Gira por California 2015

10 de mayo de 2015 — Sacramento a Sacramento, 126,2 millas (203,1 km) ^{[ 12 ]}  

La primera etapa de la carrera fue generalmente plana e incluyó tres sprints intermedios en Walnut Grove , Isleton y West Sacramento, y una sección de caminos de tierra que comenzaba a las 50 millas (80,5 kilómetros) de la carrera y duraba 2 millas (3,2 kilómetros) . La etapa presentaba un desnivel positivo de 1400 pies (430 metros) . ^{[ 13 ]}

Una escapada de cuatro ciclistas se formó al principio, compuesta por Will Clarke del Drapac Professional Cycling , Steve Fisher del Jelly Belly–Maxxis , el reciente ganador del Tour of the Gila, Rob Britton del Team SmartStop , y su compañero Robert Sweeting ; la ventaja de este cuarteto llegó a ser de unos seis minutos y medio. Pronto, el Etixx–Quick-Step tomó las riendas del pelotón, controlando para su velocista Mark Cavendish . Clarke consiguió los primeros puntos en juego para la clasificación de sprints en Walnut Grove, y también ganó el segundo sprint intermedio, acumulando seis segundos de bonificación para la clasificación general. A falta de unos 96,6 kilómetros (60 millas) , uno de los favoritos, Andrew Talansky ( Cannondale–Garmin ), abandonó la carrera debido a una combinación de alergias e infección de las vías respiratorias superiores. ^{[ 14 ]}

En la parte delantera, los cuatro ciclistas de la escapada formaban un mini-escalón para protegerse del viento, cuando Britton sufrió un problema mecánico y decidió sentarse y esperar al pelotón. Mark Renshaw se cayó al pasar por un bache, pero pudo volver a subirse y regresar al pelotón. ^{[ 15 ]} MTN–Qhubeka y Tinkoff–Saxo comenzaron a ayudar a Etixx–Quick-Step en la parte delantera del grupo con 35 millas (56,3 kilómetros) para la meta, ya que la diferencia con los tres ciclistas de la escapada se redujo a dos minutos y medio. Con 15 millas (24,1 kilómetros) para la carrera, Johnathan Freter de Jelly Belly–Maxxis se cayó en el lado izquierdo de la carretera, pero también pudo regresar al pelotón. La escapada resistió para llegar al último sprint intermedio en West Sacramento, que nuevamente ganó Clarke. ^{[ 16 ]} Tinkoff–Saxo organizó el pelotón después de que la escapada fuera neutralizada, luego Kiel Reijnen ( UnitedHealthcare ) intentó atacar en solitario, pero fue alcanzado poco después. Etixx–Quick-Step se puso al frente del pelotón a 2 millas (3,2 kilómetros) de la meta, con Renshaw guiando a Mark Cavendish hacia su décima victoria de la temporada, por delante de Peter Sagan y Jempy Drucker ; ningún aspirante a la clasificación general perdió tiempo en el rápido tramo final. ^{[ 16 ]}

11 de mayo de 2015: ciudad de Nevada a Lodi , 193,8 km (120,4 mi) ^{[ 17 ]}  

La segunda etapa de la carrera incluyó nuevamente tres sprints intermedios que se incorporaron a la primera mitad del recorrido. También hubo una ascensión categorizada que culminó tras 64,4 kilómetros (40 millas) de carrera, una ascensión de categoría 4 situada en la Ruta Estatal 49 para determinar al primer líder de la clasificación de montaña. Hubo un circuito final en Lodi, que los ciclistas completaron dos veces. El desnivel acumulado de toda la etapa fue de 1800 metros (6000 pies) . ^{[ 18 ]}

Una ráfaga de ataques se produjo desde el kilómetro cero, y después de numerosos intentos fallidos, Daniel Oss ( BMC Racing Team ) y Markel Irizar ( Trek Factory Racing ) lograron salir del pelotón. Pronto se les unieron Luis Amarán de Jamis–Hagens Berman y Robin Carpenter de Hincapie Racing Team , y después de 17 millas (27,4 kilómetros) de carrera, los cuatro escapados tenían una ventaja de tres minutos. Carpenter tomó los primeros puntos del sprint en Meadow Vista , y también lideró en la subida categorizada, para tomar el maillot de lunares para la tercera etapa. ^{[ 19 ]} 3 millas (4,8 kilómetros) más tarde, se disputó un sprint intermedio , y también fue ganado por Carpenter, quien completó un pleno de los sprints en El Dorado . La escapada disfrutó de una ventaja máxima de poco más de cinco minutos en el terreno llano y abierto, ^{[ 20 ]} con Etixx–Quick-Step controlando el ritmo para el líder de la carrera Mark Cavendish . ^{[ 21 ]}

A falta de 24,1 kilómetros (15 millas) , el cuarteto escapado mantenía una ventaja de 2' 40" sobre el pelotón, pero esta diferencia se redujo en la recta final hacia Lodi. Se produjo una caída antes de una curva a 8 kilómetros (5 millas) de la meta , en la que se vieron implicados Ben Jacques-Maynes ( Jamis–Hagens Berman ) y uno de los favoritos de la carrera, Warren Barguil del Team Giant–Alpecin ; Jacques-Maynes no terminó la etapa. ^{[ 21 ]} La escapada fue neutralizada poco después y nadie intentó escaparse del pelotón a partir de ese momento. En un final muy rápido, Wouter Wippert ( Drapac Professional Cycling ) lanzó un largo sprint y Sagan se pegó a su rueda. Cavendish lanzó su propio sprint por la derecha y Sagan salió de la rueda de Wippert por la izquierda, con Cavendish imponiéndose para conseguir su segunda etapa consecutiva, mientras que Wippert completó el podio. ^{[ 22 ]}

12 de mayo de 2015 — San José a San José, 105,7 millas (170,1 km) ^{[ 23 ]}  

La tercera etapa de la carrera contó con un único sprint intermedio, disputado en Livermore , tras el cual comenzó la ascensión. Se otorgaron seis premios al Rey de la Montaña (cuatro de categoría 4 y uno de categoría 2), siendo el principal la ascensión al Monte Hamilton , una subida de categoría especial de 10,5 kilómetros (6,5 millas) con una pendiente media del 7 %. ^{[ 24 ]} Una de las ascensiones de categoría 4 se situó al final de la etapa en San José, donde el tramo final presentó 250 metros (820 pies) con una pendiente media del 10 %. El desnivel positivo de la etapa fue de 3100 metros (10 200 pies) . ^{[ 25 ]}

Cuando los ciclistas salieron de la zona neutral, las temperaturas eran de alrededor de 60 °F (15,6 °C) y soleado. Dos ciclistas no tomaron la salida de la etapa: Warren Barguil del Team Giant–Alpecin y Tyler Magner del Hincapie Racing Team , ambos debido a una caída que ocurrió en la segunda etapa. ^{[ 26 ]} El inicio de la etapa fue muy rápido ya que muchos ciclistas querían tener la oportunidad de obtener los puntos de montaña en juego durante la etapa. Después de 15 millas (24,1 kilómetros) de carrera y numerosos intentos de formar una escapada, los ciclistas se estaban quedando atrás debido al ritmo rápido. Travis Meyer ( Drapac Professional Cycling ) fue el primero en pasar el sprint intermedio mientras la composición del grupo líder seguía cambiando minuto a minuto. Poco después, Roy Curvers ( Team Giant–Alpecin ), Daniel Oss ( BMC Racing Team ), Jonathan Clarke ( UnitedHealthcare ), Evan Huffman ( Team SmartStop ), Oscar Clark y Toms Skujiņš (ambos del Hincapie Racing Team ) se unieron a Meyer y formaron la escapada. ^{[ 27 ]}  

Oss ganó los tres puertos de cuarta categoría antes del Monte Hamilton, ya que la diferencia con los escapados rondaba los tres minutos y cuarto. Al pie del puerto, Skujiņš aceleró y se distanció de sus compañeros, consiguiendo la máxima puntuación, ^{[ 28 ]} mientras que detrás de él, el pelotón se dividió en varios grupos al afrontar la subida. Tras el descenso, Peter Sagan sufrió un problema mecánico, pero pudo reincorporarse al pelotón. Skujiņš ganó el puerto de segunda categoría en Quimby, pero se cayó en el descenso al chocar con un montón de heno protector . Tras volver a subir, Skujiņš mantenía una ventaja de dos minutos y medio sobre Oss con 19,3 kilómetros por recorrer, y un minuto y medio más hasta el siguiente grupo principal. Skujiņš se mantuvo en cabeza hasta el final de la etapa, completando una victoria en solitario de 55 kilómetros (34 millas) para tomar la delantera tanto en la clasificación general como en la de montaña. ^{[ 29 ]} Sagan, Julian Alaphilippe y Daniel Jaramillo llegaron a 1' 06", y otros 20 ciclistas cruzaron la meta 3 segundos después. ^{[ 29 ]}

13 de mayo de 2015: Pismo Beach a Avila Beach , 172,0 km (106,9 mi) ^{[ 30 ]}  

La cuarta etapa contó nuevamente con tres sprints intermedios, disputados en Guadalupe , Orcutt y Arroyo Grande respectivamente. Entre los dos últimos sprints, el pelotón tuvo que ascender una subida de tercera categoría de 7,6 kilómetros (4,7 millas) en la carretera de Tepusquet. ^{[ 31 ]} El desnivel acumulado en el recorrido fue de 1600 metros (5200 pies) . ^{[ 32 ]}

A pesar de los fuertes vientos cruzados, el pelotón rodó a velocidades cercanas a los 48 km/h (30 mph ) al principio. El primer sprint lo ganó Gregory Daniel ( Axeon Cycling Team ) cuando la carrera aún estaba en "modo de formación de escapada". Daniel fue uno de los cinco corredores que eventualmente formarían parte de la escapada del día, junto con Jesse Anthony ( Optum–Kelly Benefit Strategies ), Kiel Reijnen ( UnitedHealthcare ), Daniel Teklehaimanot ( MTN–Qhubeka ) y Will Clarke ( Drapac Professional Cycling ) – que había participado en la escapada de la primera etapa. ^{[ 31 ]} Daniel fue el corredor mejor clasificado en la escapada, a ocho minutos del líder de la carrera, Toms Skujiņš del Hincapie Racing Team ; también se llevó los honores en el segundo sprint intermedio en Orcutt. En la recta final hacia la subida de Tepusquet Road, el pelotón estaba siendo controlado por Hincapie Racing Team y Etixx–Quick-Step mientras la diferencia rondaba los tres minutos y medio. La ascensión de 4,7 millas (7,6 kilómetros) de Tepusquet Road tenía una pendiente media del 5% hasta el último kilómetro, que era más pronunciada, casi del 7%. ^{[ 31 ]} La diferencia con los líderes se redujo en la subida, con Anthony consiguiendo el máximo de puntos en cabeza.  

Después de descender de la subida, los ciclistas tuvieron que lidiar con un cambio de dirección del viento en las carreteras más planas, y LottoNL–Jumbo intentó sin éxito crear abanicos. ^{[ 33 ]} Cuando los ciclistas llegaron al último sprint intermedio en Arroyo Grande – nuevamente ganado por Daniel – con 20 millas (32.2 kilómetros) para la meta, la escapada tenía una ventaja de 35 segundos. Los escapados comenzaron una ráfaga de ataques, siendo Daniel el último en ser alcanzado con 10 millas (16.1 kilómetros) por recorrer. ^{[ 33 ]} Con 5 millas (8.0 kilómetros) restantes, el pelotón estaba disperso a lo largo de la carretera, tratando de organizar sus trenes de lanzamiento antes de un final técnico, con tres curvas de 90 grados en el último kilómetro y una subida corta y empinada justo antes de la línea. Daniel Oss ( BMC Racing Team ) probó suerte bajo la cometa roja, pero a unos 100 metros (330 pies) del final se le unió Sagan, quien lo superó para conseguir su segunda victoria de la temporada, seguido por Wouter Wippert ( Drapac Professional Cycling ) y Mark Cavendish . ^{[ 34 ]} Con una bonificación de 10 segundos por su victoria, Sagan redujo la ventaja de Skujiņš en la clasificación general a 22 segundos. ^{[ 35 ]}

14 de mayo de 2015: Santa Bárbara a Santa Clarita , 95,7 mi (154,0 km) ^{[ 36 ]}  

La etapa contó con dos pruebas de velocidad intermedias celebradas en Ojai y Santa Paula . El itinerario incluía cuatro ascensos categorizados, dos de ellos (ambos de cuarta categoría) situados en la Ruta Estatal 150 , junto con el Dennison Grade de tercera categoría y el Balcom Canyon de cuarta categoría. Los últimos 25 millas (40,2 kilómetros) de la etapa hasta Santa Clarita fueron mayormente llanos, con un desnivel positivo oficial de 7600 pies (2300 metros) . ^{[ 37 ]}

Desde el principio, Daniel Oss ( BMC Racing Team ) intentó escaparse del pelotón ya que estaba en segundo lugar en la clasificación de la montaña, a un punto de Toms Skujiņš ( Hincapie Racing Team ), quien lideraba esta clasificación así como la clasificación general. Oss no tuvo éxito en su intento, pero su compañero de equipo Danilo Wyss también intentó escaparse, a pesar de estar a solo 47 segundos en la clasificación general. Este movimiento provocó una persecución por parte del pelotón, pero después de aproximadamente 10 millas (16,1 kilómetros) de carrera, la diferencia se había ampliado a un minuto y medio. ^{[ 38 ]} A Wyss se unieron en la escapada Alex Howes ( Cannondale–Garmin ), Javier Mejías ( Team Novo Nordisk ), Lachlan Morton ( Jelly Belly–Maxxis ) y Geoffrey Curran del Axeon Cycling Team . ^{[ 39 ]} La responsabilidad de la persecución recayó sobre los corredores del Hincapie Racing Team , cuya tarea era mantener la brecha. La escapada pronto llegó a las dos primeras subidas cortas y empinadas cerca del lago Casitas , con Wyss liderando al quinteto en ambas ocasiones. ^{[ 40 ]}

Después del descenso de la última subida, había aproximadamente 10 millas (16,1 kilómetros) de carreteras planas hasta el primer sprint intermedio en Ojai, que ganó Howes. Inmediatamente después, los ciclistas ascendieron la subida de Dennison Grade, ganada por Morton. A 60 millas (96,6 kilómetros) de la meta, comenzó a llover y algunos ciclistas optaron por ponerse los impermeables, ya que las temperaturas bajaron a 56 °F (13,3 °C) . Los líderes pasaron Santa Paula, donde Wyss ganó el último sprint intermedio del día. La muy empinada subida de Balcom Canyon fue ganada por Morton, mientras que detrás Chris Butler del Team SmartStop atacó desde el pelotón principal e intentó alcanzar a los escapados. Después de perseguirlos durante 8 millas (12,9 kilómetros) , Butler logró cerrar la brecha para convertir al grupo de cabeza en un sexteto. ^{[ 40 ]} Debido a la lluvia, las carreteras estaban resbaladizas y el grupo líder se dividió en dos, quedando solo Howes, Curran y Wyss con una ventaja de 1' 50" a falta de 25 millas (40,2 kilómetros) para la carrera.  

Hincapie Racing Team y Etixx–Quick-Step organizaron el pelotón, pero no pudieron ganar terreno bajo la lluvia, y los líderes continuaron liderando por 1' 50" con 14 millas (22,5 kilómetros) para la meta. Danny Pate del Team Sky y algunos corredores de Drapac Professional Cycling se pusieron al frente para ayudar en la persecución, pero Wyss atacó la escapada después de que ocurriera una caída en el pelotón. Finalmente fue alcanzado con 2 millas (3,2 kilómetros) restantes. ^{[ 41 ]} Se produjo un sprint masivo en carreteras más secas en Santa Clarita, con Mark Cavendish logrando su tercera victoria de etapa, ^{[ 39 ]} superando a Zico Waeytens ( Team Giant–Alpecin ) por la longitud de una bicicleta. ^{[ 40 ]} Con el tercer lugar, Peter Sagan redujo la ventaja general de Skujiņš por segundo día consecutivo, quedando la ventaja en 18 segundos. ^{[ 41 ]}

15 de mayo de 2015 — Santa Clarita a Santa Clarita, 6,6 millas (10,6 km) , contrarreloj individual (ITT) ^{[ 42 ]}  

El lago Big Bear , situado a una altitud de 1828,8 metros (6000 pies) , iba a acoger el evento, pero se pronosticaba una nevada de entre 51 y 127 milímetros (2 a 5 pulgadas) . ^{[ 43 ]} Como resultado, los organizadores de la carrera optaron por trasladar el evento 160 kilómetros (100 millas) al este, a Santa Clarita, con el parque temático Six Flags Magic Mountain como punto de inicio y finalización de la etapa. ^{[ 43 ]} El recorrido era mayormente llano y no presentaba muchas curvas, pero tenía un giro de 180 grados. El director de la carrera, Jim Birrell, declaró antes de la etapa que "el resultado es realmente una incógnita". ^{[ 44 ]}

Como era habitual en las etapas contrarreloj, los ciclistas salieron en orden inverso al de su clasificación general al final de la etapa anterior. Por lo tanto, Carson Miller , del Jamis–Hagens Berman , que ocupaba el puesto 133 a cuarenta y dos minutos y dieciocho segundos del líder general Toms Skujiņš ( Hincapie Racing Team ), fue el primero en salir en la etapa final. Los ciclistas salieron al circuito con intervalos de un minuto hasta los últimos veinte competidores, que salieron con intervalos de dos minutos. Había viento a favor al salir de la línea de salida y viento en contra al regresar, con temperaturas que rondaban los 16,7 °C (62 °F) . ^{[ 45 ]}  

A los 45 minutos del evento, el que fuera líder de la etapa era Jos van Emden ( LottoNL–Jumbo ) con un tiempo de 12' 46". Una hora después del inicio de la etapa y con 36 ciclistas que habían completado el recorrido, van Emden seguía liderando la tabla de tiempos. Muchos de los ciclistas de la primera oleada estaban en el recorrido con su bicicleta de carretera habitual, sin manillar aerodinámico para obtener una ventaja aerodinámica. Mark Cavendish , que ocupaba el puesto 62 en la clasificación general, adelantó al ciclista que tenía delante, el velocista Zico Waeytens ( Team Giant–Alpecin ), al terminar treinta segundos después del tiempo de van Emden. ^{[ 46 ]} Daniele Bennati ( Tinkoff–Saxo ) marcó entonces el segundo mejor tiempo, siete segundos después de van Emden.

Poco después, Daniel Oss ( BMC Racing Team ), con el maillot de lunares por ser segundo detrás de Skujiņš en la clasificación de la montaña, marcó un tiempo de 12' 59", el cuarto mejor tiempo hasta ese momento. El favorito para la clasificación general, Sergio Henao ( Team Sky ), completó el recorrido en un tiempo de 12' 57", con Robert Gesink del LottoNL–Jumbo un segundo más lento. ^{[ 47 ]} Van Emden tuvo que esperar a que el penúltimo corredor, Peter Sagan, entrara en el recorrido para que su tiempo fuera superado. Sagan negoció las curvas agresivamente y registró un tiempo de 12' 32", superando a van Emden por catorce segundos. Con Skujiņš terminando 46 segundos por detrás en la 34.ª posición, Sagan se colocó líder de la carrera por 28 segundos. ^{[ 48 ] [ 46 ]}

16 de mayo de 2015 — Ontario a Mount Baldy , 80 millas (128,7 km) ^{[ 49 ]}  

La etapa reina del Tour de California 2015, los ciclistas se enfrentaron a la primera subida de la categoría Rey de la Montaña, el ascenso de segunda categoría de Glendora Ridge Road. Tras descender a Glendora para un sprint intermedio, la ascensión continuó con otro ascenso de segunda categoría, Glendora Mountain Road, antes de una subida de categoría especial hasta la meta en los remontes de Mount Baldy . Este ascenso, con 15 curvas cerradas, llevó a los competidores desde una altitud de aproximadamente 300 metros hasta aproximadamente 2100 metros , y alcanzó una pendiente máxima del 17 %. La etapa tuvo el mayor desnivel positivo de la carrera, con 3500 metros de ascenso y apenas presentó terreno llano. ^{[ 50 ]}

Cuando la carrera comenzó, los informes indicaron que las temperaturas en la línea de meta eran tan bajas como 42 °F (6 °C) . El inicio de la carrera vio una ráfaga de ataques que fueron rápidamente neutralizados. En la subida a Glendora Ridge Road, una escapada intentó escaparse incluyendo a los dos primeros corredores en la clasificación de la montaña, Toms Skujiņš ( Hincapie Racing Team ) y Daniel Oss ( BMC Racing Team ), que estaban separados por un punto. Los otros corredores de la escapada fueron Gregory Brenes ( Jamis–Hagens Berman ), Lasse Norman Hansen ( Cannondale–Garmin ), Chris Butler ( Team SmartStop ), Daniele Ratto ( UnitedHealthcare ) y Johann van Zyl de MTN–Qhubeka . ^{[ 51 ]} Antes de terminar la subida, Skujiņš, que era segundo en la clasificación general, regresó al pelotón; Lachlan Morton de Jelly Belly–Maxxis se unió a la escapada mientras Ratto y Norman Hansen se distanciaban. Oss consiguió la máxima puntuación en la subida, con el pelotón a unos dos minutos de distancia en ese punto; de los ciclistas escapados, Oss fue el mejor clasificado en la general, a 9' 29" del líder de la carrera, Peter Sagan . ^{[ 52 ]}  

La escapada se fragmentó en el sinuoso y estrecho descenso, con Oss, Butler y Morton escapados por un tiempo, pero fueron perseguidos por el resto del antiguo grupo de escapada (a excepción de Butler), que los alcanzó en la recta final hacia Glendora. Mientras tanto, el pelotón, liderado por Team Sky , Tinkoff-Saxo y LottoNL-Jumbo , que incluía a los favoritos y a Sagan, estaba a casi cuatro minutos de distancia. Norman Hansen lideró al grupo de escapada en el sprint intermedio, antes de un tramo mayormente cuesta arriba de 40,2 kilómetros hasta la meta. Van Zyl atacó y Oss, ahora líder de la clasificación de la montaña, lo alcanzó. A falta de 32,2 kilómetros para la meta, la diferencia entre el pelotón y la cabeza de carrera era de dos minutos y Team Sky aumentó el ritmo en un intento por descolgar a Sagan. Después de que Oss consiguiera la máxima puntuación en la subida a Glendora Mountain Road, se reincorporó al pelotón, dejando a van Zyl solo en cabeza. ^{[ 51 ]}

Skujiņš se descolgó a falta de 24,1 kilómetros (15 millas) , lo que le hizo perder la segunda posición en la general. Tras alcanzar a van Zyl, todos los favoritos seguían en el grupo de cabeza junto con Sagan, a falta de 19,3 kilómetros (12 millas) . Robert Gesink, del LottoNL–Jumbo, ganador de la etapa de Mount Baldy en 2012, se descolgó a falta de 5,6 kilómetros (3,5 millas) , mientras que Julian Alaphilippe ( Etixx–Quick-Step ) , líder de la clasificación de jóvenes, tomó la delantera del grupo, ya muy mermado. Sergio Henao, del Team Sky , atacó, lo que provocó que Sagan se descolgara mientras intentaba mantener el liderato. Alaphilippe respondió al ataque de Henao y finalmente lo dejó atrás en las carreteras nevadas. Recorrió en solitario los últimos kilómetros, sinuosos y con asfalto en mal estado, y aguantó para conseguir su primera victoria de la temporada tras numerosos podios. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Henao terminó segundo, a 23 segundos, junto a su compañero de equipo Ian Boswell , mientras que Sagan terminó en sexto lugar a unos 47 segundos, lo que significa que Alaphilippe tenía una ventaja de dos segundos en la clasificación general antes de la etapa final. ^{[ 55 ]}

17 de mayo de 2015: LA Live a Pasadena , 59 millas (95,0 km) ^{[ 56 ]}  

La última etapa de la carrera fue también la más corta en carretera, con 95 kilómetros (59 millas) . Hubo un punto de sprint intermedio en el primer cruce de la línea de meta cerca del Rose Bowl , antes de que los ciclistas completaran nueve vueltas a un circuito en Pasadena. El desnivel acumulado total fue de 610 metros (2000 pies) , sin puertos de montaña categorizados. ^{[ 57 ]}

Se suponía que esta etapa no tendría consecuencias en la clasificación general debido a su terreno llano, pero la diferencia de dos segundos entre Julian Alaphilippe y Peter Sagan significó que el Tour aún no estaba decidido. Se ofrecían un máximo de trece segundos de bonificación en la etapa: los tres primeros ciclistas tanto en el sprint intermedio (3, 2 y 1 segundos) como en la meta de la etapa (10, 6 y 4 segundos) podían ganar tiempo en la clasificación general. ^{[ 58 ]}

La carrera comenzó con un clima soleado y temperaturas alrededor de 21,1 °C (70 °F) . Se formó una escapada compuesta por dos corredores del Etixx–Quick-Step , Matteo Trentin e Yves Lampaert , Danny Pate ( Team Sky ), Jacques Janse van Rensburg ( MTN–Qhubeka ) y Ruben Zepuntke ( Cannondale–Garmin ). El Tinkoff–Saxo se puso en cabeza, ya que querían neutralizar la escapada para que Sagan tuviera la oportunidad de esprintar y conseguir segundos de bonificación en el sprint intermedio. El equipo contaba con dos corredores menos, ya que Maciej Bodnar y Michael Kolář tuvieron que abandonar la carrera anteriormente. Mark Cavendish declaró que trabajaría para Alaphilippe y dejaría de lado sus propias ambiciones de una cuarta victoria de etapa. ^{[ 59 ]}  

A 16,1 kilómetros (10 millas) del sprint intermedio, la escapada fue neutralizada. Varios corredores del Etixx–Quick-Step atacaron posteriormente , pero en cada ocasión fueron reabsorbidos por el pelotón. En el sprint intermedio, Cavendish ganó por delante de Sagan y Alaphilippe, lo que significó que Alaphilippe mantuvo una ventaja virtual de un segundo. Inmediatamente después del sprint, dos corredores del Hincapie Racing Team , Joseph Lewis y Oscar Clark, se escaparon . Pronto se les unieron Manuel Senni del BMC Racing Team y Jesse Anthony ( Optum–Kelly Benefit Strategies ).

Los equipos de los velocistas tomaron la delantera, y a falta de 32,2 kilómetros (20 millas) , la velocidad media de la carrera era de 45,1 km/h (28 mph ) . ^{[ 1 ]} Cavendish finalmente consiguió su cuarta victoria de etapa de la carrera, por delante de Wouter Wippert . El tercer puesto se decidió en un final de infarto entre Sagan y Tyler Farrar , con el lanzamiento de la bicicleta de Sagan en la línea de meta dándole la victoria, la bonificación de tiempo resultante de cuatro segundos y la victoria general de la carrera por tres segundos —el margen de victoria más ajustado de la historia de la carrera— sobre Alaphilippe. ^{[ 1 ] [ 2 ]}