Ataque incendiario en Solingen en 2024

En la noche del 24 al 25 de marzo de 2024, se produjo un incendio provocado en un edificio de apartamentos en Solingen , Renania del Norte-Westfalia , Alemania. La familia Zhilov, compuesta por cuatro miembros, fue asesinada y otras 21 personas resultaron heridas. El autor del atentado, Daniel Szalla, de 39 años, fue arrestado dos semanas después y confesó el crimen. En julio de 2025, fue declarado culpable de cuatro cargos de asesinato, 21 cargos de intento de asesinato, así como de múltiples cargos de incendio provocado y agresión. Fue condenado a cadena perpetua.

La mayoría de los residentes del edificio eran inmigrantes, incluidos los Zhilov, que eran turcos búlgaros , lo que generó especulaciones sobre una posible motivación política del ataque. Cuando se reveló que Szalla tenía antecedentes como extremista de derecha, los familiares de las víctimas y grupos activistas exigieron una investigación sobre posibles motivos xenófobos . Las autoridades estatales concluyeron que no había pruebas suficientes para calificar el incendio provocado como un crimen de odio .

En la noche del 24 de marzo de 2024, el perpetrador condujo desde su casa en Solingen hasta el complejo residencial de cuatro plantas en Grünewalder Straße 69 en el distrito de Höhscheid. Las cámaras de vigilancia captaron al perpetrador merodeando en una gasolinera cercana. Alrededor de las 2:30, entró por la puerta principal, que estaba sin llave, llevando una bombona de gas en su mochila. El perpetrador vació el recipiente en la escalera de madera de la planta baja antes de prenderle fuego y salir del edificio, pero se quedó cerca para observar el incendio. ^{[ 1 ]} En cinco minutos, el fuego se propagó por el edificio por efecto chimenea ^{[ 2 ]} y a las 2:45, el fuego había envuelto todo el edificio, lo que provocó las primeras llamadas de emergencia de los residentes. El departamento de bomberos de la ciudad llegó a las 2:53. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La policía llegó antes que los bomberos, a pesar de que el departamento se encontraba a solo unos cientos de metros del lugar. ^{[ 6 ]}

Una familia de cuatro miembros, que residía en el apartamento del ático, murió a causa de las quemaduras. Eran un matrimonio, Kancho (İsmail) Emilov Zhilov, de 29 años, y Katya (Kıymet) Todorova Zhilova, de 28 años, y sus dos hijas, Galia (Gizem) Kancheva Zhilova, de tres años, y Emily (Elis) Kancheva Zhilova, de cinco meses. La familia se había mudado de Bulgaria a Alemania en febrero de 2024. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 9 ]} Su pueblo natal, Kostievo, fue informado de las muertes horas después del incendio al mediodía. ^{[ 10 ]} El Consulado de Bulgaria en Frankfurt confirmó sus identidades el mismo día. ^{[ 11 ]} Sus cuerpos fueron trasladados de regreso a Kostievo, donde se celebró un funeral conjunto en junio de 2024. ^{[ 12 ]}

Veintiún inquilinos del edificio resultaron heridos, de los cuales nueve fueron hospitalizados. ^{[ 2 ]} Entre ellos se encontraban dos familiares de la familia Zhilov, Ayşe y Nihat Kostadinchev, quienes saltaron desde su apartamento del tercer piso con su hijo Salih, de siete meses, mientras caían; la pareja sufrió heridas graves y los tres sufrieron fracturas de costillas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Daniel Gerrit Szalla ^{[ 15 ] [ 16 ]} (nacido el 7 de diciembre de 1984) ^{[ 17 ]} era un residente desempleado de Solingen. Había abandonado varios cursos de formación, tenía múltiples condenas previas por fraude y problemas de larga data con la adicción a las anfetaminas y al juego . ^{[ 18 ]} Anteriormente había vivido en la parte trasera del edificio de apartamentos objetivo, pero fue desalojado debido a una disputa con la casera por pagos de alquiler impagos. ^{[ 5 ] [ 19 ] [ 20 ]} Vivía con su novia en una casa propiedad de su padre. ^{[ 21 ]}

Al inicio de la investigación, la policía no sospechó de inmediato de un incendio provocado. Sin embargo, los residuos de acelerante llevaron al análisis de las cámaras de vigilancia cercanas, que mostraron una figura identificada por una mochila distintiva justo antes del incendio. ^{[ 25 ]} Un sospechoso fue arrestado el 29 de marzo de 2024, pero fue liberado un día después por falta de pruebas y por presentar una coartada. ^{[ 26 ]}

Los medios señalaron paralelismos con el ataque incendiario de Solingen de 1993 , en el que neonazis prendieron fuego a un apartamento con residentes turcos, matando a cinco personas, incluidos tres niños. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Públicamente, la policía no confirmó ni negó la posibilidad de un motivo político. Los medios habían señalado que todos los inquilinos del edificio, excepto uno, tenían antecedentes migratorios , ^{[ 31 ] [ 32 ]} aunque informes posteriores al arresto de Szalla especularon que el incendio podría haber sido provocado debido a su conflicto con su antigua casera. ^{[ 5 ]} En abril de 2024, una agente de policía añadió una anotación manuscrita al expediente del caso sobre un posible motivo de extrema derecha. Sin embargo, el comentario fue tachado el mismo día y omitido de los registros posteriores. ^{[ 33 ]} Inicialmente se creyó que la remoción había sido realizada por un miembro de la Policía de Wuppertal, pero posteriormente se anunció que la seguridad del Estado la había llevado a cabo tras una revisión, con el argumento de que el oficial que había recogido las pruebas y realizado la entrada no tenía suficiente experiencia. ^{[ 34 ]}

Szalla fue objeto de una demanda privada tras una discusión con dos hombres de origen migratorio, en la que agredió a uno de ellos arrojándole una valla metálica. La policía se negó a iniciar una investigación. Su historial de búsqueda en ese momento mostraba que había buscado "muerte de demandante privado ", "el demandante falleció" y "arma en la darknet ". ^{[ 7 ] [ 34 ]}

Un registro del apartamento de Szalla encontró varias pistolas de gas , machetes, fuegos artificiales ilegales, más bombonas de gas y dispositivos incendiarios . ^{[ 6 ]} También se recuperó un recuerdo nazi en forma de más de una docena de libros, incluyendo Mein Kampf y Werk und Mensch , escritos por Adolf Hitler y Hermann Göring respectivamente, adornos navideños con diseños de esvásticas , así como grabaciones de audio físicas de discursos de Hitler. ^{[ 35 ] [ 32 ]} Se encontró un poema con letras racistas en un garaje utilizado por Szalla, pero su contenido exacto no se determinó inicialmente porque la policía no había copiado el escrito. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Había copias digitalizadas de varios carteles que representaban a Hitler, algunos posando con una bombona de gas , con comentarios escritos a mano, como "Ho-Ho- Holocausto ", "Todo apesta sin ti" y "Represento esto con mi nombre". Los dispositivos digitales de Szalla contenían 166 imágenes de extrema derecha, incluyendo más fotos de Hitler y de la terrorista de la NSU Beate Zschäpe , así como pornografía infantil . ^{[ 36 ] [ 20 ]} Szalla había asistido a una manifestación del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) en el pasado y escuchaba música que él denominaba " NS - Schlager ". ^{[ 6 ] [ 37 ] [ 38 ]} Szalla tenía chats regulares en línea con amigos, en los que comentaba que se alegraba de que los " kanaks " se estuvieran "haciendo explotar unos a otros con fuegos artificiales ", ^{[ 6 ]} y se quejaba de la presencia de inmigrantes en el barrio de Oberbarmen de Wuppertal . ^{[ 38 ] [ 37 ]} En Google y YouTube , Szalla buscó repetidamente música de la Wehrmacht , armas alemanas de la Segunda Guerra Mundial , AfD, la frase "Ausländer raus" ("Fuera extranjeros") y videos publicados por la revista de extrema derecha Compact . ^{[ 6 ]} Unos días antes del incendio provocado, Szalla también había buscado "Mord Strafrecht" ("Ley penal de asesinato"). ^{[ 39 ]}

La novia de Szalla, Jessica B., afirmó que su novio no pertenecía a la extrema derecha, pero declaró que tenía amigos cercanos con creencias " identitarias " y que el hermano de Szalla era neonazi . ^{[ 37 ] [ 40 ]} B. alegó que ella y Szalla discutieron la posibilidad de que él tuviera esquizofrenia , lo cual este negó. Una exnovia, Luisa Maria P., declaró que Szalla tenía poca motivación y una "mente débil". ^{[ 4 ]} El psiquiatra forense Pedro Faustmann describió a Szalla como "esquizoide compulsivo", afirmando que la "fascinación de Szalla por los símbolos nazis " no era ideológica, sino que se debía a una "autoestabilización" por problemas de confianza. ^{[ 35 ] [ 18 ] [ 40 ]}

La fiscalía calificó el material recuperado de la residencia y los dispositivos de Szalla como "especulaciones sin contenido probatorio" y señaló un folleto del partido político satírico Die PARTEI encontrado en el apartamento como una falta de posición política y que no tenía conexiones conocidas con organizaciones de extrema derecha a través de servicios en línea. ^{[ 20 ]} La policía también dijo que el disco duro que contenía imágenes nazis y pornografía infantil era de "la era tecnológica , hace mucho tiempo para [Szalla]", aunque había sincronizado el contenido con su teléfono. La novia de Szalla afirmó ser la propietaria del disco duro, pero dijo que "no tenía idea" de dónde provenía el material descargado, alegando que varios de sus compañeros de piso tuvieron posesión del disco duro entre 2016 y 2017. ^{[ 36 ] [ 41 ]} Una mujer turca que vivía enfrente de Szalla durante su residencia en Grünewalder Straße testificó que Szalla era "súper amable y simpático" y que nunca hizo comentarios racistas en su presencia. ^{[ 1 ]} A pesar de esta caracterización, la testigo también declaró que Szalla había atacado una vez a su casera, que entonces estaba embarazada, en un ataque de ira, lo que provocó que la testigo se escondiera con sus padres por miedo. No podía imaginar que su vecino fuera un pirómano, aunque una vez había visto una cantidad inusual de acelerante de fuego acumulado en su baño. ^{[ 24 ]}

Los registros policiales mostraron que los investigadores habían atribuido erróneamente la literatura encontrada en el apartamento de Szalla a su padre ^{[ 33 ]} porque se había encontrado material similar en la casa de sus padres. ^{[ 42 ]} Posteriormente, durante el juicio, un oficial de policía de Wuppertal de 59 años negó cualquier relevancia de los objetos encontrados, afirmando que solo mostraban los "intereses históricos" del perpetrador. ^{[ 6 ]}

En marzo de 2025, el Ministerio del Interior de Renania del Norte-Westfalia reconoció fallos en el departamento de pruebas, que había excluido de su investigación el material digital y físico relacionado con el nazismo. El ministro del Interior, Herbert Reul, afirmó que un posible móvil de extrema derecha solo se le comunicó a través de informes de los medios de comunicación. ^{[ 6 ]} En mayo de 2025, se reveló que Daniel Szalla y su padre habían sido evaluados por las autoridades de protección constitucional . Un expediente redactado por el Ministerio Federal de Justicia indicaba que «se puede presumir una conexión profunda, posiblemente con la ideología de extrema derecha, para el acusado». Posteriormente, la anotación se modificó manualmente para eliminar los comentarios y el expediente se eliminó por completo del archivo de Szalla. ^{[ 21 ]}

El juicio de Szalla, denominado Juicio de Grünewald, ^{[ 48 ] [ 49 ]} comenzó el 20 de enero de 2025 en el Landgericht Wuppertal. ^{[ 43 ]} Además de los cargos por el incendio de la calle Grünewald, iba a ser juzgado por diez cargos de intento de asesinato en conjunción con incendio provocado grave e intento de incendio provocado con resultado de muerte en el caso de incendio provocado de 2022, y dos cargos de intento de asesinato en conjunción con intento de incendio provocado con resultado de muerte en el caso de febrero de 2024. ^{[ 43 ]}

El 3 de febrero de 2025, Szalla leyó una confesión escrita en el tribunal, admitiendo que había provocado un incendio previo en el apartamento y dos más en diferentes lugares. También declaró que el ataque con machete fue resultado de la culpa y el miedo por el ataque incendiario, y que actuó por "estrés" ya que creía que su arresto era inminente. ^{[ 1 ]} El motivo, en sus propias palabras, fue "estrés con la casera". ^{[ 50 ]} La defensa alegó que Szalla cometió el incendio como venganza contra su antigua casera debido a problemas psiquiátricos, mencionando que recientemente había recaído después de una terapia por abuso de sustancias y que consumió anfetaminas poco antes del incendio. ^{[ 50 ]} El asesor declaró que el acusado buscaba "aumentar su ego" provocando incendios, pero afirmó que era "difícil decir" por qué se eligieron los lugares específicos. ^{[ 46 ]} Los abogados de los codemandantes en el caso argumentaron que Szalla estaba motivado por el extremismo de derecha, citando el contenido recuperado del apartamento de Szalla. ^{[ 6 ]}

Uno de los abogados de Szalla, Jochen Ohliger, había defendido previamente a uno de los autores del ataque incendiario de Solingen en 1993. ^{[ 51 ]} Ohliger calificó las alegaciones de motivos políticos como "un escándalo nazi" y afirmó que a su cliente no le importaban las nacionalidades de las víctimas, sosteniendo que habría atacado el edificio "incluso si dentro hubiera una oficina distrital de la AfD". ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El 30 de julio de 2025, tras una demora de una hora, Szalla fue declarado culpable de todos los cargos y condenado a cadena perpetua. Debido al reconocimiento del tribunal de la particular gravedad de la culpabilidad, es poco probable que reciba la oportunidad habitual de libertad condicional después de 15 años y pasó su condena en prisión preventiva . Además, se le exigió que realizara cuatro pagos de indemnización a las familias de las víctimas, por un total de 47.000 euros. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 54 ]} El tribunal finalmente argumentó a favor de la defensa tras una evaluación psiquiátrica y decidió que el material de derecha no podía determinarse como relevante para el caso, diciendo que la huella digital del perpetrador con respecto a las búsquedas con contenido extremista de derecha estaba en el rango de " por mil " cuando se extendía durante la última década. ^{[ 20 ] [ 55 ]} En cambio, el juez encontró motivos para creer que la "inestabilidad en la vida familiar temprana" de Szalla, refiriéndose a la separación de sus padres y las mudanzas frecuentes durante su infancia, lo convirtieron en un solitario con "falta de rumbo", lo que el tribunal consideró que contribuyó a su inestabilidad mental. ^{[ 4 ] [ 56 ]}

El 28 de marzo de 2024, el Consejo Municipal de Maritsa guardó un minuto de silencio por la familia Zhilov. Durante la reunión, el alcalde Dimitar Ivanov propuso que se donaran 6.000 levas del presupuesto municipal a los familiares para sufragar los gastos de traslado de los cuerpos, propuesta que fue aprobada por unanimidad. Asimismo, se acordó instalar una caja de donaciones en su nombre. ^{[ 57 ]}

El 30 de marzo de 2024, 700 personas, en su mayoría residentes búlgaros y turcos, participaron en una marcha conmemorativa por la familia Zhilov. Otras 120 personas realizaron una vigilia con velas en el apartamento incendiado. ^{[ 26 ]} En febrero de 2025, el padre de Kancho Zhilov construyó dos fuentes en Kostievo para conmemorar a la familia, una frente al ayuntamiento y otra en el parque. ^{[ 58 ]} En el primer aniversario en 2025, se realizó otro acto conmemorativo en el lugar, organizado por DİTİB y Adalet Solingen, un movimiento de recuerdo fundado por familiares y amigos. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Tras el veredicto, los partidarios de las familias de las víctimas continuaron cuestionando el fallo oficial del tribunal respecto al motivo. ^{[ 48 ] [ 61 ]} Los supervivientes Ayşe y Nihat Kostadinchev dijeron a Plovdiv24 que estaban de acuerdo con la sentencia, pero también creían que se estaba encubriendo un posible trasfondo neonazi. ^{[ 62 ]} La pareja también solicitaba una indemnización por dolor y sufrimiento , que estaba en proceso de aprobación en marzo de 2026. Se informó que los padres de Katya y Kancho Zhilov no eran elegibles para una compensación monetaria ya que no podían probar el trauma psicológico. ^{[ 63 ]} En septiembre de 2025, las familias de las víctimas iniciaron una petición dirigida al Ministro del Interior Herbert Reul, exigiendo una nueva investigación independiente del ataque, que había recogido 12.500 firmas en marzo de 2026. La Fundación Amadeu Antonio ha incluido el incendio provocado en su cronología de la violencia motivada por la derecha. La fundación criticó la investigación policial por ignorar la ideología política de extrema derecha de Daniel Szalla, particularmente en los casos de incendios provocados anteriores, señalando que uno de los incendios había ocurrido en el aniversario de los pogromos de noviembre de la era nazi . ^{[ 64 ] [ 65 ]}

• Atentado incendiario en Hamburgo en 1980
• Ataque incendiario de Duisburgo en 1984
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