Final de la Copa EFL 2026

Como club de la Premier League involucrado en competiciones de la UEFA , el Arsenal entró en la tercera ronda y fue sorteado como visitante contra el club de la EFL League One Port Vale . En Vale Park , el 24 de septiembre de 2025, el Arsenal ganó 2-0 con goles de Eberechi Eze – su primer gol para el club – y Leandro Trossard . ^{[ 4 ]} En la cuarta ronda, el Arsenal fue sorteado como local contra otro club de la Premier League Brighton & Hove Albion . En el Emirates Stadium el 29 de octubre de 2025, el Arsenal ganó 2-0 nuevamente con goles para los Gunners de Ethan Nwaneri y Bukayo Saka que llevaron a los Gunners a los cuartos de final. ^{[ 5 ]} En los cuartos de final, el Arsenal fue sorteado contra otro club de la Premier League, el Crystal Palace . En el Emirates Stadium el 23 de diciembre de 2025, el Arsenal empató 1-1 con un autogol de Maxence Lacroix que fue igualado por Marc Guéhi . Como el partido terminó en empate después del tiempo reglamentario, se fue directamente a una tanda de penaltis que el Arsenal ganó 8-7 con Martin Ødegaard , Declan Rice , Saka, Trossard, Mikel Merino , Riccardo Calafiori , Jurriën Timber y William Saliba marcando sus penaltis para los Gunners y Jean-Philippe Mateta , Justin Devenny , Will Hughes , Borna Sosa , Jefferson Lerma , Adam Wharton y Christantus Uche convirtieron sus penaltis; Lacroix falló el penalti decisivo que envió al Arsenal a las semifinales. ^{[ 6 ]} En las semifinales el Arsenal fue sorteado contra otro club de la Premier League y rival Chelsea a doble partido. El Arsenal ganó el partido de ida 3-2 en Stamford Bridge el 14 de enero de 2026 con dos goles para el Chelsea de Alejandro Garnacho y goles para el Arsenal de Ben White , Viktor Gyökeres y Martín Zubimendi . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El Arsenal ganó el partido de vuelta 1-0 en el Emirates Stadium el 3 de febrero de 2026 con un gol del exjugador del Chelsea, Kai Havertz.para darle al Arsenal una victoria global de 4-2 y clasificarlos para la final. ^{[ 9 ]}

Como club de la Premier League involucrado en competiciones de la UEFA, el Manchester City entró en la tercera ronda y fue sorteado como visitante contra el club de la EFL League One Huddersfield Town . En el Kirklees Stadium , el 24 de septiembre de 2025, el Manchester City ganó 2-0 con goles de Phil Foden y Savinho . ^{[ 10 ]} En la cuarta ronda, fueron sorteados como visitantes contra el equipo de la EFL Championship Swansea City , jugando como visitante en el Swansea.com Stadium el 29 de octubre de 2025. El partido terminó 3-1 para los visitantes, con Gonçalo Franco abriendo el marcador para el Swansea City antes de tres goles de Jérémy Doku , Omar Marmoush y Rayan Cherki para el Manchester City. ^{[ 11 ]} En los cuartos de final, el City fue sorteado como local contra el también equipo de la Premier League Brentford , donde ganó 2-0 en el City of Manchester Stadium el 17 de diciembre de 2025 con goles de Cherki y Savinho. ^{[ 12 ]} En la semifinal a doble partido, el City se enfrentó al vigente campeón de copa, el Newcastle United , y el partido de ida se disputó en St James' Park el 13 de enero de 2026. El City ganó 2-0 gracias a los goles del recién fichado Antoine Semenyo y Cherki. ^{[ 13 ]} El partido de vuelta se disputó el 4 de febrero, y el Manchester City ganó 3-1. Marmoush marcó dos goles y Tijjani Reijnders uno antes de que Anthony Elanga anotara el gol del honor para el Newcastle, lo que le dio al Manchester City una victoria global de 5-1 y los clasificó para la final. ^{[ 14 ]}

Esto permitió al Arsenal disputar su primera final de copa importante desde la final de 2020 , que ganó contra su rival londinense, el Chelsea , y buscar su segundo gran trofeo bajo la dirección de su exjugador y capitán Mikel Arteta . Esta final fue una repetición de la final de 2018 , cuando el Arsenal de Arsène Wenger perdió 3-0 contra el City, con Arteta como segundo entrenador de Pep Guardiola . Antes del partido, el Arsenal aún podía ganar el cuádruple de la Copa de la Liga, la FA Cup , la Premier League y la Liga de Campeones de la UEFA , lo que sería la primera vez que un equipo inglés logra tal hazaña.

Los clubes han sido rivales desde 2008 y compitieron por el título de la Premier League en las temporadas 2022-23 y 2023-24 , con victoria del City en ambas ocasiones.

Mikel Arteta realizó dos cambios con respecto al partido anterior del Arsenal , una victoria en casa por 2-0 (y una victoria global de 3-1) sobre el club de la Bundesliga Bayer Leverkusen en los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA : el portero de copa Kepa Arrizabalaga entró en lugar del número 1 David Raya y Kai Havertz sustituyó al lesionado Eberechi Eze. Jurriën Timber y el capitán Martin Ødegaard también se perdieron la final por lesión, y Ben White fue titular en lugar de Timber. ^{[ 15 ]} Mientras tanto, Pep Guardiola hizo cuatro cambios con respecto al partido anterior del Manchester City, una derrota en casa por 2-1 (y una derrota global por 5-1) ante el club de La Liga Real Madrid en los octavos de final de la UEFA Champions League . Guardiola mantuvo al portero de copa James Trafford en lugar del número 1 Gianluigi Donnarumma , con Nathan Aké en la defensa central y Nico O'Reilly en el lateral izquierdo. Reemplazaron a los lesionados Rúben Dias y Rayan Aït-Nouri , y Antoine Semenyo ocupó el lugar de Tijjani Reijnders más adelante. ^{[ 16 ]}

El Manchester City recuperó la Copa de la Liga por primera vez en cinco años desde su triunfo por 1-0 en la final de 2021 contra el Tottenham Hotspur de Ryan Mason . Por otro lado, esto impidió que el Arsenal consiguiera su primer gran trofeo en seis años desde la final de 2020 contra su rival del derbi del noroeste de Londres, el Chelsea, en una victoria por 2-1. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}