Copa Desafío 2015

La Challenge Cup de 2015 (también conocida como Ladbrokes Challenge Cup ^{[ 1 ]} por razones de patrocinio) fue la 114.ª edición del torneo de rugby league para equipos de la Super League , las Ligas Nacionales Británicas y varios clubes amateurs invitados.

Los campeones defensores Leeds Rhinos ^{[ 2 ]} retuvieron el trofeo al vencer a Hull Kingston Rovers 50–0 en el estadio de Wembley el 29 de agosto de 2015. ^{[ 3 ]}

El sorteo de la primera ronda de la Challenge Cup 2015 se celebró el 8 de enero de 2015 en el estadio de Wembley y contó con la participación de 40 equipos amateurs de todo el Reino Unido, incluidos dos equipos estudiantiles, las tres ramas de las fuerzas armadas y la policía. Los equipos locales fueron sorteados por Martin Offiah y los visitantes por Brian Noble .

Los partidos de la primera ronda se jugaron en su mayoría durante el fin de semana del 31 de enero al 1 de febrero de 2015. ^{[ 4 ]} Tres partidos se pospusieron hasta el fin de semana siguiente debido al mal tiempo que obligó a posponerlos en la fecha original.

El sorteo de la segunda ronda se realizó el lunes 2 de febrero en el club Oulton Raiders. El sorteo fue realizado por dos jugadores que participaron en la final de 2014. Los equipos locales fueron sorteados por Ryan Hall, de los Leeds Rhinos, y los equipos visitantes por Oliver Holmes, de los Castleford Tigers. ^{[ 6 ]}

Tras la conclusión de la primera ronda, dos clubes, Rochdale Mayfield y Hull Dockers, fueron denunciados ante el Tribunal de Reglas Operativas de la Rugby Football League por alinear cada uno a un jugador no elegible. El Tribunal declaró culpables a ambos clubes y los descalificó de la competición. Los equipos a los que derrotaron en la primera ronda, Great Britain Police y Leigh Miners Rangers, fueron readmitidos en la copa y disputaron la segunda ronda. ^{[ 7 ]}

El sorteo de la tercera ronda se realizó el 17 de febrero de 2015 en Heritage Quay, Universidad de Huddersfield . En esta tercera ronda, los 14 equipos profesionales de la Kingstone Press League 1 se unieron a la competición, conformando un grupo de 24 equipos para el sorteo. El sorteo fue realizado por Alex Murphy y Mal Reilly , ganadores anteriores del Trofeo Lance Todd . Los partidos se disputaron el fin de semana del 7 y 8 de marzo de 2015.

El sorteo de la cuarta ronda se celebró el 10 de marzo de 2015 en el Provident Stadium , sede de los Bradford Bulls . El sorteo fue realizado por Jamie Peacock , de los Leeds Rhinos , y Leon Pryce, del Hull FC . A los doce ganadores de la tercera ronda se unieron los doce equipos del Kingstone Press Championship . Los partidos se disputaron el fin de semana del 21 y 22 de marzo de 2015.

El sorteo de la quinta ronda se celebró el martes 24 de marzo de 2015 en Hull. Los cuatro clubes que terminaron la temporada 2014 de la Super League entre el 9.º y el 12.º puesto ( Hull Kingston Rovers , Salford Red Devils , Hull FC y Wakefield Trinity Wildcats , respectivamente) participaron en el sorteo junto con los 12 ganadores de la cuarta ronda. El sorteo fue realizado por los exjugadores Johnny Whiteley (equipos locales) y Phil Lowe (equipos visitantes). Los partidos se disputaron el fin de semana del 17 al 19 de abril.

El sorteo de la sexta ronda se realizó en directo en el programa Sportsday del canal BBC News el 20 de abril. Los ocho ganadores de los partidos de la quinta ronda de este fin de semana se unieron a los ocho mejores equipos de la First Utility Super League de 2014 en el sorteo para conformar ocho eliminatorias que se jugarán el fin de semana del 16 y 17 de mayo. Los equipos locales fueron sorteados por Shaun Edwards y los visitantes por Nathan McAvoy .

El sorteo de cuartos de final se realizó en directo por BBC Two el 17 de mayo, tras el partido entre Wakefield Trinity Wildcats y Leigh Centurions . Los cuatro encuentros se disputarán entre el 25 y el 28 de junio. El sorteo fue realizado por los exjugadores Neil Fox (Wakefield Trinity) y Tony Barrow (Leigh). Barrow sorteó los equipos locales y Fox, los visitantes.

El sorteo de las semifinales se realizó en directo por BBC Two el 28 de junio, tras el partido entre St. Helens y Widnes Vikings . Los dos encuentros se disputaron el 31 de julio y el 1 de agosto. El sorteo fue conducido por Paul Sculthorpe, exjugador de Gran Bretaña y del St. Helens, y Chris Kamara, exfutbolista y ahora presentador de televisión .

La final se disputó en el estadio de Wembley el 29 de agosto de 2015, entre los ganadores de 1980, Hull Kingston Rovers, en su primera final desde 1986, y los doce veces campeones y vigentes defensores, Leeds Rhinos.

La victoria del Leeds estableció un nuevo récord de mayor margen de victoria. ^{[ 3 ]} El ganador del Trofeo Lance Todd fue Tom Briscoe del Leeds , quien anotó cinco tries, el primer jugador en lograr esta hazaña en Wembley. ^{[ 3 ]}

Equipos :

Hull Kingston Rovers : Kieran Dixon , Josh Mantellato , Kris Welham , Liam Salter , Ken Sio , Maurice Blair , Albert Kelly , Adam Walker , Shaun Lunt , Tony Puletua , Kevin Larroyer , Graeme Horne , Tyrone McCarthy (capitán). Suplentes: John Boudebza , James Donaldson , Dane Tilse , Mitch Allgood .

Leeds Rhinos : Zak Hardaker , Tom Briscoe , Kallum Watkins , Joel Moon , Ryan Hall , Kevin Sinfield (capitán), Danny McGuire , Mitch Garbutt , Adam Cuthbertson , Jamie Peacock , Stevie Ward , Carl Ablett , Brett Delaney . Suplentes: Rob Burrow , Kylie Leuluai , Mitch Achurch , Brad Singleton . Ensayos : Delaney (1), McGuire (1), Briscoe (5), Singleton (1), Burrow (1). Goles : Sinfield (7/9) ^{[ 19 ]}

El torneo fue televisado conjuntamente por la BBC y Sky Sports, en el cuarto año de sus contratos de cinco años. En esta ocasión, la BBC transmitió dos partidos de la sexta ronda, mientras que Sky Sports transmitió un partido de la quinta ronda y otro de la sexta. Ambos canales transmitieron dos partidos de cuartos de final, y la BBC también transmitió las semifinales y la final.

• Excepto Irlanda del Norte.

Sky Sports retransmitió en directo el partido de quinta ronda entre Leigh Centurions y Salford Red Devils el 18 de abril, el de sexta ronda entre Wigan Warriors y Hull Kingston Rovers el 15 de mayo y los partidos de cuartos de final entre Hull Kingston Rovers y Catalans Dragons el 25 de junio y Hull FC contra Leeds Rhinos el 26 de junio.

• Sitio web oficial de la Challenge Cup