Final de la FA Cup de 2007

El partido fue la primera vez desde 1986 que la final de la FA Cup se disputaba entre el campeón y el subcampeón de la liga inglesa, y la primera vez que el campeón de la Premier League y el campeón de la Copa de la Liga de la misma temporada se enfrentaban en la final. El Manchester United buscaba su duodécima FA Cup para ampliar su récord como el equipo más exitoso en la historia de la competición, mientras que el Chelsea jugaba por su cuarta FA Cup. La última vez que el Chelsea se enfrentó al Manchester United en una final de la FA Cup fue en 1994, cuando el Manchester United ganó 4-0 tras una primera parte sin goles. Ryan Giggs fue el único jugador de la final de la FA Cup de 2007 que jugó en 1994. El segundo entrenador del Chelsea, Steve Clarke, jugó ese día con los Blues en 1994. ^{[ 6 ]}

Ryan Giggs disputaba su séptima final de la FA Cup, igualando el récord de Roy Keane en la posguerra, tras haber participado en las finales de 1994, 1995, 1996, 1999, 2004 y 2005. El Chelsea fue también el último club en ganar la FA Cup en el antiguo estadio de Wembley , al derrotar al Aston Villa en la final del año 2000 .

El Chelsea continuó el dominio de los llamados "Cuatro Grandes", que habían ganado las últimas 12 finales consecutivas (Arsenal 4 victorias, Manchester United 3, Chelsea 3, Liverpool 2), desde la victoria del Everton sobre el Manchester United en 1995. Fue la octava final consecutiva de la FA Cup (Arsenal 4 apariciones, Chelsea 2, Millwall 1, West Ham 1) en la que participó un club londinense; la última final en la que no participó un club londinense fue la victoria del Manchester United por 2-0 sobre el Newcastle United en la final de 1999 .

Antes del partido, tuvo lugar la ceremonia oficial de inauguración del nuevo estadio. Esta incluyó la inauguración oficial a cargo del Príncipe Guillermo , un sobrevuelo de los Red Arrows y un desfile sobre el césped de los antiguos campeones del antiguo estadio de Wembley.

La lista completa era:

• Peter McParland – Goleador del Aston Villa, 1957
• Roy Hartle – Lateral derecho del Bolton Wanderers, 1958
• Charlie Thomson – Portero del Nottingham Forest, 1959
• Bill Slater – Capitán del Wolverhampton Wanderers, 1960
• Bobby Smith – Goleador del Tottenham Hotspur, 1961
• Cliff Jones – Extremo del Tottenham Hotspur, 1962
• Denis Law – Goleador del Manchester United, 1963
• Sir Geoff Hurst – Goleador del West Ham United, 1964
• Ian St John – Goleador del Liverpool, 1965
• Derek Temple – Goleador del Everton, 1966
• Dave Mackay – Capitán del Tottenham Hotspur, 1967
• Graham Williams – Capitán del West Bromwich Albion, 1968
• Mike Summerbee – Extremo del Manchester City, 1969
• Ron Harris – Capitán del Chelsea, 1970
• Frank McLintock – Capitán del Arsenal, 1971
• Peter Lorimer – Extremo del Leeds United, 1972
• Jim Montgomery – Portero del Sunderland, 1973
• Ray Clemence – Portero del Liverpool, 1974
• Alan Taylor – Goleador del West Ham United, 1975
• Lawrie McMenemy - entrenador del Southampton, 1976
• Lou Macari – Delantero del Manchester United, 1977
• Kevin Beattie – Defensa del Ipswich Town, 1978
• Frank Stapleton – Goleador del Arsenal, 1979
• Sir Trevor Brooking – Goleador del West Ham United, 1980
• Ricardo Villa y Steve Perryman – centrocampista y capitán del Tottenham Hotspur, 1981
• Glenn Hoddle - goleador del Tottenham Hotspur, 1982
• Arthur Albiston – defensa del Manchester United, 1983
• Trevor Steven – Centrocampista del Everton, 1984

• Norman Whiteside – Goleador del Manchester United, 1985
• Ian Rush – Goleador del Liverpool, 1986
• Keith Houchen – Goleador del Coventry City, 1987
• Lawrie Sánchez – Goleador del Wimbledon, 1988
• John Barnes – Centrocampista del Liverpool, 1989
• Lee Martin – Goleador del Manchester United, 1990
• Terry Venables y Gary Mabbutt – Entrenador y capitán del Tottenham Hotspur, 1991
• Michael Thomas – Goleador del Liverpool, 1992
• Ian Wright – Goleador del Arsenal, 1993
• Mark Hughes – Goleador del Manchester United, 1994
• Neville Southall – Portero del Everton, 1995
• Gary Pallister – Defensa del Manchester United, 1996
• Dennis Wise – Capitán del Chelsea, 1997
• David Seaman – Portero del Arsenal, 1998
• Peter Schmeichel – Portero del Manchester United, 1999
• Marcel Desailly – defensa del Chelsea, 2000

Los dos partidos de liga entre ambos clubes en la temporada 2006-07 terminaron en empate. El 26 de noviembre de 2006, en el estadio Old Trafford del Manchester United , el encuentro finalizó con un empate 1-1, con goles de Louis Saha y Ricardo Carvalho . Los dos clubes volvieron a enfrentarse el 9 de mayo de 2007 en su penúltimo partido de liga en Stamford Bridge , pero, dado que la liga ya estaba prácticamente decidida el fin de semana anterior, ambos equipos dieron descanso a la mayoría de sus jugadores clave y el partido terminó 0-0.

Los primeros veinte minutos del partido estuvieron marcados por la cautela y la falta de creatividad de ambos equipos, hasta que Didier Drogba protagonizó el primer disparo a puerta destacable del encuentro con un potente remate desde treinta metros que se marchó desviado. Tuvieron que pasar diez minutos más para que se produjera otro disparo, esta vez de Frank Lampard, del Chelsea , que obligó a Edwin van der Sar a realizar una gran parada . Wayne Rooney fue señalado en fuera de juego dos veces para el Manchester United en la primera parte, pero fue la ocasión más clara que tuvieron los Red Devils para crear algún tipo de oportunidad.

En el descanso, el entrenador del Chelsea, José Mourinho, hizo una sustitución igual a igual, dando entrada al extremo holandés Arjen Robben por Joe Cole . Un minuto después de la reanudación, Rooney protagonizó la acción más emocionante hasta el momento, regateando a dos defensores del Chelsea antes de apuntar un potente disparo a portería, pero Petr Čech logró realizar una parada convincente. Diez minutos después, Rooney emprendió otra carrera, llevando el balón unos sesenta metros hacia la portería, solo para ser derribado por el último defensor del Chelsea, Wayne Bridge . Ryan Giggs luego lanzó una volea que pasó a apenas dos pies por encima del larguero desde corta distancia tras un centro de Paul Scholes , quien recibió la primera tarjeta amarilla del partido un minuto después tras una falta sobre Lampard. Del tiro libre resultante, Drogba curvó el balón por encima de la barrera del Manchester United y lo estrelló en el exterior del primer palo. Poco después, Rooney emprendió otra carrera peligrosa, regateando a John Terry y Michael Essien antes de que Čech le quitara el balón de los pies.

Como ninguno de los dos equipos logró marcar en el tiempo reglamentario, el partido se fue a la prórroga por tercera final consecutiva de la FA Cup. La mejor oportunidad del Manchester United la tuvo Giggs a solo tres metros de la portería tras un pase de Rooney, pero el galés no pudo conectar bien con el balón y Čech se estiró para atajarlo. Giggs reclamó gol, alegando que el balón había cruzado la línea en los brazos de Čech, pero el juez de línea no señaló nada y el árbitro Steve Bennett dejó seguir el juego. Las repeticiones televisivas parecieron mostrar que el balón había cruzado la línea justo después, pero solo después de que el impulso de Giggs empujara a Čech hacia atrás, dentro de su propia portería. ^{[ 7 ]} Tras el partido, el entrenador del Manchester United, Sir Alex Ferguson, afirmó que Giggs había recibido una falta de Essien justo antes de disparar. ^{[ 8 ]}

El empate se rompió finalmente a los 116 minutos cuando Drogba combinó con Lampard en el borde del área tras recibir el balón de Mikel John Obi , y empujó el balón al fondo de la red, superando al portero van der Sar que salía a su encuentro. El Chelsea recibió tres tarjetas amarillas más en los últimos minutos al intentar frenar la remontada del Manchester United, pero el gol de Drogba resultó ser la última oportunidad del partido, y el equipo de Mourinho aguantó para ganar la primera final de la FA Cup disputada en el nuevo estadio de Wembley.

Fuente: ESPN ^{[ 10 ]}