Gran Nacional de 2014

El Grand National de 2014 (conocido oficialmente como Crabbie's Grand National de 2014 por motivos de patrocinio) fue la 167.ª edición de la carrera de caballos Grand National en el hipódromo de Aintree, cerca de Liverpool , Inglaterra. Esta prestigiosa carrera de obstáculos , que puso fin a una jornada de tres días (una de las cuatro únicas que se celebran en Aintree a lo largo del año), tuvo lugar el 5 de abril de 2014. El máximo permitido de 40 participantes compitió por una parte de un premio récord de 1 millón de libras esterlinas, lo que convierte al Grand National en la carrera de obstáculos más valiosa de Europa. 

El evento fue patrocinado por primera vez por Crabbie's, ya que el productor de cerveza de jengibre había asumido los derechos de patrocinio de John Smith's después del Grand National de 2013. La carrera fue transmitida en vivo por televisión por Channel 4 por segunda vez, tras haber ganado los derechos televisivos a la BBC después de 2012 , mientras que la BBC conserva los derechos de cobertura radiofónica en el Reino Unido que posee desde 1927 .

Pineau de Re , con una cuota de 25/1 y montado por Leighton Aspell , ganó la carrera para el entrenador Dr. Richard Newland y el propietario John Provan, convirtiéndose en el sexto caballo de raza francesa en ganar el Grand National. Dieciocho participantes completaron el recorrido y todos regresaron sanos y salvos a los establos.

Las inscripciones para el Grand National debían presentarse antes del 28 de enero de 2014. Al día siguiente, Aintree anunció que se habían inscrito 115 caballos para participar en el Grand National de 2014, 31 más que el año anterior y la mayor cantidad de inscripciones iniciales desde 2009. La Autoridad Británica de Carreras de Caballos anunció los pesos de hándicap en Londres el 11 de febrero.

Hubo fechas límite para retiros el 25 de febrero y el 18 de marzo, después de lo cual 73 caballos avanzaron a la etapa de confirmación de cinco días el 31 de marzo. En ese momento se redujeron a 65 en total y los contendientes restantes fueron clasificados según sus calificaciones. El 3 de abril se anunció el grupo final de 40 corredores de la siguiente manera: ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

• Gran Bretaña, salvo que se indique lo contrario.
• Jinetes aficionados indicados por el título precedente, por ejemplo, Sr.

Caballos colocados

1: Pineau de Re

2: Rey Baltasar

3: Doble siete

4: Alvarado

La carrera debía comenzar a las 16:15  del 5 de abril de 2014, pero una salida en falso retrasó la prestigiosa prueba de obstáculos. El juez de salida, Hugh Barclay, logró dar la salida a los caballos en el segundo intento, pero Battle Group se negó a correr.

Twirling Magnet, Burton Port y Big Shu cayeron en los tres primeros obstáculos, antes de que Canal Turn se cobrara tres bajas más. Otros tres cayeron en Valentine's, incluido Long Run , que tenía una cuota de 12 a 1. Teaforthree, que partió como uno de los favoritos junto con Double Seven a 10/1, desmontó a su montura en The Chair . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Al pasar a la segunda vuelta, el caballo con una cuota de 50/1, Across the Bay, mantuvo una fuerte ventaja hasta que Tidal Bay, que se había soltado, casi lo arrolló antes de continuar casi rezagado. Shakalakaboomboom y Quito De La Roque fueron retirados después de las vallas 20 y 21 respectivamente, luego One in a Milan cayó en Becher's Brook . Dieciocho de los 39 corredores lograron superar la última valla y en la larga recta final hacia la meta, Pineau de Re amplió su ventaja sobre Balthazar King para ganar por cinco cuerpos. Para Richard Johnson , a bordo de Balthazar King, este fue su 18.º intento en el Grand National desde su debut en la carrera en 1997, aumentando un récord no deseado por haber realizado la mayor cantidad de montas en la carrera sin ser victorioso. AP McCoy terminó tercero con Double Seven, y al hacerlo igualó el récord de Tom Olliver de 155 años de haber participado en un récord de 19 Nationals. Alvarado fue cuarto y Rocky Creek quedó en quinto lugar. A pesar de haber estado a punto de ser eliminado, Across The Bay completó el recorrido, en la 14.ª posición. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La organización benéfica World Horse Welfare emitió un comunicado tras la carrera declarando su satisfacción por el efecto positivo que las modificaciones del recorrido y las estrictas directrices impuestas a los jinetes tuvieron en el bienestar de los caballos; sin embargo, los comisarios impusieron una suspensión de 12 días a Jack Doyle, a quien consideraron que debería haberse retirado cuando su montura, Wayward Prince, parecía exhausta antes de caer en el antepenúltimo obstáculo. En la reunión informativa previa a la carrera, se les había indicado a los jinetes que debían retirar a cualquier caballo que se encontrara rezagado y sin posibilidades reales de ganar premios, que se reparten hasta el décimo puesto. ^{[ 9 ]}

También se solicitó una investigación de los comisarios sobre la conducta de los jinetes al inicio de la carrera, donde se alegó que el bienestar del asistente de salida, Simon McNeill, quien fue derribado pero no resultó herido, se vio comprometido. Si bien la mayoría de los 39 jinetes citados a la investigación asistieron inicialmente, todos se negaron a regresar para una segunda investigación después de la carrera, emitiendo una declaración en la que [los jinetes] habían acordado no regresar para comparecer ante los comisarios porque no estaban satisfechos con la forma en que se estaba llevando a cabo la investigación. ^{[ 9 ]}

Dado que el Grand National tiene la categoría de evento de interés nacional en el Reino Unido y figura en el Código de Ofcom sobre Deportes y Otros Eventos Catalogados y Designados , debe emitirse en televisión terrestre gratuita en el Reino Unido . La carrera fue retransmitida en directo por Channel 4 , que entraba en el segundo año de su contrato de cuatro años para la retransmisión del evento.

Clare Balding y Nick Luck presentaron la cobertura de Channel 4, con el apoyo de Jim McGrath , Mick Fitzgerald y Graham Cunningham. Los reportajes fueron realizados por Rishi Persad y Alice Plunkett, y las actualizaciones de apuestas por Tanya Stevenson y Brian Gleeson. El equipo de comentaristas estuvo formado por Richard Hoiles, Ian Bartlett y Simon Holt , quien narró al ganador por segunda vez. Tras la carrera, Rishi Persad, Mick Fitzgerald y Richard Hoiles guiaron a los espectadores a través de una repetición detallada de la misma. Channel 4 dirigió su promoción de la carrera al apostador ocasional en lugar del aficionado a las carreras más dedicado, con una emisión especial de su programa dominical Sunday Brunch , como un especial de fin de semana del Grand National , que incluyó una transmisión en directo desde Aintree. ^{[ 10 ]}

Racing UK televisó la carrera a las casas de apuestas de todo el Reino Unido e Irlanda. ^{[ 11 ]}

La BBC continuó con una racha ininterrumpida de 82 ediciones consecutivas de la carrera transmitidas en vivo por radio, desde 1927. La carrera formó parte de su transmisión de Saturday Sport 5 Live , presentada por Mark Pougatch con la previa a cargo de los ex jinetes nacionales Andrew Thornton y Luke Harvey. Cornelius Lysaght entrevistó a los participantes en el ring y Rob Nothman proporcionó información actualizada del mercado. El equipo de comentaristas de la carrera estuvo conformado por Malcolm Tomlinson, Darren Owen , Gary O'Brien y John Hunt, quien narró la llegada. ^{[ 12 ]}

El Grand National también continuó su rápida expansión hacia los nuevos medios, realizándose la mayor parte de las apuestas en la carrera a través de casas de apuestas en línea. Además, la cadena Channel 4 ofreció una aplicación en línea que los apostadores podían descargar para seguir a su caballo durante la carrera. ^{[ 13 ]}

• Carreras de caballos en Gran Bretaña
• Lista de carreras de obstáculos británicas

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