Playoffs de la NBA 2012

Los Bulls llegaron a los playoffs como el primer cabeza de serie por segundo año consecutivo. Los 76ers, por su parte, llegaron a los playoffs como el equipo con el peor récord de la postemporada. Los Bulls se deshicieron rápidamente de los 76ers, ganando el Juego 1. Sin embargo, con los Bulls ganando por 12 puntos a falta de 1:20 para el final del cuarto periodo, Derrick Rose se rompió el ligamento cruzado anterior y quedó descartado para los playoffs, poniendo en serio peligro las esperanzas de campeonato de los Bulls. Los 76ers ganaron los siguientes tres juegos para dejar a los Bulls al borde de la eliminación. En el Juego 3, Joakim Noah se lesionó al pisar el pie de Andre Iguodala , dejándolo fuera para los siguientes dos juegos. Los Bulls evitaron la eliminación ganando el Juego 5 en casa. En el Juego 6, con los Bulls arriba por 1 punto a falta de 7 segundos, Ömer Aşık falló dos tiros libres cruciales. Iguodala logró capturar el rebote y corrió hacia el otro lado de la cancha. Recibió una falta de Aşık cuando intentaba un tiro. Iguodala le dio la ventaja a los 76ers al anotar los tiros libres. Los Bulls, que ya no tenían tiempos muertos, tuvieron una última oportunidad para forzar un séptimo partido, pero el lanzamiento de media cancha de CJ Watson rebotó en el aro, dándole a los 76ers su primera victoria en una serie de playoffs desde 2003. Los Bulls, por su parte, se convirtieron en el quinto equipo cabeza de serie en ser derrotado por el octavo cabeza de serie.

• Esta fue la última victoria de los 76ers en una serie de playoffs hasta 2018 .

Serie de temporada regular

Este fue el tercer enfrentamiento en los playoffs entre estos dos equipos, con los Bulls ganando los dos primeros encuentros.

El Heat derrotó a los Knicks en el Juego 1 por 33 puntos. El Juego 2 fue mucho más parejo, incluso sin el base novato titular de los Knicks, Iman Shumpert, quien sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior en el juego anterior, pero el Heat aún ganó por 10. En el Juego 3 en MSG, el Heat se vio en desventaja en el primer tiempo, perdiendo por hasta 11 puntos, antes de cerrar el primer tiempo con una racha de 7-0. El Heat lideraba por 2 después del tercer cuarto. Sin embargo, LeBron James rápidamente impulsó una racha de 8-0 para comenzar el cuarto cuarto, dándoles una ventaja de 10 puntos. Los Knicks nunca se recuperaron. El propio James superó en puntos a los Knicks en el cuarto, 17-14. Al perder el Juego 3, los Knicks establecieron un nuevo récord de la liga al perder 13 juegos de playoffs consecutivos, su última victoria fue el 29 de abril de 2001 , en su serie contra los Raptors . ^{[ 6 ]} En el Juego 4, el base titular de los Knicks, Baron Davis, se lesionó en el tercer cuarto y tuvo que ser sacado de la cancha en camilla. Pero liderados por los 41 puntos de Carmelo Anthony , los Knicks ganaron 89-87, evitando la barrida cuando el triple de Wade que podría haber ganado la serie falló sobre la bocina. En el Juego 5, los Knicks comenzaron fuerte pero Miami tomó el control el resto del juego. El Heat lideraba por 11 puntos al final de la primera mitad. El Heat nunca desperdició la ventaja, sellando prácticamente el juego y la serie con un triple de Battier que le dio al Heat una ventaja de 14 puntos con un minuto para el final del juego. Los Knicks fueron liderados por los 35 puntos de Anthony. Amar'e Stoudemire , mientras tanto, tuvo problemas de faltas. Fue expulsado por faltas con aproximadamente 4 minutos para el final del juego.

• Este sería el último enfrentamiento de playoffs entre Miami y Nueva York hasta 2023 .

Serie de temporada regular

Este fue el quinto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Knicks ganaron tres de los cuatro primeros partidos.

Los Pacers eran considerados los grandes favoritos en la serie, ya que los Magic intentarían derrotarlos sin Dwight Howard . Los Magic desafiaron las probabilidades en el Juego 1, ya que los Pacers no anotaron en los últimos 4 minutos del juego, lo que permitió a los Magic lograr una racha de 11-0 para terminar el juego y tomar una ventaja de 1-0 en la serie. Los Pacers rápidamente se vengaron, ganando los siguientes dos juegos en casa y fuera por un promedio de 19 puntos. El Juego 4 fue ajustado, llegando a la prórroga. Sin embargo, George Hill anotó dos tiros libres a falta de 2 segundos para darle a los Pacers una ventaja de 3-1 en la serie. El Juego 5 fue ajustado durante los primeros tres cuartos, con los Magic tomando una ventaja de dos puntos al comienzo del último cuarto. Sin embargo, Indiana superó a los Magic 36-16 en el último cuarto para darle a los Pacers la victoria de la serie 4-1. Esta sería la última aparición de los Magic en los playoffs hasta 2019 .

Serie de temporada regular

Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con una victoria para cada uno.

Los Hawks tenían ventaja de local en la serie a pesar de ser el equipo con menor clasificación, gracias a su mejor récord de temporada; los Celtics obtuvieron la cuarta posición al ganar su título de división. Los Hawks ganaron el primer partido por nueve puntos, pero los Celtics se llevaron los tres siguientes, dejando a los Hawks al borde de la eliminación. Los partidos 2 y 3 fueron victorias ajustadas para los Celtics, mientras que el cuarto fue una victoria aplastante. El quinto partido en Atlanta fue muy reñido. En los últimos segundos, con los Hawks arriba por un punto, Rajon Rondo robó un pase de banda, lo que les dio a los Celtics la oportunidad de sentenciar el partido. Sin embargo, Josh Smith interceptó un pase de Rondo destinado a Kevin Garnett , permitiendo que los Hawks sobrevivieran y forzaran un sexto partido. En el sexto partido, Garnett lideró a los Celtics a una victoria por 83-80 y a la siguiente ronda. Los Hawks tuvieron la oportunidad de empatar el partido mediante tiros libres. Sin embargo, Al Horford falló su primer tiro libre, que podría haber reducido la ventaja a un punto. Fue el único tiro libre fallado por los Hawks en toda la noche. Anotó su segundo tiro libre para reducir la diferencia a uno y los Hawks rápidamente cometieron falta sobre Paul Pierce . Pierce anotó ambos tiros libres para extender la ventaja de los Celtics a 3. Con la oportunidad de empatar el partido, Jeff Teague perdió el balón tras un pase, sellando la serie para Boston.

Serie de temporada regular

Este fue el undécimo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Celtics ganaron nueve de los diez primeros partidos.

Los Spurs eran los grandes favoritos en la serie, tras su racha de 10 victorias consecutivas al final de la temporada regular y su victoria por 3-1 en la serie contra los Jazz. Rápidamente se impusieron a los Jazz, anotando 31 puntos en el tercer cuarto para sentenciar el partido. Finalmente ganaron el Juego 1 por 106-91. En el Juego 2, los Spurs encestaron 10 triples y tuvieron una efectividad superior al 50%, aplastando a los Jazz por 114-83 para tomar una ventaja de 2-0 en la serie. El Juego 3 estuvo igualado durante toda la primera mitad, con los Spurs liderando solo por 2 puntos al final del primer tiempo. Sin embargo, los Spurs sentenciaron el partido en la segunda mitad y ganaron por 12 puntos para tomar una ventaja de 3-0 en la serie. Las probabilidades estaban en contra de los Jazz, ya que ningún equipo en la historia de la NBA ha logrado ganar una serie después de ir perdiendo 3-0. Cabe destacar que, incluso antes de que se jugara el Juego 4, el alero de los Jazz, Al Jefferson, comentó que no creía que ningún equipo pudiera derrotar a los Spurs ^{[ 10 ].} En el Juego 4, parecía que los Spurs completarían la barrida cuando tenían una ventaja de 21 puntos. Sin embargo, los Jazz finalmente redujeron la ventaja a solo 4 con 49.4 segundos restantes en el cuarto. No obstante, Tony Parker y Manu Ginóbili sellaron la serie robando el balón y anotando una canasta respectivamente. Los Spurs finalmente completaron la barrida, ganando el Juego 4 por 6.

Serie de temporada regular

Este fue el quinto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Jazz ganaron tres de los cuatro primeros partidos.

Los Mavericks llegaron a los playoffs como el séptimo cabeza de serie, una de las posiciones más bajas para un campeón defensor. El primer partido fue muy reñido, con ambos equipos intercambiando canastas en los últimos minutos del último cuarto. Sin embargo, Kevin Durant anotó con un tiro a una mano a falta de apenas un segundo. Los Mavs intentaron ganar, pero Shawn Marion falló un tiro sobre la bocina, lo que le dio al Thunder una victoria por un punto y una ventaja de 1-0 en la serie. El segundo partido también fue ajustado, pero el Thunder aguantó y logró una ajustada victoria de 102-99, poniéndose 2-0 arriba en la serie contra los campeones defensores. En el tercer partido, los Mavs no fueron rival para el Thunder, que finalmente los aplastó 95-79, dejando a los Mavs al borde de la barrida. En el cuarto partido, parecía que los Mavs evitarían la eliminación al llegar a tener una ventaja de 13 puntos al final del tercer cuarto. Sin embargo, los Thunder los superaron por 35-16 en el último cuarto y se llevaron la victoria por 103-97. Tras la barrida, los Mavs se convirtieron en el tercer campeón defensor en ser barrido en la primera ronda.

Serie de temporada regular

Este fue el cuarto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Mavericks ganaron dos de los tres primeros partidos.

Los Lakers ganaron el primer partido 103–88 después de que Andrew Bynum lograra un triple-doble con 10 puntos, 13 rebotes y 10 tapones. Los tapones rompieron el récord de la franquicia de Kareem Abdul-Jabbar de nueve, e igualaron el récord de playoffs de la NBA establecido por Mark Eaton y Hakeem Olajuwon . Kobe Bryant anotó 31 puntos y Pau Gasol agregó 13 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias. ^{[ 13 ]} Los Lakers luego ganaron un ajustado Juego 2, pero los Nuggets procedieron a aplastar a los Lakers en el Juego 3 99–84 para evitar que los Lakers tomaran una ventaja dominante de 3-0. El Juego 4 fue ajustado, pero Sessions y Blake anotaron triples cruciales para poner a los Lakers en ventaja definitivamente y tomar una ventaja de serie 3-1. Antes del Juego 5, Bynum dijo que "Los juegos de cierre son en realidad bastante fáciles". ^{[ 14 ]} Los Nuggets respondieron ganando el Juego 5 102–99. En ese juego, los Lakers remontaron un déficit de 90–75 con 6:35 restantes en el cuarto periodo. En el Juego 6, Bryant jugó a pesar de tener una enfermedad estomacal, pero aun así logró anotar 31 puntos. Sin embargo, con poca contribución de Gasol y Bynum, los Nuggets forzaron el Juego 7 con una aplastante victoria de 113–96 sobre los Lakers. Los Lakers ganaron la serie 4–3 y evitaron convertirse en el noveno equipo en la historia de la NBA en ser eliminado después de desperdiciar una ventaja de 3–1 en la serie. Gasol anotó 23 puntos, capturó 17 rebotes y repartió seis asistencias; Bynum anotó 16 puntos y logró un récord personal en playoffs con 18 rebotes; y Steve Blake anotó un récord personal en playoffs con 19 puntos en la victoria por 96-87 en el Juego 7. Los Lakers desperdiciaron una ventaja de 16 puntos en la segunda mitad antes de que Gasol pusiera a los Lakers por delante definitivamente con una canasta tras rebote ofensivo a falta de 6:30. Kobe Bryant sentenció el destino de Denver al anotar un triple a falta de 48.3 segundos para poner a los Lakers arriba por 8 puntos. Denver tuvo 19 pérdidas de balón en el partido y solo anotó 7 de 27 tiros en el último cuarto. Tras regresar de su suspensión de siete partidos, Metta World Peace anotó 15 puntos, mientras que Bryant anotó 17 puntos y repartió 8 asistencias. ^{[ 15 ]}

Serie de temporada regular

Este fue el sexto enfrentamiento en los playoffs entre estos dos equipos, y los Lakers ganaron los cinco primeros encuentros.

Los Clippers remontaron para ganar el Juego 1 en una de las mayores remontadas en la historia de los playoffs. Perdiendo por hasta 27 puntos, y abajo 95-71 con 9:13 restantes, los Clippers limitaron a los Grizzlies a solo una canasta de campo en el resto del juego y lograron una improbable victoria 99-98 ante una multitud atónita y llena de 18,119 en el FedExForum. ^{[ 17 ]} En el Juego 2, los Grizzlies vengaron su vergonzosa derrota del Juego 1 al ganar un Juego 2 ajustado para empatar la serie y llevársela a Los Ángeles. En el Juego 3, los Clippers sobrevivieron a una remontada tardía de los Grizzlies en el último minuto cuando el triple de Rudy Gay falló sobre la bocina para darle a los Clippers una victoria 87-86 y una ventaja de 2-1 en la serie. El Juego 4 fue ajustado, y el juego se fue a tiempo extra. Con la heroica actuación de Chris Paul, los Clippers lograron ganar el Juego 4 y tomar una ventaja dominante de 3-1 en la serie. De vuelta en casa para el Juego 5, los Grizzlies intentaron evitar la eliminación, llegando a tener una ventaja de 24 puntos en el tercer cuarto antes de que los Clippers volvieran a recortar la diferencia. Sin embargo, los Grizzlies se aseguraron de que no hubiera un colapso, utilizando una racha de 7-1 en el último minuto y 44 segundos para ganar el Juego 5 92-80. Enfrentando la eliminación como visitantes, los Grizzlies se recompusieron, remontando una desventaja de ocho puntos en el último cuarto para ganar el Juego 6 90-88, forzando un decisivo Juego 7. En el Juego 7, el banquillo de los Clippers superó en puntos a sus homólogos de los Grizzlies, 41-11, y fue suficiente, ya que los Clippers ganaron como visitantes, convirtiéndose en el sexto equipo visitante de la NBA en hacerlo después de liderar una serie 3-1, para avanzar a las semifinales contra los Spurs.

Serie de temporada regular

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Clippers y los Grizzlies. ^{[ 18 ]}

Aunque los Heat ganaron la serie de la temporada regular, 3-1, se esperaba que esta serie de playoffs fuera muy reñida. En el Juego 1, los Heat sufrieron un duro golpe cuando Chris Bosh se lesionó en la primera mitad. Se esperaba que estuviera fuera por el resto de la serie. Sin embargo, James y Wade tomaron el control en la segunda mitad para darle la victoria a los Heat, 95-86. En el Juego 2, los Heat comenzaron con fuerza, llegando a tener una ventaja de 9 puntos. Los Pacers respondieron superando a los Heat 28-14 en el tercer cuarto para tomar una ventaja de 11 puntos al inicio del último cuarto. Los Heat volverían a la carga, tomando una ventaja de 72-71 con 4:11 por jugar. Sin embargo, con James y Wade fallando oportunidades clave, los Pacers empataron la serie con una victoria de 78-75. El Juego 3 marcó uno de los peores juegos de playoffs para Wade, ya que anotó solo 5 puntos con 2 de 13 tiros. Sin la contribución de Wade, el Heat se encontró abajo en la serie 2-1 cuando los Pacers lo aplastaron 94-75. Antes del Juego 4, el Heat se reagrupó y se concentró nuevamente en la serie. El resultado fue una victoria de 101-93 sobre los Pacers en el Juego 4 para empatar la serie 2-2. James anotó 40 puntos en el juego, además de 18 rebotes y 9 asistencias. Wade se recuperó de su actuación del Juego 3 anotando 30 puntos. En el Juego 5, fueron los Pacers quienes sufrieron el golpe más duro cuando Danny Granger se lesionó en el segundo cuarto al pisar el pie de James. Intentó regresar en el tercer cuarto, pero agravó su lesión después de cometer una falta sobre James. Luego, después del tercer período, West abandonó el partido por una lesión de rodilla. Sin Granger y West, los Pacers no pudieron detener al Heat, que ganó 115-83 para tomar una ventaja de 3-2 en la serie, colocándose a una victoria de las Finales de la Conferencia Este. En el sexto partido, West y Granger fueron titulares con los Pacers a pesar de sus lesiones. Los Pacers comenzaron con fuerza, llegando incluso a ponerse 19-8 arriba en el primer cuarto. Sin embargo, el tercer cuarto fue decisivo, con el Heat superando a los Pacers 28-16 para tomar una ventaja de 79-69 al inicio del último cuarto. Liderados por los 41 puntos de Wade y los 28 de James, el Heat ganó tres partidos consecutivos, 105-93, para llevarse la serie por 4-2.

Serie de temporada regular

Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con victoria de los Pacers en el primer partido.

Los Sixers venían de una sorpresiva victoria sobre los Bulls, plagados de lesiones. Tanto los Celtics como los Sixers aseguraron sus series de primera ronda el mismo día. En el Juego 1, Rondo logró otro triple-doble, pero los Sixers tenían una ventaja de 10 puntos con 10:53 restantes en el último cuarto. Sin embargo, los Celtics finalmente remontaron, ganando el Juego 1 por un punto para tomar una ventaja de 1-0 en la serie. En la última posesión, los Sixers no pudieron hacerle falta al veloz Rondo, quien dejó que el reloj se agotara. En el Juego 2, los visitantes lideraron durante la mayor parte del tiempo. Con los Sixers ganando 78-75 con 12 segundos para el final, los Celtics desperdiciaron una oportunidad para empatar el juego, ya que Garnett recibió una falta ofensiva. Los Sixers luego anotaron sus últimos cuatro tiros libres para empatar la serie a 1 antes de regresar a Filadelfia. En el Juego 3, los Sixers mantuvieron su última ventaja con 9:09 restantes en el segundo cuarto, mientras que los Celtics tomaron el control del resto del juego para darles una ventaja de 2-1 en la serie. En el Juego 4, los Celtics llegaron a tener una ventaja de hasta 18 puntos en el tercer cuarto. Ante la perspectiva de ir perdiendo 1-3 en la serie, los Sixers remontaron para llevarse el juego a los Celtics y empatar la serie de regreso a Boston. En el Juego 5, Brandon Bass anotó 27 puntos, incluyendo 18 en el tercer cuarto, mientras que los Celtics aplastaron a los Sixers, 101-85, para dejarlos a una victoria de las Finales de la Conferencia Este. Antes del inicio del Juego 6, Allen Iverson presentó el balón del juego, lo que provocó grandes ovaciones del público. Esto fue suficiente para motivar a los Sixers a derrotar a los Celtics 82-75 para forzar un Juego 7. Jrue Holiday anotó 20 puntos, incluyendo dos tiros libres a 31 segundos del final para sentenciar el juego. El séptimo partido fue muy reñido, con ambos equipos alternándose en el marcador. Paul Pierce fue expulsado por acumulación de faltas al final del último cuarto, pero Rondo logró su segundo triple-doble de la serie, incluyendo un último cuarto que ayudó a los Celtics a avanzar a las Finales de Conferencia para enfrentarse al Miami Heat.

Esta serie es un punto importante de la trama de la película Uncut Gems de 2019 , en la que Garnett es coprotagonista. ^{[ 20 ]}

• El séptimo partido marcó la última aparición de los 76ers en los playoffs hasta 2018.
• Esta sería también la última victoria de los Celtics en una serie de playoffs hasta 2017 .

Serie de temporada regular

Este fue el vigésimo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Celtics ganaron 11 de los primeros 19 partidos.

The Spurs won their last 14 games coming into this series. They were also well prepared because they were able to sweep their previous opponent, the Utah Jazz. Meanwhile, the Clippers were coming off a tough seven-game series against the Memphis Grizzlies and had to play Game 1 just 2 days after the Game 7 ended. Game 1 was close as the teams were tied coming into the 2nd quarter. However, the Spurs quickly took control in the 2nd and 3rd quarters as they defeated the Clippers, 108–92, and took a 1–0 series lead. Game 2 then saw a Spurs team taking control in the second half to defeat the Clippers and take a 2–0 lead. Going to Los Angeles for a back-to-back Games 3 and 4, the Clippers looked confident to defeat the Spurs, as they quickly took a 40–16 lead with 9:17 to go in the 2nd. However, the Spurs quickly cut the lead to 7 with 36.4 seconds before the half, with the half ending with a 10-point Clipper lead. Then, with the Clippers holding on to a 12-point lead with 9:39 to go in the 3rd, the Spurs unleashed a ferocious 24–0 run to take a 69–57 lead with 2 minutes to go in the 3rd. The Clippers never got closer than seven down the stretch as they watched the Spurs take a commanding 3–0 lead in the series. Game 4 was a close one, with the Clippers leading for much of the fourth quarter before the Spurs took the lead on a Duncan hook shot. Then, in the final moments of the game, Paul made several mistakes, a bad pass and an off-balanced jump shot that missed, that ultimately led to Clippers' demise. Following Parker's free-throw that extended the Spurs' lead to 3, the Clippers had one last chance. However, out of timeouts, the Clippers were forced to take a long inbound pass. Mo Williams managed to catch the ball but was unable to get a shot off as the Spurs completed the sweep of the Clippers. The Spurs became just the fourth team to go 8–0 through the first two rounds of the playoffs.

Regular-season series

This was the first playoff meeting between the Clippers and the Spurs.^[22]

Much like the Spurs-Clippers series, the series featured a team that swept their first round opponents and another team that were coming off a tough seven-game series. As such, the Thunder had the advantage in Game 1. The result was a convincing 29-point blowout by the Thunder to the Lakers. The Thunder quickly took control through the first three quarters and stretched their lead to as high as 35. Game 2 was much closer, with the Lakers shocking the Thunder by leading by 7 with 2 minutes to go that would seemingly tie the series at 1. However, the Lakers would fail to keep the lead, with the Thunder eventually going on a 9–0 run to take a 2–0 series lead. In Game 3, the Lakers collaborated on both ends to prevent the Thunder from taking a 3–0 lead putting them back into the series. Game 4 saw the Lakers start strong, taking a 10-point lead at halftime. They were able to have a 13-point lead in the fourth. However, Thunder outscored the Lakers 25–9 the rest of the way to take a 3–1 series lead, putting the Lakers into the brink of elimination. With the score tied at 98, Russell Westbrook committed a crucial turnover when he slipped and lost the ball. However, Pau Gasol's pass was taken by Durant, setting up Durant's 3-pointer that gave the Thunder the lead for good. The Lakers still had one last chance to tie but Kobe Bryant's three missed, with Harden hitting two free-throws to effectively seal the deal. In Game 5, Lakers were able to keep the game close throughout the first three quarters before the Thunder closed the series on a flurry, starting with two threes by Durant with Westbrook converting an and-one layup to shift the momentum in favor of Oklahoma City. The Lakers were not able to respond as they watched the Thunder take the series, 4–1, to send the Lakers back home for the second straight season in the Conference Semifinals.

Regular-season series

This was the ninth playoff meeting between these two teams, with the Lakers winning six of the first eight meetings.

This series marked the third straight year that the Heat and Celtics faced each other in the playoffs. They faced each other in the Eastern Conference First Round in 2010 (won by the Celtics, 4–1) and in the Eastern Conference Semifinals in 2011 (won by the Heat, 4–1). In addition, LeBron faced the Celtics for the third straight year in the playoffs. The LeBron-led Cavs also faced the Celtics in 2010 only to be defeated 4–2, which led to James' arrival on the Heat.

In Game 1, the Celtics started poorly, scoring only 11 points in the first quarter. The Heat had a 10-point lead after 1. The Celtics were hot in the second, scoring 35 points en route to tying the game at halftime. Behind a big second half, the Heat eventually defeated the Celtics 93–79 to take a 1–0 series lead. Game 2 was very different, with the Celtics starting very strong. Midway through the second quarter, a Rondo jumper extended their lead to 15. However, the Heat cut it to 7 at halftime. Miami had another big 3rd quarter. With the Celtics up 71–66 with 4:24 left in the third, a block by Wade on Allen ignited a 15–4 run by the Heat to end the quarter, as they took a 6-point lead heading into the fourth. The fourth quarter was close. With Miami leading 99–96 with 34 seconds left, Allen made a 3 to tie it. It eventually sent the game to OT, with James missing two chances to win the game. Miami eventually won 115–111 to take a 2–0 series lead. Rondo led the Celtics with a career-high 44 points, along with 8 rebounds and 10 assists. There was controversy in regards to the officiating as the Heat shot 18 more free throws, the Celtics committed 33 fouls to the Heat's 18, as well as a play in overtime in a tie game where Rondo was hit in the head by Wade and no foul was called, leading to a fast break dunk for Udonis Haslem. In Game 3, the Celtics got strong performances from Rondo, Garnett, and Pierce. LeBron was also hot in the first quarter, scoring 16 points and making 7 of his first 9 shots. However, despite this performance, the second and third quarters were decisive, with the Celtics outscoring the Heat a combined 55–35 in the two quarters as they had an 85–63 lead heading into the fourth. Miami made a comeback, hitting 3's and dunks to cut the lead to 8. However, Boston held on for a 101–91 victory to make it 2–1. Game 4 was the same story, with the Celtics hitting several 3's and putting on a lead as big as 18. Miami tried another comeback in the third and fourth quarters. Unlike Game 3, they took the lead. Boston answered back, holding a 3-point lead in the final minute before James hit a 3 to tie it with 36 seconds left. This led to the second overtime game of the series. It was a low-scoring affair in OT, with both teams only making one field goal. With 4:22 left, Pierce fouled out, giving Miami a big chance. However, James fouled out with 1:51 left. The Celtics still held a 2-point lead in the dying seconds, but Wade missed a potential game-winning 3 at the buzzer, giving the Celtics a 93–91 win to tie the series going back to Miami. Celtics proceeded to lead the series, 3–2, with a 94–90 win in Game 5. In the game, Bosh returned for the first time since he got injured in Game 1 of the Heat-Pacers series but was not much of a help on the offensive end. He came off the bench in the game and scored 9 points and grabbed 7 rebounds in 14 minutes played. With the Celtics leading by 1 with less than a minute to go, Pierce knocked down a crucial three-pointer that gave the Celtics the lead for good. The Heat prevented a celebration from happening in Game 6 with a 98–79 blowout win at Boston to send the series back to Miami for a seventh and deciding game. James had one of his best playoff games, scoring 45 points and getting 15 rebounds, 30 of his 45 came in the first half alone. In Game 7, the Celtics started strong. In the second quarter, Garnett picked up his third foul, giving the Heat a chance to try and take a lead. However, Bass led a run that pushed the Celtics' lead to 11. The Celtics would still have a 7-point lead at halftime. The third quarter was decisive once again, letting the Heat tie the game going to the fourth quarter, which was even more decisive. With the Celtics leading by 1 with 8 minutes left, James had a dunk that gave the Heat the lead. It was soon followed by Bosh's third three-pointer of the night (a career-high three 3 pointers) that gave the Heat the lead for good. The Celtics never recovered as the Heat booked a return trip to the Finals with a 101–88 Game 7 win in Miami.

• Boston wouldn't return to the Conference Finals again until 2017.
• This would be the last playoff match-up between Boston & Miami until 2020.

Regular-season series

This was the third playoff meeting between these two teams, with each team winning one series apiece.

This series would mark only the second time in the last seven years that the top two seeds from the Western Conference faced each other in the Conference Finals. Game 1 would be close, with the Thunder taking a 9-point lead going to the fourth, looking poised to give the Spurs their first loss of the postseason. However, the Spurs took control on both ends in the fourth quarter to stay perfect in the playoffs. In Game 2, the Spurs started strong, at one point in the third quarter taking a 22-point lead. The Thunder would try to climb back in the fourth quarter, eventually cutting the lead to 6 in the fourth quarter. However, the Spurs would answer every run, en route to a 120–111 win over the Thunder and a 2–0 series lead. Manu Ginobili sealed the deal by hitting a three-pointer that extended the Spurs' lead to 10 with about a minute and a half to go. With the win, the Spurs extended their 2012 playoff record to 10–0. This win also marked the Spurs' 20th consecutive win, tied for the 3rd longest winning streak in NBA history. It is also the longest winning streak that was carried from the regular season and into the playoffs. In Game 3, the Spurs were no match for the Thunder. Behind their thunder blue home crowd, the Thunder blew out the Spurs, 102–82, to give them their first 2012 postseason loss. Game 4 was much closer. In the fourth quarter, Kevin Durant scored half of his 36 points as the Thunder tied the series with a 109–103 win over the Spurs. In Game 5, the Thunder started strong, at one point in the second quarter taking a 13-point lead. The Spurs would still come back in the second half. Fueled by two threes from Ginobili, the Spurs took the lead back. However, the Thunder eventually outscored the Spurs 25–12 for the rest of the quarter to take a 9-point lead heading to the fourth quarter. After a Harden 4-point play that gave the Thunder another 13-point lead, things began to unravel as the Spurs staged an 11–0 run through the next 4 minutes to bring them back into the game. Then, with the Thunder holding on for a 103–101 lead with 28 seconds left, Harden came up big by hitting a crucial three-pointer to give the Thunder a 5-point lead. The Spurs would not give up. Following a Ginobili layup shot that cut the lead to 3, a fullcourt press by the Spurs forced a Thunder turnover, giving them a chance to tie the game. However, Ginobili missed a three-pointer that sealed a 3–2 lead for the Thunder. In Game 6, the Spurs dominated early, outscoring the Thunder by 14 in the first quarter and holding a 15-point lead at halftime. Their largest lead of the game was 18. However the Thunder rallied in the 3rd quarter, outscoring the Spurs 32–18. With a few clutch shots by Derek Fisher and James Harden, the Thunder booked a trip to the Finals with a 107–99 comeback win over the Spurs. With the win, the Thunder advanced to the NBA Finals for the first time since moving from Seattle in 2008 and the franchise's first appearance in the NBA Finals since 1996, when the franchise was known as the Seattle SuperSonics.^[25]

Regular-season series

This was the fourth playoff meeting between these two teams, with the Spurs winning the first three meetings. All previous meetings took place while the Thunder franchise were still known as the Seattle SuperSonics.