Apuntamientos en el Puente de Londres en 2019

El 29 de noviembre de 2019, cinco personas fueron apuñaladas, dos de ellas mortalmente, en el centro de Londres . El atacante, Usman Khan , fue abatido a tiros por la policía de la City de Londres.

Dado que Khan era considerado un "caso de éxito" para un programa de rehabilitación de la Universidad de Cambridge , ^{[ 1 ] [ 2 ]} y fue presentado como un estudio de caso por la Universidad, ^{[ 3 ]} asistía a una conferencia de rehabilitación de delincuentes en Fishmongers' Hall . Amenazó con detonar lo que resultó ser un chaleco suicida falso y comenzó a atacar a la gente con dos cuchillos atados a sus muñecas, matando a dos de los participantes de la conferencia apuñalándolos en el pecho. Varias personas se defendieron, algunas atacando a Khan con un extintor, una pica y un colmillo de narval mientras huía del edificio y emergía en el Puente de Londres , donde un policía de paisano lo desarmó parcialmente. Fue inmovilizado por miembros del público hasta que llegaron más policías, separaron a quienes lo sujetaban y le dispararon. Khan murió en el lugar.

El 29 de noviembre de 2019 se celebró una conferencia sobre rehabilitación de delincuentes en Fishmongers' Hall, en el extremo norte del Puente de Londres , en la City de Londres , para celebrar el quinto aniversario de Learning Together, un programa dirigido por el Instituto de Criminología de Cambridge para ayudar a los delincuentes a reintegrarse en la sociedad tras su liberación de prisión. ^{[ 4 ]} Learning Together fue creado en 2014 por las académicas de la Universidad de Cambridge Ruth Armstrong y Amy Ludlow de la Facultad de Derecho y el Instituto de Criminología ^{[ 5 ]} para "reunir a personas de instituciones de justicia penal y educación superior para estudiar juntas en comunidades de aprendizaje inclusivas y transformadoras" ^{[ 6 ]} para permitir que estudiantes y presos trabajen juntos. ^{[ 5 ]}

El ex prisionero Usman Khan había sido invitado a la conferencia como participante anterior del programa, ^{[ 7 ]} y aunque tenía prohibido entrar en Londres según los términos de su liberación, se le concedió una exención de un día para asistir. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A las 13:58 del 29 de noviembre, la policía fue llamada al Fishmongers' Hall ^{[ 10 ]} después de que Khan, con un chaleco explosivo falso, amenazara con volar el local. ^{[ 11 ]} Con dos cuchillos de cocina atados a sus muñecas, comenzó a apuñalar a la gente dentro del edificio. ^{[ 12 ]} Varios se defendieron, incluyendo a un ayudante de cocina polaco , Łukasz Koczocik, quien luchó contra Khan con una lanza ornamental , ^{[ 13 ]} un sudafricano, Darryn Frost, quien tomó un colmillo de narval de 1,5 metros de largo (4,9 pies) de la pared para usarlo como arma, ^{[ 14 ]} el ex prisionero John Crilly y Steven Gallant, un asesino convicto que asistía a la conferencia con permiso de salida de prisión, después de participar en el programa Learning Together. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Khan huyó y comenzó a apuñalar a los peatones afuera, en el lado norte del puente. ^{[ 16 ]} 

Varias personas resultaron heridas antes de que miembros del público, incluyendo un guía turístico ^{[ 17 ] [ 18 ]} y un agente de la Policía de Transporte Británica de paisano , a quien posteriormente se vio alejándose con un cuchillo, redujeran y desarmaran a Khan en el puente. ^{[ 12 ] [ 19 ]} Una de las personas que intervino para luchar contra el atacante lo hizo retroceder rociándolo con un extintor . ^{[ 20 ] [ 15 ]}

Agentes armados de la Policía de la Ciudad de Londres llegaron a las 14:03 y rodearon al atacante, quien en ese momento estaba siendo inmovilizado por un trabajador de comunicaciones del Ministerio de Justicia que asistía a la reunión de rehabilitación. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los agentes apartaron a esta persona para tener un tiro limpio, antes de que uno de ellos disparara dos veces. ^{[ 23 ] [ 19 ]} A las 14:10, Khan comenzó a levantarse; entonces recibió 10 disparos más de seis agentes armados . Khan no había sido inmovilizado después del tiroteo inicial debido al chaleco explosivo. ^{[ 24 ]} Khan murió en el lugar. ^{[ 25 ]}

Un autobús de Transport for London que se había detenido junto al lugar del tiroteo presentaba daños en las ventanas delanteras y traseras, posiblemente causados, según la Policía Metropolitana , por una bala que rebotó . ^{[ 26 ]}

Tres de las víctimas estaban asociadas con el programa de rehabilitación penitenciaria Learning Together de la Universidad de Cambridge; dos murieron y una resultó herida. ^{[ 27 ]} Los dos que murieron por sus heridas de arma blanca ^{[ 28 ]} fueron Jack Merritt y Saskia Jones. Merritt era un graduado en derecho y criminología de 25 años que había estudiado en la Universidad de Manchester y la Universidad de Cambridge. Para su tesis de maestría, había escrito sobre la "sobrerrepresentación de hombres negros, asiáticos y de minorías étnicas de entre 18 y 21 años en el sistema penitenciario británico". ^{[ 29 ]} Trabajaba como funcionario administrativo de la Universidad de Cambridge y era de Cottenham . ^{[ 30 ]} Jones, de 23 años, era una exalumna de la Universidad Anglia Ruskin ^{[ 31 ]} y de la Universidad de Cambridge de Stratford-upon-Avon ^{[ 32 ]} y era hija del periodista Alastair Down . ^{[ 33 ]} Merritt era coordinador de cursos para Learning Together. ^{[ 34 ]} Los servicios funerarios de Merritt y Jones se llevaron a cabo el 20 de diciembre de 2019. ^{[ 35 ]}

Otras dos mujeres resultaron gravemente heridas, mientras que un chef que trabajaba en el evento fue apuñalado, pero sufrió heridas menos graves. ^{[ 36 ]}

El atacante fue identificado como Usman Khan, un ciudadano británico de 28 años de Stoke-on-Trent , de ascendencia pakistaní. ^{[ 37 ]} Khan parece haber abandonado la escuela sin ninguna titulación tras pasar parte de su adolescencia en Pakistán. ^{[ 38 ]} Era conocido por la policía y tenía vínculos con grupos extremistas islamistas . ^{[ 39 ] [ 40 ]} En diciembre de 2018 había sido liberado automáticamente de prisión bajo libertad condicional, donde cumplía una condena de 16 años por delitos de terrorismo, y llevaba una pulsera electrónica . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Khan había formado parte de un complot, inspirado por Al-Qaeda , para establecer un campamento terrorista en las tierras de su familia en Cachemira y bombardear la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 44 ]} El complot fue desarticulado por el MI5 y la policía, como parte de la Operación Guava del MI5 , ^{[ 45 ] [ 46 ]} y Khan recibió una sentencia indeterminada . ^{[ 47 ] [ 48 ]} De los nueve hombres involucrados, Khan era el más joven con 19 años y, según el juez Wilkie, Khan y otros dos eran “yihadistas más peligrosos” que los demás. ^{[ 49 ]} En 2013, su sentencia fue revisada tras una apelación, y se le ordenó cumplir al menos 8 años de su nueva sentencia de 16 años, con una libertad condicional extendida de 5 años que le permitía regresar a prisión. ^{[ 50 ]}

Según el grupo antiterrorista Hope not Hate , Khan era partidario de Al-Muhajiroun , un grupo extremista con el que estaban involucrados numerosos terroristas. ^{[ 51 ]} Era estudiante y amigo personal de Anjem Choudary , un islamista y simpatizante del terrorismo. ^{[ 52 ]} Khan había participado previamente en el programa Learning Together. ^{[ 15 ]}

El examen post mortem mostró evidencia de "uso ocasional de cocaína " por parte de Khan. ^{[ 53 ]}

La noticia del ataque fue transmitida en vivo por el canal BBC News por uno de sus reporteros, John McManus, quien presenció cómo miembros del público forcejeaban con Khan mientras cruzaba el puente y escuchó dos disparos efectuados por agentes de policía. McManus afirmó estar seguro de que se efectuaron más de dos disparos durante el incidente. ^{[ 22 ]} La policía, los servicios de ambulancia y los bomberos acudieron al lugar y se declaró un incidente grave. ^{[ 19 ] [ 54 ]} Se estableció un amplio cordón policial en la zona y se pidió a los residentes que se mantuvieran alejados. ^{[ 54 ] [ 55 ]} La policía cerró las estaciones de metro Monument ^{[ 19 ]} y London Bridge tras el ataque. ^{[ 54 ] [ 56 ]} La policía informó que no había habido información previa sobre el ataque. ^{[ 54 ]}

El Primer Ministro, Boris Johnson , regresó a Downing Street tras el incidente, después de hacer campaña en su circunscripción para las próximas elecciones generales. Johnson elogió la "inmensa valentía" de los servicios de emergencia y los ciudadanos, ^{[ 54 ]} y afirmó que cualquier persona involucrada en el ataque sería "perseguida". ^{[ 57 ]} El alcalde de Londres , Sadiq Khan , agradeció a los servicios de emergencia y a los ciudadanos que ayudaron a contener al atacante, diciendo que habían demostrado un "heroísmo impresionante". ^{[ 54 ]} El Partido Conservador , el Partido Laborista y los Liberaldemócratas suspendieron temporalmente sus campañas en Londres para las elecciones generales. ^{[ 54 ] [ 57 ]} Un acto electoral parlamentario programado para celebrarse en la iglesia Great St Mary's en Cambridge el 30 de noviembre fue cancelado y reemplazado por una vigilia en memoria de las víctimas del ataque. ^{[ 58 ]}

La comisaria de la Policía Metropolitana, Cressida Dick, hizo una declaración tras el ataque describiendo los hechos. Indicó que se incrementaría la presencia policial en las calles y que los cordones policiales en la zona del Puente de Londres permanecerían vigentes. Se hizo un llamamiento a la ciudadanía para que aportara cualquier vídeo, fotografía o información que pudiera ayudar en la investigación. ^{[ 59 ]}

En Pakistán, la publicación de los orígenes pakistaníes de Khan por parte del principal periódico Dawn fue considerada antipatriótica y difamatoria, y provocó manifestaciones que exigían que el editor y el director fueran ahorcados. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

El Estado Islámico reivindicó la autoría del ataque. Su agencia de noticias, Amaq , afirmó que Usman Khan era uno de sus combatientes. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Se celebró una oración fúnebre (janaza) por Khan en una mezquita de Birmingham, y fue enterrado en el pueblo ancestral de su familia en Pakistán, tras las objeciones de los musulmanes locales de su ciudad natal, Stoke, a su entierro en el Reino Unido. ^{[ 65 ]}

En 2021, tras una investigación judicial, el revisor independiente de la legislación antiterrorista, Jonathan Hall QC, solicitó que quienes participaran en la planificación o preparación de ataques terroristas recibieran cadena perpetua automática . Hall afirmó que era "difícil subestimar la gravedad del delito original de Usman Khan". ^{[ 66 ]}

En marzo de 2023, Gallant, Crilly, Frost y Koczocik recibieron la Medalla al Valor de la Reina por sus acciones durante el ataque. ^{[ 13 ]}

En reconocimiento a su papel, Frost fue esculpido por Nick Elphick en un episodio de 2026 de la serie de televisión de la BBC Extraordinary Portraits . ^{[ 67 ]}

El puente de Londres permaneció cerrado hasta la madrugada del lunes siguiente para la investigación forense del lugar de los hechos. La policía registró dos propiedades: una en Stafford , donde vivía Khan, y otra en Stoke-on-Trent . ^{[ 72 ]}

El 4 de diciembre se abrió una investigación judicial sobre las muertes de Merritt y Jones en el Tribunal Penal Central de Londres, que posteriormente fue aplazada. ^{[ 26 ] [ 73 ]} El 16 de octubre de 2020 tuvo lugar una audiencia de revisión previa a la investigación judicial en el Old Bailey, ante el juez forense jefe de Inglaterra y Gales , Mark Lucraft QC. ^{[ 53 ]} La Oficina Independiente de Conducta Policial abrió una investigación sobre el tiroteo. ^{[ 26 ]} En una investigación aparte, la policía de Staffordshire fue sometida al escrutinio de la IOPC. ^{[ 74 ]}

La investigación se reabrió el 12 de abril de 2021, presidida por Lucraft. ^{[ 75 ]} El 28 de mayo de 2021, el jurado concluyó que las víctimas habían sido asesinadas ilegalmente y que la supervisión insuficiente de Khan, la creencia infundada en su rehabilitación, la falta de intercambio de información entre agencias y la planificación inadecuada de la seguridad en el evento fueron factores que contribuyeron a sus muertes. ^{[ 76 ]}

La investigación sobre la muerte de Khan, también supervisada por Lucraft ^{[ 73 ]} en junio de 2021, determinó que fue asesinado legalmente por la policía. ^{[ 77 ]}

• Atentado en el Puente de Londres en 2017
• Lista de incidentes terroristas en Londres
• Lista de incidentes terroristas en Gran Bretaña

• Entrevista de 2020 con Darryn Frost , una de las personas que se enfrentó a Khan.