Copa MLS 2010

Los Colorado Rapids fueron uno de los diez clubes fundadores de la MLS y debutaron en la temporada de 1996 , donde terminaron últimos en la clasificación general. ^{[ 12 ]} El equipo renovó su plantilla y logró varias victorias sorpresivas en los playoffs para llegar a la MLS Cup 1997 , donde fueron derrotados por el DC United . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los Rapids se clasificaron consistentemente para los playoffs de la MLS Cup en temporadas posteriores y llegaron a la final de la Conferencia Oeste tres veces de 2002 a 2006; ^{[ 15 ]} no lograron clasificarse para los playoffs de 2007 a 2009. ^{[ 16 ]} El ex director de la academia del Arsenal FC, Gary Smith, fue contratado como entrenador en jefe de los Rapids el 11 de noviembre de 2008, después de servir como entrenador interino durante varios partidos. ^{[ 17 ]}

El equipo terminó la temporada 2009 en noveno lugar con un récord de 10-10-10, empatado en puntos con el último puesto de playoffs pero sin poder clasificar. ^{[ 16 ] [ 18 ]} Para la temporada 2010, los Rapids regresaron con la mayoría de sus jugadores clave y también hicieron varios intercambios de temporada baja con New England Revolution y Toronto FC . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En enero, el equipo completó un intercambio de cuatro jugadores con el Revolution para adquirir a los mediocampistas Jeff Larentowicz y Wells Thompson a cambio del portero suplente Preston Burpo , el defensor Cory Gibbs y una selección del draft. ^{[ 20 ]} Los Rapids hicieron tres intercambios separados con Toronto FC, incluyendo el envío del mediocampista Nick LaBrocca para adquirir al defensor Marvell Wynne a finales de marzo. ^{[ 21 ]}

Los Rapids comenzaron la temporada con un récord de 1-1-1 al perder puntos contra el Chicago Fire y los Kansas City Wizards . ^{[ 22 ]} El récord del equipo mejoró a 6-3-2 en junio y tuvo una racha de cuatro partidos invictos mientras la liga tomó un descanso de tres semanas por la Copa Mundial de 2010. [ ^{23 ] Los} Rapids regresaron del descanso y entraron en una racha de siete partidos sin ganar con cinco empates que los mantuvieron terceros en la clasificación de la Conferencia Oeste, por delante del FC Dallas y el Seattle Sounders FC . ^{[ 24 ]} El equipo ganó cinco de sus doce partidos restantes para clasificarse para los playoffs por primera vez desde 2006. ^{[ 22 ] [ 25 ]} Los delanteros Conor Casey y Omar Cummings se combinaron para 27 goles durante la temporada regular, la mayor cantidad de cualquier dupla en la liga. ^{[ 26 ]}

Como quinto equipo en la Conferencia Oeste y séptimo en general, los Rapids usaron un puesto de comodín para la siembra de los playoffs. Junto con los San Jose Earthquakes sextos , fueron trasladados al cuadro de la Conferencia Este para los Playoffs de la MLS Cup. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los Rapids se enfrentaron al Columbus Crew , que terminó segundo en la Conferencia Este pero jugaría sin el portero titular William Hesmer después de su lesión en el último partido de la temporada regular. ^{[ 29 ]} El partido de ida, jugado en Commerce City, Colorado , fue ganado 1-0 por los Rapids a través de un gol en el minuto 23 del mediocampista Pablo Mastroeni contra un equipo de Crew fatigado que había jugado tres partidos en ocho días. ^{[ 27 ]} El Crew empató la serie en el marcador global temprano en el partido de vuelta, jugado en su estadio local, con un gol de Eddie Gaven en el minuto 22. Los locales se adelantaron en el minuto 70 con un gol de Robbie Rogers , lo que llevó a Gary Smith a cambiar la formación de los Rapids a un 3-5-2 para brindar apoyo ofensivo. Casey anotó en el minuto 84 para empatar la serie a 2-2 en el marcador global; el resultado se mantuvo sin cambios durante la prórroga y el resultado se decidió en la tanda de penaltis . Los Rapids convirtieron sus cinco penaltis contra el portero suplente Andy Gruenebaum y avanzaron a la final de la Conferencia Este después de que el centrocampista del Crew, Brian Carroll, fallara su penalti en la quinta ronda. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El equipo fue anfitrión de la final de la Conferencia Este contra los San Jose Earthquakes, el octavo clasificado que había derrotado a los New York Red Bulls, líderes de la conferencia , en una sorpresiva victoria. ^{[ 32 ]} Los Rapids ganaron 1-0 gracias a un centro en el minuto 43 del mediocampista Kosuke Kimura —el primer jugador japonés en la historia de la MLS— que superó a Cummings y al portero de los Earthquakes, Jon Busch, y entró en la portería. ^{[ 33 ]} El equipo jugaría su primera MLS Cup desde 1997 y se convirtió en el primer equipo de la MLS en ganar ambos campeonatos de conferencia. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El FC Dallas, anteriormente llamado Dallas Burn , ingresó a la MLS como uno de los diez clubes originales en 1996 y llegó consistentemente a los playoffs en sus primeros años en la liga. ^{[ 35 ]} El club llegó a la final de la Conferencia Oeste dos veces, donde terminó como subcampeón ante los Rapids en 1997 y Los Angeles Galaxy en 1999, pero aún no había aparecido en la final de la MLS Cup. ^{[ 36 ]} La franquicia fue descrita como "rota" y "en gran medida irrelevante" hasta la llegada del entrenador en jefe Schellas Hyndman , quien fue contratado en 2008 después de una exitosa carrera de 24 años como entrenador universitario con la Universidad Metodista del Sur . ^{[ 37 ]} El equipo terminó séptimo en la Conferencia Oeste y undécimo en general en 2009 después de recuperarse de casi el último lugar de la clasificación, pero no llegó a los playoffs por segunda temporada consecutiva. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El equipo realizó varias adquisiciones durante la temporada 2009 que llevaron a una defensa mejorada y a la mayor producción de goles en la MLS al final del año. Los cuatro defensores titulares del FC Dallas dejaron el club y fueron reemplazados por jugadores más jóvenes, incluidos Ugo Ihemelu y George John ; las posiciones del mediocampo fueron ocupadas por el creador de juego colombiano David Ferreira , Daniel Hernández en su regreso de México y Atiba Harris después de ser canjeado por Chivas USA . ^{[ 39 ] [ 40 ]} El delantero Jeff Cunningham , quien ganó la Bota de Oro de la MLS 2009 con 17 goles, regresó para liderar la ofensiva del equipo, que tuvo la mayor cantidad de goles marcados y recibidos durante la temporada. ^{[ 18 ]} El veterano portero Kevin Hartman fue canjeado por los Kansas City Wizards para competir con Darío Sala por el puesto de titular. ^{[ 41 ]}

FC Dallas comenzó la temporada regular con un récord de 0-1-4 ^{[ 7 ]} ya que desperdiciaron oportunidades de gol y dependieron de tiros de penalti y tiros libres para evitar blanqueadas en los cinco partidos. Después de que Sala fue reemplazado por Hartman, el equipo obtuvo su primera victoria de la temporada en mayo contra el Houston Dynamo a pesar de una expulsión del defensor Jair Benítez . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Después de una derrota por 1-0 ante el Galaxy, FC Dallas acumuló una racha invicta de 19 partidos que estableció un nuevo récord de la liga para la racha más larga de su tipo dentro de una sola temporada. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El vigente campeón de la Bota de Oro, Jeff Cunningham, perdió su puesto de titular en la delantera ante Milton Rodríguez al comienzo de la racha, pero recuperó su forma en septiembre y anotó siete goles en nueve partidos para empatar a Jaime Moreno por el récord histórico de goles de la MLS con 132 goles. ^{[ 46 ]} La racha terminó con dos derrotas como visitante ante el campeón de la MLS Cup 2009, Real Salt Lake, y el subcampeón, LA Galaxy; ^{[ 47 ]} FC Dallas terminó la temporada con un récord de 12-4-14 (empatado con la menor cantidad de derrotas en la historia de la MLS) y su primera plaza para los playoffs desde 2007. ^{[ 37 ] [ 48 ]} Ferreira, quien tuvo 8 goles y 13 asistencias, ganó el premio al Jugador Más Valioso , mientras que Hyndman fue nombrado Entrenador del Año . ^{[ 7 ] [ 49 ]}

El equipo terminó tercero en la clasificación de la Conferencia Oeste y cuarto en general para clasificar a los playoffs como comodín, pero fueron cabezas de serie para permanecer en el grupo Oeste. ^{[ 51 ]} Se beneficiaron del regreso del capitán Daniel Hernández y del defensor Ugo Ihemelu de lesiones al final de la temporada regular, así como del portero Kevin Hartman, quien se lesionó en un partido de septiembre contra los New York Red Bulls en un incidente que involucró a Thierry Henry . ^{[ 52 ] [ 53 ]} FC Dallas abrió los playoffs contra el segundo cabeza de serie Real Salt Lake, que esperaba defender su título de la MLS Cup, con el partido de ida jugado en el Pizza Hut Park en Frisco, Texas . Recibieron un gol de Real Salt Lake en el minuto 5, pero empataron antes del descanso por medio de Cunningham; ambos equipos perdieron un jugador por tarjetas rojas en la segunda mitad y jugaron con 10 hombres cada uno. FC Dallas ganó el partido 2-1 con un gol del mediocampista suplente Eric Avila en el minuto 88. ^{[ 54 ]} Real Salt Lake fue local en el Rio Tinto Stadium para el partido de vuelta , donde tenía una racha de 32 partidos invicto en todas las competiciones. ^{[ 55 ]} Dax McCarty anotó en el minuto 17 para darle la ventaja a los visitantes, que fue preservada por una serie de atajadas de Hartman, pero Robbie Findley empató al final de la segunda mitad para preservar la racha invicta con un empate 1-1. FC Dallas avanzó con su ventaja global de 3-2 y eliminó al favorito Real Salt Lake. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El FC Dallas avanzó a la final de la Conferencia Oeste, que fue organizada en el Home Depot Center por el LA Galaxy, campeón del Supporters' Shield y subcampeón de la MLS Cup 2009. ^{[ 36 ] [ 58 ]} Los visitantes tomaron la delantera en el minuto 26, cuando Ferreira anotó en un contraataque después de que Hartman detuviera varios disparos del Galaxy. Después del medio tiempo, el defensor George John anotó en un centro largo de Brek Shea después de que un tiro de esquina anterior fuera despejado para duplicar la ventaja. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Otro contraataque liderado por Ferreira resultó en un gol de Marvin Chávez para sellar la victoria 3-0 y asegurar el título de la Conferencia Oeste para el FC Dallas. El entrenador del Galaxy, Bruce Arena, dijo que el equipo fue "superado en juego" y "superado tácticamente", al tiempo que también reconoció que las atajadas de Hartman "les dieron la victoria". ^{[ 61 ]} El FC Dallas se convirtió en el último de los clubes originales de la MLS aún activos en clasificar para la MLS Cup. ^{[ 59 ] [ 62 ]}

Nota: En todos los resultados que aparecen a continuación, la puntuación del finalista se indica primero (H: local; A: visitante).

El 31 de marzo de 2010, los directivos de la MLS anunciaron que el BMO Field de Toronto, sede del Toronto FC , albergaría la MLS Cup 2010. ^{[ 63 ]} Sería el primer campeonato de la MLS jugado en Canadá y el regreso del partido a un estadio específico para fútbol , ​​ya que la MLS Cup 2009 se jugó en el Qwest Field de Seattle , que se comparte con un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . ^{[ 64 ]} El BMO Field abrió sus puertas en 2007 para el equipo de expansión Toronto FC y se sometió a renovaciones por valor de 5,5 millones de dólares canadienses  durante la temporada baja para cambiar su superficie de césped artificial a pasto azul de Kentucky , instalar un sistema de calefacción e irrigación y añadir una tribuna. ^{[ 65 ]}

El recinto tenía una capacidad de 21.800 asientos en ese momento y anteriormente había albergado el Juego de Estrellas de la MLS de 2008 ; ^{[ 66 ] [ 67 ]} debido a su ubicación en el lago Ontario y la fecha del 21 de noviembre y el inicio nocturno para la Copa MLS, se esperaba que fuera un juego de clima frío con la posibilidad de mal tiempo. ^{[ 67 ]} Para promocionar el partido, la Torre CN se iluminó en rojo y gris para que coincidiera con el logotipo de la Copa MLS y los colores del Toronto FC después de que los defensores Marvell Wynne para Colorado y Ugo Ihemelu para Dallas ejecutaran un tiro penal ceremonial ; después del final de la final, la Torre CN se iluminó con los colores del equipo ganador. ^{[ 68 ]} Las entradas para la final de la Copa MLS se incluyeron automáticamente en los paquetes de abonos de temporada renovados para la temporada 2011 del Toronto FC . Los fanáticos consideraron un boicot al partido para protestar por problemas con la propiedad del equipo y el rendimiento en el campo, pero finalmente asistieron. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

La MLS recibió tres ofertas para el derecho a albergar el partido de BMO Field en Toronto, The Home Depot Center en el área de Los Ángeles y Red Bull Arena cerca de la ciudad de Nueva York . ^{[ 71 ] [ 72 ]} La liga revisó el sistema de sede neutral existente para seleccionar anfitriones y si la MLS Cup podría ser albergada por el finalista mejor clasificado, pero optó por mantener el formato existente hasta 2010. ^{[ 73 ]} Después de la MLS Cup 2010, el comisionado de la liga Don Garber declaró que la liga volvería a considerar cambios en el proceso de selección de sede para el campeonato. ^{[ 74 ]}

El partido fue televisado en vivo en Estados Unidos por ESPN , siendo el segundo año consecutivo en la historia de la liga que la cadena transmitió el partido en vivo. ^{[ 75 ]} La transmisión estuvo disponible en alta definición 1080p . ^{[ 76 ]} El narrador Ian Darke y el comentarista John Harkes estuvieron en la cabina. Darke estaba comentando su primera final de la Copa MLS , convirtiéndose en el primer hablante de inglés en comentar un partido de la Copa MLS. ^{[ 77 ]} El programa previo al partido fue presentado por Max Bretos con Alexi Lalas y Steve McManaman . El programa previo al partido duró una hora antes del partido, igualando el récord. El mismo equipo realizó el programa posterior al partido, que duró 30 minutos después del partido. ^{[ 78 ]}

Antes del inicio del partido, ESPN recibió fuertes críticas de los aficionados y los medios de comunicación por la información irregular que difundió sobre el campeonato. ^{[ 79 ]} En un momento dado, ESPN publicó en su sitio web la sede incorrecta del partido final, ^{[ 80 ]} y omitió mencionar que el partido se estaba transmitiendo por uno de sus canales. ^{[ 79 ]}

Con una audiencia promedio en EE. UU. de 1,1 millones de espectadores, la transmisión obtuvo una calificación Nielsen de 0,4, la transmisión de la Copa MLS con la calificación más baja en la historia de la liga. ^{[ 81 ]} Esto marcó el noveno año consecutivo en la historia de la Copa MLS en que el campeonato de la liga no logró atraer al menos al 1 % de los hogares estadounidenses que veían televisión. ^{[ 81 ]} Muchos creían que la razón era que los dos equipos que jugaban la final de la copa estaban entre los clubes con menos apoyo de la liga. La calificación televisiva de 0,4 fue una disminución del 44 % con respecto a 2009 , ^{[ 82 ]} en el que hubo una calificación de 0,9 a nivel nacional. ^{[ 83 ]}

No se revelaron los índices de audiencia individuales de la transmisión en las áreas metropolitanas de Denver y Dallas-Fort Worth . ^{[ 81 ]} Otras razones por las que los índices de audiencia fueron muy bajos fueron el hecho de que se transmitió en horario estelar un domingo por la noche, ^{[ 84 ]} cuando los American Music Awards se transmitían en vivo por ABC ; aunque los AMA obtuvieron índices de audiencia de cadena más bajos que la final de la Copa MLS del año pasado. ^{[ 85 ]} Además, se culpó al partido de la NFL del domingo por la noche de NBC entre los Philadelphia Eagles y los New York Giants por alejar a los espectadores de la MLS.

El partido se transmitió por TSN2 en Canadá. ^{[ 86 ]} No se revelaron los índices de audiencia para el público canadiense y el área de Toronto. ^{[ 81 ]} El partido también se transmitió en 116 países por las cadenas de ESPN International , incluyendo ESPN Atlantic , ESPN México , ESPN Latinoamérica y ESPN América . ^{[ 87 ]}

Muchos preveían que el partido sería un enfrentamiento inesperado en la final, aunque algunos criticaron que el pase de Colorado y Dallas a la final fuera una gran casualidad, ^{[ 88 ]} principalmente debido al sistema de clasificación que la MLS utilizó para los playoffs. ^{[ 89 ]} Algunos consideraron que el partido era un duelo desigual, sin un claro vencedor. ^{[ 90 ]}

Otros, sin embargo, veían al FC Dallas como favorito para el partido, ya que había terminado la temporada regular con solo cuatro derrotas, ^{[ 91 ]} y había eliminado al ganador del Supporters' Shield, Los Angeles Galaxy, de manera sorprendente. Algunos analistas predijeron ya en agosto que Dallas ganaría toda la final de la MLS Cup. ^{[ 92 ]}

Fuera del terreno de juego, la final enfrentó a dos franquicias de la liga que históricamente han atraído a menos público que sus contrapartes de la liga. Muchos, incluido el comisionado de la liga Don Garber , creían que el hecho de que ambos clubes llegaran a la final despertaría el interés de los medios de comunicación de Denver y Dallas . ^{[ 93 ]}

La final de la MLS Cup 2010 comenzó a las 9:00  p. m., hora del este, tras un programa previo de treinta minutos en ESPN. El FC Dallas realizó el saque inicial e inmediatamente creó la primera oportunidad de gol a menos de 30 segundos del inicio del partido. A los diecinueve segundos, el delantero del Dallas y jugador internacional de San Cristóbal y Nieves, Atiba Harris, disparó raso desde la escuadra del área , rozando el travesaño. El portero del Colorado Rapids, Matt Pickens , apenas logró desviar el remate . De haber anotado Harris, habría sido el gol más rápido en la historia de la MLS Cup .

No fue hasta el sexto minuto de juego que los Colorado Rapids tuvieron su primera oportunidad de gol. El mediocampista de los Rapids, Kosuke Kimura, realizó un disparo lejano que fue atajado por el portero de Dallas, Kevin Hartman . El despeje de Hartman fue rápidamente interceptado por el mediocampista central de los Rapids, Jeff Larentowicz , quien inmediatamente distribuyó el balón a su compañero, Drew Moor . El disparo de Moor se fue fuera de la portería, resultando en un saque de meta para Dallas.

Tras la oleada inicial de ataques de Dallas, los Rapids optaron por un estilo de juego más defensivo y conservador. Los Rapids supieron aprovechar las numerosas faltas que Dallas les infligió. Durante los siguientes tres minutos, Dallas provocó cuatro faltas a Colorado, incluyendo una falta de Brek Shea sobre Omar Cummings en el noveno minuto, lo que derivó en una peligrosa jugada a balón parado para Colorado.

Durante la mayor parte de la primera mitad, Dallas siguió aprovechando las oportunidades de gol, pero la mayoría de sus disparos se fueron desviados o fueron detenidos por el portero.

En el minuto 35, el defensa del FC Dallas, George John, corrió por la banda derecha y centró al área. El delantero del Dallas, David Ferreira , remató con precisión . Ferreira, quien previamente había sido nombrado Jugador Más Valioso de la liga , envió el balón al fondo de la red, abriendo el marcador y dándole al Dallas una ventaja de 1-0 sobre Colorado.

Al llegar al descanso, Dallas ganaba por 1-0 a Colorado.

En el minuto 57, Conor Casey recibió un centro raso de Jamie Smith. Al controlar el balón dentro del área, Casey chocó con el portero del FC Dallas, Kevin Hartman . En medio del caos provocado por el choque, el balón quedó suelto cerca del pie derecho de Casey, quien, sentado en el suelo, lo pateó hacia la red, empatando el partido entre Colorado y Dallas.

Durante el resto del partido, Dallas dominó la posesión, pero no logró marcar y, en el minuto 86, estrelló un balón en el poste. El juego frenético de Colorado al final casi les cuesta la victoria, pero un disparo que se fue desviado por centímetros llevó el partido a la prórroga.

Tras el empate a un gol entre los Rapids y el FC Dallas al finalizar el tiempo reglamentario, el partido se fue a la prórroga, que consistió en dos tiempos de quince minutos y, de ser necesario, se decidió por penales. Fue el segundo año consecutivo que la final de la copa se fue a la prórroga, y la cuarta vez en los últimos cinco años que una final de la MLS Cup se definió en tiempo extra.

Durante la mayor parte del primer periodo, solo Dallas logró generar ocasiones de gol peligrosas contra Colorado, a pesar de que los Rapids consiguieron crear algunos contraataques. Muchos de sus disparos no resultaron peligrosos.

En el segundo tiempo extra, en el minuto 107, el delantero senegalés Macoumba Kandji, del Colorado Rapids, condujo lentamente el balón hasta el área y trató de picarlo hacia la portería. El defensa del Dallas, George John, intentó desviar el centro, pero este golpeó inadvertidamente el lado equivocado de su muslo, entrando en la red y convirtiéndose en un autogol , el primero en la historia de la MLS Cup. Kandji terminó rompiéndose el ligamento cruzado anterior en la entrada posterior a su disparo. El gol le dio la victoria al Colorado Rapids y su primer título de la MLS Cup en la historia del club. ^{[ 94 ]}

En general ^{[ 95 ]}