Temporada 2018 de los New England Patriots

Con su séptima victoria consecutiva sobre Houston, los Patriots comenzaron la temporada con un balance de 1-0.

Los Patriots se enfrentaron a los Jaguars en una revancha del partido por el Campeonato de la AFC de la temporada anterior. Los Patriots comenzaron bien, llegando al territorio de los Jaguars en solo cuatro jugadas, pero la ofensiva se estancó y Stephen Gostkowski falló un intento de gol de campo de 54 yardas. Con una excelente posición en el campo, los Jaguars avanzaron 56 yardas en 9 jugadas, anotando con un pase de touchdown de 4 yardas de Blake Bortles a Donte Moncrief para tomar la delantera. Después de tres y fuera, el pateador de los Patriots, Ryan Allen, dejó a los Jaguars en su propia línea de 16 yardas. Los Jaguars tomaron el balón y anotaron, avanzando 84 yardas en solo 7 jugadas, con Bortles conectando con Keelan Cole en un pase de touchdown de 24 yardas, extendiendo la ventaja de los Jags a 14-0. Después de detener a los Jaguars al principio del segundo cuarto, los Patriots avanzaron 83 yardas en más de 8 minutos, pero se vieron obligados a conformarse con un gol de campo de 29 yardas, reduciendo la desventaja a 14-3. Sin embargo, la defensa de los Patriots fue nuevamente superada, con los Jags corriendo 75 yardas, culminando con un pase de touchdown de 4 yardas de Bortles a Austin Seferian-Jenkins y una ventaja de 21-3 para los Jaguars con 0:09 segundos restantes en la primera mitad. Los Jags comenzaron justo donde lo dejaron, llevando la primera serie ofensiva de la segunda mitad hasta la yarda 10 de los Patriots, pero fueron detenidos a un gol de campo de 28 yardas de Josh Lambo . Después de otro despeje de los Patriots, Bottles conectó con DJ Chark para una ganancia de 13 yardas hasta la yarda 49 de los Jaguars, pero Stephon Gilmore lo obligó a soltar el balón y Duron Harmon lo recuperó en la yarda 46 de los Jags. Con una excelente posición de campo, los Patriots finalmente llegaron a la zona de anotación cuando Brady encontró a Chris Hogan para un pase de touchdown de 7 yardas para culminar la serie ofensiva de 46 yardas, reduciendo el déficit a 24-10. Después de que los Jaguars no lograran avanzar, los Patriots avanzaron hasta la yarda 28 de los Jags, pero se conformaron con un gol de campo de 46 yardas, dejando el marcador en solo 24-13. Bortles cometió su único error real en la siguiente serie ofensiva, lanzando una intercepción a Kyle Van Noy en la yarda 25 de los Jags al comienzo del cuarto cuarto. Los Patriots estaban perfectamente preparados, parecía una remontada clásica de Brady, pero en tercera oportunidad, Dante Fowler le arrebató el balón a Brady y recuperó el balón suelto resultante en la yarda 32 de los Jaguars. Los Patriots forzaron un despeje de los Jaguars y tuvieron otra oportunidad, pero no lograron avanzar. En la siguiente jugada ofensiva de Jacksonville, Bottles conectó con Dede Westbrook para un pase de touchdown de 61 yardas, extendiendo la ventaja a 31-13. Los Patriots avanzaron 75 yardas en 8 jugadas en su siguiente serie ofensiva, con Brady conectando nuevamente con Hogan para un pase de touchdown de 29 yardas, poniendo el marcador 31-20; sin embargo, para entonces quedaban menos de 4 minutos de juego. Los Jaguars consumieron el tiempo restante para ganar el partido.

Los Patriots perdieron su primer partido de temporada regular contra los Jaguars y pusieron fin a su racha de ocho victorias consecutivas contra ellos, siendo derrotados por primera vez desde su derrota en la ronda de comodines de la AFC de 1998. ^{[ 105 ]}

Después de que los Patriots no lograran avanzar en tres jugadas, los Lions avanzaron 65 yardas en 12 jugadas, consumiendo más de 7 minutos del reloj y enfrentando solo un tercer down antes de conformarse con un gol de campo de 38 yardas de Matt Prater . Después de que los Patriots no lograran avanzar en tres jugadas y se colocaran en una buena posición de campo, los Lions avanzaron 60 yardas en más de 5 minutos para anotar con un pase de 4 yardas de Matthew Stafford a Kenny Golladay . Stafford completó los 5 intentos de pase en la serie para 44 yardas y los Lions ni siquiera enfrentaron un tercer down. La ofensiva de los Patriots continuó luciendo sin vida con otro tres y fuera. Mientras tanto, la eficiencia de los Lions brilló nuevamente al avanzar lentamente 71 yardas, convertir tres terceros downs y consumir más de siete minutos del reloj, antes de conformarse con un gol de campo de 25 yardas, aumentando la ventaja de los Lions a 13-0. Después de 9 jugadas para 13 yardas en sus tres primeras series ofensivas combinadas, los Patriots avanzaron 57 yardas hasta la yarda 18 de los Lions, conformándose con un gol de campo de 36 yardas y perdiendo 13-3 al medio tiempo. En tercera oportunidad, poco más de un minuto después de iniciado el tercer cuarto, Stafford fue interceptado por el linebacker Ja'Whaun Bentley en la yarda 48 de los Patriots. Los Patriots se vieron excelentes en su siguiente serie ofensiva, corriendo 52 yardas en solo 7 jugadas con Brady conectando con James White para un touchdown de 10 yardas, reduciendo el déficit a 13-10. Los Lions continuaron con su plan de juego de consumir tiempo en su siguiente serie ofensiva, avanzando 75 yardas en más de seis minutos y convirtiendo tres terceras oportunidades antes de que Stafford lanzara un pase largo a Marvin Jones Jr. para un touchdown de 33 yardas, elevando el marcador a 20-10 al final del tercer cuarto. Después de un despeje de los Patriots, los Lions avanzaron hasta la yarda 14 de los Patriots, pero se conformaron con un gol de campo de 32 yardas, aumentando su ventaja a 23-10 unos minutos después de iniciado el cuarto cuarto. Dos posesiones más tarde, desde la yarda 43 de los Patriots, Brady lanzó un pase desesperado que fue interceptado por Darius Slay , quien lo devolvió 34 yardas hasta la yarda 49 de los Lions, pero una penalización por bloqueo ilegal envió el balón de vuelta a la yarda 19. Después de un despeje de los Lions, los Patriots perdieron el balón en cuarta oportunidad. Los Lions cerraron el marcador con un gol de campo de 30 yardas, dejando el marcador final en 26-10. Los Patriots avanzaron hasta la yarda 40 de los Lions, pero el reloj expiró.

Con su primera derrota ante Detroit desde la temporada 2000 , los Patriots cayeron a 1-2 por primera vez desde la temporada 2012 y a 0-1 contra la NFC Norte. Los Lions lograron neutralizar a los receptores de los Patriots, asfixiando su ofensiva. Los Lions tuvieron un excelente ataque equilibrado con 159 yardas por tierra y 255 yardas por aire de Stafford. La adquisición más reciente de los Patriots, el receptor estrella Josh Gordon , estuvo inactivo para el partido. Irónicamente, la última derrota de los Patriots ante los Lions en 2000 también fue el primer partido de Tom Brady en la NFL, donde solo apareció en los últimos segundos y completó uno de tres pases para 6 yardas en una derrota por 34-9.

Después de recibir la patada inicial, un pase de 22 yardas de Ryan Tannehill a Kenny Stills ayudó a los Dolphins a llegar al mediocampo. En segunda y siete desde el mediocampo, el liniero ofensivo de los Dolphins, Daniel Kilgore, fue penalizado por sujetar, lo que detuvo la ofensiva, y los Dolphins despejaron. Comenzando en su propia yarda 24, los Patriots llegaron hasta la yarda 1 de los Dolphins, pero se vieron obligados a conformarse con un gol de campo de 20 yardas y una ventaja de 3-0. Después de un despeje de los Dolphins, los Patriots devolvieron la ventaja inmediatamente cuando Brady fue interceptado en la yarda 36 de los Dolphins por Bobby McCain . Los Dolphins no lograron avanzar, pero los Patriots avanzaron 67 yardas para anotar con un pase de touchdown de 55 yardas de Brady a Cordarrelle Patterson , extendiendo la ventaja de los Patriots a 10-0. Ambos equipos despejaron en su siguiente posesión, pero a mitad del segundo cuarto, Tannehill soltó el balón en el snap y Kyle Van Noy lo recuperó para los Patriots en la yarda 22 de los Dolphins. En la siguiente jugada, James White corrió hasta la zona de anotación en una carrera de 22 yardas, dándole a los Patriots una ventaja de 17-0, la mayor de la temporada hasta ese momento. La ofensiva de los Dolphins continuó retrocediendo en otro tres y fuera. Los Patriots respondieron convirtiendo cuatro terceros downs en una serie de 15 jugadas y 85 yardas, anotando con el pase de touchdown de 9 yardas de Brady al receptor abierto Phillip Dorsett para ponerse arriba 24-0 con 0:17 segundos restantes en la primera mitad. Después de que ambos equipos despejaran en su primera posesión de la segunda mitad, los Patriots avanzaron 59 yardas en poco más de cinco minutos, con Brady culminando otra serie de touchdown con su pase de touchdown de 14 yardas a White, ampliando la ventaja a 31-0. Los Dolphins llegaron a la yarda 45 de los Patriots en su siguiente posesión, pero el pase desesperado de Tannehill fue interceptado en la yarda 10 por JC Jackson . La racha de los Patriots continuó con una serie ofensiva de 12 jugadas y 90 yardas, anotando con una carrera de touchdown de 12 yardas del corredor novato Sony Michel , su primer touchdown terrestre en su carrera. Después de otro tres y fuera de los Dolphins, los Patriots avanzaron hasta la yarda 32 de los Dolphins, pero Brady fue interceptado en la yarda 14 de los Dolphins por Minkah Fitzpatrick , quien lo devolvió 11 yardas hasta la yarda 25 de los Dolphins. Con Tannehill fuera del juego, el antiguo némesis de los Patriots, Brock Osweiler, lideró a los Dolphins en una serie ofensiva de 75 yardas en 7:30, anotando con su pase de touchdown de 6 yardas a Frank Gore., dejando el marcador 38-7 con menos de tres minutos restantes en el juego. Los Patriots consumieron el resto del reloj para terminar el juego. Con excepción de las dos pérdidas de balón, los Patriots dominaron a los Dolphins en todos los aspectos del juego, superándolos en yardas totales 446-172 y manteniendo el balón por 14 minutos más. Tom Brady lanzó para 274 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones. Michel tuvo su mejor juego de la temporada hasta la fecha con 25 acarreos para 112 yardas y un touchdown. White tuvo el mejor día en general con 16 toques para 112 yardas totales desde scrimmage y dos touchdowns. Los Patriots evitaron una racha de 3 derrotas por primera vez desde 2002 o un inicio de 1-3 por primera vez desde su temporada ganadora del Super Bowl 2001 .

Los Patriots se enfrentaron a los Colts en el partido del jueves por la noche , y Brady esperaba mantenerse invicto contra Andrew Luck .

Los Patriots recibieron la patada inicial y avanzaron 75 yardas en más de 6 minutos, anotando con un pase de touchdown de 1 yarda de Tom Brady a Cordarrelle Patterson para tomar la delantera. La siguiente posesión terminó en un despeje para ambos equipos, pero en la segunda posesión de los Colts, avanzaron desde su propia yarda 6 hasta la yarda 20 de los Patriots, pero el incombustible Adam Vinatieri falló un intento de gol de campo de 38 yardas que golpeó el poste izquierdo. Los Patriots aprovecharon la oportunidad perdida y corrieron 72 yardas para anotar con una carrera de touchdown de 1 yarda de Brady, extendiendo la ventaja de los Patriots a 14-0 al comienzo del segundo cuarto. Los Colts avanzaron hasta la yarda 36 de los Patriots en su siguiente serie ofensiva y Vinatieri se redimió con un gol de campo de 54 yardas. Después de que ambos equipos despejaran en su siguiente serie ofensiva, los Patriots corrieron 68 yardas para anotar con un pase de touchdown de 6 yardas de Brady a James White para una ventaja de 21-3. A continuación, Luck fue interceptado en la yarda 49 de los Patriots por Patrick Chung , quien lo devolvió 2 yardas hasta la yarda 49 de los Colts con menos de un minuto restante en la primera mitad. Con una excelente posición de campo, los Patriots llegaron a la yarda 27 de los Colts y se fueron al descanso con una ventaja dominante de 24-3 después de un gol de campo de 45 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Al comienzo del tercer cuarto, Chester Rogers devolvió una patada de despeje de Ryan Allen 33 yardas hasta la yarda 35 de los Patriots. A los Colts les bastaron solo 4 jugadas para anotar con un pase de 14 yardas de Luck a Eric Ebron , reduciendo la desventaja a 24-10. Los Patriots avanzaron hasta la yarda 30 de los Colts en su siguiente posesión, pero Matthias Farley interceptó el pase de Brady en la yarda 23 y lo devolvió 7 yardas hasta la yarda 30 de los Colts. Pero cuatro jugadas después, Jordan Wilkins soltó el balón tras una recepción de 9 yardas y Devin McCourty lo recuperó para los Patriots en el mediocampo. Los Patriots avanzaron hasta la yarda 25 de los Colts, pero la racha de pérdidas de balón continuó cuando Brady fue interceptado en la yarda 4 de los Colts por Najee Goode , quien lo devolvió 16 yardas hasta la yarda 20 de los Colts. Los Colts avanzaron 80 yardas en 10 jugadas con Luck encontrando a Erik Swoope para un pase de touchdown de 13 yardas, reduciendo la ventaja de los Patriots a un ajustado 24-17 al comienzo del cuarto cuarto. Sin embargo, cualquier esperanza de remontada de los Colts se desvaneció cuando los Patriots avanzaron 75 yardas para anotar con un pase de touchdown de 34 yardas de Brady a Josh Gordon , ampliando la ventaja de los Patriots a 31-17. Cualquier posibilidad de una remontada milagrosa se esfumó en la siguiente posesión de los Colts cuando Luck fue interceptado en la yarda 38 de los Patriots por Jonathan Jones , quien lo devolvió 28 yardas hasta la yarda 34 de los Colts. En la siguiente jugada, Sony MichelLos Colts anotaron con una carrera de touchdown de 34 yardas, dejando el partido fuera del alcance de los Patriots con una ventaja de 38-17. En su siguiente posesión, los Colts perdieron el balón por no avanzar en cuarta oportunidad, pero tras obligar a los Patriots a despejar, avanzaron 60 yardas para anotar con un pase de touchdown de una yarda de Luck a Ebron. Los Patriots consumieron el tiempo restante para ganar el partido 38-24.

Tom Brady completó 34 de 44 pases para 341 yardas y 3 touchdowns, pero lanzó 2 intercepciones, mientras que Michel corrió el balón 18 veces para 98 yardas y un touchdown. Andrew Luck lanzó para 365 yardas y 3 touchdowns, pero lanzó 2 intercepciones costosas.

Con esta victoria, los Patriots mejoraron su récord a 4-2.

Con esta victoria, los Patriots mejoraron su récord a 5-2.

Con esta victoria, los Patriots mejoraron su récord a 6-2. La intercepción devuelta por Devin McCourty marcó el primer touchdown defensivo para los Patriots desde la temporada 2015 , rompiendo una sequía de 40 partidos, la más larga de la liga.

Revancha entre Aaron Rodgers y Tom Brady. Con esta victoria, los Patriots mejoraron su récord a 7-2. Este fue el primer partido de la temporada en el que la defensa de los Patriots no logró ninguna intercepción, después de haber conseguido al menos una en cada uno de sus primeros ocho encuentros.

Con su primera derrota ante Tennessee desde 2002 , los Patriots perdieron su racha de seis victorias consecutivas, cayendo a un récord de 7-3 y terminando con 2-2 contra la AFC Sur antes de su semana de descanso. También fue el primer encuentro de los Patriots con sus exjugadores Malcolm Butler y Dion Lewis desde que dejaron el equipo para unirse a los Titans como agentes libres.

Con su quinta victoria consecutiva sobre los Jets, los Patriots mejoraron su récord a 8-3.

Con esta victoria, los Patriots mejoraron su récord a 9-3 y terminaron con 3-1 contra la NFC Norte.

Los Patriots perdieron contra los Dolphins con un pase lateral en el último segundo del tiempo reglamentario . Con esta dolorosa derrota, los Patriots cayeron a un récord de 9-4 por primera vez desde 2006. Esta derrota también fue la segunda consecutiva de los Pats en Miami (la quinta allí desde 2013) y aseguró que, por sexto año consecutivo, los Patriots no lograron barrer la AFC Este.

Con su primera derrota ante los Steelers desde 2011 , los Patriots cayeron a un récord de 9-5 por primera vez desde 2008 y terminaron con un balance de 3-5 como visitantes. Esta sería la última derrota de los Patriots ante los Steelers hasta 2025 .

Después de que el receptor Josh Gordon abandonara el equipo y fuera suspendido posteriormente, los Patriots se apoyaron en su juego terrestre y su defensa contra Buffalo. Los Pats aseguraron su décimo título consecutivo de la AFC Este con la victoria, junto con la derrota de Miami ante Jacksonville, mejorando su récord a 10-5, y por segunda vez en esta temporada, evitaron una racha de 3 derrotas consecutivas por primera vez desde 2002. Con la derrota de los Houston Texans ante los Philadelphia Eagles, los Patriots ascendieron al segundo puesto en la AFC y tendrían la oportunidad de asegurar un descanso en los playoffs con una victoria en el partido de la semana siguiente. Tom Brady superó las 4000 yardas al mismo tiempo que Philip Rivers , convirtiéndose en el tercer y cuarto quarterback en la historia de la NFL en alcanzar las 4000 yardas en 10 temporadas o más, uniéndose a Peyton Manning y Drew Brees . ^{[ 106 ]}

Con su sexta victoria consecutiva sobre los Jets, los Patriots terminaron con un récord de 11-5 por primera vez en 2008 y lograron un récord de 8-0 en casa por primera vez desde 2013 , asegurando así su noveno descanso consecutivo en la primera ronda. Sin embargo, debido a la victoria de los Chiefs sobre los Raiders, los Patriots solo consiguieron el segundo puesto en lugar del primero por primera vez desde 2015. New England terminó con un récord de 5-1 contra la AFC Este.

Este sería el último enfrentamiento de los Patriots contra Phillip Rivers, ya que los Patriots extenderían su racha de victorias contra los Chargers a 4 partidos.

Con la victoria en tiempo extra, los Patriots ganaron su tercer partido consecutivo por el Campeonato de la AFC y avanzaron al Super Bowl por quinta vez desde 2011. Esta sería la última aparición/victoria de los Patriots en el Campeonato de la AFC hasta 2025. Esta es también la victoria más reciente de los Patriots sobre Kansas City.

Con su segunda victoria en el Super Bowl contra los Rams (la séptima consecutiva desde 2001 ), los Patriots igualaron a los Steelers con seis títulos de Super Bowl. Esta fue también la segunda victoria de los Patriots en el Super Bowl en tres años y la tercera en la década de 2010. Hasta 2024 , esta es la victoria más reciente de los Patriots en el Super Bowl, además de su última victoria sobre los Rams. Esta sería también la última victoria de los Patriots en los playoffs hasta 2025.