NRL.

El 12 de septiembre de 2016, Kearney renunció a su cargo como entrenador de Nueva Zelanda tras aceptar regresar a la dirección técnica de la NRL como entrenador de los New Zealand Warriors con un contrato de tres años. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Reemplazó a Andrew McFadden , quien permaneció en los Warriors como su asistente. ^{[ 23 ]}

En su primera temporada como entrenador de los Warriors, en 2017, el equipo terminó en el puesto 13 de la tabla, tras conseguir solo 7 victorias en sus 24 partidos, un porcentaje de victorias del 29%.

En 2018, sin embargo, la temporada de Kearney comenzó de forma brillante, con el club ganando sus primeros 5 partidos de la temporada, por primera vez en la historia del club. ^{[ 24 ]} Descendiendo lentamente en la clasificación a lo largo de la temporada, desde que comenzaron en lo más alto, finalmente aseguraron el octavo puesto, con 15 victorias de 24, un porcentaje de victorias del 62%. Luego cayeron eliminados de su primer partido de finales desde 2011 con una derrota de 27-12 ante los Penrith Panthers en el ANZ Stadium de Sídney. ^{[ 25 ]}

A mitad de la temporada 2019, los Warriors de Kearney habían conseguido cuatro victorias en 12 partidos como titulares, lo que representa un porcentaje de victorias del 33%.

Firmó un contrato para extender su tiempo como entrenador principal de los Warriors hasta 2022 a finales de febrero de 2019. ^{[ 26 ]}

El 20 de junio de 2020, fue despedido por los New Zealand Warriors debido a los malos resultados y fue reemplazado por su entrenador asistente, Todd Payten .

Kearney regresó a los Melbourne Storm para la temporada 2021 de la NRL, firmando un contrato de un año como entrenador asistente. ^{[ 27 ]}

En septiembre de 2021 su contrato fue prorrogado por dos años más. ^{[ 28 ]}

En 2007, Kearney fue nombrado en el equipo de la década de Melbourne Storm . ^{[ 29 ]}

En 2012 fue nombrado como una de las Leyendas de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . ^{[ 30 ]} Nacido en Wellington, también fue nombrado en el Equipo del Siglo de la Liga de Rugby de Wellington .

Como parte de sus celebraciones del 20 aniversario en 2018, Melbourne Storm nombró a Kearney parte de su equipo del Melbourne Storm Team por los primeros 20 años . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• Perfil de los New Zealand Warriors
• Perfiles de jugadores neozelandeses: Stephen Kearney
• Perfil del jugador Stephen Kearney en el Hull
• Artículo en la página web de Kapiti Bears : Stephen Kearney: un modelo a seguir para los jóvenes jugadores de rugby league.