Temporada 2017 de los Chicago Bears

Las primeras transacciones del año ocurrieron poco después de la conclusión de la temporada regular de 2016 , el 3 de enero de 2017, cuando los Bears firmaron contratos de futuro con los esquineros De'Vante Bausby , Jacoby Glenn y Rashaad Reynolds , el receptor Dres Anderson , el corredor David Cobb , el tackle William Poehls , el guardia Cyril Richardson y el centro Cornelius Edison . Bausby, Glenn y Edison participaron en la temporada regular de los Bears en 2016, y Glenn también fue titular en tres ocasiones durante la temporada, mientras que Anderson, Cobb, Poehls, Reynolds y Richardson pasaron la temporada 2016 en el equipo de práctica. ^{[ 31 ]}

El 6 de enero, el equipo firmó un contrato de futuro con el ala defensiva Kapron Lewis-Moore . ^{[ 32 ]} Lewis-Moore, una selección de sexta ronda de 2013 por los Baltimore Ravens , fue jugador del equipo de práctica en Baltimore durante la temporada 2016 después de jugar en cinco juegos (tres tacleadas) en 2015. ^{[ 33 ]} Cuatro días después, los Bears firmaron un contrato de futuro con el receptor abierto Rueben Randle . ^{[ 34 ]} Randle, una ex selección de segunda ronda por los New York Giants en 2012, pasó la temporada 2016 fuera del fútbol americano después de ser liberado por los Philadelphia Eagles al final de la pretemporada. ^{[ 35 ]}

El 10 de marzo, los Bears firmaron al mariscal de campo Mike Glennon , al receptor abierto Markus Wheaton , al ala cerrada Dion Sims y al profundo Quintin Demps . Glennon, quien comenzó 18 juegos para los Tampa Bay Buccaneers entre 2013 y 2014, firmó un contrato de tres años y $43.5 millones con los Bears y comenzó los primeros cuatro juegos de la temporada. ^{[ 36 ]} Wheaton, una ex selección de tercera ronda por los Pittsburgh Steelers en 2013, se perdió la mayor parte de la temporada 2016 con una lesión en el hombro, después de registrar 44 recepciones para 749 yardas y cinco touchdowns en 2015. ^{[ 37 ]} Sims, un excelente bloqueador que comenzó 11 juegos para los Miami Dolphins en 2016, firmó un contrato de tres años y $18 millones con el equipo. ^{[ 38 ]} Demps, un veterano de nueve años que lideró a los Houston Texans en intercepciones en 2016, firmó un contrato de tres años y 13,5 millones de dólares con los Bears. ^{[ 39 ]}

El 11 de marzo, el equipo incorporó a los esquineros Prince Amukamara y Marcus Cooper , al liniero ofensivo Tom Compton y al receptor abierto Kendall Wright . Amukamara, exselección de primera ronda del draft de 2011 de los Giants , quien fue titular en doce partidos con los Jacksonville Jaguars en 2016, firmó un contrato de un año por 7 millones de dólares, mientras que Cooper, selección de séptima ronda de los San Francisco 49ers en 2013, quien lideró a los Arizona Cardinals en intercepciones durante la temporada 2016, firmó un contrato de tres años por 16 millones de dólares con el equipo. Cooper jugó como receptor abierto en Rutgers. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Compton, un veterano de cinco años que jugó en los 16 juegos de temporada regular para los Atlanta Falcons campeones de la NFC de 2016 , fue seleccionado en la sexta ronda por los Redskins en 2012. Wright, un ex seleccionado en la primera ronda por los Tennessee Titans que jugó bajo el coordinador ofensivo de los Bears, Dowell Loggains , y atrapó 280 pases para 2244 yardas y 18 touchdowns durante sus cinco temporadas con el equipo, ambos acordaron contratos de un año con los Bears. ^{[ 42 ]}

El 17 de marzo, los Bears firmaron al tackle defensivo John Jenkins , un nose tackle de 359 libras que fue seleccionado en la tercera ronda por los New Orleans Saints en 2013, cuando el gerente general de los Bears, Ryan Pace, era el director de personal de jugadores de los Saints. Jenkins acordó un contrato de un año y $900,000 con el equipo. ^{[ 43 ]} El corredor de Los Angeles Rams, Benny Cunningham, firmó con el equipo el 21 de marzo; también retornador de patadas, devolvió 22 patadas para un promedio de 27.2 yardas, el cuarto mejor en la NFL. ^{[ 44 ]} Tres días después, los Bears firmaron al mariscal de campo veterano Mark Sanchez con un contrato de un año. ^{[ 45 ]} El 5 de abril, el cornerback BW Webb fue firmado con un contrato de un año; Webb fue titular en ocho juegos para los Saints en 2016 y registró una intercepción. ^{[ 46 ]}

El primer fichaje de mayo tuvo lugar el 1 de mayo, firmando al liniero ofensivo interior y ex Bear Taylor Boggs ; después de pasar 2013 y 2014 con los Bears, Boggs jugó para los Cardinals en 2016. ^{[ 47 ]} Al día siguiente, los Bears firmaron a otro liniero ofensivo en Bradley Sowell , quien jugó tackle izquierdo y derecho para los Seattle Seahawks en 2016. ^{[ 48 ]} El 4 de mayo, el ala defensiva de los Kansas City Chiefs, Jaye Howard, firmó con los Bears en un contrato de un año; comenzando cuatro juegos en 2016 con los Chiefs, Howard tuvo 122 tacleadas y 7.5 capturas en su carrera de cinco años. ^{[ 49 ]} Cuatro días después, el apoyador Dan Skuta , un ex jugador de Vic Fangio durante su tiempo con los 49ers, se unió a los Bears en un contrato de un año. ^{[ 50 ]} El 25 de mayo, los Bears firmaron a Victor Cruz de los Giants en un contrato de un año; Cruz atrapó 39 pases para 586 yardas y un touchdown en 2016 después de dos temporadas plagadas de lesiones. ^{[ 51 ]} El último día del mes, el fullback de los Detroit Lions, Michael Burton, fue reclamado de la lista de transferibles por los Bears; en 2015, Burton atrapó seis pases para 39 yardas y un touchdown, además de cuatro intentos de carrera para dos yardas, mientras que no registró ninguna carrera ni recepción en 2016. ^{[ 52 ]}

El 9 de enero, el linebacker Josh Shirley fue dado de baja. ^{[ 53 ]} Shirley, quien fue contratado para el equipo de práctica de los Bears el 14 de diciembre y ascendido a la lista activa para el último partido de la temporada, jugó solo una jugada defensiva para el equipo en 2016. ^{[ 53 ]} El 9 de marzo, el equipo liberó al quarterback de larga trayectoria Jay Cutler ; el quarterback de 33 años tenía varios récords de pases de la franquicia, pero jugó solo cinco partidos en 2016 debido a una lesión. ^{[ 54 ]} Más tarde en el mes, el 31 de marzo, los Bears dieron de baja al ala defensiva Ego Ferguson , quien jugó por última vez durante la temporada 2015 y desde entonces estuvo en la lista de lesionados dos veces. ^{[ 55 ]} El cornerback Tracy Porter fue liberado el 10 de abril; a pesar de ser titular en los dieciséis partidos de 2016, tuvo problemas con lesiones de rodilla durante todo el año. ^{[ 56 ]} A principios de mayo, los Bears liberaron a seis jugadores: los corredores David Cobb y Bralon Addison , los backs defensivos De'Vante Bausby y Jacoby Glenn; el receptor Dres Anderson y el ala cerrada Justin Perillo . ^{[ 47 ]} El 11 de mayo, el receptor Eddie Royal , el liniero defensivo Will Sutton , el fullback Paul Lasike y el centro Cornelius Edison fueron dados de baja; Royal tuvo problemas con las lesiones durante su tiempo con los Bears; Sutton, un tackle defensivo 4-3 , no se adaptó a la defensa 3-4 de Fangio y no pudo registrar una captura como Bear. ^{[ 57 ]}

El 9 de marzo, la agencia libre comenzó con la salida del receptor Alshon Jeffery a los Eagles para terminar una etapa de cinco años en Chicago. ^{[ 18 ]} Los quarterbacks Brian Hoyer y Matt Barkley , junto con el tight end Logan Paulsen , firmaron con los San Francisco 49ers . ^{[ 14 ] [ 17 ]} Otros tres linieros que dejaron los Bears fueron el ala defensiva Cornelius Washington , quien se unió a los Lions , ^{[ 24 ]} el guardia Ted Larsen , quien firmó con los Miami Dolphins , ^{[ 20 ]} y el tackle ofensivo Matt McCants , quien fue firmado por los Cleveland Browns . ^{[ 21 ]} El 3 de abril, el cornerback Demontre Hurst se convirtió en un Titan . ^{[ 27 ]} Dos días después, el quarterback David Fales también firmó con los Dolphins. ^{[ 26 ]} El 29 y 31 de julio, el linebacker Danny Mason y el liniero ofensivo Nick Becton firmaron con los Broncos y los Lions, respectivamente. ^{[ 16 ] [ 30 ]}

Al entrar en el draft, los Bears vieron necesidades en varias posiciones, incluyendo quarterback, tackle ofensivo, receptor abierto y safety. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} En los meses previos al draft de abril, el equipo interactuó con 84 jugadores; 21 tuvieron visitas privadas, 7 jugadores visitaron durante el NFL Scouting Combine , 55 se reunieron durante el Senior Bowl y 2 durante el East–West Shrine Game , 4 tuvieron entrenamientos privados, mientras que 2 tuvieron visitas locales. De los 84, 6 se habían reunido con el equipo en múltiples ocasiones. ^{[ 61 ]}

Con la tercera selección general previa al draft, fue la selección más alta de los Bears desde el draft de la NFL de 2005 , en el que el equipo seleccionó al corredor de los Texas Longhorns, Cedric Benson ; ^{[ 62 ]} también fue la primera selección número 3 desde 1972 , que se usó para el tackle ofensivo de los Southern Illinois Salukis, Lionel Antoine . ^{[ 63 ]}

Los Bears intercambiaron la tercera selección general, una selección de tercera ronda de 2017 (número 67) en general, una selección de cuarta ronda de 2017 (número 111) y una selección de tercera ronda de 2018 con los 49ers a cambio de su segunda selección general. Al subir un puesto en el orden del draft, los Bears la usaron en el mariscal de campo de North Carolina , Mitchell Trubisky ; ^{[ 64 ]} aunque solo fue titular durante una temporada completa, Trubisky lanzó para 30 touchdowns y solo seis intercepciones en 2016, incluyendo completar el 68 por ciento de sus pases y un promedio de 8.4 yardas por pase. ^{[ 65 ]} En la segunda ronda, los Bears intercambiaron la selección general número 36 y una selección de séptima ronda (número 211) con los Cardinals a cambio de su selección general número 45, una selección de cuarta (número 119) y sexta ronda (número 197), y una selección de cuarta ronda en 2018. Con la nueva selección de segunda ronda, se seleccionó al ala cerrada Adam Shaheen de los Ashland Eagles ; en 2016, Shaheen registró 16 recepciones de touchdown, la mayor cantidad en una temporada por un ala cerrada en la historia de la División II de la NCAA . ^{[ 66 ]} Después de intercambiar su selección de tercera ronda con los 49ers, los Bears no tuvieron una selección en esa ronda, sino que esperaron hasta la siguiente ronda para usar la selección general número 112 en el safety de Alabama Eddie Jackson ; Durante su carrera universitaria, Jackson tuvo nueve intercepciones, 12 pases defendidos y cinco touchdowns (tres en devoluciones de intercepción), incluyendo limitar a los quarterbacks rivales a un índice de pasador combinado de 38.3 cuando lanzaban en su dirección en 2016. También retornador de despejes, promedió 23 yardas en devoluciones de despejes, pero se rompió la pierna en una devolución durante un juego en octubre pasado. ^{[ 67 ]} La segunda selección de cuarta ronda, la 119 en general de Arizona, se usó para seleccionar al corredor de North Carolina A&T Tarik Cohen . El corredor de 5 pies 6 pulgadas (1.68 m) y 160 libras (73 kg) atrajo la atención de Internet en 2015 cuando apareció un video de él haciendo una voltereta hacia atrás y atrapando dos balones de fútbol americano al mismo tiempo. ^{[ 68 ]} Con los Aggies, Cohen fue nombrado Novato del Año de la Conferencia Atlética del Medio Oriente durante su primer año y fue Jugador Ofensivo del Año de la MEAC tres veces, registrando 5,619 yardas terrestres durante su permanencia. ^{[ 69 ]} Un segundo jugador de la División II, el liniero ofensivo de los Kutztown Golden Bears, Jordan Morgan     , fue seleccionado con la última selección de Chicago (una selección de quinta ronda y la selección número 147 en general); el primer jugador de Kutztown en ser seleccionado desde Andre Reed en 1985 , Morgan fue titular en 43 de 44 juegos con los Golden Bears, ganando el Premio Gene Upshaw 2016 y siendo nombrado Atleta Ofensivo del Año de la División Este de la Conferencia Atlética Estatal de Pensilvania , el primer liniero en recibir el honor. ^{[ 70 ]}

La recepción del draft de los Bears fue variada. La decisión de subir posiciones para obtener la segunda selección general fue criticada por varios analistas: Pete Prisco, escritor de CBSSports.com , la calificó de "extraña decisión de ceder tanto para subir un puesto" ^{[ 71 ]} , mientras que Skip Bayless y Shannon Sharpe, comentaristas de Fox Sports 1, la consideraron "indefensiblemente idiota" y "sin sentido". Este último también cuestionó la necesidad de seleccionar a un quarterback tan pronto después de fichar a Mike Glennon en la agencia libre ^{[ 72 ]} . Los Bears seleccionaron a tres jugadores de universidades que no pertenecen a la División I Football Bowl Subdivision , siendo la primera vez que la clase de draft del equipo incluía a tres jugadores que no pertenecían a la FBS desde 2002 , cuando los Bears seleccionaron al receptor de Delaware , Jamin Elliott (FCS), al corredor de Georgia Southern, Adrian Peterson (FCS), y al cornerback de Tuskegee , Roosevelt Williams (División II) ^{[ 73 ] .}

Notas

• Los Bears adquirieron una selección adicional de cuarta ronda (número 117 en general) como parte de un intercambio que envió la selección de segunda ronda del equipo de 2016 a los Buffalo Bills . ^{[ 74 ]}
• Los Bears intercambiaron su selección de sexta ronda (número 188 en general) con los Houston Texans a cambio del ala cerrada Khari Lee . ^{[ 75 ]}
• Los Bears intercambiaron su tercera selección general, una selección de tercera ronda, una selección de cuarta ronda y una selección de tercera ronda de 2018 con los 49ers por la segunda selección general.
• Los Bears intercambiaron sus selecciones de segunda y séptima ronda (36.ª y 221.ª) con Arizona a cambio de las selecciones de segunda, cuarta y sexta ronda de Arizona (45.ª, 119.ª y 197.ª), así como una selección de cuarta ronda en 2018 .

Tras el draft, los Bears ficharon a los siguientes agentes libres no seleccionados :

Para el inicio de la temporada, los Bears eran considerados un claro perdedor al enfrentarse a los Atlanta Falcons , que aparecieron en el Super Bowl LI un año antes. ^{[ 105 ]} Después de 26 encuentros totales, los Bears lideraban la serie 14-12; antes del juego de 2017, los Bears tenían una racha de dos victorias consecutivas contra los Falcons, siendo el juego más reciente en 2014 una victoria 27-13. ^{[ 106 ]} La ofensiva, que ocupó el puesto 15 en 2016 (17 en carrera y 14 en pase), se enfrentó a una defensa de los Falcons que ocupó el puesto 25 (17 en carrera y 28 en pase). Durante su tiempo con los Buccaneers, Mike Glennon completó el 71.6 por ciento de sus pases para 683 yardas con seis touchdowns, ninguna intercepción y un índice de pasador de 109.2 contra los Falcons. ^{[ 107 ]} Aunque Glennon tuvo estadísticas sólidas contra Atlanta, el escritor de CBS Chicago y ex director de reclutamiento universitario de los Bears, Greg Gabriel, sugirió que los Bears deberían utilizar su ataque terrestre debido a la falta de opciones en la posición de receptor. Los corredores novatos Tarik Cohen y Taquan Mizzell , ambos jugadores con gran agilidad, fueron recomendados por Gabriel para su uso, ya que los "trucos" son más efectivos al comienzo de la temporada debido a la falta de preparación para ellos. ^{[ 105 ]} La defensa de los Bears, clasificada en el puesto 15 (27 en carrera y séptima en pase), se enfrentó a una ofensiva de los Falcons liderada por el mariscal de campo MVP de 2016, Matt Ryan , y clasificada en segundo lugar en ofensiva (quinta en carrera y tercera en pase). ^{[ 107 ]} Gabriel escribió que la línea defensiva y los apoyadores de los Bears estaban entre los mejores de la liga, y jugaron contra una línea ofensiva de los Falcons que era considerada una de las partes más débiles del equipo. Por otro lado, Gabriel agregó que la secundaria de los Bears era un área de preocupación, lo que significaba que se debía confiar en los cuerpos de linieros defensivos y apoyadores para ejercer presión sobre Ryan. ^{[ 105 ]}

Matt Bryant de los Falcons pateó un gol de campo de 48 yardas en la primera serie ofensiva. Después de que los dos equipos intercambiaron despejes, Connor Barth convirtió un gol de campo de 54 yardas al comienzo del segundo cuarto para empatar el juego. ^{[ 108 ]} Aunque Devonta Freeman anotó en una carrera de touchdown de cinco yardas, los Bears respondieron con una serie ofensiva de 75 yardas que incluyó exclusivamente jugadas de carrera. En la serie, Cohen escapó de dos Falcons y se movió del lado izquierdo del campo al derecho para registrar una carrera de 46 yardas. Cohen luego recibió un snap directo del centro en la formación Wildcat y le entregó el balón a Jordan Howard , quien recibió ayuda en un bloqueo de Glennon para anotar un touchdown de cinco yardas. ^{[ 109 ]} Las primeras tres series ofensivas de la segunda mitad terminaron con un despeje antes de que Bryant pateara un gol de campo de 28 yardas. ^{[ 108 ]} Después de otro despeje de Chicago, la defensa parecía haber forzado una situación de cuarta oportunidad en Atlanta hasta que Akiem Hicks fue penalizado por rudeza contra el pasador. Ryan capitalizó lanzando a un Austin Hooper desmarcado , quien se deshizo de Quintin Demps con un fuerte empujón para anotar un touchdown de 88 yardas. ^{[ 109 ]} Glennon lanzó un pase de touchdown de 19 yardas a Cohen para reducir la diferencia a tres puntos hasta que Bryant pateó un gol de campo de 37 yardas. Perdiendo por seis puntos con 3:21 restantes en el juego, Glennon condujo a los Bears campo abajo y llegó a la línea de cinco yardas de los Falcons, pero sus primeros tres pases a Josh Bellamy , Howard y Miller fueron incompletos. En cuarta y cinco, Glennon fue capturado por Brooks Reed para una pérdida de balón en cuarta oportunidad. Ryan se arrodilló para sellar la derrota de los Bears 23-17. ^{[ 108 ]}

Esta derrota supuso la cuarta consecutiva para los Bears en la primera semana de la temporada.

Para la segunda semana de la temporada, Mike Glennon regresó al Raymond James Stadium para enfrentarse a su antiguo equipo, los Tampa Bay Buccaneers . Aunque los Bears lideraban la serie de todos los tiempos 38-19 y habían ganado tres de los últimos cuatro juegos, los Buccaneers aplastaron a los Bears 36-10 en su último encuentro en 2016. ^{[ 110 ]} La defensa de Chicago, clasificada en el puesto 25 (décima contra la carrera y 27 contra el pase), se enfrentó a una ofensiva de Tampa encabezada por el mariscal de campo Jameis Winston , quien lanzó para 28 touchdowns y 18 intercepciones para un índice de pasador de 86.1 en 2016. ^{[ 111 ]} Los receptores de Winston incluían a los receptores Mike Evans y DeSean Jackson , junto con los alas cerradas Cameron Brate y OJ Howard ; Brate, nativo de Illinois y fanático de los Bears, se había destacado contra su equipo favorito, registrando una recepción de 46 yardas en 2015 y un récord personal de siete recepciones para 84 yardas y un touchdown en 2016. ^{[ 112 ]} El coordinador defensivo de los Bears, Vic Fangio, describió a los alas cerradas de los Bucs como "buenos jugadores. [Brate] ha sido un muy buen jugador en la zona roja para ellos. El mariscal de campo se siente muy cómodo lanzándole. Tiene grandes instintos de ruta y habilidad para correr rutas, y es un muy buen receptor del balón. Howard es un muy buen atleta con buen tamaño, un buen bloqueador que puede llegar al fondo del campo. Tienen dos muy buenas armas en la posición de ala cerrada". ^{[ 113 ]}

Los Buccaneers abrieron el juego con un gol de campo de 42 yardas de Nick Folk . ^{[ 114 ]} En la primera serie de Chicago, Glennon completó sus primeros seis pases antes de que su pase para Dion Sims fuera interceptado por Kwon Alexander , y mientras los Bucs se vieron obligados a despejar en la serie resultante, Tarik Cohen intentó atrapar un despeje que rebotaba mientras estaba cubierto por dos jugadores, lo que provocó que soltara el balón. Cameron Lynch de Tampa recuperó el balón suelto, y Winston lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Evans en la siguiente jugada. ^{[ 115 ]} Durante la siguiente serie de los Bears, Glennon fue capturado por Noah Spence y soltó el balón, que fue recuperado por Lavonte David de los Bucs . Jacquizz Rodgers finalmente anotó en una carrera de touchdown de una yarda. Los problemas de Glennon continuaron cuando fue interceptado por Robert McClain , quien devolvió 47 yardas para un touchdown. Aunque Folk falló el punto extra, anotó un gol de campo de 50 yardas para darle a los Buccaneers una ventaja de 26-0 al medio tiempo. Los Bears despejaron en la primera serie ofensiva de la segunda mitad, pero recuperaron el balón cuando Charles Sims fue despojado por Pernell McPhee y Leonard Floyd lo recuperó, aunque los Bears no pudieron capitalizar la recuperación y se vieron obligados a despejar. Folk anotó un gol de campo de 23 yardas en el cuarto cuarto para aumentar la ventaja en 29 puntos. Las siguientes dos series ofensivas de Chicago llegaron a la zona roja de Tampa, pero ambas terminaron con pérdidas de balón en cuarta oportunidad. ^{[ 114 ]} Con 1:43 restantes en el juego, Glennon lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Deonte Thompson, aunque ya era demasiado tarde para una remontada. ^{[ 115 ]}

En la tercera semana, Chicago recibió a los Pittsburgh Steelers (2-0 ), que estaban abajo en la serie de todos los tiempos 18-7-1 y no habían derrotado a los Bears desde 2005. [ ^{116 ] El} escritor de WBBM-TV, Jeff Joniak, describió a los Bears como en "modo de limpieza" después de una mala actuación en Tampa. La batalla entre el ataque terrestre de los Bears y la defensa terrestre de los Steelers presentó al primero promediando solo 2.9 yardas por acarreo (27.º en la liga) enfrentándose a una defensa que permitía solo 74 yardas por juego y 3.3 yardas por acarreo. Joniak agregó que el juego terrestre de Chicago debería tratar de avanzar en los primeros downs para permitir que Mike Glennon tuviera éxito contra Pittsburgh. Defensivamente, Joniak escribió que los Bears tenían "las manos llenas" ya que el mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger , fue ayudado por los receptores Antonio Brown y Martavis Bryant , el corredor Le'Veon Bell y el ala cerrada Jesse James . A pesar del éxito de Pittsburgh en contraste con las dificultades de Chicago, existía la creencia común de que los Steelers a menudo "bajaban su nivel ante sus rivales", una creencia que se desmintió tras la sorprendente victoria de los Buccaneers de Glennon en 2014 sobre los Steelers por 27-24. ^{[ 117 ]}

Las dos primeras series ofensivas del juego terminaron con despejes, pero en el primer despeje de los Bears, el retornador de los Steelers, Eli Rogers, soltó el balón y Sherrick McManis lo recuperó. Jordan Howard anotaría un touchdown de tres yardas en esa serie. En la siguiente serie ofensiva de los Steelers, Roethlisberger fue capturado por Bryce Callahan y soltó el balón, que fue recuperado por Akiem Hicks. Sin embargo, la recuperación no se tradujo en puntos, ya que Connor Barth falló un gol de campo de 47 yardas. En el segundo cuarto, Roethlisberger lanzó un pase de touchdown de siete yardas a Brown, a lo que los Bears respondieron con un pase de touchdown de dos yardas de Glennon a Adam Shaheen. ^{[ 118 ]} En la última jugada de la primera mitad, el gol de campo de 35 yardas de Chris Boswell fue bloqueado por McManis y cayó en las manos de Marcus Cooper. Cooper corrió por el campo antes de disminuir repentinamente la velocidad antes de llegar a la zona de anotación, lo que permitió a Vance McDonald de Pittsburgh desviar el balón en la línea de una yarda. El balón fue golpeado fuera de la zona de anotación, lo que provocó una penalización contra los Steelers y una jugada sin tiempo para los Bears. Una penalización por salida en falso de Charles Leno provocó que los Bears patearan un gol de campo de 24 yardas. ^{[ 119 ]} En la segunda mitad, los Bears sufrieron su primera pérdida de balón del juego cuando Howard fue despojado por Ryan Shazier ; los Steelers aprovecharon para anotar en la carrera de touchdown de una yarda de Bell. Una segunda pérdida ocurrió cuando el pase de Glennon para Zach Miller fue interceptado por JJ Wilcox , lo que permitió a los Steelers empatar el juego con el gol de campo de 32 yardas de Boswell. El juego se mantuvo sin anotaciones durante el resto de la primera mitad, lo que resultó en tiempo extra. Después de ganar el sorteo para comenzar el tiempo extra con el balón, los Bears anotaron rápidamente en la segunda jugada de la serie; ^{[ 118 ]} Tarik Cohen logró una carrera de touchdown de 73 yardas, pero se dictaminó que había salido de los límites en la yarda 37 de los Steelers. ^{[ 119 ]} Dos jugadas después, Howard anotó el touchdown de la victoria con una carrera de 19 yardas. ^{[ 118 ]}

En su primera victoria de la temporada, los corredores de los Bears tuvieron una sólida actuación, acumulando un total de 220 yardas por tierra, 200 más que en la segunda semana. La defensa también brilló, forzando dos pérdidas de balón tras haber tenido solo una en los dos primeros partidos. ^{[ 119 ]}

Después de su victoria contra Pittsburgh, los Bears viajaron a Green Bay para enfrentarse a los rivales Packers . En 194 juegos totales, la serie de todos los tiempos estaba empatada 94-94-6, con los Packers habiendo ganado todos los juegos menos tres desde 2010. ^{[ 120 ]} Para desafiar la defensa de los Packers, Jeff Joniak escribió que los Bears deberían utilizar su juego terrestre; después de los primeros tres juegos de 2017, los Packers habían permitido ocho carreras de al menos diez yardas, junto con 5.7 yardas terrestres en primera oportunidad. Jordan Howard y Tarik Cohen tuvieron ocho y cuatro carreras de 10+ yardas, respectivamente, siendo el primero el segundo más grande en la NFL. Un producto de correr el balón sería mantener al mariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers, fuera del campo; Rodgers, quien tuvo 15-4 contra los Bears, lideró la liga en pases completos y primeros downs por pase (49), junto con segundo en yardas por pase. La ofensiva de los Packers ocupó el tercer lugar en porcentaje de conversiones en tercera oportunidad (48.8) y tiempo de posesión. Sin embargo, la línea ofensiva de los Packers estaba lidiando con lesiones, especialmente con cinco tackles lesionados y tres en la lista de lesionados, lo que Joniak esperaba que los Bears aprovecharan. ^{[ 121 ]}

Rodgers abrió el marcador en la primera serie ofensiva del juego, lanzando un pase de touchdown de cinco yardas a Davante Adams . En la primera jugada ofensiva de los Bears, Glennon fue capturado por Clay Matthews III y soltó el balón, que fue recuperado por Jake Ryan de Green Bay . Otra anotación de los Packers ocurrió tres jugadas después con un pase de dos yardas de Rodgers a Randall Cobb . Los problemas de Chicago continuaron cuando el snap de Cody Whitehair rebotó en Glennon y fue recuperado por Blake Martinez . ^{[ 122 ]} A diferencia de la serie ofensiva anterior, los Packers no pudieron anotar después de la recuperación y se vieron obligados a despejar. Las siguientes cuatro series del juego también terminaron con despejes. En la siguiente posesión de Chicago, el pase de Glennon para Markus Wheaton fue interceptado por Ha Ha Clinton-Dix , lo que preparó el pase de 58 yardas de Rodgers a Jordy Nelson y la carrera de touchdown de dos yardas de Aaron Jones . Con ocho segundos restantes en el segundo cuarto, Glennon lanzó un pase de touchdown de cinco yardas a Kendall Wright, completando una serie ofensiva de 72 yardas que comenzó con menos de dos minutos para el final. En la primera serie ofensiva de los Bears en la segunda mitad, Connor Barth falló un gol de campo de 47 yardas desviado a la derecha, lo que llevó al pase de touchdown de cuatro yardas de Rodgers a Nelson. ^{[ 123 ]} En la serie ofensiva, Danny Trevathan tacleó a Adams, pero chocó con su cabeza en un golpe casco contra casco, lo que provocó que el receptor fuera enviado fuera del campo en camilla. Una serie más tarde, Glennon tuvo su cuarta pérdida de balón del partido cuando su pase fue interceptado por Kentrell Brice , lo que llevó a un pase de touchdown de ocho yardas a Nelson. Con 6:01 restantes en el juego, Howard anotó con una carrera de tres yardas para dejar el marcador final 35-14. ^{[ 122 ]}

With the loss, the Bears trailed the all-time series for the first time since 1933. Although the Bears had built a strong lead for much of the rivalry, Packers quarterbacks Brett Favre and Rodgers had beaten the Bears 35 of 45 times; Rodgers had won 16 of 20 meetings.^[124] Trevathan apologized for the hit on Adams, explaining he was attempting to make a play. He was later suspended two games,^[125] though it was reduced to one game following an appeal.^[126] Trevathan's suspension resulted in glaringly worse depth for the linebackers, which had already lost Nick Kwiatkoski to a pectoral injury. John Timu, who had been on the practice squad at the start of the season, became the new leading inside linebacker in place Trevathan.^[127] The Monday after the game, Glennon was benched in favor of Mitchell Trubisky; Glennon's eight turnovers across the first four games of the season led the league.^[128]

En Monday Night Football , Mitchell Trubisky hizo su debut en la NFL contra los Minnesota Vikings , quienes lideraban la serie de todos los tiempos 58-52-2, aunque los Bears habían ganado todos menos dos juegos en Soldier Field desde 2007. ^{[ 129 ]} Trubisky es el undécimo mariscal de campo novato en la historia del equipo en comenzar un juego y el primero desde Kyle Orton en 2005 , aunque solo tres ganaron sus primeros juegos ( Jim McMahon , Rex Grossman , Craig Krenzel ); además, desde 2009 , solo uno de los nueve mariscales de campo de los Bears ganó en sus debuts con el equipo ( Todd Collins ). ^{[ 130 ]} Jeff Joniak enfatizó un enfoque en el éxito del primer down; El juego terrestre de los Bears, que promedió 5.3 yardas por acarreo en primera oportunidad en 2016, tuvo solo 3.7 yardas en 2017, incluyendo 17 jugadas en las que Jordan Howard y Tarik Cohen fueron tacleados detrás de la línea de golpeo. Chicago se enfrentó a una defensa de Minnesota que permitió solo 71.2 yardas por partido, la tercera menor en la liga. En cambio, Joniak sugirió confiar en el ataque aéreo; en primera oportunidad, los Vikings permitieron que los quarterbacks rivales completaran el 80 por ciento de sus pases para un índice de pasador de 121.1. Los Bears también tuvieron que concentrarse en mejorar su peor índice de pérdidas de balón de la liga (-7); en las últimas tres temporadas, el equipo tuvo un índice combinado de -31. Para la defensa de los Bears, Joniak escribió que la unidad tenía que evitar que los Vikings hicieran grandes jugadas gracias a Stefon Diggs y Adam Thielen , quienes sumaron 15 recepciones para al menos 20 yardas, mientras que un total de 30 recepciones resultaron en primeros downs. Joniak agregó además que la "emoción que Trubisky aporta a este partido en Soldier Field" debería ser aprovechada por los Bears para mantener al público animado y ruidoso. ^{[ 131 ]}

Trubisky llevó a los Bears al territorio de los Vikings en la primera serie ofensiva, pero una penalización por sujetar a Cody Whitehair hizo retroceder a la ofensiva antes de que los Bears despejaran. Los Vikings no pudieron salir de su lado del campo en sus dos primeras series ofensivas y se vieron obligados a despejar; de igual manera, los Bears llegaron al lado de Minnesota antes de despejar en sus series ofensivas. ^{[ 132 ]} Al final del primer cuarto, Sam Bradford fue capturado por Leonard Floyd en la zona de anotación para un safety. ^{[ 133 ]} En el segundo cuarto, Trubisky fue capturado y soltado por Everson Griffen , lo que resultó en que Linval Joseph de los Vikings recuperara el balón. Kai Forbath pateó un gol de campo de 26 yardas para darle a los Vikings una ventaja de 3-2. Bradford, quien fue capturado tres veces en la primera mitad, fue reemplazado por Case Keenum para el resto del juego. ^{[ 132 ]} En la primera serie ofensiva de los Vikings en la segunda mitad, Keenum lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Kyle Rudolph , a lo que los Bears respondieron con una jugada de engaño: en cuarta oportunidad, el pateador Pat O'Donnell lanzó un pase a Benny Cunningham, quien escapó de dos Vikings para anotar en la jugada de 38 yardas. ^{[ 133 ]} La defensa de los Bears sufrió otra pérdida cuando el apoyador suplente John Timu sufrió una lesión en la rodilla. Una jugada después, Jerick McKinnon de Minnesota corrió 58 yardas para el touchdown. Perdiendo 17-9, Trubisky respondió con una serie ofensiva de 79 yardas que terminó con un pase de touchdown de 20 yardas a Zach Miller, quien atrapó un pase que había sido desviado por Andrew Sendejo . ^{[ 133 ]} Ahora perdiendo por solo dos puntos, los Bears optaron por una conversión de dos puntos, en la que intentaron otra jugada de engaño: Trubisky le entregó el balón a Howard en lo que parecía ser una jugada de carrera hasta que Howard se lo dio a Miller, quien corría en la dirección opuesta. Trubisky corrió junto a Miller en una jugada de opción inversa , recibiendo un pase lateral del ala cerrada cuando Miller fue detenido por Anthony Barr , lo que permitió al mariscal de campo correr hacia la zona de anotación sin problemas. ^{[ 134 ]} Las siguientes tres series terminaron con despejes. Con 2:32 restantes en el juego y acorralados en la línea de diez yardas de su equipo, el pase de Trubisky para Miller fue interceptado por Harrison Smith , lo que preparó el gol de campo ganador de 26 yardas de Forbath con 12 segundos para el final. En la última jugada del juego, Trubisky le pasó el balón a Markus Wheaton, quien se lo pasó a Cohen antes de ser tacleado para terminar el juego. ^{[ 132 ]}

En su debut, Trubisky completó 12 de 25 pases para 128 yardas, un touchdown, una intercepción y un índice de pasador de 60.1. También tuvo tres acarreos para 22 yardas. John Fox reflexionó sobre el primer partido de Trubisky comparándolo con el de Joe Montana antes de agregar que "no estaba haciendo comparaciones en este momento. Pero [Trubisky] solo mejorará". ^{[ 133 ]}

En la sexta semana, los Bears viajaron al M&T Bank Stadium para jugar contra los Baltimore Ravens (3-2 ), a quienes los Bears habían liderado 3-2 en cinco encuentros históricos. La serie había sido muy reñida, con el equipo ganador alternando en cada ocasión; los Bears ganaron el último partido en 2013 23-20, pero los Ravens ganaron el último partido en Baltimore (una paliza de 31-7 en 2009). ^{[ 135 ]} Para la ofensiva de los Bears, la unidad esperaba brindar más apoyo a Mitchell Trubisky en su primer partido de visitante en la NFL. "El chico va a ser especial y tenemos que hacer nuestro trabajo a su alrededor; seguir colocándonos en el lugar correcto, hacer jugadas y atrapar el balón, y asegurarnos de evitar que se encuentre en situaciones de primera y 17", declaró el coordinador ofensivo Dowell Loggains . "Tenemos mucha fe y confianza en Mitchell". ^{[ 136 ]} Para hacer esto, Lorin Cox de USA Today escribió que la línea ofensiva necesitaba detener al tackle nariz de los Ravens , Michael Pierce , cuyas 13 detenciones en 2017 empataron en el quinto lugar entre los linieros defensivos. ^{[ 137 ]} En defensa, los Bears entraron al juego con la sexta defensa clasificada (permitiendo 305 yardas por juego) que también se clasificó novena en promedio de yardas permitidas por jugada (5.07). ^{[ 138 ]} Con Danny Trevathan regresando de la suspensión, la defensa se enfrentó a una ofensiva de los Ravens que se clasificó sexta en carrera con 130.4 yardas por juego. ^{[ 136 ]} Por otro lado, la línea ofensiva de Baltimore, particularmente los guardias, había estado luchando debido a lesiones, y Cox escribió que la defensa debería aprovechar las aperturas. Si bien los Bears aún no habían registrado una intercepción en 2017, el mariscal de campo de los Ravens, Joe Flacco, había lanzado 33 en sus últimos 31 juegos, incluyendo una en diez juegos consecutivos; Cox agregó: "Depende de esta defensa concretar la recuperación del balón". ^{[ 137 ]}

Las primeras cinco series ofensivas del juego terminaron con despejes. Los Bears optaron por un ataque basado en la carrera durante gran parte del juego; en su primera serie ofensiva de anotación en el segundo cuarto, todas las jugadas menos una fueron carreras, y la serie terminó con un gol de campo de 24 yardas de Connor Barth. En la siguiente serie ofensiva de los Ravens, Maxx Williams fue despojado por Christian Jones y Trevathan recuperó el balón suelto. Aunque los Bears no pudieron capitalizar la recuperación, la defensa registró otra pérdida de balón en la siguiente serie ofensiva cuando Bryce Callahan interceptó el pase de Flacco destinado a Breshad Perriman . ^{[ 139 ]} En una opción de halfback, Tarik Cohen finalmente lanzó un pase de touchdown de 21 yardas a Zach Miller para poner a los Bears arriba 10-0. ^{[ 140 ]} Justin Tucker pateó un gol de campo de 27 yardas para poner a los Ravens en el marcador con tres segundos restantes en la primera mitad. Durante el tercer cuarto, Trubisky lideró una serie ofensiva de 66 yardas que terminó con un pase de touchdown de 27 yardas a Dion Sims. ^{[ 139 ]} Durante la patada de salida posterior, Joshua Bellamy pareció hacer tropezar al retornador de patadas de los Ravens, Bobby Rainey , pero Rainey en cambio se levantó y corrió 96 yardas para un touchdown. Tras la revisión, los árbitros determinaron que la mano de Bellamy no tocó a Rainey. ^{[ 140 ]} Posteriormente, los Bears cometieron dos pérdidas de balón: Cohen soltó el balón en la yarda 39 de los Bears, lo que preparó el gol de campo de 31 yardas de Tucker para reducir la diferencia a cuatro puntos, y Trubisky fue capturado y soltado por Lardarius Webb, quien recuperó el balón . Los Ravens llegaron a la línea de 30 yardas de los Bears, ^{[ 139 ]} donde Flacco fue interceptado por Adrian Amos , quien devolvió su primera intercepción de carrera 90 yardas para el touchdown para poner a los Bears arriba por 11 puntos con 5:08 restantes en el juego. Sin embargo, Tucker pateó un gol de campo de 50 yardas con 2:53 restantes, mientras que Michael Campanaro anotó en un touchdown de devolución de despeje de 77 yardas y Flacco completó la conversión de dos puntos a Nick Boyle para empatar el juego a 24 cada uno y entrar al tiempo extra. ^{[ 140 ]} Ninguno de los equipos pudo anotar en su primera serie; ^{[ 139 ]} en la segunda serie de Chicago, la ofensiva fue acorralada en su propia línea de siete yardas. Jordan Howard registró una carrera de 53 yardas en la primera jugada de la posesión, que luego fue seguida por el pase de 18 yardas de Trubisky a Kendall Wright en tercera oportunidad para acercar a los Bears. Barth anotó un gol de campo de 40 yardas para ganar el partido. ^{[ 140 ]}

Fue la primera victoria de los Bears como visitantes desde 2015 contra los Buccaneers , rompiendo una racha de diez derrotas consecutivas. El ataque terrestre de los Bears resultó en un récord personal de 167 yardas terrestres en 36 acarreos para Howard, mientras que Cohen tuvo 14 acarreos para 32 yardas. Trubisky lanzó solo 16 pases, completando ocho para 113 yardas y un touchdown. John Fox explicó que los Ravens fueron la razón de la estrategia basada en la carrera, ya que habían usado la misma filosofía con los Denver Broncos de 2012 ; en el partido de ese equipo contra Baltimore, los Broncos corrieron 44 veces contra solo 21 jugadas de pase a pesar de la presencia de Peyton Manning . ^{[ 140 ]}

Chicago recibió a los Carolina Panthers , que perdían la serie histórica 5-4, en la semana siete. Con la excepción de una derrota en los playoffs de 2005, los Bears habían ganado todos los encuentros en Soldier Field. ^{[ 141 ]} Jeff Joniak enfatizó una ofensiva con mucho juego terrestre; aunque los Panthers no habían permitido que ningún corredor ni receptor superara las 100 yardas en 2017, la ausencia del linebacker Luke Kuechly debilitó la defensa de los Panthers. Además, Jordan Howard promediaba 2.1 yardas por acarreo, mientras que sus 245 yardas terrestres después del contacto eran las segundas más altas de la liga, detrás de Kareem Hunt de los Kansas City Chiefs . Para la defensa, la unidad necesitaba contener a Cam Newton impidiendo que el quarterback, hábil para correr, corriera, mientras también lidiaba con Kelvin Benjamin , Christian McCaffrey y Ed Dickson . ^{[ 142 ]}

Los Bears comenzaron el juego con fuerza cuando el pase de Newton a Curtis Samuel fue soltado y recuperado por Eddie Jackson, quien devolvió el balón suelto para un touchdown de 75 yardas. ^{[ 143 ]} Las siguientes tres series ofensivas terminaron con despejes, ^{[ 144 ]} y la siguiente serie de Chicago se estancó después de que Mitchell Trubisky fuera capturado para una pérdida de nueve yardas en la línea de 25 yardas de Carolina. El intento de gol de campo de 52 yardas de Connor Barth fue parcialmente bloqueado por Kawann Short y golpeó el travesaño. ^{[ 143 ]} En la siguiente posesión de los Panthers, el pase de Newton para Benjamin fue desviado por Prince Amukamara e interceptado por Jackson, lo que resultó en una intercepción de 76 yardas para un touchdown. Graham Gano pateó un gol de campo de 36 yardas, al que los Bears respondieron con un pase de 70 yardas de Trubisky a Tarik Cohen para colocar a la ofensiva en la línea de cinco yardas. Los dos acarreos de Howard fueron detenidos, mientras que la carrera de touchdown de Trubisky en tercera oportunidad fue anulada ya que fue derribado antes de cruzar la línea de gol. Esto resultó en una carrera de 19 yardas de Barth para poner el marcador 17-3 al medio tiempo. ^{[ 144 ]} En la segunda mitad, ninguno de los equipos pudo anotar, ya que todas las series ofensivas, excepto dos, terminaron con un despeje: en la primera serie de los Panthers en la segunda mitad, el intento de Newton de correr en cuarta oportunidad y dos fue detenido por Eddie Goldman, mientras que en el cuarto cuarto, Danny Trevathan interceptó un pase de Newton. ^{[ 143 ]}

La victoria marcó la segunda victoria consecutiva de Chicago, la primera vez que los Bears lo hacían desde noviembre de 2015. Los dos touchdowns de Jackson lo convirtieron en el primer jugador en la historia de la NFL en registrar dos touchdowns defensivos de al menos 75 yardas en un juego; en general, la defensa se destacó al capturar a Newton cinco veces, la mayor cantidad de la temporada, y forzar tres pérdidas de balón. En contraste con el éxito defensivo, la ofensiva se limitó a solo cinco primeros downs y 153 yardas totales, mientras que convirtió solo dos de once situaciones de tercer down. En la segunda mitad, la ofensiva se vio obligada a despejar en cuatro series consecutivas y terminó el día habiendo permitido cuatro capturas totales. ^{[ 143 ]} Trubisky completó solo cuatro de siete pases, convirtiéndose en el primer mariscal de campo desde Tim Tebow de los Denver Broncos de 2011 en ganar un juego completando menos de cinco pases; casualmente, el entrenador en jefe de Tebow también era John Fox. Mientras entrenaba a los Panthers en 2006 , el equipo de Fox derrotó a los Falcons , y el mariscal de campo Chris Weinke también completó cuatro de siete pases. ^{[ 145 ]}

Durante la octava semana de la temporada, los Bears fueron al Mercedes-Benz Superdome para jugar contra los New Orleans Saints , que perdían la serie 15-14 pero habían ganado todos los encuentros desde 2011. ^{[ 146 ]} Jeff Joniak escribió que un objetivo de la ofensiva de los Bears sería llegar a posición de anotar; desde que Mitchell Trubisky se convirtió en titular, la ofensiva había entrado en la zona roja solo dos veces en tres juegos, y ambos viajes terminaron en goles de campo. Al llegar a la línea de 20 yardas, usar el juego terrestre sería ideal; Jordan Howard ocupaba el quinto lugar en la liga en acarreos, el segundo en yardas después del contacto y lideraba la ofensiva en primeros downs terrestres con 32. En contraste, la defensa de los Saints ocupaba el puesto 30 en yardas terrestres permitidas por acarreo. Joniak también enfatizó la necesidad de que Trubisky ignorara a la ruidosa multitud del Superdome y liderara la ofensiva sin cometer errores. Para la defensa, se enfrentaron a Drew Brees , quien, según Joniak, debía ser presionado rápidamente si los Bears querían tener éxito; mientras era presionado, Brees fue interceptado tres veces y capturado dos veces. Por lo demás, Brees tuvo éxito lanzando pases rápidos para ganancias de seis yardas en una ofensiva de ritmo acelerado. Las pérdidas de balón también eran prioritarias; en los últimos dos partidos, los Bears habían forzado seis y anotado en tres, y aunque Brees había registrado pérdidas de balón en sus últimos dos partidos, los Saints aún tenían la quinta mejor diferencia de pérdidas de balón. ^{[ 147 ]}

En la primera posesión de los Saints, Wil Lutz se preparaba para un intento de gol de campo de 32 yardas cuando Kyle Fuller fue penalizado por fuera de juego. ^{[ 148 ]} Esto preparó la carrera de touchdown de ocho yardas de Alvin Kamara para poner a Nueva Orleans arriba por siete puntos. Después de que las siguientes dos series ofensivas resultaran en despejes, Connor Barth hizo un gol de campo de 27 yardas en el segundo cuarto, aunque Mark Ingram II anotó en una carrera de touchdown de una yarda. Barth falló un gol de campo de 48 yardas desviado a la izquierda al final de la primera mitad cuando los Bears entraron al medio tiempo con un déficit de 11 puntos. ^{[ 149 ]} En el tercer cuarto, Trubisky lanzó un pase de touchdown de 25 yardas a Zach Miller, quien cayó sobre su rodilla y se la dislocó en el proceso. El touchdown finalmente fue anulado cuando el árbitro Carl Cheffers determinó que Miller había soltado el balón por dolor mientras estaba en el suelo. Los Bears se vieron obligados a conformarse con el gol de campo de 44 yardas de Barth. ^{[ 148 ]} En el cuarto cuarto, Lutz pateó un gol de campo de 45 yardas para aumentar la ventaja a 17–6. ^{[ 149 ]} Con 7:32 restantes en el juego, Jonathan Bullard le quitó el balón a Ingram y Christian Jones recuperó el balón suelto. Ayudado por la carrera de 46 yardas de Trubisky, Tarik Cohen se lanzó a la zona de anotación desde la línea de una yarda de los Saints para anotar el primer touchdown de la ofensiva en 25 series (que se remontan al juego de Baltimore). ^{[ 148 ]} Los Bears no lograron anotar en la conversión de dos puntos, pero estaban solo cinco puntos abajo. ^{[ 149 ]} Chicago forzó otra pérdida de balón cuando Adrian Amos le quitó el balón a Ingram y lo recuperó con 2:12 restantes. ^{[ 148 ]} Aunque los Bears perdieron el balón en cuarta oportunidad, tuvieron otra oportunidad después de que el gol de campo de 49 yardas de Lutz los pusiera abajo por ocho puntos. Sin embargo, el pase de Trubisky a Tre McBride fue interceptado por Marshon Lattimore , sellando así la derrota. ^{[ 149 ]}

Miller fue llevado al Centro Médico Universitario de Nueva Orleans para recibir tratamiento. Además de una luxación de rodilla, se reveló que Miller tenía una rotura de la arteria poplítea en esa región, una lesión común en accidentes automovilísticos y que planteó la posibilidad de una amputación. La cirugía vascular se completó con éxito al día siguiente del partido. ^{[ 150 ]} La anulación de la recepción de Miller fue controvertida. Cheffers defendió la decisión, afirmando que cuando Miller caía al césped, "tiene que sobrevivir al suelo. Cayó al suelo, perdió temporalmente el control del balón. El balón golpeó el suelo; por lo tanto, es incompleto". ^{[ 148 ]} El vicepresidente de arbitraje de la NFL, Alberto Riveron, también sostuvo que Miller no había completado la recepción, pero sus predecesores Mike Pereira y Dean Blandino argumentaron lo contrario. "En algún momento termina el proceso de la recepción, y termina cuando él rueda por el suelo con control. Se dictaminó recepción en el campo. No vi nada definitivo para revertirlo y, francamente, si se hubiera dictaminado incompleto en el campo, si yo hubiera estado en el centro de mando, lo habría revertido a recepción", dijo Blandino. ^{[ 151 ]} El lunes, John Fox anunció que enviaría el video de la jugada a la NFL. ^{[ 152 ]}

Aunque los Bears ahora estaban por detrás de los Packers en la serie de todos los tiempos, eran favoritos por cinco puntos contra Green Bay entre los corredores de apuestas por primera vez desde la semana dieciséis de 2008. Las probabilidades se habían visto influenciadas por la lesión de clavícula que puso fin a la temporada de Aaron Rodgers en octubre, junto con las dificultades del mariscal de campo suplente Brett Hundley en la derrota de la semana anterior por 30-17 ante los Lions. ^{[ 153 ]} Aunque los Bears no habían derrotado a los Packers en casa desde 2010, los Packers tenían un récord de 2-3 desde el último encuentro entre los dos equipos en la semana cuatro, mientras que el entrenador en jefe de Green Bay, Mike McCarthy, tenía un récord de 1-3 contra los Bears sin Rodgers. Jeff Joniak describió su plan de juego ofensivo ideal para los Bears como "[m]onjugar un juego limpio" para evitar cambiar el "ritmo o impulso a favor de un equipo que está en una racha de tres derrotas consecutivas". Para ello, Mitchell Trubisky tendría que evitar ser derribado, mientras que el juego terrestre tendría que reducir sus carreras que resultaran en yardas negativas. Por aire, los Bears seguían siendo una incógnita debido a la falta de videos disponibles de Trubisky y los receptores Markus Wheaton y Dontrelle Inman , ^{[ 154 ]} este último haciendo su debut con los Bears en la semana diez después de ser intercambiado al equipo a finales de octubre. ^{[ 155 ]} En defensa, Joniak escribió que la unidad necesitaba evitar que Hundley desarrollara su precisión, especialmente porque la defensa de Chicago estaba destacando en evitar touchdowns, además de contener al corredor Ty Montgomery , quien registró 162 yardas terrestres en 16 acarreos contra los Bears en la semana dieciséis del año pasado. ^{[ 154 ]}

En un juego que el escritor de ChicagoBears.com, Larry Mayer, describió como que "[regresó] a una tendencia de principios de temporada, los Bears se dispararon en el pie repetidamente", Chicago tuvo problemas con las penalizaciones durante el juego, ya que el equipo cometió siete en la primera mitad. ^{[ 156 ]} Los Bears despejaron en la primera serie ofensiva, lo que llevó a un intercambio de goles de campo en las patadas de 40 yardas de Mason Crosby y de 45 yardas de Connor Barth. Tres series ofensivas más tarde, en el segundo cuarto, Montgomery anotó en una carrera de touchdown de 37 yardas para darle la ventaja a los Packers. En la siguiente serie ofensiva, ^{[ 157 ]} Trubisky lanzó un pase pantalla a Benny Cunningham, quien corrió hacia la línea de gol de los Packers y se lanzó hacia el pilón. Su rodilla aterrizó fuera de los límites y la jugada fue dictaminada como tal en la línea de dos yardas, lo que los Bears desafiaron con la creencia de que el balón había llegado al pilón antes de que él saliera; En cambio, el desafío fue en contra de los Bears cuando se determinó que había perdido el balón antes de que tocara el pilón, lo que resultó en un touchback y se le otorgó la posesión a los Packers. ^{[ 156 ]} Chicago finalmente agregó tres puntos más con el gol de campo de 44 yardas de Barth cuando el tiempo expiró en la primera mitad. Crosby pateó un gol de campo de 24 yardas en la primera serie ofensiva de la segunda mitad, que fue seguido por uno de 50 yardas en el cuarto cuarto. ^{[ 157 ]} Los Bears terminaron sus problemas de anotar touchdowns (anotando solo un touchdown en 35 series ofensivas en los cuatro juegos anteriores) cuando Trubisky lanzó un pase de touchdown de 46 yardas a Josh Bellamy, quien escapó de Davon House para anotar. Sin embargo, los Packers respondieron con una serie ofensiva de 75 yardas que terminó con el pase de touchdown de 19 yardas de Hundley a Davante Adams. ^{[ 156 ]} Barth agregó un gol de campo de 49 yardas para acercar a los Bears a un touchdown, y se mantuvo en la contienda cuando Crosby falló un intento de 35 yardas desviado a la derecha con 1:02 restantes en el juego. Después de completar un pase de 11 yardas a Kendall Wright, los siguientes tres pases de Trubisky fueron incompletos. En cuarta y diez, Trubisky le pasó a Cunningham para cinco yardas, quien le pasó el balón a Hroniss Grasu y corrió dos yardas antes de ser tacleado para una pérdida de balón en cuarta oportunidad. ^{[ 157 ]}

En la semana once, los Bears recibieron a los Detroit Lions , a quienes los Bears lideraban 97-72-5 en la serie de todos los tiempos , pero a quienes solo habían derrotado una vez desde 2013. ^{[ 158 ]} Antes del partido, Mitchell Trubisky esperaba mejorar su productivo juego contra los Packers además de reducir las capturas; en cinco partidos como titular, había sido capturado 16 veces, incluyendo cinco veces la semana pasada. Larry Mayer también planteó la posibilidad de usar a Tarik Cohen con más frecuencia; después de atrapar un total de 24 pases en los primeros cuatro partidos, solo tuvo uno en los últimos cinco, una tendencia que Dowell Loggains explicó que fue resultado de la inexperiencia de Cohen. Las preguntas rodearon a la defensa, que pasó de forzar ocho pérdidas de balón en tres partidos consecutivos a permitir un máximo de temporada de 160 yardas y ninguna recuperación contra los Packers. "Hay que tener poca memoria en esta liga", dijo Akiem Hicks. "Hay que ir partido a partido. [...] Pero al final, hay que concentrarse en el próximo rival porque no les importa lo que pasó la semana pasada. Quieren ganarte. Así que hay que tener esa mentalidad de: 'Vale, no conseguiste los resultados que querías la semana pasada, pero esta semana vienes a luchar'". ^{[ 159 ]}

La ofensiva de los Bears avanzó rápidamente en la primera serie ofensiva, llegando a la línea de cinco yardas de los Lions antes de estancarse y conformarse con un gol de campo de 23 yardas de Connor Barth. En la primera serie de Detroit, Matthew Stafford fue capturado por Nick Kwiatkoski y soltó el balón, que fue recuperado por Hicks; los Bears aprovecharon la pérdida de balón con una carrera de 50 yardas de Jordan Howard y un pase de touchdown de una yarda de Trubisky a Adam Shaheen. ^{[ 160 ]} Los Lions anotaron tras una pérdida de balón propia cuando Trubisky soltó el snap de Cody Whitehair, que DJ Hayden de Detroit recogió y devolvió 27 yardas para el touchdown. Chicago respondió con una serie ofensiva de 78 yardas que terminó con una carrera de touchdown de 12 yardas de Howard para poner el marcador 17-7 a mediados del segundo cuarto. Sin embargo, Stafford lanzó dos pases de touchdown a Marvin Jones y Ameer Abdullah para poner a los Lions arriba 21-17 al medio tiempo. ^{[ 161 ]} El tercer cuarto transcurrió sin anotaciones antes de que Matt Prater pateara un gol de campo de 27 yardas en el cuarto cuarto para aumentar la diferencia en siete puntos. ^{[ 160 ]} Con 5:02 restantes en el juego, los Bears avanzaron 78 yardas y empataron el juego con una carrera de touchdown de 15 yardas de Cohen, en la que se lanzó sobre el safety Glover Quin hacia la zona de anotación. Prater convirtió un gol de campo de 52 yardas para darle a los Lions la ventaja una vez más con 1:52 restantes. Trubisky lideró la ofensiva por el campo, incluyendo una jugada en cuarta y 13 en la que mantuvo viva la ofensiva con una carrera de 19 yardas, pero Barth falló el gol de campo de 46 yardas que habría empatado el juego, desviándolo a la derecha. ^{[ 161 ]} Stafford se arrodilló una vez para sellar la derrota de los Bears. ^{[ 160 ]}

Un día después de la derrota, Barth fue liberado y reemplazado por Cairo Santos . En dos temporadas con los Bears, Barth convirtió 29 de 39 goles de campo, incluyendo 11 de 16 en 2017; sus cinco fallos fueron de al menos 40 yardas. Santos había estado con los Chiefs desde 2014, convirtió 31 de 35 en 2016 (el quinto porcentaje de conversión más alto de la liga) y registró un porcentaje de touchbacks del 55.8% en patadas de salida, el más alto de su carrera. En tres partidos con Kansas City en 2017, Santos convirtió sus tres goles de campo y sus seis puntos extra, pero se resintió de una lesión en la ingle sufrida en el campamento de entrenamiento en la tercera semana y fue liberado. ^{[ 162 ]}

Para el juego de la semana doce, los Bears visitaron Lincoln Financial Field para jugar contra los Eagles , líderes de la liga y con un récord de 9-1 . ^{[ 163 ]} Aunque los Bears lideraban la serie de todos los tiempos 30-14-1, no habían derrotado a los Eagles desde 2011, y también perdieron su juego más reciente en Filadelfia en 2013 54-11. ^{[ 164 ]} Para enfrentar la defensa de los Eagles, Jeff Joniak explicó que usaría un ataque terrestre que ocupaba el quinto lugar en la liga, además de mantener protegido a Mitchell Trubisky y anotar puntos; antes del juego, los Eagles permitían menos de 19 puntos por juego. Defensivamente, los Bears se enfrentaron al mariscal de campo Carson Wentz , quien lideró la liga en pases de touchdown con tres, y una ofensiva que ocupaba el primer lugar en anotaciones; Once jugadores diferentes de los Eagles habían anotado un touchdown en 2017. Con Danny Trevathan y Leonard Floyd fuera por lesiones, los suplentes también se vieron desafiados por una unidad terrestre con LeGarrette Blount y Jay Ajayi , que ocupaba el segundo lugar en la NFL. Filadelfia también logró desarrollar amplios márgenes de victoria, ganando por más de 15 puntos por partido y anotando al menos 26 puntos en cada partido, excepto en su única derrota en la segunda semana. A pesar de las probabilidades en su contra, ya que los Bears lograron derrotar a tres equipos habituales de playoffs como Pittsburgh, Baltimore y Carolina, Joniak escribió que el equipo tenía que "creer que [la victoria sobre los Eagles] puede suceder, y cuanto más tiempo se mantengan en la contienda, más creerán". ^{[ 163 ]}

Los dos equipos intercambiaron despejes para comenzar el juego, aunque los Eagles anotaron primero con el pase de touchdown de 17 yardas de Wentz a Zach Ertz . En la primera jugada de la siguiente serie de los Bears, ^{[ 165 ]} el pase de Trubisky a Tre McBride fue golpeado e interceptado por Malcolm Jenkins , pero Dion Sims quitó el balón y McBride lo recuperó para continuar la serie. ^{[ 166 ]} Cuatro jugadas después, los Bears despejaron, pero recuperaron el balón después de la primera jugada de la serie de los Eagles; ^{[ 165 ]} Blount se escapó para una carrera de 35 yardas, pero Adrian Amos forzó un fumble y Sam Acho lo recuperó. Chicago intentó aprovechar la recuperación, pero el gol de campo de 54 yardas de Cairo Santos se fue desviado a la derecha. Una serie más tarde, los Bears forzaron un tres y fuera hasta que una penalización por sujetar a Prince Amukamara le dio a los Eagles un primer down. Wentz luego escapó de un blitz de Cre'Von LeBlanc en tercera y nueve para registrar una carrera de 16 yardas, seguida de lanzar un pase de touchdown de 15 yardas a Nelson Agholor , quien escapó de Eddie Jackson y Kyle Fuller para el touchdown. Más tarde en la primera mitad, Jake Elliott hizo un gol de campo de 45 yardas para aumentar la diferencia, y Wentz lanzó un pase de touchdown de ocho yardas a Alshon Jeffery con cinco segundos restantes para dejar el marcador de medio tiempo 24-0. ^{[ 166 ]} Durante la primera serie ofensiva de Chicago en la segunda mitad, Santos pateó con éxito un gol de campo de 38 yardas para darle a los Bears tres puntos, lo que siguió con la defensa deteniendo a los Eagles en cuarta oportunidad, ^{[ 165 ]} pero Filadelfia anotó una vez más en el cuarto cuarto cuando Ajayi soltó el balón en la zona de anotación y Agholor recuperó el balón suelto. ^{[ 166 ]} Nick Foles relevó a Wentz al final del partido y perdió un balón suelto ante Isaiah Irving, pero Corey Graham interceptó el pase de Trubisky para McBride. ^{[ 165 ]}

Chicago recibió a los San Francisco 49ers (1-10) en la semana trece, el cuarto año consecutivo en que los dos equipos se enfrentaron y el tercero en Soldier Field y en diciembre, con los Bears ganando el juego de 2016 26-6. ^{[ 167 ]} Ofensivamente, el juego terrestre de los Bears tuvo una oportunidad oportuna para tener éxito contra una defensa de los 49ers que estaba clasificada en el puesto 30 contra la carrera (28 en general con 374.2 yardas totales permitidas por juego), permitiendo 129.5 yardas terrestres por juego, ^{[ 168 ]} 42 carreras de al menos diez yardas en 2017 y tres corredores para registrar juegos de 100 yardas. Para la ofensiva de los 49ers, fue liderada por Jimmy Garoppolo en su primer partido como titular para el equipo, y Garoppolo fue apoyado por una ofensiva de la Costa Oeste que se ubicó en el puesto 12 en yardas después de la recepción. Aunque los 49ers ocuparon el último lugar de la liga en tiempo de posesión, empataron en la mayor cantidad de series ofensivas de diez o más jugadas con 22, de las cuales 19 resultaron en anotaciones (incluyendo ocho que terminaron en touchdowns). En contraste, los 140 puntos de la ofensiva de los Bears fueron la menor cantidad en la NFL, además de tener la mayor cantidad de series ofensivas que terminaron en despejes, con 40. Por lo tanto, Jeff Joniak enfatizó la importancia de jugar "con soltura" y "darlo todo en cada fase". Con el optimismo de San Francisco en Garoppolo, los Bears tenían que "arruinar esa emoción y crear la suya propia". ^{[ 169 ]}

El ex pateador de los Bears, Robbie Gould, abrió el juego convirtiendo un gol de campo de 33 yardas. Mientras los Bears despejaron en su primera posesión, ^{[ 170 ]} Kyle Fuller registró su primera intercepción desde 2015 cuando le arrebató el balón de las manos a Louis Murphy , lo que preparó el pase de touchdown de ocho yardas de Mitchell Trubisky a Dontrelle Inman. Gould agregó un gol de campo de 28 yardas en el segundo cuarto para reducir la diferencia a un punto, pero Tarik Cohen respondió con un touchdown de devolución de despeje de 61 yardas; después de atrapar el despeje en su línea de 39 yardas, Cohen corrió hacia atrás hasta su 24, se movió a su derecha, luego corrió hacia adelante para el touchdown. ^{[ 168 ]} Con 24 segundos restantes en la primera mitad, Gould pateó su tercer gol de campo (35 yardas), seguido de uno de 34 yardas en el tercer cuarto para poner a los 49ers abajo por dos. ^{[ 170 ]} Al comienzo del cuarto cuarto, Cohen devolvió una patada de despeje 67 yardas hasta la línea de 16 yardas de los 49ers, pero Ben Braunecker fue penalizado por un bloqueo ilegal por la espalda para anular la jugada y obligar a los Bears a comenzar en su propia línea de 14 yardas. ^{[ 168 ]} Aunque la ofensiva pudo llegar al territorio de los 49ers, no pudo avanzar más y los Bears finalmente despejaron. Atrapado en su línea de ocho yardas con 5:27 restantes en el juego, Garoppolo lideró a los 49ers campo abajo para preparar el gol de campo ganador de Gould de 24 yardas con cuatro segundos restantes. En la patada final, Josh Bellamy le entregó el balón a Cohen, quien lanzó a Eddie Jackson antes de que la jugada se detuviera ya que el pase lateral de Cohen fue un pase hacia adelante. ^{[ 170 ]}

La derrota dejó a los Bears con un récord de 3-9, su cuarta temporada consecutiva con más derrotas que victorias y su peor racha desde que tuvieron cinco consecutivas entre 1996 y 2000. También fue la quinta derrota consecutiva de los Bears, la primera racha de derrotas de este tipo desde la última temporada de Marc Trestman como entrenador en jefe de los Bears en 2014. ^{[ 168 ]}

Los Cincinnati Bengals recibieron a los Bears en la semana catorce, con una ventaja de 6-4 en la serie contra Chicago. Si bien los Bears ganaron el encuentro más reciente en 2013 21-13, los Bengals dominaron el último juego en Cincinnati, una victoria de 45-10 en 2009. ^{[ 171 ]} Como la defensa de los Bengals estaba luchando para contener los ataques terrestres opuestos, permitiendo 170 acarreos de al menos cuatro yardas, la mayor cantidad en la NFL, mientras que los Bears tuvieron 141 de tales intentos (15º en la liga), Jeff Joniak escribió que los Bears deberían utilizar eficazmente a Jordan Howard y Tarik Cohen, mientras que también reducir el número de carreras negativas (con 50 al comenzar la semana catorce). ^{[ 172 ]} En defensa, los Bears tuvieron que jugar sin jugadores como Pernell McPhee, Leonard Floyd, Eddie Goldman, Willie Young, Mitch Unrein, Jerrell Freeman, Adrian Amos y Quintin Demps, todos los cuales estaban fuera debido a lesiones. ^{[ 173 ]} Joniak tomó nota de las dificultades del mariscal de campo de los Bengals, Andy Dalton , bajo presión, siendo capturado 19 veces en tercera oportunidad en 2017, mientras que los Bears lideraron la liga en capturas en tercera oportunidad con 17 capturas, incluyendo al menos una captura en cada juego en 2017. Como resultado, Joniak enfatizó la importancia de proporcionar un fuerte blitz. Joniak también agregó aprovechar una unidad de equipos especiales de los Bengals que estaba clasificada en el puesto 27 en promedio de yardas de retorno permitidas con 10.7, incluyendo cuatro retornos de más de 20 yardas y un touchdown de retorno. Después de un juego físico contra los Steelers en la semana trece, Joniak expresó la posibilidad de que los Bengals estuvieran "sin energía", y "[s]i es así, los Bears deberían aprovechar la oportunidad y demostrar que todavía están jugando por el orgullo y el futuro". ^{[ 172 ]}

Después de que los Bengals despejaran en su primera posesión, ^{[ 174 ]} los Bears anotaron en su serie inicial por primera vez en 2017, haciéndolo con una carrera de touchdown de 21 yardas de Howard. Sin embargo, Mike Nugent , quien fue contratado a principios de semana para reemplazar al lesionado Cairo Santos, falló el punto extra ya que la patada golpeó el poste derecho. Los Bengals respondieron al final del primer cuarto cuando Dalton lanzó un pase de touchdown de 14 yardas a Brandon LaFell , quien evadió a Deon Bush para anotar. ^{[ 173 ]} Al comienzo del segundo cuarto, Mitchell Trubisky lanzó un pase de touchdown de 15 yardas a Cohen, pero fue anulado por una penalización de sujeción de Tom Compton; los Bears finalmente se vieron obligados a conformarse con un gol de campo de 34 yardas de Nugent para retomar la ventaja. Nugent agregó un gol de campo de 27 yardas con 2:15 restantes en la primera mitad para darle a los Bears la ventaja de 12-7 al medio tiempo. Después de los despejes en las dos primeras series ofensivas de la segunda mitad, ^{[ 174 ]} Trubisky anotó con una carrera de touchdown de cuatro yardas. En la siguiente serie ofensiva, el pase de Dalton a AJ Green fue desviado e interceptado por Eddie Jackson, lo que resultó en un pase de touchdown de una yarda de Trubisky a Adam Shaheen. Jackson forzó otra pérdida de balón cuando le quitó el balón de las manos a Green y lo recuperó; Chicago capitalizó una vez más con una carrera de touchdown de ocho yardas de Howard para poner a los Bears arriba 33–7. ^{[ 173 ]} Ninguno de los equipos pudo anotar durante el resto del partido. ^{[ 174 ]}

La victoria por 26 puntos marcó la mayor paliza para los Bears desde una victoria de 51-20 sobre los Tennessee Titans en 2012. ^{[ 173 ]} También fue el partido con mayor puntuación de Chicago desde que el equipo anotó 37 contra los St. Louis Rams en 2015. La ofensiva de los Bears terminó el partido con un máximo de temporada de 482 yardas totales, casi 200 más que en los últimos dos partidos de los Bears, junto con 232 yardas terrestres y tres touchdowns por tierra. Howard registró 167 yardas terrestres, lo que resultó en un total de temporada de 1032, y se convirtió en el primer corredor en la historia de los Bears en tener temporadas de 1000 yardas terrestres en sus primeros dos años en la NFL. ^{[ 175 ]}

Los Bears visitaron Ford Field para jugar contra los Lions 7-6 por segunda vez en 2017 en la semana quince. Jeff Joniak enfatizó una producción ofensiva consistente contra Detroit, una que sería similar al éxito en Cincinnati pero que sería difícil de mantener si la ofensiva perdiera la consciencia; la defensa de los Lions forzó 12 balones sueltos y 26 capturas, mientras que siete jugadores habían interceptado un pase y la unidad tuvo siete touchdowns de retorno. ^{[ 176 ]} A pesar del éxito de los Lions al forzar pérdidas de balón, la defensa se ubicó en el puesto 27 en yardas totales permitidas, 20 contra la carrera y 27 en defensa de pase. ^{[ 177 ]} Para la defensa de los Bears, vio el regreso del apoyador y líder Danny Trevathan; Joniak describió su presencia como un "efecto Trevathan", ya que la defensa permitió 81 puntos en tres derrotas y no ganó un juego cuando él estuvo ausente, mientras que permitió 17.6 puntos por juego y tuvo un récord de 4-5 cuando él estuvo jugando. La defensa entró al partido con una eficiencia de touchdowns en la zona roja de quinta categoría, además de sobresalir en la presión, ocupando el segundo lugar en capturas en tercera oportunidad, el noveno en índice de pasador del oponente cuando fue presionado, y liderando la liga en recuperaciones de balón suelto con 12. La unidad se enfrentó a una ofensiva de los Lions que ocupaba el sexto lugar en la NFL en yardas después de la recepción con 1,759 (47.5 de las yardas totales del equipo), pero era uno de los tres equipos en la liga con menos de 300 intentos de carrera totales y un promedio de menos de 77 yardas terrestres por partido. ^{[ 176 ]} El ataque aéreo de Detroit continuó siendo liderado por Matthew Stafford, quien registró un índice de pasador de 120.2, el mejor de su carrera, contra los Bears a principios de la temporada. ^{[ 177 ]}

Matt Prater anotó un gol de campo de 48 yardas en la primera posesión de los Lions, seguido de una patada de 31 yardas en el segundo cuarto para poner a Detroit arriba por seis. Después de ser acorralado en la línea de ocho yardas de su equipo, Stafford lideró una posesión de 92 yardas que terminó con un pase de touchdown de tres yardas a TJ Jones . ^{[ 178 ]} En la patada de salida subsiguiente, Tarik Cohen registró un regreso de 90 yardas hasta la línea de 14 yardas de los Lions, pero una penalización por sujetar a DeAndre Houston-Carson anuló la jugada y obligó a los Bears a comenzar en su propia 14. Más tarde en el cuarto, Sam Acho le quitó el balón a Theo Riddick y Eddie Jackson lo recuperó. Mike Nugent anotó un gol de campo de 41 yardas con dos segundos restantes en la mitad para otorgar los primeros puntos del juego a los Bears. Sin embargo, la primera serie ofensiva de los Bears en la segunda mitad terminó cuando el pase de Mitchell Trubisky para Kendall Wright fue lanzado demasiado lejos e interceptado por Darius Slay , lo que preparó el pase de touchdown de ocho yardas de Stafford a Eric Ebron . ^{[ 179 ]} Después de un intercambio de despejes, ^{[ 178 ]} Trubisky guió a los Bears hasta la línea de cinco yardas de los Lions, pero fue interceptado una vez más cuando su pase para Dontrelle Inman fue interceptado por Quandre Diggs . ^{[ 179 ]} A diferencia de la recuperación anterior, los Lions no pudieron capitalizar y se vieron obligados a despejar. ^{[ 178 ]} Los Bears avanzaron 92 yardas y finalmente anotaron con el pase de touchdown de nueve yardas de Trubisky a Benny Cunningham para crear un juego de diez puntos, pero fue interceptado por tercera vez en la siguiente serie ofensiva. ^{[ 179 ]}

Tras registrar 222 yardas terrestres en 30 acarreos en el primer partido contra Detroit, los Bears solo consiguieron 43 yardas en 15 intentos en la semana quince. Chicago también cometió un récord de temporada con 15 penalizaciones para un total de 97 yardas. ^{[ 179 ]}

Para el último partido en casa de la temporada 2017, los Bears recibieron a los Browns, que no habían ganado ningún partido, en Nochebuena . En 15 encuentros de temporada regular, los Browns lideraban la serie 9-6, aunque los Bears habían ganado los dos últimos partidos. ^{[ 180 ]} Mientras que los Browns tenían un récord de 0-14, el entrenador en jefe Hue Jackson tenía un récord de 2-0 en partidos de Navidad, incluyendo la única victoria de los Browns en 2016 ese día. En la ofensiva, protegiendo a Mitchell Trubisky de la defensa de Gregg Williams , que se caracterizaba por sus blitzes; a pesar de su frecuencia de uso de la presión al mariscal de campo, los Browns ocuparon el puesto 29 en derribos de mariscal de campo con 62, además de permitir diez touchdowns en blitzes. Además, la defensa de los Browns lideró la liga en la menor cantidad de yardas terrestres permitidas por acarreo en primera oportunidad. Para la defensa de los Bears, se enfrentó a una ofensiva de los Browns que perdió el balón 36 veces, incluyendo 19 intercepciones del mariscal de campo DeShone Kizer . Antes del partido, Chicago solo tenía seis intercepciones en 2017, lo que significaba que Cleveland representaba una gran oportunidad para aumentar esa estadística. ^{[ 181 ]} Los Bears eran favoritos por 6.5 puntos para el partido; en tres temporadas bajo la dirección de John Fox, los Bears habían perdido los siete partidos en los que eran favoritos, incluyendo derrotas ante los Packers y los 49ers en 2017. A pesar de esto, considerando el rival de los Bears en la semana dieciséis, Matt Eurich de 247Sports.com escribió que sería "satisfactorio para muchos ver al menos a los Bears obtener una victoria por primera vez en tres años en los que han sido favoritos". ^{[ 182 ]}

Después de que las tres primeras series terminaron con despejes, ^{[ 183 ]} Jordan Howard anotó en una carrera de dos yardas, pero el punto extra de Mike Nugent fue bloqueado. ^{[ 184 ]} Después de cinco series que resultaron en tres y fuera, el pase de Kizer para Josh Gordon fue interceptado por Kyle Fuller, pero los Bears se vieron obligados a despejar. Zane Gonzalez pateó un gol de campo de 48 yardas con un segundo restante en la primera mitad para poner el marcador 6-3 al medio tiempo. En la primera jugada ofensiva de la segunda mitad, ^{[ 183 ]} Trubisky fue interceptado por Myles Garrett , quien devolvió la intercepción a la línea de cinco yardas de los Bears, pero la jugada fue anulada debido a una penalización por fuera de juego de Carl Nassib . ^{[ 184 ]} Con la serie salvada, Trubisky completó un pase de 40 yardas a Benny Cunningham para preparar la ofensiva en la zona roja de los Browns, lo que llevó a la carrera de touchdown de 16 yardas de Howard. Tras recuperar el balón, Trubisky dirigió la ofensiva campo abajo en una serie de 66 yardas que culminó con su carrera de touchdown de cuatro yardas. Una serie más tarde, ^{[ 183 ]} Rashard Higgins atrapó el pase de Kizer y llegó a la línea de tres yardas de los Bears, donde Danny Trevathan le arrebató el balón y este entró en la zona de anotación, donde Prince Amukamara lo recuperó. Otra recuperación para los Bears ocurrió con 4:11 restantes en el juego, cuando Bryce Callahan interceptó el pase de Kizer. Sin embargo, ninguno de los equipos anotó durante el resto del juego y los Bears triunfaron 20-3. ^{[ 184 ]}

Con esta victoria, los Bears derrotaron a los cuatro equipos de la AFC Norte en 2017, una hazaña similar lograda en 2013. ^{[ 185 ]} Trubisky corrió para 246 yardas, la mayor cantidad para un mariscal de campo de los Bears desde Kordell Stewart en 2003 , además de lanzar para 193 yardas; esto último aumentó su total de yardas por pase en la temporada a 2015, la mayor cantidad para un novato en la historia de los Bears. ^{[ 186 ]}

En la víspera de Año Nuevo, Chicago jugó contra Minnesota 12-3, que lideraba la NFC Norte y aseguraría el segundo puesto en los playoffs con una victoria, en el US Bank Stadium . La ofensiva de los Bears, clasificada en el puesto 30 (11.ª en carrera y 31.ª en pase), se enfrentó a una defensa de los Vikings que lideraba la liga, incluyendo clasificaciones de segundo lugar en defensa de carrera y pase. ^{[ 187 ]} Para sobrevivir, Jeff Joniak enfatizó la protección de Mitchell Trubisky y la utilización del ataque terrestre, especialmente porque la defensa de pase de los Vikings permitió menos de 200 yardas netas de pase en solo nueve juegos en 2017. ^{[ 188 ]} Defensivamente, la defensa de los Bears, clasificada en el octavo puesto (novena en carrera, octava en pase), se enfrentó a la ofensiva de Case Keenum, clasificada en el décimo puesto (octava en carrera, 13.ª en pase); ^{[ 187 ]} Joniak describió la defensa de Chicago como una que "sobrevivió a una serie de lesiones y a algunas ofensivas poderosas en su mayor parte", ubicándose en la primera mitad en puntos permitidos (cuarto), capturas (sexto), primeros downs permitidos (undécimo) y terceros downs permitidos (décimo). Aunque los Vikings ocuparon el tercer lugar en conversiones de terceros downs, Joniak escribió que había "cierto impulso en esta defensa". ^{[ 188 ]}

Los Bears despejaron en la primera serie ofensiva, lo que llevó a Latavius ​​Murray a anotar en una carrera de touchdown de una yarda. Murray agregó otra anotación de una yarda en el segundo cuarto para poner a los Vikings arriba por 14. ^{[ 189 ]} Durante las etapas iniciales del juego, Bryce Callahan fue penalizado por interferencia de pase, lo que resultó en que los Vikings ganaran 24 y 27 yardas, aunque se redimió durante el segundo cuarto en un regreso de despeje; ^{[ 190 ]} Tarik Cohen se preparó para atrapar un despeje en un lado del campo, mientras que Callahan se arrodilló en el otro lado. Cohen actuó como si fuera a atrapar el despeje, lo que provocó que los Vikings lo persiguieran, aunque el despeje en realidad estaba siendo regresado por Callahan, quien corrió 59 yardas sin oposición para el touchdown. ^{[ 191 ]} Sin embargo, los Vikings agregaron dos puntos más cuando Trubisky, enfrentando un blitz de Linval Joseph , fue penalizado por tierra intencional, lo que resultó en un safety. ^{[ 190 ]} Minnesota intentó anotar de nuevo en la última jugada de la primera mitad, pero el gol de campo de 55 yardas de Kai Forbath se fue desviado a la derecha. Las primeras cuatro series ofensivas de la segunda mitad resultaron en despejes, que terminaron cuando Keenum lanzó un pase de touchdown de 16 yardas a Stefon Diggs. ^{[ 189 ]} Trubisky intentó guiar la ofensiva campo abajo, llegando hasta la línea de seis yardas de los Vikings, pero lanzó cuatro pases incompletos consecutivos para perder el balón en cuarta oportunidad. Con 8:22 restantes en el juego, Mike Nugent convirtió un gol de campo de 55 yardas para poner el marcador 23-10, y la ofensiva una vez más entró en la zona roja de los Vikings en su siguiente serie. Sin embargo, a pesar de llegar a la línea de dos yardas, los Bears sufrieron otra pérdida de balón en cuarta oportunidad. ^{[ 190 ]} Los Bears cayeron a 5-11 y fueron barridos por todos sus rivales divisionales por primera vez desde 1969.