Copa Mundial de Críquet de 2007

Antes del torneo principal, las 16 naciones disputaron una serie de partidos de preparación para familiarizarse con las tácticas y aclimatarse a las condiciones de las Indias Occidentales. Los partidos se jugaron desde el lunes 5 de marzo hasta el viernes 9 de marzo.

Australia , Bangladesh , India y Pakistán fueron los únicos equipos que ganaron sus dos partidos de preparación, mientras que Bermudas , Canadá , los Países Bajos y Escocia no ganaron ninguno de sus encuentros.

La ceremonia de apertura se llevó a cabo el domingo 11 de marzo de 2007 en el Estadio Trelawny en Jamaica . ^{[ 16 ]} Contó con más de 2000 bailarines y artistas que representaban todas las vertientes de la música de las Indias Occidentales , desde calipso y ragga hasta reggae y soca . Entre los artistas se encontraban Sean Paul , Byron Lee , Kevin Lyttle , Beres Hammond , Lucky Dube , Buju Banton , Half Pint , Arrow , Machel Montano , Alison Hinds , Tony Rebel , Third World , Gregory Isaacs , David Rudder , Shaggy , los I Threes y Jimmy Cliff .

La ceremonia, a la que asistieron varios jefes de Estado, entre ellos el Gobernador General de Jamaica , comenzó con un discurso de Sir Garfield Sobers e incluyó mensajes de los primeros ministros de Jamaica y Granada .

Los partidos eran de un día internacional y se regían por las reglas habituales de los ODI. Todos los partidos constaban de 50 overs por equipo, salvo que los árbitros o el juez de línea indicaran lo contrario. Cada lanzador podía lanzar un máximo de 10 overs por partido.

En caso de mal tiempo, cada equipo debía haber bateado un mínimo de 20 overs para que se declarara un resultado (si el partido no se ganaba de otra manera, por ejemplo, si el segundo equipo en batear era eliminado antes de completar los 20 overs). En caso de mal tiempo, se aplicaría el método Duckworth-Lewis para determinar el resultado o el objetivo. Si no se declaraba ningún resultado en la fecha prevista, los equipos regresarían al día siguiente para completar el partido, en la misma situación que cuando se suspendió el juego.

Se introdujo una nueva regla respecto a la remisión de las capturas al árbitro de repetición de TV (tercer árbitro): si los árbitros titulares no podían determinar si una captura se había realizado limpiamente, o si una supuesta captura era un "golpe de rebote", tenían la facultad de remitir la decisión al tercer árbitro. Asimismo, al revisar dicha captura mediante repetición de TV, si al tercer árbitro le quedaba claro que el bateador no había golpeado la pelota, debía indicar que el bateador no había sido eliminado. ^{[ 17 ]}

En las fases de Grupo y Super 8, los puntos se otorgaron de la siguiente manera:

Los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a la fase Super 8 y los puntos que obtuvieron contra el otro clasificado de su propio grupo se mantuvieron. Los puntos obtenidos contra los equipos no clasificados del mismo grupo no se mantuvieron. En los Super 8, cada equipo jugó contra los seis clasificados restantes de los otros grupos y los cuatro mejores equipos pasaron a las semifinales. Las posiciones se decidieron por la mayor cantidad de puntos. Cuando dos o más equipos empataron en puntos, se utilizaron los siguientes métodos para decidir qué equipo pasaba: ^{[ 17 ]}

1. Mayor número de victorias en su grupo o en el Super 8, según corresponda.
2. Mayor tasa de ejecución neta
3. Mayor número de wickets tomados por bola
4. Ganadores de los enfrentamientos directos
5. El sorteo

El torneo comenzó con una fase de liga que constaba de cuatro grupos de cuatro. Cada equipo jugó una vez contra todos los demás equipos de su grupo. Australia, India, Inglaterra y las Indias Occidentales fueron ubicadas en grupos separados por razones logísticas, ya que se esperaba que tuvieran la mayor cantidad de aficionados presentes, y la capacidad de transporte y alojamiento en las Indias Occidentales era limitada. ^{[ 18 ]}

A continuación se muestran los grupos, con sus respectivas posiciones (clasificación de abril de 2005) entre paréntesis. Cada grupo disputó todos sus partidos en un único campo.

El torneo estuvo precedido por varios partidos de preparación para que los jugadores se aclimataran a las condiciones de las Indias Occidentales. Los partidos de la fase de grupos comenzaron el 13 de marzo y finalizaron el 25 de marzo. En total se disputaron 24 partidos en la fase de grupos.

Los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a la fase "Super 8", que también utilizó un sistema de liga. Cada equipo mantuvo su resultado contra el otro equipo clasificado de su grupo de la fase preliminar y jugó una vez contra los otros seis equipos clasificados. Los cuatro mejores equipos de la liga se clasificaron para las semifinales. Este sistema se modificó con respecto a la Copa Mundial anterior, que tuvo una fase "Super 6" en lugar de una Super 8. Los partidos de la fase Super 8 se jugaron desde el martes 27 de marzo hasta el sábado 21 de abril. En total, se jugaron 24 partidos en la fase Super 8.

Los cuatro mejores equipos del "Super 8" avanzaron a las semifinales. Esta fue la fase eliminatoria, donde el equipo número 1 se enfrentó al número 4, y el número 2 al número 3 del torneo. Los ganadores de las dos semifinales se enfrentaron en la final.

Todos los partidos del torneo contaban con un día de reserva (el día siguiente al día programado para el partido) para permitir que los encuentros se completaran en caso de mal tiempo.

Esta fue la primera final de la Copa del Mundo que se repitió: los equipos se habían enfrentado previamente en la final de la Copa del Mundo de 1996 , que ganó Sri Lanka. Australia había ganado todos los partidos de la Copa del Mundo contra Sri Lanka, excepto esa derrota. ^{[ 21 ]} El partido fue la segunda aparición de Sri Lanka en una final de la Copa del Mundo, y la cuarta consecutiva de Australia y la sexta en total. El capitán australiano Ricky Ponting ganó el sorteo y eligió batear. Sin embargo, el inicio del juego se retrasó debido a la lluvia, y el partido se redujo a 38 overs por equipo. El wicketkeeper Adam Gilchrist jugó una entrada de 149, la más alta para cualquier bateador en una final de la Copa del Mundo, para darle a Australia un total imponente al llegar al descanso. ^{[ 22 ]}

Mientras los bateadores de Sri Lanka, Kumar Sangakkara y Sanath Jayasuriya, sumaban 116 para el segundo wicket, el partido estaba vivo, pero después de que la pareja fue eliminada, las posibilidades de Sri Lanka disminuyeron lentamente. ^{[ 22 ]} Más lluvia obligó a reducir la entrada de Sri Lanka a solo 36 overs, con el objetivo revisado a 269. Al final del over 33, con Sri Lanka todavía por debajo del objetivo ajustado de Duckworth-Lewis por 37 carreras, los árbitros suspendieron el juego debido a la poca luz. Mientras los jugadores de Australia comenzaban a celebrar su victoria (ya que se habían alcanzado los 20 overs mínimos), los árbitros anunciaron incorrectamente que debido a que el partido fue suspendido debido a la luz y no a la lluvia, los últimos tres overs tendrían que ser lanzados al día siguiente. Con Sri Lanka necesitando 61 carreras de 18 entregas, el capitán de Sri Lanka, Mahela Jayawardene, estuvo de acuerdo en que no había necesidad de regresar al día siguiente e instruyó a su equipo a reanudar el bateo; Ponting aceptó jugar solo con lanzadores de efecto. Los últimos tres overs se jugaron en casi completa oscuridad, durante los cuales Sri Lanka sumó solo nueve carreras para darle a Australia una victoria de 53 carreras por el método DL. ^{[ 23 ]} Los árbitros se disculparon posteriormente por su error, diciendo que el partido debería haber terminado entonces con Australia ganando por 37 carreras. ^{[ 24 ]}

Australia ganó el torneo invicta, extendiendo su racha de partidos de la Copa del Mundo sin derrota a 29. ^{[ 25 ]} El lanzador australiano Glenn McGrath fue nombrado 'Jugador de la Serie' y se retiró de todas las formas de críquet internacional. ^{[ 26 ]}

El entrenador de Pakistán, Bob Woolmer, fue hallado muerto el 18 de marzo de 2007, un día después de que la derrota de su equipo ante Irlanda los eliminara de la contienda por la Copa del Mundo. La policía jamaicana realizó una autopsia que se consideró inconclusa. ^{[ 1 ]} Al día siguiente, la policía anunció que la muerte era sospechosa y ordenó una investigación completa. ^{[ 2 ]} La investigación posterior reveló que la causa de la muerte fue "estrangulamiento manual" ^{[ 27 ]} y que la investigación se manejaría como un homicidio. ^{[ 28 ]} Después de una larga investigación, la policía jamaicana se retractó de los comentarios de que había sido asesinado y confirmó que murió por causas naturales. ^{[ 29 ]} En noviembre de 2007, se emitió un veredicto abierto . ^{[ 3 ]}

Los organizadores de la Copa Mundial de 2007 fueron criticados desde el principio por su excesiva comercialización y, en particular, la menor asistencia de público se atribuyó a las restricciones de seguridad del ICC sobre elementos como la comida del exterior, carteles, réplicas de uniformes e instrumentos musicales, a pesar de las costumbres caribeñas del críquet, ^{[ 30 ]} así como a las autoridades por "expulsar [el críquet y sus tradiciones] de la ciudad y luego eliminarlos por completo". ^{[ 31 ]} Sir Viv Richards se hizo eco de estas preocupaciones. ^{[ 32 ]} El ICC también fue condenado por los altos precios de las entradas y las concesiones, que se consideraban inasequibles para la población local en muchas de las sedes. ^{[ 33 ]} El director ejecutivo del ICC, Malcolm Speed , afirmó que el ICC reconocía el problema, pero que la culpa era de los organizadores locales. ^{[ 34 ]} Sin embargo, los últimos partidos contaron con mayor afluencia de público a medida que avanzaba el torneo, gracias a la flexibilización de las restricciones por parte de los organizadores locales. ^{[ 35 ]} Aunque no alcanzó la meta de US$42  millones, los US$32  millones de ingresos por venta de boletos fueron los más altos de cualquier Copa Mundial de Cricket hasta la fecha, y el doble que la Copa Mundial anterior. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

La Copa del Mundo también fue criticada por la BCCI debido a su formato, ya que India no logró avanzar de la fase de grupos tras perder dos de sus tres partidos. Posteriormente, la BCCI afirmó que se aseguraría de que la ICC modificara su formato para la Copa Mundial de Críquet de 2011. [ ^{39 ] La} eliminación de India y Pakistán también provocó un gran éxodo de aficionados del subcontinente indio desde el Caribe y eliminó la posibilidad de un partido de Super Ocho entre India y Pakistán, generalmente considerado como el partido más lucrativo y emocionante del torneo.

El torneo también fue criticado por ser demasiado largo. ^{[ 40 ]} Con 6 semanas, tuvo la misma duración que la Copa Mundial de 2003, pero fue más largo que la Copa Mundial de 1999 de 5 semanas y la Copa Mundial de 1996 de 4 semanas. El famoso lanzador rápido de las Indias Occidentales, Michael Holding, también criticó el proceso de clasificación para la Copa Mundial de 2007. Holding expresó dudas sobre el beneficio para los equipos menos establecidos de presentarse y ser derrotados contundentemente. ^{[ 41 ]} Sin embargo, el excapitán de Escocia, George Salmond, afirma que la oportunidad de jugar críquet de un día contra los equipos más grandes es invaluable para equipos más pequeños como el suyo, y cuestionó la validez de las declaraciones de Holding. ^{[ 42 ]} La mayoría de los expertos y jugadores que participaron en el torneo apoyaron la participación de los equipos más pequeños en la Copa Mundial. ^{[ 43 ]} Esto se vio reforzado aún más con Irlanda y Bangladesh llegando a los Super 8 y siendo competitivos y deportivos durante todo el torneo. ^{[ 44 ]}

Durante el partido de preparación entre Pakistán y Canadá en el Sir Frank Worrell Memorial Ground , la pantalla de protección se cayó y el juego se retrasó más de 70 minutos y se redujo a 48 overs. ^{[ 45 ]} Además, una granada de gas lacrimógeno explotó en el hotel de Trinidad donde se hospedaban los equipos de Pakistán, Sudáfrica , Canadá e Irlanda . ^{[ 46 ]} El hotel tuvo que ser evacuado, pero no se reportaron heridos.

Se expresaron varias preocupaciones respecto a las condiciones de los campos de juego para los partidos de preparación. Durante el partido de preparación entre Pakistán y Sudáfrica, los equipos no estaban satisfechos con el estado del campo, alegando que el rebote irregular de la pelota era "traicionero". ^{[ 47 ]} Además, varios equipos expresaron su preocupación por los campos lentos utilizados durante los partidos de preparación, ^{[ 48 ]} aunque el escritor de Cricinfo, Sambit Bal, celebró que la ralentización de los campos contribuyera a equilibrar la batalla entre bateadores y lanzadores. ^{[ 49 ]}

La confusión al final del partido final generó más críticas: los árbitros anunciaron la suspensión del juego por falta de luz, lo que provocó la euforia del equipo australiano cuando el marcador y los anuncios oficiales declararon a Australia ganadora. Sin embargo, los árbitros insistieron erróneamente en que el partido solo se había suspendido y no completado, y que aún quedaban 3 overs por jugar, por lo que, en condiciones de luz ridículas, Sri Lanka bateó los 3 overs restantes tras un acuerdo tácito entre los dos capitanes. ^{[ 50 ]} Los árbitros y la ICC se disculparon por la situación innecesaria y la citaron como un error fundamental innecesario debido a la presión de la situación. ^{[ 51 ]} En junio, la ICC anunció que los oficiales involucrados —los árbitros de campo Steve Bucknor y Aleem Dar , los árbitros de reserva Rudi Koertzen y Billy Bowden , y el árbitro del partido Jeff Crowe— serían suspendidos del Campeonato Mundial Twenty20 de 2007. ^{[ 52 ]}

Una serie de problemas de preparación surgieron antes del inicio de la Copa del Mundo. Algunas de las sedes no estaban terminadas para la ceremonia de apertura el 11 de marzo de 2007. ^{[ 53 ]} En Sabina Park , se tuvieron que retirar asientos en la tribuna norte recién construida debido a problemas de seguridad. ^{[ 54 ]} En el Estadio Trelawny en Jamaica, el personal de mantenimiento no pudo acceder al recinto durante los partidos de calentamiento debido a problemas de acreditación. ^{[ 55 ]} Además, tanto Sudáfrica como Australia expresaron su preocupación por las instalaciones de entrenamiento. ^{[ 56 ]}

En definitiva, ninguno de los estadios utilizados en los partidos de preparación se utilizó en ninguna otra parte del torneo, a excepción del Estadio Greenfield en Trelawny , Jamaica , que albergó la ceremonia de apertura pero ningún partido.