Final de la FA Cup 2019

Como club de la Premier League , el Manchester City comenzó en la tercera ronda donde fue sorteado contra el equipo de Championship Rotherham United en el City of Manchester Stadium . En lo que Neil Johnston de la BBC describió como una "poderosa actuación ofensiva", el City dominó a sus oponentes y ganó 7-0, con goles de Raheem Sterling , Phil Foden , un autogol de Semi Ajayi , Gabriel Jesus , Riyad Mahrez , Nicolás Otamendi y Leroy Sané . ^{[ 1 ]} Fue la derrota más abultada del Rotherham en la FA Cup, pero su entrenador Paul Warne fue filosófico: "Fue un día difícil, pero estábamos jugando contra un equipo de clase mundial. No creo que hayamos hecho el ridículo". ^{[ 1 ]} En la cuarta ronda, el City fue sorteado en casa una vez más, esta vez contra el también equipo de la Premier League Burnley . En una exhibición que el entrenador del Burnley, Sean Dyche, calificó de "clínica", el City ganó 5-0 con goles de Jesus, Bernardo Silva , Kevin De Bruyne , Sergio Agüero y un autogol de Kevin Long . ^{[ 2 ]}

En la quinta ronda, el City jugó como visitante contra el Newport County, equipo de la League Two, en Rodney Parade en Newport, Gales . Una vez más, el City dominó a sus oponentes, y aunque la primera mitad terminó sin goles, ganaron 4-1 gracias a dos goles de Foden, y uno de Sané y Mahrez cada uno, con Pádraig Amond anotando el gol del honor para el Newport. ^{[ 3 ]} En los cuartos de final, el City se enfrentó al Swansea City , equipo de la Championship . Jugado en el Liberty Stadium , el Swansea ganaba 2-0 al descanso, pero un gol de Silva y un autogol de Kristoffer Nordfeldt fueron seguidos por un gol de la victoria polémico de Agüero en los últimos minutos. Las repeticiones de video demostraron que el delantero estaba en fuera de juego , pero como el sistema de videoarbitraje (VAR) no estaba en uso en el Liberty Stadium, el gol fue validado y el club de Manchester avanzó con una victoria de 3-2. ^{[ 4 ]} En la semifinal, disputada en el estadio de Wembley como sede neutral , el Manchester City se enfrentó al Brighton & Hove Albion, equipo de la Premier League . El City avanzó a la final tras una victoria por 1-0 con un gol de Jesus tras un centro de De Bruyne en el minuto cuatro. ^{[ 5 ]}

Como club de la Premier League, el Watford también comenzó en la tercera ronda donde se enfrentó al Woking, equipo de la National League South, como visitante en el Kingfield Stadium . Había 110 plazas en el sistema de ligas de fútbol inglés entre los clubes, y el Watford dominó el partido. Ganaron 2-0 con goles de Will Hughes y Troy Deeney . ^{[ 6 ]} En la siguiente ronda, el Watford jugó contra el Newcastle United, también de la Premier League , como visitante en St James' Park . Se realizaron un total de dieciocho cambios en las alineaciones iniciales de ambos equipos. Después de una primera mitad sin goles, Andre Gray abrió el marcador para el Watford, y el gol de Isaac Success en el tiempo de descuento aseguró el pase del Watford con una victoria por 2-0. ^{[ 7 ]}

En la quinta ronda, Watford jugó contra Queens Park Rangers de Championship como visitante en Loftus Road . Watford ganó 1-0 cuando Étienne Capoue anotó con el único tiro a puerta de su equipo en el partido, justo antes del medio tiempo. ^{[ 8 ]} En los cuartos de final, jugaron contra Crystal Palace de Premier League en casa en Vicarage Road . Watford tomó la delantera a la mitad del primer tiempo con un golpe de Capoue, pero Michy Batshuayi empató el marcador en el minuto 62. Gray, un sustituto en el segundo tiempo , luego anotó el gol de la victoria a los dos minutos de su entrada, asegurando una victoria de Watford por 2-1 y el avance a la semifinal en Wembley. ^{[ 9 ]} Allí se enfrentaron a Wolverhampton Wanderers (Wolves) de Premier League. Un cabezazo de Matt Doherty y una volea de Raúl Jiménez pusieron a los Wolves con una ventaja de 2-0 antes de que Gerard Deulofeu redujera la diferencia con lo que el reportero de la BBC, Phil McNulty, describió como "un audaz toque de tacón en ángulo" a falta de once minutos para el final. Cuatro minutos después del tiempo reglamentario, Deeney igualó el marcador desde el punto de penalti , forzando la prórroga . Deulofeu marcó su segundo gol en el minuto 104 para asegurar el pase del Watford a la final con una victoria por 3-2. ^{[ 10 ]}

Esta fue la undécima final de la FA Cup del Manchester City y la primera desde que perdió 1-0 ante el Wigan Athletic en la final de 2013. El City había ganado la FA Cup en cinco ocasiones anteriores, la más reciente fue la final de 2011 cuando venció al Stoke City 1-0. ^{[ 11 ]} El Watford se clasificó para su primera final de la FA Cup desde 1984 cuando perdió 2-0 ante el Everton . ^{[ 11 ] [ 12 ]} En los dos encuentros entre los clubes durante la Premier League 2018-19 , el City ganó 2-1 en Vicarage Road en diciembre de 2018 y 3-1 en el City of Manchester Stadium. El Watford había vencido al Manchester City una vez en los diecisiete encuentros anteriores, incluyendo una racha de diez derrotas que se remontaba a 2013. ^{[ 13 ]} La temporada de liga terminó con el City como campeón y el Watford undécimo, a cuarenta y ocho puntos de distancia. ^{[ 14 ]} Era la segunda final de copa de la temporada para el City: en febrero habían ganado la Copa de la Liga 2018-19 contra el Chelsea en una tanda de penaltis . ^{[ 15 ]} Esto significaba que el City aspiraba a convertirse en el primer club en la historia del fútbol inglés en ganar el triplete nacional que surgió con la creación de la Copa de la Liga en la temporada 1960-61 . ^{[ 16 ]}

El árbitro del partido fue Kevin Friend, representante de la Asociación de Fútbol del Condado de Leicestershire y Rutland . Fue ascendido al Grupo Selecto en 2009 y anteriormente había arbitrado partidos en Wembley, incluyendo la FA Community Shield de 2012 y la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2013. Los asistentes de Friend fueron Constantine Hatzidakis ( Asociación de Fútbol del Condado de Kent ) y Matthew Wilkes ( Asociación de Fútbol del Condado de Birmingham ). El cuarto árbitro fue Graham Scott ( Asociación de Fútbol de Berks y Bucks ), y el árbitro asistente de reserva fue Edward Smart (Asociación de Fútbol del Condado de Kent). Andre Marriner (Asociación de Fútbol del Condado de Birmingham) fue el árbitro asistente de vídeo y fue asistido por Harry Lennard ( Asociación de Fútbol del Condado de Sussex ). ^{[ 17 ]} Ambos clubes recibieron una asignación de aproximadamente 28.000 entradas. Para adultos, estas tenían un precio de 45 £ , 70 £, 115 £ y 145 £, con descuentos disponibles. Se distribuyeron 14.000 entradas a través de la "familia del fútbol", que incluía voluntarios que representaban a las FA de los condados, ligas afiliadas a la FA, clubes y organizaciones benéficas. Los aficionados del Manchester City se sentaron en el lado este del estadio y los del Watford en el oeste. ^{[ 18 ]} El partido se transmitió en directo en el Reino Unido por BBC One y BT Sport . ^{[ 17 ]} La interpretación tradicional del himno " Abide with Me " estuvo a cargo de la Banda de la Guardia Escocesa y un coro mixto. Los exjugadores Luther Blissett (Watford) y Tony Book (Manchester City) sacaron el trofeo antes de que los equipos fueran presentados al Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge . ^{[ 19 ]}

El lateral izquierdo del Watford, José Holebas, fue expulsado en el último día de la temporada de la Premier League en una derrota en casa por 4-1 ante el West Ham United . La suspensión resultante de un partido lo habría dejado fuera de la final, pero, el 13  de mayo, la tarjeta roja fue anulada, lo que le permitió ser seleccionado. ^{[ 20 ]} Deulofeu se había recuperado de un golpe en la pierna sufrido contra el West Ham. ^{[ 21 ]} La final también estaba programada para ser el último partido de fútbol profesional del portero del Watford , Heurelho Gomes , después de que anunciara su intención de retirarse al final de la temporada. ^{[ 22 ]} Fue seleccionado en preferencia a Ben Foster , y Adrian Mariappa reemplazó a Christian Kabasele en la defensa del Watford. ^{[ 21 ]} El Manchester City seguía sin el lesionado de larga duración Benjamin Mendy , pero tanto Fernandinho como De Bruyne estaban disponibles para ser seleccionados, ^{[ 21 ]} el primero se había recuperado de una lesión de rodilla mientras que el segundo había regresado de una lesión en el tendón de la corva. ^{[ 23 ]} Jesús fue el preferido en la delantera, con Agüero en el banquillo, junto con De Bruyne. ^{[ 21 ]} El Watford jugó con su equipación habitual de local de rayas negras y amarillas, pantalones cortos negros y medias negras, mientras que los jugadores del City llevaban camisetas azul claro, pantalones cortos blancos y medias blancas. ^{[ 21 ]}

El partido fue iniciado por el Watford poco después de las 5  p.m. del 18  de mayo de 2019 ante una multitud de 85,854 espectadores en Wembley. La primera oportunidad del partido la tuvo Aymeric Laporte a los 4 minutos, cuyo disparo de larga distancia pasó por encima del travesaño del Watford. Tres minutos después, Bernardo Silva realizó una carrera, pero su pase al área del Watford fue interceptado por Craig Cathcart . En el minuto 10, Mahrez consiguió un córner para el City que fue despejado por el Watford, que salió al contraataque. Un centro de Deulofeu encontró a Roberto Pereyra, cuyo disparo fue detenido por el portero del Manchester City, Ederson . Dos minutos después, Bernardo Silva vio cómo Gomes detenía su disparo y, a los 16 minutos, el City consiguió otro córner tras un saque de esquina de Holebas. Gomes no logró atrapar el balón , pero el Watford lo despejó. ^{[ 19 ]}

En el minuto 21, Pereyra le pasó el balón a Abdoulaye Doucouré en el área del Manchester City, cuyo disparo golpeó el brazo de Vincent Kompany . Tras consultar con el VAR, Friend no concedió penalti y le mostró a Doucouré la primera tarjeta amarilla del partido por sus protestas posteriores. Dos minutos después, Sterling no pudo aprovechar un error de Gomes con la mano antes de que el disparo de Jesus fuera desviado a córner por Mariappa. Capoue despejó el balón hacia Deulofeu en el contraataque , pero Ederson reaccionó rápidamente y despejó el peligro. En el minuto 26 se rompió el empate, cuando David Silva marcó su primer gol en 28 partidos, disparando cruzado tras un cabezazo de Sterling. En el minuto 33, Mahrez le pasó el balón a Jesus, cuyo disparo fue evitado por una entrada de Mariappa . Cinco minutos después, el Manchester City dobló su ventaja. Bernardo Silva puso un pase al espacio en el lado izquierdo del área pequeña para Jesus, quien con el interior del pie superó a Kiko Femenía y Gomes en la portería del Watford. Un minuto después, Gomes despejó un disparo de Mahrez y, en el minuto 44, Hughes, del Watford, disparó desde lejos y el balón fue desviado a córner. La jugada a balón parado no tuvo consecuencias y la primera parte terminó con el Manchester City ganando 2-0. ^{[ 24 ]}

No se realizaron cambios en ninguno de los dos equipos durante el descanso, y el Watford dio comienzo a la segunda parte. Tuvieron la primera oportunidad, a los 47 minutos, cuando Deeney encontró a Pereyra, quien optó por buscar a Hughes en lugar de disparar. Sterling luego encontró a Jesus, cuyo disparo desde un ángulo cerrado fue detenido por Gomes. Oleksandr Zinchenko luego centró para Jesus, quien cabeceó el balón a la red del Watford, pero el gol fue anulado por fuera de juego. El Watford tuvo entonces un breve lapso de presión, pero no logró concretar. En el minuto 55, el Manchester City realizó su primera sustitución de la tarde con la entrada de De Bruyne en lugar de Mahrez. El córner de İlkay Gündoğan en el minuto 57 encontró a Laporte, cuyo cabezazo se fue desviado. El Watford respondió con Deulofeu recogiendo un balón largo, pero su disparo se fue desviado del poste lejano. David Silva recibió una tarjeta amarilla en el minuto 60 por una falta sobre Hughes. ^{[ 24 ]} En el minuto 61, el City amplió aún más su ventaja a 3-0 con un gol de De Bruyne. Jesús superó a Pereyra en el juego aéreo y le pasó el balón a De Bruyne, quien superó a Gomes y marcó a corta distancia. ^{[ 21 ]}

En el minuto 65, el Watford realizó una doble sustitución: Deulofeu y Pereyra salieron del campo y fueron reemplazados por Gray y Success. Tres minutos después, Jesus puso el 4-0 tras un contraataque y batir a Gomes. De Bruyne disparó alto y desviado en el minuto 70, antes de que Sané entrara por Gündogan y Hughes, del Watford, fuera sustituido por Tom Cleverley . Tras un periodo de posesión del City, John Stones entró por David Silva, y en el minuto 80, Kiko fue amonestado por una falta sobre Sané. En el minuto 81, Sterling marcó tras un centro de Bernardo Silva para poner el 5-0, antes de volver a marcar en el minuto 87 después de que su primer disparo fuera desviado al poste por Gomes. Dos minutos después del tiempo añadido, el disparo de Stones desde unos 9,1 metros fue detenido por Gomes y Friend pitó el final del partido, dando la victoria al Manchester City por 6-0. ^{[ 21 ]}