Gran Premio de China 2004

El Gran Premio de China de 2004 (oficialmente Gran Premio de China de Fórmula 1 Sinopec de 2004 ) ^[2] fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 26 de septiembre de 2004 en el Circuito Internacional de Shanghái . Fue la carrera 16 de 18 en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA de 2004 y fue el Gran Premio de China inaugural .

La carrera de 56 vueltas fue ganada por Rubens Barrichello para el equipo Ferrari , saliendo desde la pole position . Jenson Button terminó segundo para el equipo BAR , con Kimi Räikkönen tercero con un McLaren .

Los seis últimos equipos del Campeonato de Constructores de 2003 tuvieron derecho a utilizar un tercer coche en los entrenamientos libres del viernes. Estos pilotos condujeron el viernes, pero no compitieron en la clasificación ni en la carrera.

Michael Schumacher y Ferrari ya eran campeones del mundo de pilotos y constructores. Tras el Gran Premio de Italia de 2004 , Schumacher lideraba indiscutiblemente la clasificación de pilotos con 38 puntos de ventaja sobre Rubens Barrichello y 65 puntos sobre Jenson Button. Ferrari lideraba el campeonato de constructores con 140 puntos, indiscutible por delante de BAR y 143 puntos por delante de Renault.

Renault despidió a Jarno Trulli tras el Gran Premio de Italia y fue sustituido por Jacques Villeneuve, que volvió a pilotar un monoplaza tras casi un año de inactividad. El despido del piloto italiano se debió a desavenencias con el director del equipo Flavio Briatore , que también dominó la carrera del piloto italiano y que la semana anterior había firmado un contrato con Toyota para 2005. ^[3] Esta fue la primera carrera de vuelta para Ralf Schumacher tras las lesiones sufridas en el Gran Premio de Estados Unidos de 2004 tres meses antes. En Jordania, Timo Glock sustituyó a Giorgio Pantano, que renunciará a participar en las últimas tres carreras del Gran Premio de la temporada sin pagar la última cuota según el contrato. ^[4]

La carrera fue la primera en la que las conversaciones de radio entre equipos y pilotos se transmitieron a los espectadores de televisión. ^[5]

El BAR del piloto de pruebas Anthony Davidson sale a pista en los entrenamientos libres del viernes con una librea especial de color amarillo-azul, inspirada en la del Subaru Impreza 555 y que sustituye al patrocinador principal de la temporada Lucky Strike por State Express 555. La intención era utilizarla durante todo el fin de semana. Sin embargo, esto fue suspendido por la federación de modo que para la clasificación y la carrera, aunque se mantuvo el patrocinio temporal del 555, se restableció más o menos la librea blanca canónica de la temporada. ^[6]

Barrichello marcó la vuelta más rápida y se hizo con la pole position por delante de Räikkönen y Button. Los neumáticos Bridgestone funcionaron especialmente bien en esta sección y el piloto de Sauber, Massa, logró la mejor posición de salida de su carrera hasta ese momento con un cuarto puesto.

Tras cambiar el motor durante la noche, Michael Schumacher salió desde el pit lane y comenzó la carrera con el depósito lleno. Barrichello mantuvo su ventaja en la salida por delante de Räikkönen. Alonso se hizo con la tercera plaza por delante de Massa y Button. El británico recuperó la posición al piloto de Sauber en la tercera vuelta tras un intenso duelo. Una vuelta más tarde, Massa también fue superado por Fisichella y Ralf Schumacher. Mientras tanto, Michael Schumacher luchaba por recuperarse y se quedó atascado en la decimoséptima posición detrás del Toyota de Panis, que tuvo una mala salida debido a un problema en el control de salida. En la sexta vuelta, Button también adelantó a Alonso y se colocó tercero, marcando inmediatamente el piloto de BAR la vuelta más rápida de la carrera. Tras diez vueltas de carrera, Massa abrió la primera serie de paradas en boxes. Poco después, Michael Schumacher tocó a Klien al intentar adelantar al austriaco. Si bien Michael Schumacher pudo seguir conduciendo, la carrera de Klien se dio por terminada debido a daños en la suspensión.

Barrichello y Räikkönen repostaron juntos en la vuelta 12. El brasileño mantuvo al finlandés detrás de él. Alonso y Button se mantuvieron en pista una y dos vueltas más, respectivamente, y conservaron la cuarta y tercera posición. Más atrás, Michael Schumacher derrapó y perdió mucho tiempo. El piloto alemán fue el último en repostar en la vuelta 20, tras adelantar a Fisichella y a su hermano.

En cabeza de carrera, Barrichello tuvo problemas para contener a Räikkönen, que mantuvo la ventaja del piloto de Ferrari sobre el finlandés por debajo del segundo. En tercera posición se situó, un poco más atrás, Button, que partió, sin embargo, con una estrategia de dos paradas, frente a las tres de sus rivales. Alonso conservó su cuarta posición, por delante de Ralf Schumacher, Fisichella y Coulthard. Räikkönen repostó por segunda vez en la vuelta 27; cuando Barrichello hizo también su segunda parada en boxes, dos vueltas más tarde, su ventaja sobre el finlandés aumentó. Button se puso entonces en cabeza, repostando en la vuelta 35. En ese mismo momento, Michael Schumacher pinchó un neumático, perdiendo aún más terreno respecto al líder. El piloto de Toyota Zonta se retiró con daños en la caja de cambios.

En la vuelta 36, ​​Räikkönen hizo su tercera y última parada en boxes, anticipándose a la misma para intentar adelantar a Barrichello; sin embargo, el finlandés volvió a pista por detrás de Button, en tercera posición. Una vuelta más tarde, Coulthard y Ralf Schumacher se tocaron mientras luchaban por la séptima plaza; el británico embistió al piloto de Williams y ambos se vieron obligados a entrar en boxes, Coulthard para sustituir un neumático pinchado y Ralf Schumacher para realizar comprobaciones. Sin embargo, el piloto alemán volvió a boxes justo cuando su equipo esperaba a Montoya; Schumacher perdió por tanto dos vueltas y, tras realizar una vuelta de prueba, volvió a boxes definitivamente. Un poco más tarde, el piloto de Minardi, Bruni, que había perdido una rueda, también se retiró.

Mientras tanto, Barrichello presionaba con fuerza para aumentar al máximo su ventaja sobre Button; cuando el brasileño repostó en la vuelta 42, el piloto de BAR se quedó detrás de él. En las últimas vueltas, Barrichello logró mantener la ventaja sobre sus perseguidores, que se acercaron al piloto de Ferrari pero nunca llegaron a amenazarlo seriamente.

Barrichello consiguió entonces su segunda victoria consecutiva, por delante de Button, Räikkönen, Alonso, Montoya, Sato, Fisichella y Massa; Villeneuve, que volvía tras un año de inactividad, se quedó en la undécima posición, por delante de Michael Schumacher. En la lucha por el segundo puesto del Campeonato de Constructores, BAR sumó otros puntos a Renault, al que había superado en la clasificación en el Gran Premio anterior.

Notas

• ^1 – Takuma Sato, Zsolt Baumgartner y Michael Schumacher recibieron una penalización de 10 puestos en la parrilla por cambios de motor.

Notas

• ^1 – Michael Schumacher comenzó la carrera desde el pitlane.

• El texto en negrita y un asterisco indican los campeones del mundo.

• Nota : Solo se incluyen las cinco primeras posiciones para ambos conjuntos de clasificaciones.

31°20′20″N 121°13′11″E / 31.33889, -121.21972