Rosetta (nave espacial)

Durante el acercamiento del cometa Halley en 1986 , se enviaron sondas espaciales internacionales para explorarlo, entre las que destacó la Giotto de la ESA . ^{[ 42 ]} Después de que las sondas trajeran valiosa información científica, se hizo evidente que se necesitaban misiones posteriores que arrojaran más luz sobre la composición del cometa y respondieran a nuevas preguntas. ^{[ 43 ]}

Tanto la ESA como la NASA comenzaron a desarrollar en cooperación nuevas sondas. El proyecto de la NASA fue la misión Comet Rendezvous Asteroid Flyby (CRAF). ^{[ 44 ]} El proyecto de la ESA fue la misión de seguimiento Comet Nucleus Sample Return (CNSR). ^{[ 45 ]} Ambas misiones iban a compartir el diseño de la nave espacial Mariner Mark II , minimizando así los costes. En 1992, después de que la NASA cancelara CRAF debido a limitaciones presupuestarias, la ESA decidió desarrollar un proyecto de estilo CRAF por su cuenta. ^{[ 46 ]} Para 1993 era evidente que la ambiciosa misión de retorno de muestras era inviable con el presupuesto existente de la ESA, por lo que la misión fue rediseñada y posteriormente aprobada por la ESA, con el plan de vuelo final parecido a la misión CRAF cancelada: un sobrevuelo de asteroide seguido de un encuentro con un cometa con examen in situ, incluyendo un módulo de aterrizaje. ^{[ 46 ]} Después del lanzamiento de la nave espacial, Gerhard Schwehm fue nombrado director de la misión; Se retiró en marzo de 2014. ^{[ 47 ]}

La misión Rosetta incluyó una gestión de equipo generacional; esto permitió la continuidad de la misión durante su largo período y que el conocimiento especializado se mantuviera y transmitiera a los futuros miembros del equipo. En particular, se incorporaron varios científicos jóvenes como investigadores científicos principales y se realizaron sesiones de capacitación periódicas. ^{[ 16 ]}

La nave espacial fue controlada desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC), en Darmstadt , Alemania. ^{[ 48 ]} La planificación para la operación de la carga útil científica, junto con la recuperación, calibración, archivo y distribución de datos, se realizó desde el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), en Villanueva de la Cañada , cerca de Madrid , España. ^{[ 49 ]} Se ha estimado que en la década anterior a 2014, unas 2000 personas colaboraron en la misión de alguna manera. ^{[ 47 ]}

Rosetta se construyó en una sala limpia de acuerdo con las normas COSPAR , pero " la esterilización [ no era ] generalmente crucial ya que los cometas suelen considerarse objetos donde se pueden encontrar moléculas prebióticas , es decir, moléculas que son precursoras de la vida, pero no microorganismos vivos ", según Gerhard Schwehm, científico del proyecto Rosetta . ^{[ 50 ]}

Rosetta estaba programada para ser lanzada el 12 de enero de 2003 para encontrarse con el cometa 46P/Wirtanen en 2011. ^{[ 43 ]} Este plan fue abandonado después de la falla de un cohete portador Ariane 5 ECA durante el lanzamiento de Hot Bird 7 el 11 de diciembre de 2002, lo que la dejó en tierra hasta que se pudiera determinar la causa de la falla. ^{[ 51 ]} En mayo de 2003, se formó un nuevo plan para apuntar al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko, con una fecha de lanzamiento revisada del 26 de febrero de 2004 y encuentro con el cometa en 2014. ^{[ 52 ] [ 53 ]} La mayor masa y la consiguiente mayor velocidad de impacto hicieron necesaria la modificación del tren de aterrizaje. ^{[ 54 ]}

Tras dos intentos de lanzamiento abortados, Rosetta fue lanzada el 2 de marzo de 2004 a las 07:17 UTC desde el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa, utilizando el cohete portador Ariane 5 G+ . ^{[ 3 ]} Aparte de los cambios realizados en la hora y el objetivo del lanzamiento, el perfil de la misión se mantuvo prácticamente idéntico. Ambos codescubridores del cometa, Klim Churyumov y Svetlana Gerasimenko , estuvieron presentes en el puerto espacial durante el lanzamiento. ^{[ 55 ] [ 56 ]} 

Para alcanzar la velocidad necesaria para encontrarse con 67P, Rosetta utilizó maniobras de asistencia gravitatoria para acelerar a través del Sistema Solar interior. ^{[ 16 ]} La órbita del cometa se conocía antes del lanzamiento de Rosetta , a partir de mediciones terrestres, con una precisión de aproximadamente 100 km (62 mi) . La información recopilada por las cámaras a bordo, a partir de una distancia de 24 millones de kilómetros (15 000 000 mi), se procesó en el Centro de Operaciones de la ESA para refinar la posición del cometa en su órbita a unos pocos kilómetros. El primer sobrevuelo de la Tierra tuvo lugar el 4 de marzo de 2005. ^{[ 57 ]}    

El 4 de julio de 2005, los instrumentos de imagen a bordo observaron la colisión entre el cometa Tempel 1 y el impactador de la misión Deep Impact . ^{[ 58 ]}

El 25 de febrero de 2007, la nave tenía programado un sobrevuelo a baja altitud de Marte para corregir su trayectoria. Esto no estaba exento de riesgos, ya que la altitud estimada del sobrevuelo era de apenas 250 kilómetros (160 millas) . ^{[ 59 ]} Durante ese encuentro, los paneles solares no pudieron utilizarse, puesto que la nave se encontraba en la sombra del planeta, donde no recibiría luz solar durante 15 minutos, lo que provocó una peligrosa escasez de energía. Por lo tanto, la nave se puso en modo de espera, sin posibilidad de comunicarse, volando con baterías que originalmente no estaban diseñadas para esta tarea. ^{[ 60 ]} Esta maniobra en Marte fue apodada "La apuesta de los mil millones de euros". ^{[ 61 ]} El sobrevuelo fue un éxito, e incluso Rosetta envió imágenes detalladas de la superficie y la atmósfera del planeta, y la misión continuó según lo previsto. ^{[ 11 ] [ 28 ]} 

El segundo sobrevuelo de la Tierra fue el 13 de noviembre de 2007 a una distancia de 5700 km (3500 mi) . ^{[ 62 ] [ 63 ]} En observaciones realizadas el 7 y 8 de noviembre, Rosetta fue brevemente confundida con un asteroide cercano a la Tierra de unos 20 m (66 pies) de diámetro por un astrónomo del Catalina Sky Survey y se le dio la designación provisional 2007 VN _84. ^{[ 64} ] Los cálculos mostraron que pasaría muy cerca de la Tierra, lo que llevó a especular que podría impactar contra ella. ^{[ 65 ]} Sin embargo, el astrónomo Denis Denisenko reconoció que la trayectoria coincidía con la de Rosetta , lo que el Centro de Planetas Menores ^confirmó en un comunicado editorial el 9 de noviembre. ^{[ 66 ] [ 67 ]}    

La nave espacial realizó un sobrevuelo cercano del asteroide 2867 Šteins el 5 de septiembre de 2008. Sus cámaras a bordo se utilizaron para ajustar la trayectoria, logrando una separación mínima de menos de 800 km (500 mi) . Los instrumentos a bordo midieron el asteroide desde el 4 de agosto hasta el 10 de septiembre. La velocidad relativa máxima entre los dos objetos durante el sobrevuelo fue de 8,6 km/s (19 000 mph; 31 000 km/h) . ^{[ 68 ]}     

El tercer y último sobrevuelo de Rosetta a la Tierra tuvo lugar el 12 de noviembre de 2009 a una distancia de 2481 km (1542 millas) . ^{[ 69 ]}  

El 16 de marzo de 2010, Rosetta realizó observaciones de la cola de polvo del objeto P/2010 A2 . Junto con las observaciones del Telescopio Espacial Hubble , ayudó a confirmar que P/2010  A2 no es un cometa, sino un asteroide, y que la cola probablemente consiste en partículas de un impacto de un asteroide más pequeño. ^{[ 70 ]}

El 10 de julio de 2010, Rosetta sobrevoló 21 Lutetia , un gran asteroide del cinturón principal , a una distancia mínima de3.168 ± 7,5  km (1969 ± 4,7  mi) a una velocidad de 15 kilómetros por segundo (9,3 mi/s) . ^{[ 13 ]} El sobrevuelo proporcionó imágenes de hasta 60 metros (200 pies) de resolución por píxel y cubrió aproximadamente el 50 % de la superficie, principalmente en el hemisferio norte. ^{[ 30 ] [ 71 ]} Las 462 imágenes se obtuvieron en 21 filtros de banda estrecha y ancha que se extienden de 0,24 a 1 μm. ^{[ 30 ]} Lutetia también fue observada por el espectrómetro de imágenes visible-infrarrojo cercano VIRTIS, y también se tomaron mediciones del campo magnético y del entorno de plasma. ^{[ 30 ] [ 71 ]}   

El 8 de junio de 2011, la nave espacial fue transferida a un modo de estabilización por rotación y todos los sistemas electrónicos, excepto la computadora de a bordo y los calentadores de hibernación, fueron apagados para los 31 meses de hibernación previstos. ^{[ 72 ]} Después de salir de su modo de hibernación en enero de 2014 y acercarse al cometa, Rosetta comenzó una serie de ocho encendidos en mayo de 2014. Estos redujeron la velocidad relativa entre la nave espacial y 67P de 775 a 7,9 m/s (2543 a 26 ft/s) . ^{[ 32 ]}  

En 2006, Rosetta sufrió una fuga en su sistema de control de reacción (RCS). ^{[ 16 ]} El sistema, que consta de 24 propulsores bipropelentes de 10 newtons , ^{[ 32 ]} era responsable de ajustar con precisión la trayectoria de Rosetta durante todo su viaje. El RCS operó a una presión menor a la prevista debido a la fuga. Si bien esto pudo haber provocado que los propelentes se mezclaran de forma incompleta y ardieran de manera menos eficiente y con menos emisiones, los ingenieros de la ESA confiaban en que la nave espacial tendría suficientes reservas de combustible para permitir la finalización exitosa de la misión. ^{[ 73 ]}

Antes del período de hibernación en el espacio profundo de Rosetta , dos de las cuatro ruedas de reacción de la nave espacial comenzaron a presentar niveles elevados de "ruido de fricción de los cojinetes". Se observaron niveles elevados de fricción en el conjunto de la rueda de reacción (RWA) B después de su encuentro con el asteroide Šteins en septiembre de 2008. Se realizaron dos intentos de relubricar el RWA utilizando un depósito de aceite a bordo, pero en ambos casos los niveles de ruido solo se redujeron temporalmente, y el RWA se apagó a mediados de 2010 después del sobrevuelo del asteroide Lutetia para evitar una posible falla. Poco después, el RWA C también comenzó a mostrar evidencia de fricción elevada. También se realizó una relubricación en este RWA, y se encontraron métodos para aumentar temporalmente su temperatura de funcionamiento para mejorar la transferencia de aceite desde su depósito. Además, se redujo el rango de velocidad de la rueda de reacción para limitar las rotaciones acumuladas durante su vida útil. Estos cambios dieron como resultado la estabilización del rendimiento del RWA C. ^{[ 74 ]}   

Durante la fase de hibernación en el espacio profundo de la nave espacial, los ingenieros realizaron pruebas en tierra en un RWA de repuesto en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales . Después de que Rosetta salió de la hibernación en enero de 2014, las lecciones aprendidas de las pruebas en tierra se aplicaron a los cuatro RWA, como aumentar sus temperaturas de funcionamiento y limitar la velocidad de sus ruedas a menos de 1000  rpm. Después de estas correcciones, los RWA mostraron datos de rendimiento casi idénticos. ^{[ 74 ]} Tres RWA se mantuvieron operativos, mientras que uno de los RWA que funcionaba mal se mantuvo en reserva. Además, se desarrolló un nuevo software a bordo para permitir que Rosetta operara con solo dos RWA activos si fuera necesario. ^{[ 16 ] [ 75 ]} Estos cambios permitieron que los cuatro RWA operaran durante toda la misión de Rosetta en 67P/Churyumov–Gerasimenko a pesar de las anomalías ocasionales en sus gráficos de fricción y una gran carga de trabajo impuesta por los numerosos cambios orbitales. ^{[ 74 ]}

A partir del 7 de mayo de 2014, Rosetta comenzó maniobras de corrección orbital para colocarse en órbita alrededor de 67P. En el momento de la primera quema de desaceleración, Rosetta estaba aproximadamente a 2.000.000 km (1.200.000 mi) de 67P y tenía una velocidad relativa de +775 m /s (2.540 ft/s) ; al final de la última quema, que tuvo lugar el 23 de julio, la distancia se había reducido a poco más de 4.000 km (2.500 mi) con una velocidad relativa de +7,9 m/s (18 mph) . ^{[ 32 ] [ 76 ]} En total se utilizaron ocho encendidos para alinear las trayectorias de Rosetta 67P , produciéndose la mayor parte de la desaceleración durante tres encendidos: Delta- v de 291 m /s (650 mph) el 21 de mayo, 271 m/s (610 mph) el 4 de junio y 91 m/s (200 mph) el 18 de junio. ^{[ 32 ]}              

En agosto de 2014, Rosetta se encontró con el cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko (67P) e inició una serie de maniobras que la llevaron por dos trayectorias triangulares sucesivas, a una distancia promedio de 100 y 50 kilómetros (62 y 31 millas) del núcleo, cuyos segmentos son trayectorias de escape hiperbólicas alternadas con encendidos de propulsores. ^{[ 33 ] [ 31 ]} Después de acercarse a unos 30 km (19 millas) del cometa el 10 de septiembre, la nave espacial entró en órbita real a su alrededor. ^{[ 33 ] [ 31 ] [ 34 ]}   Esto dio inicio a la Fase de Cartografía Global. ^{[ 6 ]}

La configuración de la superficie de 67P era desconocida antes de la llegada de Rosetta . El orbitador cartografió el cometa en previsión de separar su módulo de aterrizaje. ^{[ 77 ]} El 14 de julio de 2014, el sistema de imágenes a bordo OSIRIS envió imágenes del cometa que confirmaron su forma irregular. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Para el 25 de agosto de 2014, se habían determinado cinco posibles lugares de aterrizaje. ^{[ 80 ]} El 15 de septiembre de 2014, la ESA anunció el Sitio J, llamado Agilkia en honor a la Isla Agilkia por un concurso público de la ESA y ubicado en la "cabeza" del cometa, ^{[ 81 ]} como el destino del módulo de aterrizaje. ^{[ 82 ]} 

Philae se separó de Rosetta el 12 de noviembre de 2014 a las 08:35 UTC y se aproximó a 67P a una velocidad relativa de aproximadamente 1 m/s (3,6 km/h; 2,2 mph) . ^{[ 83 ]} Inicialmente aterrizó en 67P a las 15:33 UTC, pero rebotó dos veces y se detuvo a las 17:33 UTC. ^{[ 17 ] [ 84 ]} La confirmación del contacto con 67P llegó a la Tierra a las 16:03 UTC. ^{[ 85 ]}   

Al tocar la superficie, se dispararían dos arpones contra el cometa para evitar que el módulo de aterrizaje rebotara, ya que la velocidad de escape del cometa es de tan solo alrededor de 1 m/s (3,6 km/h; 2,2 mph) . ^{[ 86 ]} El análisis de la telemetría indicó que la superficie en el lugar de aterrizaje inicial es relativamente blanda, cubierta con una capa de material granular de aproximadamente 0,82 pies (0,25 metros) de profundidad, ^{[ 87 ]} y que los arpones no se habían disparado al aterrizar. Después de aterrizar en el cometa, Philae tenía previsto comenzar su misión científica, que incluía:   

• Caracterización del núcleo
• Determinación de los compuestos químicos presentes, incluidos los enantiómeros de aminoácidos ^{[ 88 ]}
• Estudio de la actividad y evolución de los cometas a lo largo del tiempo.

Después de rebotar, Philae se posó a la sombra de un acantilado, ^{[ 89 ]} inclinado en un ángulo de unos 30 grados. Esto le impidió recolectar energía solar adecuadamente y perdió contacto con Rosetta cuando sus baterías se agotaron después de tres días, mucho antes de que se pudieran intentar muchos de los objetivos científicos planeados. ^{[ 89 ] [ 18 ]} El contacto se restableció breve e intermitentemente varios meses después en varios momentos entre el 13 de junio y el 9 de julio, antes de que se perdiera nuevamente. No hubo comunicación después, ^{[ 90 ]} y el transmisor para comunicarse con Philae se apagó en julio de 2016 para reducir el consumo de energía de la sonda. ^{[ 19 ]} La ubicación precisa del módulo de aterrizaje se descubrió en septiembre de 2016 cuando Rosetta se acercó al cometa y tomó imágenes de alta resolución de su superficie. ^{[ 89 ]} Conocer su ubicación exacta proporciona la información necesaria para poner en contexto adecuado los dos días de ciencia de Philae. ^{[ 89 ]}

Entre noviembre de 2014 y diciembre de 2015, Rosetta escoltó al cometa alrededor del Sol y realizó investigaciones más arriesgadas. ^{[ 91 ]} A medida que la órbita del cometa 67P lo alejaba del Sol, la cantidad de luz solar que llegaba a los paneles solares de Rosetta disminuía . Si bien hubiera sido posible poner a Rosetta en una segunda fase de hibernación durante el afelio del cometa, no había garantía de que hubiera suficiente energía disponible para hacer funcionar los calentadores de la nave espacial y evitar que se congelara. Para garantizar el máximo retorno científico, los responsables de la misión decidieron guiar a Rosetta hasta la superficie del cometa y finalizar la misión en el impacto, tomando fotografías y lecturas de instrumentos durante el trayecto. ^{[ 92 ]} El 23 de junio de 2015, al mismo tiempo que se confirmaba una extensión de la misión, la ESA anunció que el final de la misión se produciría a finales de septiembre de 2016, tras dos años de operaciones en el cometa. ^{[ 91 ]}

En todas las estaciones y en la sala de reuniones, acabamos de perder la señal a la hora prevista. Esto demuestra una vez más el excelente desempeño de la dinámica de vuelo. Por lo tanto, estaremos atentos a la señal de Rosetta durante otras 24 horas, pero no esperamos recibir ninguna. Este es el final de la misión Rosetta. Gracias y adiós. —Sylvain Lodiot, Gerente de Operaciones de la Nave Espacial Rosetta , Centro Europeo de Operaciones Espaciales ^{[ 93 ]}

Rosetta inició un descenso de 19 km (12 mi) con un encendido de propulsores de 208 segundos ejecutado el 29 de septiembre de 2016 aproximadamente a las 20:50 UTC . ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 93 ]} Su trayectoria apuntaba a un sitio en la región de Ma'at cerca de un área de cráteres activos que producían polvo y gas. ^{[ 96 ]}   

El impacto en la superficie del cometa ocurrió 14,5 horas después de su maniobra de descenso; el último paquete de datos de Rosetta fue transmitido a las 10:39:28.895  UTC ( SCET ) por el instrumento OSIRIS y fue recibido en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales en Darmstadt, Alemania, a las 11:19:36.541  UTC. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 97 ]} La velocidad estimada de la nave espacial en el momento del impacto fue de 3,2 km/h (2,0 mph; 89 cm/s) , ^{[ 21 ]} y se cree que su lugar de aterrizaje, llamado Sais por el equipo de operaciones en honor al templo original donde se encontraba la Piedra Rosetta, está a solo 40 m (130 pies) del objetivo. ^{[ 96 ]} La última imagen completa del cometa transmitida por la nave espacial fue tomada por su instrumento OSIRIS a una altitud de 23,3–26,2 m (76–86 pies) unos 10 segundos antes del impacto, mostrando un área de 0,96 m (3,1 pies) de diámetro. ^{[ 96 ] [ 98 ]} La computadora de Rosetta incluía comandos para enviarla al modo seguro al detectar que había impactado la superficie del cometa, apagando su transmisor de radio y dejándola inerte de acuerdo con las reglas de la Unión Internacional de Telecomunicaciones . ^{[ 93 ]}         

El 28 de septiembre de 2017, se informó sobre una imagen previamente no recuperada tomada por la nave espacial. Esta imagen se recuperó a partir de tres paquetes de datos descubiertos en un servidor tras la finalización de la misión. Aunque borrosa debido a la pérdida de datos, muestra un área de la superficie del cometa de aproximadamente un metro cuadrado tomada desde una altitud de 17,9–21,0 m (58,7–68,9 pies) , y representa la imagen más cercana de la superficie obtenida por Rosetta . ^{[ 98 ] [ 99 ]}  

La investigación del núcleo se realizó mediante tres espectrómetros ópticos , una antena de radio de microondas y un radar :

• Alice (un espectrógrafo de imágenes ultravioleta). El espectrógrafo ultravioleta buscaba y cuantificaba el contenido de gases nobles en el núcleo del cometa, a partir del cual se podía estimar la temperatura durante su formación. La detección se realizaba mediante una matriz de fotocátodos de bromuro de potasio y yoduro de cesio . El instrumento, de 3,1 kg (6,8 lb) , consumía 2,9 vatios, con una versión mejorada a bordo de New Horizons . Operaba en el espectro ultravioleta extremo y lejano, de 700 a 2050 Å (70 a 205 nm) . ^{[ 107 ] [ 108 ]} ALICE fue construido y operado por el Southwest Research Institute para el Jet Propulsion Laboratory de la NASA. ^{[ 109 ]}    
• OSIRIS (Sistema de Imágenes Remotas Ópticas, Espectroscópicas e Infrarrojas). El sistema de cámara contaba con unalente de ángulo estrecho  (700 mm) y una lente de gran angular (140 mm), con un chip CCD  de 2048 × 2048 píxeles. El instrumento fue construido en Alemania. El desarrollo y la construcción del instrumento fueron liderados por el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS). ^{[ 110 ]}
• VIRTIS (Espectrómetro de imágenes térmicas visible e infrarrojo). El espectrómetro visible e infrarrojo era capaz de obtener imágenes del núcleo en el infrarrojo y también de buscar espectros infrarrojos de moléculas en la coma . La detección se realizaba mediante una matriz de telururo de mercurio y cadmio para el infrarrojo y con un chip CCD para el rango de longitud de onda visible . El instrumento se fabricó en Italia y se utilizaron versiones mejoradas para las misiones Dawn y Venus Express . ^{[ 111 ]}
• MIRO (Instrumento de Microondas para el Orbitador Rosetta). La abundancia y la temperatura de sustancias volátiles como el agua, el amoníaco y el dióxido de carbono podían detectarse mediante sus emisiones de microondas . La antena de radio de 30 cm (12 pulgadas), junto con el resto del instrumento de 18,5 kg (41 libras), fue construida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA con contribuciones internacionales del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS), entre otros. ^{[ 112 ]}    
• CONSERT (Experimento de Sondeo del Núcleo del Cometa mediante Transmisión de Ondas de Radio). El experimento CONSERT proporcionó información sobre el interior profundo del cometa utilizando radar . El radar realizó una tomografía del núcleo midiendo la propagación de ondas electromagnéticas entre el módulo de aterrizaje Philae y el orbitador Rosetta a través del núcleo del cometa. Esto permitió determinar la estructura interna del cometa y deducir información sobre su composición. La electrónica fue desarrollada en Francia y ambas antenas se construyeron en Alemania. El desarrollo fue liderado por el Laboratoire de Planétologie de Grenoble con contribuciones de la Ruhr-Universität Boch y el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS). ^{[ 113 ] [ 114 ]}
• RSI (Investigación Radiocientífica). RSI utilizó el sistema de comunicación de la sonda para la investigación física del núcleo y la coma interna del cometa. ^{[ 115 ]}

• ROSINA (Espectrómetro orbital Rosetta para análisis de iones y neutros). El instrumento constaba de un espectrómetro de masas magnético _de doble enfoque (DFMS) y un espectrómetro de masas de tiempo de vuelo de tipo reflectrón (RTOF). El DFMS tenía una alta resolución (podía distinguir N₂ de CO ) para moléculas de hasta300 Da  . El RTOF fue altamente sensible para moléculas neutras e iones. El Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) contribuyó al desarrollo y construcción del instrumento. ^{[ 116 ]} ROSINA fue desarrollado en la Universidad de Berna en Suiza.
• MIDAS (Sistema de Análisis de Polvo por Microimágenes). El microscopio de fuerza atómica de alta resolución investigó varios aspectos físicos de las partículas de polvo depositadas en una placa de silicio. ^{[ 117 ]}
• COSIMA (Analizador de Masas de Iones Secundarios de Cometas). COSIMA analizó la composición de partículas de polvo mediante espectrometría de masas de iones secundarios , utilizando iones de indio . Podía detectar iones con una masa de hasta 6500  uma. COSIMA fue construido por el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE, Alemania) con contribuciones internacionales. El equipo de COSIMA está dirigido por el Instituto Max Planck de Investigación del Sistema Solar (MPS, Alemania). ^{[ 118 ]}
• GIADA (Analizador de Impacto de Granos y Acumulador de Polvo). GIADA analizó el entorno de polvo de la coma del cometa midiendo la sección transversal óptica, el momento, la velocidad y la masa de cada grano que ingresaba al instrumento. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

• RPC (Rosetta Plasma Consortium). Consta de 5 sensores, un conjunto de cinco sensores especializados en el orbitador Rosetta de la ESA que miden el entorno de plasma, los campos magnéticos y la composición iónica que rodea al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Estudia cómo el gas del cometa interactúa con el viento solar para formar una coma. Tiene una sonda Langmuir para medir la densidad del plasma y la temperatura electrónica. Un sensor de iones y electrones para detectar iones y electrones de baja energía. Un analizador de composición iónica, para ayudar a identificar las principales especies de iones de hasta 40 keV/e. Un magnetómetro de puerta de flujo, para medir el campo magnético. Y una sonda de impedancia mutua para ayudar a estudiar la densidad del plasma y las características de las ondas. Y tenía 2 brazos, un brazo inferior y un brazo superior. El brazo inferior tenía 1,55 metros de largo y montaba los 2 magnetómetros de puerta de flujo y la sonda Langmuir 2. El brazo superior tenía la sonda Langmuir 1 y la sonda de impedancia mutua. Hacer que el brazo superior sea un metro más largo que su antena de alta ganancia ^{[ 121 ] [ 122 ]}

El 2 de julio de 2015, los científicos informaron que se habían encontrado cráteres activos en el cometa, relacionados con colapsos de sumideros y posiblemente asociados con erupciones. ^{[ 125 ] [ 126 ]} El 11 de agosto de 2015, los científicos publicaron imágenes de una erupción del cometa que ocurrió el 29 de julio de 2015. ^{[ 127 ]}

Uno de los primeros descubrimientos fue que el campo magnético de 67P oscilaba a 40–50 milhercios . Un compositor y diseñador de sonido alemán creó una interpretación artística a partir de los datos medidos para hacerlo audible. ^{[ 128 ]} Aunque es un fenómeno natural, se ha descrito como una "canción" ^{[ 129 ]} y se ha comparado con Continuum para clavecín de György Ligeti . ^{[ 130 ]} Sin embargo, los resultados del aterrizaje de Philae muestran que el núcleo del cometa no tiene campo magnético y que el campo detectado originalmente por Rosetta probablemente sea causado por el viento solar . ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Un nuevo análisis de los datos originales de Rosetta, publicado en noviembre de 2024, sugiere que la firma isotópica del vapor de agua del cometa 67P es similar a la encontrada en la Tierra, corrigiendo las primeras interpretaciones de los datos que mostraban una diferencia significativa en la composición isotópica entre el agua de la Tierra y el agua del 67P. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Es decir, los primeros resultados sugerían que la proporción de deuterio a hidrógeno en el agua del cometa era tres veces mayor que la encontrada para el agua terrestre; sin embargo, un nuevo análisis publicado en 2024 identificó un error de medición significativo que, una vez corregido, concluyó que la composición isotópica del agua del 67P es similar a la de la Tierra. Por lo tanto, sigue siendo plausible que el agua encontrada en la Tierra provenga de cometas como el cometa 67P, según los científicos, y corrobora otros hallazgos de la proporción deuterio-hidrógeno de cometas de la familia de Júpiter. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} El 22 de enero de 2015, la NASA informó que, entre junio y agosto de 2014, la tasa de liberación de vapor de agua por el cometa aumentó hasta diez veces. ^{[ 138 ]}

El 2 de junio de 2015, la NASA informó que el espectrógrafo Alice de Rosetta determinó que los electrones a menos de 1 km (0,6 millas) por encima del núcleo del cometa —producidos por la fotoionización de moléculas de agua , y no por fotones directos del Sol como se pensaba anteriormente— son responsables de la degradación de las moléculas de agua y dióxido de carbono liberadas del núcleo del cometa hacia su coma . ^{[ 139 ] [ 140 ]}    

Uno de los descubrimientos más destacados de la misión fue la detección de grandes cantidades de oxígeno molecular _libre ( O₂ ) alrededor del cometa. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Se informó que la abundancia local de oxígeno estaba en el rango del 1% al 10% en relación con el _H₂O . ^{[ 141 ] [ 143 ]}

Observaciones previas han demostrado que los cometas contienen compuestos orgánicos complejos . ^{[ 16 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Estos son los elementos que componen los ácidos nucleicos y los aminoácidos , ingredientes esenciales para la vida tal como la conocemos. Se cree que los cometas aportaron una gran cantidad de agua a la Tierra y que también pudieron haberla sembrado con moléculas orgánicas . ^{[ 147 ]} Rosetta y Philae buscaron moléculas orgánicas, ácidos nucleicos (los componentes básicos del ADN y el ARN ) y aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) mediante el muestreo y análisis del núcleo del cometa y la nube de gas y polvo de la coma, ^{[ 147 ]} lo que ayudó a evaluar la contribución que los cometas hicieron a los inicios de la vida en la Tierra. ^{[ 16 ]}

El espectrómetro VIRTIS ha proporcionado evidencia de compuestos macromoleculares orgánicos no volátiles en toda la superficie del cometa 67P, con poco o ningún hielo de agua visible. ^{[ 148 ]} Los análisis preliminares sugieren firmemente que el carbono está presente como sólidos orgánicos poliaromáticos mezclados con sulfuros y aleaciones de hierro-níquel. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

También se encontraron compuestos orgánicos sólidos en las partículas de polvo emitidas por el cometa; el carbono de este material orgánico está unido a "compuestos macromoleculares muy grandes", análogos a los que se encuentran en los meteoritos condríticos carbonáceos . ^{[ 151 ]} Sin embargo, no se detectaron minerales hidratados, lo que sugiere que no existe relación con los condritos carbonáceos. ^{[ 150 ]}

El instrumento COSAC del módulo de aterrizaje Philae detectó moléculas orgánicas en la atmósfera del cometa mientras descendía a su superficie. ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]} Las mediciones realizadas por los instrumentos COSAC y Ptolomeo en el módulo de aterrizaje Philae revelaron dieciséis compuestos orgánicos , cuatro de los cuales se observaron por primera vez en un cometa, incluyendo acetamida , acetona , isocianato de metilo y propionaldehído . ^{[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]} El único aminoácido detectado hasta ahora en el cometa es la glicina , junto con las moléculas precursoras metilamina y etilamina . ^{[ 158 ]}

Una de las tareas de investigación de Rosetta y Philae fue probar hipótesis sobre por qué los aminoácidos esenciales utilizados por la vida terrestre son casi todos "levógiros", lo que se refiere a su quiralidad , o cómo se organizan los átomos en relación con el núcleo de carbono de la molécula. ^{[ 159 ]} La mayoría de las moléculas asimétricas están orientadas en un número aproximadamente igual de configuraciones levógiras y dextrógiras, y la estructura predominantemente levógira de los aminoácidos esenciales utilizados por los organismos vivos es única. Una hipótesis fue propuesta en la década de 1980 por William A. Bonner y Edward Rubenstein de la Universidad de Stanford . ^{[ 160 ]} Conjeturaron que la radiación polarizada circularmente generada por una supernova podría destruir un tipo de moléculas quirales. Las otras moléculas sobrevivientes se dispersarían entonces en el espacio, donde eventualmente podrían terminar en un planeta. ^{[ 161 ]} Sin embargo, la misión Rosetta no pudo contribuir a esta investigación, ya que el único aminoácido que detectó en el cometa 67P fue la glicina no quiral . ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} Las misiones posteriores de retorno de muestras de asteroides Hayabusa2 y OSIRIS-REx encontraron mezclas mayoritariamente racémicas (con igual proporción de aminoácidos levógiros y dextrógiros) de aminoácidos en sus asteroides objetivo Ryugu y Bennu . Esto sugiere que la selección de aminoácidos levógiros para la vida ocurrió en la Tierra. ^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}

Como parte de la campaña de medios de la Agencia Espacial Europea en apoyo de la misión Rosetta , tanto la nave espacial Rosetta como Philae recibieron personalidades antropomórficas en una serie web animada titulada Érase una vez... La serie representa varias etapas de la misión Rosetta , involucrando a Rosetta y Philae personificadas en "una clásica historia de viaje por carretera hacia las profundidades de nuestro universo", complementada con varios gags visuales presentados en un contexto educativo. ^{[ 168 ]} Producida por el estudio de animación Design & Data GmbH, la serie fue concebida inicialmente por la ESA como una serie de fantasía de cuatro partes con un tema de La Bella Durmiente que promovía la participación de la comunidad en el despertar de Rosetta de la hibernación en enero de 2014. Sin embargo, después del éxito de la serie, la ESA encargó al estudio que continuara produciendo nuevos episodios de la serie durante el transcurso de la misión. ^{[ 168 ]} Se produjeron un total de doce vídeos de la serie entre 2013 y 2016, y en diciembre de 2016 se publicó una recopilación de 25 minutos de la serie, tras finalizar la misión. ^{[ 169 ]} En 2019, Design & Data adaptó la serie a un espectáculo de planetario de 26 minutos encargado por el Museo Suizo del Transporte y solicitado a dieciocho planetarios de toda Europa, con el objetivo de «inspirar a la generación joven a explorar el universo». ^{[ 170 ]}

Los personajes Rosetta y Philae que aparecen en Érase una vez... , diseñados por el empleado de la ESA y dibujante Carlo Palazzari, se convirtieron en una parte central de la imagen pública de la misión Rosetta , apareciendo en material promocional de la misión como carteles y mercancía, ^{[ 171 ]} y a menudo se les atribuye un factor importante en la popularidad de la misión entre el público. ^{[ 168 ] [ 172 ]} Los empleados de la ESA también interpretaron a los personajes en Twitter durante el transcurso de la misión. ^{[ 171 ] [ 173 ]} Los personajes se inspiraron en los personajes "kawaii" de JAXA , que representaban a varias de sus naves espaciales, como Hayabusa2 y Akatsuki , con personalidades distintivas de estilo anime . ^{[ 174 ]} El guion de cada episodio de la serie está escrito por comunicadores científicos del Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial , que mantuvieron una estrecha relación con los operadores de la misión y los productores de Design & Data. ^{[ 174 ]} Canónicamente, Rosetta y Philae son representadas como hermanas, siendo Rosetta la hermana mayor, inspirada por el nombre femenino de la nave espacial, de Philae , su hermano menor. La nave espacial Giotto también es representada como el abuelo del dúo, mientras que otras en la Armada Halley , así como las naves espaciales Deep Impact y Stardust de la NASA , son representadas como sus primas. ^{[ 174 ]}

Para promocionar la llegada de la nave espacial al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko y el aterrizaje de Philae en 2014, la Agencia Espacial Europea produjo un cortometraje con la compañía polaca de producción de efectos visuales Platige Image . Titulado Ambition , el cortometraje, rodado en Islandia , está protagonizado por el actor irlandés Aidan Gillen , conocido por sus papeles en Juego de Tronos y The Wire , y la actriz irlandesa Aisling Franciosi , también famosa por Juego de Tronos , y fue dirigido por el director polaco nominado al Oscar Tomasz Bagiński . ^{[ 175 ] [ 176 ]} Ambientado en un futuro lejano, Ambition se centra en una conversación entre un maestro, interpretado por Gillen, que discute la importancia de la ambición con su aprendiz, interpretada por Franciosi, utilizando la misión Rosetta como ejemplo de ello. ^{[ 177 ] [ 178 ]} Ambition se estrenó en el festival de cine Sci-Fi: Days of Fear and Wonder del British Film Institute en Londres el 24 de octubre de 2014, tres semanas antes del aterrizaje de Philae en 67P/Churyumov–Gerasimenko. ^{[ 179 ]} El autor británico de ciencia ficción y antiguo empleado de la ESA, Alastair Reynolds, habló sobre el mensaje de la película en el estreno, declarando al público que "nuestros descendientes lejanos pueden mirar hacia Rosetta con el mismo sentido de admiración que reservamos para, digamos, Colón o Magallanes ". ^{[ 175 ]} La concepción de la película fue el resultado de la consulta del BFI a la ESA para que contribuyera a su celebración de la ciencia ficción, y la ESA aprovechó la oportunidad para promover la misión Rosetta a través del festival. ^{[ 175 ] [ 180 ]}

La recepción crítica de la película tras su estreno fue mayoritariamente positiva. Tim Reyes, de Universe Today, elogió el tema central de la ambición en la película, afirmando que «nos muestra las fuerzas que operan dentro y alrededor de la ESA» y que «podría lograr más en 7 minutos que Gravity en 90». ^{[ 177 ]} Ryan Wallace, de The Science Times, también elogió la película, escribiendo: «Tanto si eres un fanático de la ciencia ficción como si simplemente eres un humilde astrónomo interesado, este breve clip sin duda te dará una nueva perspectiva de nuestro sistema solar y de la investigación que se lleva a cabo actualmente en el espacio». ^{[ 181 ]}

Toda la misión tuvo una gran repercusión en las redes sociales, con una cuenta de Facebook dedicada a la misión y tanto el satélite como el módulo de aterrizaje contaban con una cuenta oficial de Twitter que personificaba ambas naves espaciales. El hashtag "#CometLanding" alcanzó gran popularidad. Se estableció una transmisión en directo de los centros de control, así como múltiples eventos oficiales y no oficiales en todo el mundo para seguir el aterrizaje de Philae en 67P. ^{[ 182 ] [ 183 ]} El 23 de septiembre de 2016, Vangelis lanzó el álbum de estudio Rosetta en honor a la misión, ^{[ 184 ] [ 185 ]} que se utilizó el 30 de septiembre en el vídeo en directo "La última hora de Rosetta" del evento "Rosetta Grand Finale" de la ESA Livestream. ^{[ 186 ]}