Temporada 2011 de los Indianapolis Colts

Los Indianapolis Colts comenzaron su temporada 2011 en el Reliant Stadium contra los Houston Texans. Por primera vez desde la temporada de 1998, Peyton Manning no estaba al mando como mariscal de campo y fue el recién llegado Kerry Collins quien ocupó su lugar. El partido comenzó muy bien para los Colts, con una intercepción de Melvin Bullitt que les permitió tomar el control. Sin embargo, una serie ofensiva de tres jugadas sin avanzar rápidamente le dio el balón a los Texans para avanzar y anotar un gol de campo y tomar una ventaja de 3-0. Collins y la ofensiva de los Colts estuvieron descoordinados durante gran parte del primer cuarto, perdiendo el balón en dos jugadas y dándole a Houston una excelente posición de campo dentro de la yarda 40 de Indianápolis. Después del primer cuarto, los Texans tenían una ventaja dominante de 17-0 y estaban jugando a su máximo nivel. El segundo cuarto continuó el dominio de Houston, con los tres equipos de los Colts sin poder detener o ejecutar contra los Texans. Al descanso, los Colts perdían 34-0 contra Houston, la mayor desventaja en los 58 años de historia de la franquicia. La segunda mitad transcurrió con poca acción, con ambos equipos realizando series ofensivas cortas y, en cierto modo, consumiendo el tiempo. Los Colts anotaron sus primeros y únicos puntos de la segunda mitad con un touchdown de Reggie Wayne tras un pase de Collins en el último cuarto. Los Colts terminaron perdiendo ante los Texans 34-7, su segunda temporada consecutiva comenzando con un balance de 0-1.

Los Indianapolis Colts tuvieron su primer partido en casa de 2011 contra los Cleveland Browns , que tenían un récord de 0-1 . En el primer cuarto, ambos equipos encontraron su ritmo ofensivo y defensivo, y terminó con los Colts manteniendo una ventaja de solo 3-0 gracias a un gol de campo de Adam Vinatieri . Al comenzar el segundo cuarto, la ofensiva de los Colts comenzó a mejorar gracias a Kerry Collins , el novato Delone Carter y Joseph Addai . Sin embargo, gran parte del éxito se desvaneció una vez que Indianapolis llegó a la zona roja, y solo pudieron conseguir dos goles de campo durante el cuarto. Cleveland, sin embargo, pudo capitalizar la defensa de los Colts, y vio un pase de touchdown de Colt McCoy y una carrera de touchdown de Peyton Hillis . Cleveland llegó al medio tiempo con una ventaja de 14-9. La defensa de Indianapolis pudo detener a Cleveland durante la mayor parte del tercer cuarto, y permitió que la ofensiva, que tenía dificultades, acortara la distancia con un cuarto gol de campo de Vinatieri, con Cleveland aún manteniendo una ventaja de 14-12 al final del cuarto cuarto. Cleveland avanzó rápidamente por el campo y comenzó el cuarto con un gol de campo de Phil Dawson , lo que permitió a los Colts mantenerse en la lucha por la victoria. Sin embargo, después de pérdidas de balón y una incapacidad para producir en la ofensiva, Cleveland rompió el juego con una carrera de touchdown de Hillis, junto con otro gol de campo de Dawson cuando quedaban 2:59 en el juego. Con Cleveland manteniendo una ventaja de 27-12, Indianápolis pudo anotar su primer touchdown del juego, lo que les permitió intentar una patada corta para mantener alguna posibilidad de remontada, la cual no pudieron convertir. Cleveland terminó el juego y a los Colts ganando 27-19, su primera victoria sobre los Colts desde 1994 , y el primer inicio de 0-2 de los Colts desde la temporada de 1998 .

Con la esperanza de recuperarse de su derrota ante los Cleveland Browns, los Indianapolis Colts permanecieron en casa para un enfrentamiento intraconferencia de la tercera semana contra los Pittsburgh Steelers el domingo por la noche. Indianapolis estaba abajo en el marcador al principio del primer cuarto cuando el pateador de los Steelers, Shaun Suisham, consiguió un gol de campo de 48 yardas, seguido por el mariscal de campo Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown de 81 yardas al receptor abierto Mike Wallace . Los Colts responderían en el segundo cuarto con un gol de campo de 21 yardas del pateador Adam Vinatieri , seguido por el ala defensiva Jamaal Anderson devolviendo un balón suelto, forzado por Dwight Freeney , 47 yardas para un touchdown. Otra pérdida de balón defensiva permitió a los Colts y Vinatieri anotar un gol de campo de 25 yardas, dándoles una ventaja de 13-10 al medio tiempo. Después de un tercer cuarto sin anotaciones, Pittsburgh tomó la delantera en el cuarto cuarto con un gol de campo de 44 yardas de Suisham, seguido por el safety Troy Polamalu devolviendo un balón suelto 16 yardas para un touchdown. Indianápolis empató el partido nuevamente con una anotación de 6 yardas del corredor Joseph Addai a falta de 2:15 para el final. Sin embargo, los Steelers lograron la victoria con un gol de campo de 38 yardas de Suisham, dejando a los Colts con un récord de 0-3.

Con la esperanza de recuperarse de su derrota en casa ante los Steelers, los Colts volaron al Raymond James Stadium para un duelo nocturno de lunes de la Semana 4 contra los Tampa Bay Buccaneers . Con el mariscal de campo Kerry Collins recuperándose de una conmoción cerebral, el mariscal de campo Curtis Painter haría su primera titularidad en su carrera. Indianapolis dio el golpe inicial del juego en el primer cuarto con un gol de campo de 45 yardas del pateador Adam Vinatieri . Los Colts aumentaron su ventaja en el segundo cuarto cuando Painter encontró al receptor abierto Pierre Garçon en un pase de touchdown de 87 yardas, pero los Buccaneers respondieron con el mariscal de campo Josh Freeman anotando un touchdown de una yarda. Tampa Bay empataría el juego en el tercer cuarto con el pateador Connor Barth anotando un gol de campo de 46 yardas, pero Indianapolis respondió de inmediato con Painter conectando nuevamente con Garçon en un pase de touchdown de 59 yardas. Posteriormente, los Buccaneers empataron el juego con Freeman completando un pase de touchdown de 13 yardas al receptor abierto Preston Parker . Tampa Bay tomó la delantera en el último cuarto con una anotación de 35 yardas del corredor LeGarrette Blount . A partir de ahí, la defensa impidió cualquier remontada de la ofensiva de los Colts. Con esta derrota, los Colts tienen un récord de 0-4.

Después de perder sus primeros cuatro juegos de la temporada, los Indianapolis Colts regresaron al Lucas Oil Stadium para enfrentarse a los Kansas City Chiefs . El juego comenzó bien para los Colts, quienes anotaron en su primera posesión con una recepción de touchdown de Curtis Painter a Pierre Garçon . En el segundo cuarto, los Colts anotaron con un gol de campo de Adam Vinatieri y otro touchdown de Painter a Garçon, dándole a Indianapolis una ventaja de 17-0 a mitad del segundo cuarto. Un pase de touchdown de Kansas City de Matt Cassel rompió la blanqueada, pero Indianapolis anotó otro touchdown más tarde. Un touchdown tardío de Kansas City permitió a los Colts irse al medio tiempo con una ventaja de 24-14. Dos pases de touchdown de Cassel, a Dwayne Bowe y Steve Breaston respectivamente, le dieron a los Chiefs 21 puntos sin respuesta y completaron la remontada, ganando el juego 28-24, dejando a los Colts con un récord de 0-5 en la temporada.

Con los Colts perdiendo cinco juegos consecutivos al inicio de la temporada 2011, Indianapolis buscaba ganar su primer juego de la temporada contra los Cincinnati Bengals . Cincinnati comenzó bien el juego, con una carrera de touchdown de 1 yarda de Cedric Benson . Con ambas defensas jugando bien durante el resto del primer tiempo, con los únicos otros puntos llegando a una carrera de touchdown de Donald Brown para los Colts, y un gol de campo de Mike Nugent . Al llegar al medio tiempo, los Bengals lideraban a los Colts 10-7. Cincinnati dominó el tercer cuarto en ambos frentes, con otra carrera de touchdown de Benson y un gol de campo de Nugent, aumentando rápidamente la ventaja a 20-7 al comenzar el último cuarto. Allí, los Colts pudieron anotar con un gol de campo de 46 yardas de Adam Vinatieri, reduciendo el marcador a 20-10. Una recepción de touchdown de Dallas Clark de Curtis Painter permitió a los Colts reducir el juego a un partido 20-17 con 9:33 restantes en el último cuarto. Tras un intento de gol de campo fallido de Nugent, con los Colts avanzando, Pierre Garçon soltó el balón, que le cayó a Carlos Dunlap, quien lo llevó hasta la zona de anotación, sellando así la victoria de los Bengals por 27-17 y dejando a los Colts con un récord de 0-6 en la temporada. Era la primera vez que los Colts perdían contra los Bengals desde 1997, un año antes de que los Colts seleccionaran a Peyton Manning en el draft. Los Colts nunca habían perdido contra los Bengals con Peyton como mariscal de campo titular.

En una revancha del Super Bowl XLIV en SNF, los Colts viajaron a Nueva Orleans para enfrentarse a los Saints. Los Saints rápidamente se pusieron en el marcador cuando Drew Brees lanzó 3 pases de touchdown solo en el cuarto: dos a Marques Colston desde 14 y 4 yardas para ventajas de 7-0 y 14-0, y uno a Darren Sproles para una ventaja de 21-0. Finalmente, se pusieron arriba 31-0 en el segundo cuarto cuando Jed Collins corrió para un touchdown de 1 yarda seguido de John Kasay anotando un gol de campo de 23 yardas. Los Colts finalmente anotaron cuando Delone Carter corrió para un touchdown desde 2 yardas para poner el juego 31-7. Kasay luego pateó un gol de campo de 47 yardas para enviar a los Saints a una ventaja de 34-7 al medio tiempo. En la segunda mitad, los Saints anotaron cuatro touchdowns consecutivos: Brees conectó con Jimmy Graham en pases de 4 y 2 yardas para aumentar su ventaja a 41-7 y luego a 48-7 en el tercer cuarto. En el cuarto cuarto, Sproles corrió para un touchdown de 16 yardas, mientras que Leigh Torrence devolvió una intercepción 42 yardas para otro touchdown, dejando el marcador en 55-7, y el resultado final fue de 62-7.

La derrota de los Colts fue el partido más abultado de la temporada 2011 de la NFL y la primera vez que un equipo permitió 60 puntos o más desde enero de 2000 , cuando los Jacksonville Jaguars humillaron a los Miami Dolphins con el mismo marcador en la ronda divisional de los playoffs. También fue la peor derrota en la historia de la franquicia en términos de margen (55) y puntos permitidos (62). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los Colts continuarían su racha y caerían aún más, hasta un récord de 0-7.

Tras una dura derrota ante los Saints, los Colts viajaron a Nashville para enfrentarse a los Titans. Los Titans anotaron 20 puntos sin respuesta solo en la primera mitad. Rob Bironas pateó un gol de campo de 51 yardas para una ventaja de 3-0 en el primer cuarto, y en el segundo cuarto, Jason McCourty recuperó un despeje bloqueado en la zona de anotación, poniendo el marcador 10-0. Posteriormente, Bironas anotó un gol de campo de 50 yardas para el 13-0 y, finalmente, una ventaja de 20-0 al medio tiempo cuando Nate Washington corrió para un touchdown de 3 yardas. Los Colts lograron anotar cuando Adam Vinatieri pateó un gol de campo de 22 yardas para una ventaja de 20-3. Donald Brown logró aumentar los puntos de su equipo con una carrera de touchdown de 4 yardas para una ventaja de 20-10. Sin embargo, los Titans sentenciaron el partido cuando Washington corrió para un touchdown de 14 yardas para un marcador final de 27-10. Con esta derrota, los Colts tienen un récord de 0-8.

Después de dos derrotas consecutivas como visitantes, los Colts regresaron a casa para enfrentarse a los Falcons. Los Falcons dominaron anotando 21 puntos sin respuesta, con Michael Turner corriendo para un touchdown de una yarda para una ventaja de 7-0. Luego, Matt Ryan encontró a Julio Jones con un pase de touchdown de 50 yardas para poner el juego 14-0 en el primer cuarto. En el segundo cuarto, Ryan y Jones se conectaron nuevamente con un pase de 80 yardas para enviar el juego a 21-0. Los Colts finalmente anotaron cuando Jerraud Powers devolvió una intercepción 6 yardas para un touchdown, dejando la ventaja al medio tiempo 21-7. En el tercer cuarto, Ryan conectó con Tony Gonzalez para un pase de una yarda para poner el marcador 28-7. En el cuarto cuarto, Matt Bryant pateó un gol de campo de 20 yardas para enviar a su equipo a un marcador final de 31-7.

Tras la derrota, los Colts cayeron a un récord de 0-9, su primera temporada con más derrotas que victorias que derrotas desde 2001. Con la victoria de los Dolphins sobre los Chiefs esa misma semana, los Colts se convirtieron en el único equipo de la liga sin ninguna victoria.

Los Colts se quedaron en casa y se enfrentaron a los Jaguars. Los Jags lograron anotar temprano en el primer cuarto cuando Josh Scobee pateó un gol de campo de 44 yardas para una ventaja de 3-0. En el segundo cuarto, los Colts anotaron cuando Adam Vinatieri empató el juego para su equipo 3-3 con un gol de campo de 42 yardas. Este sería el marcador al medio tiempo. Una vez más, los Colts se vieron superados en la segunda mitad del juego cuando Blaine Gabbert conectó con Jarett Dillard en un pase de touchdown de 11 yardas para poner el juego en un marcador de 10-3 en el tercer cuarto, seguido por Maurice Jones-Drew corriendo para un touchdown de 3 yardas para dejar el marcador final 17-3.

Con esta derrota, los Colts llegaron a su semana de descanso con un récord de 0-10.

Después de un buen descanso en su semana libre, los Colts se quedaron en casa para un partido contra los Panthers. En el primer cuarto, los Panthers tomaron la delantera rápidamente cuando Olindo Mare pateó un gol de campo de 30 yardas para un marcador de 3-0. Ampliaron la ventaja a 10-0 en el segundo cuarto cuando Cam Newton corrió para un touchdown de 14 yardas. Los Colts anotaron cuando Donald Brown corrió para un touchdown de 17 yardas, acercándose a 3 puntos, 10-7. Luego, un gol de campo de Adam Vinatieri de 43 yardas empató el partido al medio tiempo 10-10. En el tercer cuarto, los Panthers volvieron a tomar la delantera cuando De'Angelo Williams corrió para un touchdown de 25 yardas, tomando una ventaja de 17-10. Los Colts se acercaron a 4 puntos cuando Vinatieri pateó un gol de campo de 30 yardas para un partido 17-13. En el cuarto periodo, los Panthers se pusieron por delante por una diferencia de dos dígitos cuando Williams anotó un touchdown de 2 yardas, dejando el marcador en 24-13. Sin embargo, los Colts lograron acercarse a 5 puntos cuando Curtis Painter conectó con Reggie Wayne en un pase de 56 yardas (con conversión de dos puntos fallida), dejando el marcador en 24-19. Los Panthers lograron sentenciar el partido cuando Mare anotó un gol de campo de 41 yardas, dejando el marcador final en 27-19.

Con esta derrota, los Colts tienen un récord de 0-11.

A pesar de anotar 21 puntos en el último cuarto con Dan Orlovsky como mariscal de campo, los Colts volvieron a perder como visitantes ante los New England Patriots.

Con la derrota, los Colts cayeron a 0-12 y se convirtieron en el noveno equipo en la historia de la NFL en comenzar 0-12, ^{[ 12 ]} y la tercera franquicia después de los Lions y los Buccaneers en sufrir esta ignominia dos veces.

Con esta derrota, los Colts cayeron a 0-13 y se convirtieron en el sexto equipo en la historia de la NFL en comenzar una temporada con 0-13, ^{[ 12 ]} y la primera franquicia en sufrir esta ignominia en múltiples ocasiones. ^{[ nota 1 ]}

Después de comenzar 0-13 y parecer que lo más probable es que se conviertan en el segundo equipo en la historia de la NFL en terminar 0-16 después de los Detroit Lions de 2008 , los Colts finalmente ganaron un juego. Con un día de su carrera, Donald Brown y una defensa sólida le negaron a Tennessee cualquier esperanza de victoria, ya que el equipo mejoró a 1-13, lo que les permitió evitar convertirse en el tercer equipo en la historia de la NFL posterior a la fusión en terminar una temporada sin victorias, después de los Lions de 2008 y los Tampa Bay Buccaneers de 1976. La victoria también terminó con la posibilidad de que la temporada 2011 se convirtiera en la primera en la historia de la NFL en tener un equipo invicto y uno sin victorias en una misma temporada, ^{[ nota 2 ]} ya que los Green Bay Packers perdieron ante los Kansas City Chiefs después de un comienzo de 13-0 el mismo día.

Con esta victoria, los Colts mejoraron su récord a 2-13 y mantuvieron su marca perfecta de 10-0 contra los Texans en casa.

Con esta derrota, los Colts terminaron la temporada con un récord de 2-14 y fueron barridos por los Jaguars por primera vez en la historia de la franquicia. Se convirtieron en el primer rival de división en barrer a los Colts desde que los Tennessee Titans lo hicieran en 2002. Esta fue la primera temporada en la que los Jaguars barrieron a los Colts como rivales de división, y se convirtieron en el único equipo en lograrlo esta temporada después de que los Colts obtuvieran sus únicas dos victorias de la temporada en casa contra los Texans (que tenían un récord de 0-10 en Indianápolis para 2011) y los Titans.

Desde que la NFL pasó a una temporada de dieciséis juegos en 1978, los Colts habían sufrido la mayor cantidad de temporadas con tres o menos victorias (seis en 1981, 1986, 1991, 1997, 1998 y 2011, más una temporada sin victorias acortada por una huelga en 1982) de cualquier franquicia de la NFL. ^{[ nota 3 ]} Los Colts también tuvieron el peor récord de cualquier equipo de la AFC desde los Kansas City Chiefs en 2008 .

Con esta derrota final, los Colts terminaron su temporada 2011 empatados con los St. Louis Rams con el peor récord de la NFL, lo que les valió el derecho a la primera selección general en el draft de la NFL de 2012 debido a un desempate. ^{[ 13 ]} Esta selección es la más alta que los Colts habían tenido en el draft desde 1998 , cuando seleccionaron a Peyton Manning con la primera selección general, y la cuarta vez que los Colts de la era de Indianápolis tuvieron la primera selección general.