Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2008

El anuncio de que el Yankee Stadium sería la sede del partido fue realizado por el comisionado de la MLB, Bud Selig , y el alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg, el 31 de enero de 2007, en el Ayuntamiento de Nueva York. ^{[ 1 ]} Aunque era el cuarto partido que se celebraba en el estadio y el octavo en la ciudad de Nueva York, era la primera vez desde 1977 que el partido se jugaba en la ciudad (la última vez también fue en el Yankee Stadium). Se había especulado durante meses que el partido se celebraría en el Yankee Stadium, lo que se aceleró con el anuncio de que la temporada 2008 sería la 84.ª y última del estadio antes de que el equipo se mudara al nuevo Yankee Stadium en 2009. Por lo tanto, se consideró un homenaje apropiado al antiguo estadio que albergara un Juego de Estrellas en su última temporada. ^{[ 2 ]}

Fue el primer Juego de Estrellas que se jugó en un recinto programado para cerrar después de esa temporada. ^{[ 3 ]}

• El DHL FanFest, un parque de atracciones cubierto y cuasi museo , tuvo lugar durante cinco días a partir del 11 de julio en el Centro de Convenciones Jacob K. Javits en el lado oeste de Manhattan . ^{[ 4 ]}
• El XM All-Star Futures Game y el Taco Bell All-Star Legends and Celebrity Softball Game se jugaron el 13 de julio en el Yankee Stadium.
• El evento Gatorade Workout Day y el State Farm Home Run Derby se llevaron a cabo el 14 de julio en el estadio.
• A partir del 20 de junio, se exhibieron 42 réplicas de la Estatua de la Libertad (oficialmente 43 si se incluye la que se encuentra en el Centro de Convenciones Jacob K. Javits) en diversos lugares de la ciudad. Representaban a todos los equipos de la MLB, el logotipo del juego, el logotipo de la liga e incluso a los Brooklyn Dodgers y los New York Giants . ^{[ 5 ]}

La votación para elegir a los titulares del Juego de Estrellas de 2008 (sin contar a los lanzadores) comenzó el 29 de abril. Dado que el partido se jugó en un estadio de la Liga Americana, se pidió a los aficionados que seleccionaran a su bateador designado favorito de la Liga Americana, además de a todos los jugadores de posición. Los jugadores más votados en cada posición, y los tres primeros entre los jardineros, fueron designados para abrir el juego.

Las votaciones se realizaron en línea y en los 30 estadios de la MLB. Monster fue el patrocinador de la parte en línea de la votación. Había un límite de 25 votos por dirección de correo electrónico, pero no había límite en la cantidad de votos emitidos en el estadio. La fecha límite para votar fue el 2 de julio. ^{[ 6 ]} Las listas de jugadores se anunciaron el 6 de julio. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Alex Rodríguez lideró a todos los jugadores en votos por segundo año consecutivo con 3,934,518 votos, mientras que Chase Utley lideró a todos los jugadores de la Liga Nacional con 3,889,602 votos. ^{[ 9 ]}

Tras revelarse las listas de jugadores, se creó una segunda votación de cinco jugadores por liga para la Votación Final del Juego de Estrellas de Monster , con el fin de determinar al trigésimo segundo y último jugador de cada lista. Las votaciones se realizaron en línea entre el 6 y el 10 de julio, y el jugador de cada liga que recibió la mayor cantidad de votos se incorporó a las listas de los equipos. Los ganadores fueron Corey Hart de los Cerveceros de Milwaukee y Evan Longoria de los Rays de Tampa Bay . Se emitieron un récord de 47,8 millones de votos, superando el récord establecido el año anterior de 23,2 millones. Los nueve millones de votos de Longoria duplicaron con creces el récord individual de 4,4 millones establecido por el lanzador de los Padres de San Diego, Chris Young, en 2007. ^{[ 10 ]}

Para conmemorar el último Juego de Estrellas en el Yankee Stadium, todos los miembros vivos del Salón de la Fama del Béisbol fueron invitados al partido. Cuarenta y nueve jugadores, entrenadores y directivos aceptaron la invitación. Muchos de ellos participaron en un desfile previo al partido que recorrió la Sexta Avenida desde Bryant Park hasta Central Park . Durante las ceremonias previas al partido, los miembros del Salón de la Fama fueron presentados y ocuparon sus posiciones en el campo. En lugar de anunciar las alineaciones de la liga por separado y en orden de bateo , como se suele hacer, los titulares de ambos equipos fueron presentados simultáneamente por posición, y los jugadores se colocaron junto a los miembros del Salón de la Fama en el campo.

Las banderas fueron presentadas por la Guardia de Honor de Cadetes de West Point . ^{[ 14 ]} Se reprodujo una grabación de O Canada , ^{[ 14 ] [ 15 ]} y Sheryl Crow cantó " The Star-Spangled Banner " , durante lo cual un bombardero furtivo B-2 sobrevoló. ^{[ 14 ]} Cuatro Yankees, todos miembros del Salón de la Fama del Béisbol – Yogi Berra , Whitey Ford , Reggie Jackson y Rich Gossage – lanzaron el primer lanzamiento ceremonial , con pelotas entregadas por el propietario de los Yankees , George Steinbrenner .

Durante el descanso de la séptima entrada , Josh Groban cantó " God Bless America ".

Los seis árbitros que trabajarían en el 79.º Juego de Estrellas fueron anunciados el 25 de junio. El equipo estuvo liderado por Derryl Cousins , un veterano de treinta años de la MLB que trabajaba en su tercer Juego de Estrellas y el primero detrás del plato. ^{[ 16 ]}

El mánager de los Tigers, Jim Leyland , y el mánager de los Yankees, Joe Girardi, fueron seleccionados como entrenadores por el mánager Terry Francona . ^{[ 17 ]} El cuerpo técnico también incluía a Brad Mills (entrenador de banca), John Farrell (entrenador de pitcheo), Dave Magadan (entrenador de bateo), Luis Alicea (entrenador de primera base), DeMarlo Hale (entrenador de tercera base) y Gary Tuck (entrenador de bullpen). Girardi también fue receptor en el bullpen en la octava y novena entrada para algunos de los relevistas de la Liga Americana.

El mánager de los New York Mets, Willie Randolph, y el mánager de los San Diego Padres, Bud Black, fueron seleccionados como entrenadores por el mánager Clint Hurdle . ^{[ 18 ]} Posteriormente, Randolph fue reemplazado por el mánager de los Chicago Cubs, Lou Piniella, después de que los Mets lo despidieran el 16 de junio.

La temperatura al inicio del juego era de 82 °F (28 °C) , con viento que soplaba hacia el jardín central a ocho millas por hora. Cliff Lee lanzó el primer lanzamiento a las 8:47 EDT . Los lanzadores abridores Lee y Ben Sheets marcaron la pauta del juego al lanzar cada uno dos entradas sin permitir carreras. ^{[ 19 ]} El juego se mantuvo sin anotaciones hasta la quinta entrada, cuando Matt Holliday abrió la entrada con un jonrón contra Ervin Santana para darle a la Liga Nacional una ventaja de 1-0. La NL agregó una carrera en la sexta con un elevado de sacrificio de Lance Berkman para anotar a Hanley Ramírez . La Liga Americana finalmente anotó en la parte baja de la séptima entrada con un jonrón de dos carreras con dos outs de JD Drew contra Edinson Vólquez , empatando el juego a dos. ^{[ 19 ]}  

En la octava entrada, Miguel Tejada conectó un sencillo y, con un out, intentó robar la segunda base. El receptor Dioner Navarro hizo un mal tiro para atrapar a Tejada, y la pelota terminó en el jardín central, permitiendo que Tejada avanzara a tercera base por el error. Tejada anotó con un elevado de sacrificio de Adrián González , y la Liga Nacional recuperó la ventaja. ^{[ 19 ]} En la parte baja de la entrada, después de que Brian Wilson retirara a los dos primeros bateadores, Billy Wagner permitió un sencillo a Grady Sizemore . Sizemore procedió a robar la segunda base (una de las seis bases robadas, un récord para ambos equipos), y el bateador emergente Evan Longoria conectó un doble de regla de terreno al jardín izquierdo para empatar el juego una vez más. Con Mariano Rivera lanzando con un out en la novena entrada para la Liga Americana, Rivera ponchó a Ryan Ludwick y Navarro eliminó a Cristian Guzmán cuando intentaba robar la segunda base, terminando así la entrada. Ryan Dempster ponchó a los tres bateadores en la parte baja de la novena para forzar el juego a entradas extras. ^{[ 19 ]}

En la décima entrada de la Liga Americana, Michael Young y Carlos Quentin llegaron a base por errores consecutivos de Dan Uggla . ^{[ 19 ]} Carlos Guillén recibió base por bolas intencional para llenar las bases sin outs. Con el cuadro interior y exterior adelantados, el lanzador de la Liga Nacional, Aaron Cook, provocó roletazos de Sizemore y Longoria, y las carreras que potencialmente habrían dado la victoria en ambos turnos al bate fueron eliminadas en home. Cook logró salir del apuro al conseguir que Justin Morneau bateara un roletazo a Tejada para terminar la entrada. La Liga Americana tuvo otra oportunidad de ganar en la undécima entrada cuando Young conectó un sencillo con un out y Drew y Navarro en primera y segunda base. Navarro intentó anotar desde segunda con el hit, pero fue puesto out en home por Nate McLouth . Cook consiguió que Quentin bateara un roletazo a tercera base y mantuvo el juego en marcha. ^{[ 19 ]}

La NL tuvo entonces su oportunidad de anotar en la duodécima entrada contra Joakim Soria , con las bases llenas y un out. Soria ponchó a Dan Uggla y fue relevado por George Sherrill , quien ponchó a Adrián González para terminar la amenaza. ^{[ 19 ]} En la parte baja de la entrada, Carlos Guillén conectó un elevado largo que rebotó en la pared del jardín izquierdo para un doble. Después de avanzar a tercera base tras un rodado de Grady Sizemore, Cook, lanzando su tercera entrada de relevo, ponchó a Longoria. Morneau recibió base por bolas intencional y avanzó a segunda base por indiferencia defensiva . ^{[ 19 ]} Cook consiguió que Ian Kinsler bateara un rodado para terminar la entrada.

Sherrill lanzó entradas sin permitir carreras en la 13.ª y 14.ª, mientras que Carlos Mármol y Brandon Webb hicieron lo mismo para la NL, ^{[ 19 ]} y el juego llegó a la 15.ª entrada, igualando el récord establecido en 1967 para el Juego de Estrellas más largo en términos de entradas jugadas. En este punto, cada equipo estaba con sus últimos lanzadores, lo que generó preocupación de que el juego terminara en empate debido a la falta de lanzadores. En la parte baja de la 15.ª, Morneau abrió con un sencillo ante Brad Lidge . Una jugada de Ludwick se lanzó para robarle a Kinsler un hit para el primer out. Navarro luego conectó un sencillo para mover a Morneau a segunda base, y Drew recibió base por bolas para llenar nuevamente las bases. Esta vez, la AL capitalizaría; Michael Young fue elevado al jardín derecho, y Morneau pudo tocarlo y llegar justo antes del tiro de Corey Hart para anotar la carrera de la victoria para un marcador final de 4-3. La racha invicta de la Liga Americana en el Juego de Estrellas se extendió a 12 seguidas. ^{[ 19 ]} A Young se le atribuyó un elevado de sacrificio que le dio la victoria.

• El partido más largo en cuanto a duración (4:50) en la historia del Juego de Estrellas de la MLB.
• Empatado como el partido más largo en términos de número de entradas (15) con el Juego de Estrellas de 1967 en el Angels Stadium (anteriormente Anaheim Stadium).
• Mayor cantidad de ponches combinados (34), bases robadas (7), corredores dejados en base (28), lanzadores (23) y jugadores (63) en un Clásico de mitad de verano.
• Dan Uggla, de los Florida Marlins, estableció un récord en el Juego de Estrellas al cometer la mayor cantidad de errores (3). Es el primer jugador de la MLB en la historia en registrar 3 ponches, 3 errores y un batazo para doble play en un solo juego. Esto incluye cualquier temporada regular, postemporada y Juego de Estrellas.