Serie Pro Infiniti 2005

La Menards Infiniti Pro Series de 2005 fue la cuarta temporada de la serie bajo la propiedad de la Indy Racing League, y la vigésima en la historia combinada de Indy NXT , según el reconocimiento oficial de IndyCar. Todos los equipos utilizaron chasis Dallara IL-02 y motores Infiniti , una combinación que se utilizó por primera vez en circuitos de carretera. ^{[ 1 ]}

En un año de debut irregular, aunque casi sin victorias, Wade Cunningham se coronó campeón al conseguir su único triunfo del año en la ronda final en el California Speedway . Al volante del legendario equipo Brian Stewart Racing, Cunningham lideró el campeonato desde la sexta ronda, a pesar de no haber logrado ninguna victoria ni la pole position en las primeras 12 carreras. Al final del año, acumuló un total de 10 podios, siete de ellos en segundo lugar.

Jeff Simmons regresó a la serie a tiempo completo y se recuperó de una mala primera mitad de temporada para conseguir cuatro victorias. Repitió su segundo puesto en la clasificación general de 2003 al superar a Travis Gregg , quien logró un récord de seis poles y ganó tres carreras con los campeones defensores Sam Schmidt Motorsports. Jaime Camara , también piloto de Schmidt, ganó la Freedom 100 desde la pole position por delante de Cunningham, y sumó otra victoria en Nashville para terminar quinto detrás del también novato Nick Bussell .

Con la introducción de las carreras en circuitos de carretera en la IRL IndyCar Series , la Infiniti Pro Series hizo lo propio con cuatro carreras en circuitos de carretera, incluyendo su primera carrera fuera del calendario de la IndyCar, el Liberty Challenge celebrado en el circuito de Indianápolis durante el polémico fin de semana del Gran Premio de Estados Unidos . Con un calendario parcial, Marco Andretti, de 18 años, marcó la pauta en las carreras en circuitos de carretera con tres victorias, siendo superado únicamente por Simmons en Watkins Glen . Estos resultados, junto con un podio en Kentucky , fueron suficientes para terminar décimo en la clasificación antes de su ascenso a la IndyCar.

Cinco años después de que Team Green abandonara Indy Lights, Andretti Green Racing entró por primera vez en la Infiniti Pro Series en algunas rondas. El recién formado equipo de IndyCar, Vision Racing, también entró en la serie, mientras que Roth Racing y Racing Professionals compitieron en la temporada completa. Genoa Racing regresó y JL West Motorsports también entró desde el principio, aunque ambos equipos redujeron su tamaño a mitad de año, mientras que Michael Crawford Motorsports también debutó con un calendario parcial. Por otro lado, la operación de Mo Nunn Racing en la Pro Series se disolvió junto con el equipo principal, y tanto Keith Duesenberg Racing como Roquin Motorsports abandonaron la serie.

La serie contó con al menos 11 pilotos en cada ronda, con 15 competidores en Phoenix y 18 en la Freedom 100. Ocho pilotos compitieron en todas las carreras, además de Jay Drake en todas menos en una. En Chicagoland, Sarah McCune se convirtió en la primera mujer en la historia de la serie en conseguir una pole position, siendo esta la única carrera de su carrera. Marty Roth compitió nuevamente tanto en las 500 Millas de Indianápolis como en la Freedom 100, donde fue uno de los tres pilotos con experiencia previa en IndyCar junto con Simmons y Jon Herb , el ganador en Phoenix a principios de año.

La Infiniti Pro Series acompañó las nuevas carreras de IndyCar en circuitos de carretera en San Petersburgo, Sonoma y Watkins Glen, además de añadir una cuarta carrera en Indianápolis como parte del programa del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1. Las carreras en óvalos de Kansas y Michigan se eliminaron del calendario, que pasó de 12 a 14 eventos. La fecha de Texas se trasladó a junio tras la cancelación del evento de otoño por parte de IndyCar, y el California Speedway fue la sede de la última carrera de la temporada.