Final de la Copa Stanley 2016

Esta fue la quinta aparición de Pittsburgh en las Finales, y la primera desde que ganaron la Copa en 2009. Los Penguins habían llegado a los playoffs todos los años desde su victoria en 2009, pero no habían ganado ni un solo partido en las finales de conferencia durante ese período.

Después de perder contra los Rangers en los playoffs por segundo año consecutivo, los Penguins causaron revuelo durante la temporada baja de 2015, intercambiando a los delanteros Phil Kessel y Nick Bonino , renovando al defensa Olli Maatta y al delantero Bryan Rust , y firmando a los centros Matt Cullen y Eric Fehr en la agencia libre. El gerente general Jim Rutherford despidió al entrenador jefe Mike Johnston el 12 de diciembre de 2015, después de que el equipo tuviera un comienzo flojo de 15-10-3. Johnston fue reemplazado por el entrenador de los Wilkes-Barre/Scranton Penguins, Mike Sullivan , quien tuvo 33-16-5 en el resto de la temporada. Los Penguins hicieron tres intercambios importantes antes de la fecha límite de intercambios, adquiriendo a los defensas Trevor Daley y Justin Schultz y al delantero Carl Hagelin . Después de que el portero Marc-Andre Fleury sufriera una conmoción cerebral el 2 de abril, el equipo recurrió al novato Matt Murray para la última semana de la temporada regular y la mayor parte de los playoffs.

Pittsburgh finalizó la temporada regular con 104 puntos (48-26-8) y terminó segundo en la División Metropolitana. El pívot y capitán del equipo, Sidney Crosby, lideró al club en anotaciones durante la temporada regular y terminó tercero en la liga con 85 puntos.

En los playoffs, los Penguins eliminaron a los New York Rangers en cinco partidos tras haber perdido contra ellos en 2014 y 2015, a los Washington Capitals, ganadores del Trofeo de los Presidentes , en seis partidos, y a los Tampa Bay Lightning, campeones defensores de la conferencia, en siete partidos.

Esta fue la primera aparición de San José en las Finales en sus 25 años de historia, convirtiéndose en el primer equipo en debutar en las Finales desde los Ottawa Senators de la temporada 2006-07 .

Durante la temporada baja, los Sharks contrataron al exentrenador de los New Jersey Devils, Peter DeBoer, para reemplazar a Todd McLellan y adquirieron mediante traspaso al ex portero suplente de los Kings , Martin Jones . San José también fichó al defensa Paul Martin y a los extremos derechos Joel Ward y Dainius Zubrus como agentes libres. Antes de la fecha límite de traspasos, los Sharks adquirieron al delantero Nick Spaling , al defensa Roman Polak y al portero James Reimer .

San José obtuvo 98 puntos (46-30-6) para terminar tercero en la División del Pacífico. El centro Joe Thornton lideró al equipo en anotaciones con 82 puntos y terminó empatado en el cuarto lugar de la liga, seguido de cerca por el centro y capitán del equipo, Joe Pavelski, con 78 puntos, y el defensa Brent Burns con 75 puntos.

En los playoffs, San José se vengó de la derrota sufrida ante los Kings en 2014 , una serie en la que desperdiciaron una ventaja de 3-0, al vencer a Los Ángeles en cinco partidos. San José también eliminó a los Nashville Predators en siete partidos, ganando todos los encuentros en casa de la serie, y a los St. Louis Blues en la final de conferencia en seis partidos.

El primer partido se mantuvo sin goles hasta que Bryan Rust y Conor Sheary anotaron con un minuto de diferencia para los Penguins a mitad del primer periodo. San José reaccionó en el segundo periodo con un gol en superioridad numérica de Tomas Hertl a los 3:02 y el gol del empate de Patrick Marleau a los 18:12. A pesar de los 18 disparos de Pittsburgh dirigidos a Martin Jones en el tercer periodo, el marcador se mantuvo empatado a dos hasta casi el final del partido, cuando Kris Letang encontró a Nick Bonino completamente solo frente a la portería para darle la ventaja a los Penguins. Los Penguins resistieron a los Sharks en los minutos finales para ganar 3-2. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El segundo partido comenzó con un primer periodo sin goles, en el que los Penguins realizaron 11 disparos y los Sharks solo seis. A mitad del segundo periodo, una serie de errores de San José propiciaron un gol de Pittsburgh. Después de que Roman Polak casi perdiera el disco ante Phil Kessel , Carl Hagelin se lo robó a Brenden Dillon , quien se lo pasó a Nick Bonino para que Kessel lo desviara. Los Sharks empataron el partido al final del tercer periodo con un gol de Justin Braun , lo que llevó el encuentro a la prórroga. Al comienzo de la prórroga, un disparo rápido de Conor Sheary superó a Martin Jones para darle a los Penguins una victoria por 2-1 y una ventaja de 2-0 en la serie. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Ben Lovejoy abrió el marcador en el tercer partido a los 5:29 del primer periodo, cuando su disparo desde la línea azul se desvió en Roman Polak y entró en la portería. Los Sharks empataron a los 9:34 con un gol de Justin Braun . A mitad del segundo periodo, los Penguins recuperaron la ventaja cuando Patric Hornqvist desvió otro disparo de Lovejoy desde la línea azul. En el tercer periodo, Nick Bonino golpeó con el stick a Joe Thornton, y en los últimos segundos de la superioridad numérica de cuatro minutos, Joel Ward lanzó un potente disparo que superó a Matt Murray para empatar el partido. En la prórroga, Joonas Donskoi anotó el gol de la victoria con un disparo desde un ángulo difícil que pasó por encima del hombro de Murray. ^{[ 9 ]}

A los 7:36 del primer periodo, Phil Kessel aprovechó un mal cambio de línea de los Sharks y disparó un tiro que rebotó en Martin Jones y fue directo a Ian Cole , quien anotó su primer gol en los playoffs. Este fue el séptimo partido consecutivo en el que los Penguins anotaron primero. En el segundo periodo, el delantero de los Sharks, Melker Karlsson, fue sancionado por interferencia contra Eric Fehr , y en el power play subsiguiente, Evgeni Malkin desvió un disparo de Kessel para el segundo gol de los Penguins. Durante el tercer periodo, Karlsson anotó para reducir la desventaja a un gol, pero los Penguins recuperaron una ventaja de dos goles con 2:02 restantes cuando Eric Fehr venció a Jones en un contraataque. ^{[ 10 ]}

El quinto juego comenzó con cuatro goles anotados en los primeros 5:06 del juego. Brent Burns le dio a los Sharks su primera ventaja de las Finales en 1:04, colándola más allá de Murray en el poste derecho. San José anotó nuevamente en 2:53, cuando Logan Couture desvió un disparo de Justin Braun . Menos de dos minutos después, el delantero de los Sharks, Dainius Zubrus, fue sancionado por retraso de juego después de disparar el disco por encima del cristal. En el siguiente power play, un disparo de Malkin se desvió en el patín de Braun y pasó junto a Jones, reduciendo la desventaja a 2-1. Menos de un minuto después, Brenden Dillon perdió el disco ante Nick Bonino , quien realizó un disparo que fue desviado por Carl Hagelin . Más tarde en el primer período, durante un power play de Pittsburgh, un disparo de muñeca de Phil Kessel rebotó en ambos postes pero no entró. Más adelante en el periodo, Dillon pasó el disco a Couture, quien le dio un pase de revés a Karlsson, que anotó para devolverle la ventaja a los Sharks. San José realizó solo 15 disparos entre el segundo y el tercer periodo combinados, pero Jones resistió la enorme cantidad de 46 disparos de los Penguins para evitar la eliminación. Joe Pavelski anotó un gol a puerta vacía para forzar un sexto partido. ^{[ 11 ]}

Un gol en superioridad numérica de Brian Dumoulin abrió el marcador temprano en el sexto partido. Durante el primer intermedio, se reprodujo un homenaje a Gordie Howe , quien falleció el 10 de junio. San José empató en el segundo período cuando Logan Couture recibió un pase de Melker Karlsson y disparó superando a Murray. Poco más de un minuto después, Pittsburgh recuperó la ventaja cuando un disparo de Kris Letang rebotó en Martin Jones y entró en la portería. A pesar de enfrentarse a la eliminación en casa, los Sharks solo lograron dos disparos a puerta en el tercer período, y un gol a puerta vacía de Patric Hornqvist selló la victoria para Pittsburgh. Los Penguins ganaron la cuarta Copa Stanley en la historia de la franquicia, consiguiendo las cuatro como visitantes. ^{[ 12 ]}

• #9 Pascal Dupuis (RW) solo jugó 18 partidos y se vio obligado a retirarse el 8 de diciembre debido a varios coágulos de sangre; se le concedió una exención por lesión y fue incluido en la Copa Stanley.
• Mario Lemieux es el único cuyo nombre está grabado en la Copa Stanley por los títulos ganados en 1991 , 1992 , 2009 y 2016.
• Pittsburgh rompió el récord de los Chicago Black Hawks de 1938, que era de ocho, con diez jugadores nacidos en Estados Unidos en un equipo ganador de la Copa Stanley: Nick Bonino, Ian Cole, Matt Cullen, Brian Dumoulin, Phil Kessel, Ben Lovejoy, Kevin Porter, Bryan Rust, Conor Sheary y Jeff Zatkoff. Un undécimo estadounidense, Beau Bennett, no fue incluido en la copa.
• Por primera vez, Pittsburgh incluyó al médico jefe del equipo en la Copa Stanley. En 1991, 1992 y 2009, el nombre del Dr. Charles Burke no figuraba en la Copa Stanley.

• Doce jugadores de la plantilla no tuvieron sus nombres grabados en la Copa Stanley debido a que no calificaron. ^{[ 13 ]} Todos los jugadores que se enumeran a continuación recibieron anillos de la Copa Stanley.

Incluido en la foto del equipo, pero excluido de la Copa Stanley.

• #19 Beau Bennett (RW) – disputó 33 partidos de temporada regular y uno de playoffs. Bennett se perdió 48 partidos de temporada regular y 15 de playoffs por lesión, incluyendo toda la final de la Copa Stanley, pero sí jugó un partido en la final de conferencia. No solicitó exención por lesión.
• #51 Derrick Pouliot (D) – jugó 22 partidos de temporada regular y dos de playoffs – no se clasificó
• #40 Oskar Sundqvist (C) – jugó 18 partidos de temporada regular y dos de playoffs – no se clasificó
• #23 Scott Wilson (LW) – jugó 24 partidos de temporada regular – no se clasificó
• #35 Tristan Jarry (G) – convocado para los dos primeros partidos de los playoffs, debido a las lesiones de Matt Murray y Marc-Andre Fleury – no se clasificó.

No aparece en la Copa Stanley ni en la foto del equipo.

• #41 Daniel Sprong (RW) – 18 partidos de temporada regular y ninguno en los playoffs
• #49 Dominik Simon (C) – 3 partidos de temporada regular y ninguno en los playoffs
• #22 Kael Mouillierat (extremo izquierdo) – 2 partidos de temporada regular y ninguno en los playoffs
• #45 Josh Archibald (RW) – 1 partido de temporada regular y ninguno en los playoffs
• #39 Jean-Sébastien Dea (C) – no jugó ni en la temporada regular ni en los playoffs.
• #44 Tim Erixon (D) – no jugó ni en la temporada regular ni en los playoffs.
• #65 Steve Oleksy (D) – no jugó ni en la temporada regular ni en los playoffs.
• Sergei Gonchar (Entrenador de Defensa), Danny Kroll (Asistente del Encargado de Equipamiento)
• Gilles Meloche fue el entrenador de porteros de los Pittsburgh Steelers en sus victorias de la Copa Stanley en 1991, 1992 y 2009. Su rol cambió a Scout de Asignaciones Especiales, por lo que su nombre no apareció en la Copa Stanley en 2016. Sin embargo, recibió su cuarto anillo de la Copa Stanley. Otros scouts que no aparecieron en la Copa pero sí recibieron anillos fueron los scouts profesionales Al Santili y Ryan Bowness, los scouts amateurs Colin Alexander, Scott Bell, Brian Fitzgerald, Luc Gauthier, Frank Golden, Jay Heinbuck, Wayne Meier, Ron Pyette, Casey Torres y Warren Young, y los scouts europeos Patrick Alivin, Petri Pakaslahi y Tommy Westlund. Muchos otros miembros del personal de Pittsburgh tampoco aparecieron en la Copa pero aun así recibieron anillos de campeonato.