Comparativa Budweiser 2011

El circuito, Daytona International Speedway , es uno de los seis superóvalos que albergan carreras de NASCAR. ^{[ 5 ]} El circuito estándar de Daytona International Speedway es un superóvalo de cuatro curvas con una longitud de 2,5 millas (4,0 km) . ^{[ 6 ]} Las curvas del circuito tienen una inclinación de 31 grados , mientras que la recta principal , donde se encuentra la línea de meta, tiene una inclinación de 18 grados. ^{[ 6 ]} 

La Budweiser Shootout fue creada por el gerente de marca de Busch Beer, Monty Roberts, como la Busch Clash en 1979. La carrera, diseñada para promocionar Busch Beer, invita a los pilotos más rápidos de NASCAR de la temporada anterior a competir. ^{[ 7 ]} La carrera se considera un "calentamiento" para las 500 Millas de Daytona . ^{[ 8 ]} Fue renombrada como Bud Shootout en 1998. El nombre cambió a Budweiser Shootout en 2001 , y fue renombrada como Sprint Unlimited en 2013. ^{[ 9 ]}

Un total de treinta pilotos eran elegibles para competir en la carrera, incluyendo campeones anteriores de la Sprint Cup Series, ganadores anteriores de la carrera, ganadores del premio al novato del año, ganadores de la pole position del año anterior, los participantes de la Chase for the Sprint Cup 2010 y los ganadores de la Daytona 500 y la Coke Zero 400. La carrera fue de 75 vueltas, con dos segmentos de 25 y 50 vueltas. Entre los segmentos hubo una parada en boxes que duró diez minutos. Durante la parada en boxes, los equipos pudieron cambiar neumáticos, agregar combustible y hacer ajustes normales del chasis, pero no se les permitió cambiar resortes, amortiguadores o ejes traseros. Además, todo el trabajo se realizó en el garaje o en la calle de boxes. Las vueltas bajo bandera amarilla, así como las vueltas con bandera verde, se puntuaron en la carrera. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Kevin Harvick fue el ganador defensor de la carrera. ^{[ 12 ]}

Se realizaron dos sesiones de práctica antes de la carrera, que tuvo lugar el viernes por la tarde. La primera sesión duró 45 minutos, mientras que la segunda duró 60 minutos. ^{[ 13 ]} Dale Earnhardt Jr. fue el más rápido con un tiempo de 45.031 segundos en la primera sesión, menos de cinco centésimas de segundo más rápido que Mark Martin . Jimmie Johnson con un tiempo más rápido de 45.082 segundos fue tercero, por delante de Clint Bowyer , Kyle Busch y Jeff Burton . Ryan Newman fue séptimo, todavía a menos de un segundo del tiempo de Earnhardt. ^{[ 14 ]} En la segunda y última sesión de práctica, Joey Logano fue el más rápido con un tiempo más rápido de 44.316 segundos. Busch le siguió en segundo lugar, por delante de Michael Waltrip y Bobby Labonte . Greg Biffle fue el quinto más rápido, con un tiempo de 44.787. Denny Hamlin , Jeff Gordon , Kevin Harvick , Carl Edwards y Matt Kenseth completaron las diez primeras posiciones. ^{[ 15 ]} También en la última sesión de práctica, se mostró una bandera amarilla porque los focos (que iluminan la pista para las carreras) en la primera y tercera curvas estaban apagados. ^{[ 16 ]}

Para la clasificación, los 24 pilotos que se presentaron a la carrera eligieron sus posiciones de salida por sorteo. Earnhardt eligió la pole position , por delante de Tony Stewart , Edwards, Hamlin y Kahne, quienes completaron las primeras cinco posiciones. Labonte eligió el sexto lugar, mientras que Bowyer eligió el séptimo, por delante de Newman y Derrike Cope en octavo y noveno lugar. Waltrip, Biffle, Gordon, Juan Pablo Montoya y Jamie McMurray eligieron las siguientes cinco posiciones. Burton, quien eligió el decimoquinto, fue seguido por Kevin Conway , Kurt Busch , Harvick, Kenseth y Martin en las primeras 20 posiciones. Kyle Busch, Logano, Johnson y Regan Smith eligieron las últimas cuatro posiciones en la carrera. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El Budweiser Shootout de 2011 fue la primera carrera de exhibición de la temporada y se transmitió en vivo en Estados Unidos por Fox a partir de las 8:10  p. m. EST. ^{[ 1 ]} Las condiciones en la parrilla eran secas antes de la carrera, la temperatura del aire era de 51 °F (11 °C) y se esperaban cielos despejados. ^{[ 19 ]} La cantante de música country Laura Bell Bundy comenzó las ceremonias previas a la carrera interpretando el himno nacional . Bob Hadley de la Iglesia Bautista Westside en Daytona Beach, Florida, luego pronunció la invocación , y la actriz Amber Heard dio la orden para que los pilotos encendieran sus motores. ^{[ 19 ]}  

Earnhardt mantuvo su ventaja de la pole position en la primera curva, pero al final de la primera vuelta, Bowyer lideraba. Bowyer se mantuvo al frente durante las siguientes cuatro vueltas con la ayuda de Earnhardt. En la sexta vuelta, Kahne entró a boxes debido a problemas con su coche. En la vuelta siguiente, Stewart y Hamlin comenzaron a aprovechar el rebufo entre sí mientras ocupaban la tercera y cuarta posición. En la novena vuelta, Johnson había subido 16 posiciones hasta la quinta. Una vuelta después, Burton, con la ayuda de Earnhardt, subió a la primera posición, pero en la vuelta 11, Earnhardt recuperó el liderato. En la duodécima vuelta, Stewart se convirtió en líder, pero después de una vuelta Burton recuperó la primera posición mientras Edwards subía a la segunda. En la vuelta 14, Burton seguía al frente, por delante de Edwards y Kurt Busch. Posteriormente, Earnhardt cayó a la quinta posición. Sin embargo, ascendió a la segunda posición en la siguiente vuelta mientras aprovechaba el rebufo de Kyle Busch para convertirse en líder en la vuelta 17. Kyle Busch se convirtió en el cuarto líder diferente de la carrera. ^{[ 19 ]}

En la vuelta 20, Burton, con la ayuda de Edwards, pasó al primer y segundo lugar, ya que Waltrip tenía una velocidad máxima de 206 millas por hora (332 km/h) , la velocidad de vuelta más rápida en una carrera de la NASCAR Cup Series desde 1987. En la vuelta 22, Busch se convirtió en el líder, pero después de liderar una vuelta, Earnhardt tomó la posición de líder. Tres vueltas más tarde, se dio la primera bandera amarilla como una pausa durante la carrera. También en la misma vuelta, Burton se convirtió en el líder. Justo después de que se dio la bandera amarilla, todos los equipos entraron a boxes . Después de diez minutos, los autos de carrera regresaron a la pista para el reinicio . Burton se mantuvo como líder, por delante de Harvick, Kenseth, Earnhardt y Johnson. En la vuelta 27, se dio la segunda bandera amarilla debido a un accidente que involucró a Earnhardt, Montoya, Smith, Edwards, Logano y Conway. Dos vueltas más tarde, Johnson, Bowyer y Hamlin entraron a boxes para cambiar neumáticos. Antes de la reanudación en la vuelta 34, se anunció que tanto Edwards como Earnhardt quedaban fuera de la carrera. En la reanudación de la vuelta 34, Burton se mantuvo como líder. En la vuelta 36, ​​se produjo la tercera bandera amarilla debido a un accidente en el que se vieron involucrados Kyle Busch y Martin. Durante la bandera amarilla, Hamlin entró a boxes. ^{[ 19 ]} 

En la vuelta 39, Burton seguía siendo el líder. En la vuelta siguiente, Gordon se convirtió en líder, pero después de una vuelta, fueron superados por Harvick y Burton. En la vuelta 42, Kyle Busch entró al garaje. Cuatro vueltas después, Johnson, con la ayuda de Biffle, se convirtió en líder. En la vuelta 48, Waltrip chocó contra el muro , lo que provocó la cuarta bandera amarilla. Una vuelta después, se anunció que Kyle Busch estaba fuera de la carrera. En el reinicio de la vuelta 50, Johnson seguía siendo el líder. Dos vueltas después, Burton se convirtió en líder, después de tener la ayuda de Bowyer. En la vuelta 56, Johnson recuperó el liderato, pero después de una vuelta, Kurt Busch lo superó para la primera posición. En la vuelta 59, Burton se convirtió en líder, mientras que Hamlin pasó al segundo lugar. Cuatro vueltas después, Newman se convirtió en líder, después de la ayuda de Hamlin. En la vuelta 70, Newman se mantuvo como líder por delante de Hamlin, Kurt Busch y McMurray. En la última vuelta, Hamlin pasó por debajo de la línea amarilla y se convirtió en líder, mientras Kurt Busch y McMurray lo adelantaban. Después de que Hamlin pasara por debajo de la línea amarilla, Kurt Busch se convirtió en líder porque Hamlin no había sido puntuado. ^{[ 19 ]} McMurray terminó segundo, mientras que Newman terminó tercero, por delante de Johnson y Biffle en cuarto y quinto lugar. Gordon, Harvick, Burton, Bowyer y Labonte completaron los diez primeros puestos de la carrera.

Kurt Busch apareció en el círculo de ganadores después de su vuelta de honor para comenzar a celebrar su primera victoria de la temporada, y la primera en cualquier pista con placas restrictoras como Daytona International Speedway y Talladega Superspeedway , frente a una multitud de 80,000 personas; ^{[ 20 ] [ 21 ]} ganando $203,000 por la victoria. ^{[ 20 ]} Después de su celebración dijo: "McMurray fue el hombre [el sábado por la noche]. Se quedó con nosotros. Se mantuvo fiel. No puedo agradecerle lo suficiente por hacer eso. Espero que haya sido el espectáculo que los fanáticos querían ver". ^{[ 21 ]} También comentó: "Qué experiencia increíble, este rebufo de dos autos. No tenía idea de qué esperar al entrar. Simplemente iba a tomarlo vuelta por vuelta y ver cómo se desarrollaba. Quería aprender a medida que avanzaba la carrera cómo corría este Dodge Shell/Pennzoil". ^{[ 22 ]}

McMurray, que terminó segundo en la carrera, explicó: "Es una carrera de placas completamente diferente a todo lo que hemos visto. Espero que haya sido emocionante para los aficionados. Pero desde el asiento del conductor, fue realmente emocionante ir de dos en dos y aprovechar el rebufo lateral. Es impresionante lo que se pudo hacer, así que espero que los aficionados lo hayan disfrutado". En la rueda de prensa posterior a la carrera, Hamlin, que adelantó a Newman por debajo de la línea amarilla, describió su mala suerte: "Esa línea amarilla está ahí para protegernos a nosotros y a los aficionados en las gradas, y simplemente elegí la ruta más segura. Una victoria en el Shootout no justifica mandar al 39 [Newman] a través de las gradas. Para mí, a la velocidad a la que íbamos, si hubiera chocado con su rueda trasera izquierda, ese coche habría salido volando". ^{[ 21 ]} Edwards, quien estuvo involucrado en el accidente más grande de la carrera, "Íbamos tres o cuatro en paralelo atrás, y yo iba entre el 88 y el 78, y no creo que el 78 supiera que estaba ahí. Seguía bajando, y yo ya tenía suficiente de mi auto ahí. Me quedé atascado contra el 88 y luego el 78 me golpeó en la parte delantera derecha, pero así es como todos intentan conseguir la mejor posición posible para poder salir a correr". ^{[ 21 ]} 7.8 millones de personas vieron la carrera por televisión. ^{[ 4 ]}