Serie State of Origin 2026

La serie State of Origin de 2026 fue la 45.ª serie anual al mejor de tres entre los equipos masculinos de rugby league de Queensland y Nueva Gales del Sur . Antes de esta serie, Queensland había ganado 25 veces y Nueva Gales del Sur 17 veces, con dos series empatadas. El primer partido se disputó en el Accor Stadium el 27 de mayo. El Melbourne Cricket Ground albergó el segundo partido de la serie y su séptimo partido State of Origin, atrayendo a una multitud récord de 91.671 espectadores. ^{[ 1 ]} El Suncorp Stadium albergó el tercer y decisivo partido de la serie después de que ambos equipos ganaran un partido cada uno.

En la antesala del primer partido de la serie, el entrenador de Nueva Gales del Sur, Laurie Daley, seleccionó un equipo de 20 jugadores que incluía a seis posibles debutantes. Entre ellos se encontraban el internacional tongano Tolu Koula , el hooker Blayke Brailey y, tras los cambios en las reglas de elegibilidad, ^{[ 2 ] [ 3 ]} el internacional neozelandés Addin Fonua-Blake y el internacional inglés Victor Radley . El excapitán de Nueva Gales del Sur, James Tedesco, regresó al equipo después de no haber sido seleccionado desde el primer partido de la serie de 2024, mientras que el fullback de los Penrith Panthers, Dylan Edwards, fue excluido del equipo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Para Queensland, el entrenador Billy Slater pasó por alto al ganador de la Medalla Clive Churchill 2025, Reece Walsh, en favor de Kalyn Ponga . Slater seleccionó a Sam Walker como medio scrum para reemplazar al lesionado medio scrum de los North Queensland Cowboys, Tom Dearden , quien había ganado la Medalla Wally Lewis en 2025. Slater también nombró a varios posibles debutantes, así como al internacional neozelandés Briton Nikora . ^{[ 6 ]} Días después de su diagnóstico de enfermedad de la neurona motora y su posterior retiro inmediato del deporte, Queensland nombró al exjugador de Origin, Jai Arrow, su "jugador número 20" honorario. ^{[ 7 ]}

Durante los preparativos del equipo, el medio scrum de Nueva Gales del Sur, Mitchell Moses, fue descartado para el partido debido a una lesión en el tendón de la corva. En su lugar, Ethan Strange fue ascendido a la alineación titular para hacer su debut en el Origin. ^{[ 8 ]}

El árbitro Ashley Klein fue designado para arbitrar su 21.º partido de Origin, igualando el récord de Bill Harrigan . Fue la decimotercera designación consecutiva de Klein para arbitrar un partido de State of Origin. ^{[ 9 ]}

En condiciones de lluvia en el Accor Stadium , Robert Toia anotó el primer try del partido en el minuto 10, apoyando el balón en el área de ensayo tras una hábil patada rasante de Sam Walker . Walker convirtió el try para darle a Queensland una ventaja de 6-0. Los Maroons duplicaron su ventaja en el minuto 14 después de que la línea de backs de Queensland, con Kalyn Ponga , Selwyn Cobbo y Hamiso Tabuai-Fidow, le diera a Queensland una buena posición en el campo tras una patada alta de Nathan Cleary que no encontró oposición en la parte trasera. El pilar Thomas Flegler anotó el try junto a los postes, corriendo tras un pase de Walker después de que Harry Grant se zafara de un tackle para pasar el balón. Queensland anotó un tercer try consecutivo en el minuto 17 cuando Tabuai-Fidow apoyó el balón tras una patada rasante de Cameron Munster que rebotó a través de la línea de NSW. La ventaja de Queensland en los primeros 20 minutos era de 18-0. ^{[ 10 ]}

Otro error de NSW le brindó a Queensland la oportunidad de ampliar su ventaja, Walker convirtió un intento de penal para Queensland y puso el marcador en 20-0. ^{[ 10 ]}

Un fuerte placaje del debutante de los Blues, Ethan Strange, sobre el capitán de Queensland, Munster, en el minuto 33, provocó un error cuando parecía que los Maroons podían anotar de nuevo. Ese placaje pareció espolear a los Blues, que avanzaron por el campo para anotar su primer ensayo a través de Hudson Young . El delantero se lanzó sobre el balón tras perseguir una patada de Cleary que parecía dirigirse hacia la línea de fondo. Cleary convirtió el ensayo para poner el marcador en 20-6, que sería el resultado al descanso, sin que se añadieran más puntos en los últimos diez minutos antes del descanso. Queensland tuvo el 55% de la posesión en la primera mitad, completando el 85% de sus series, mientras que los Blues habían completado el 76% de las suyas. ^{[ 10 ]}

El fullback de Queensland, Kalyn Ponga, fue expulsado de forma controvertida en el minuto 57 por una carga con el hombro sobre el wing de Nueva Gales del Sur , Tolu Koula . Ponga fue el séptimo jugador en ser expulsado en la historia del Origin, y el cuarto en tres años por el árbitro Ashley Klein . Algunos comentaristas, como Corey Parker y Greg Alexander, sugirieron que Klein debería haber enviado a Ponga al banquillo de castigo durante 10 minutos, en lugar de crear un "momento que cambió el partido". ^{[ 11 ]} La NRL respaldó posteriormente la decisión de Klein de expulsar a Ponga después de que Koula sufriera una conmoción cerebral a raíz del incidente, y Ponga también fue multado con el 23% de su salario por partido según las reglas del Comité Disciplinario de la NRL que rigen los partidos del Origin. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras la expulsión de Ponga y la consiguiente trifulca, Nueva Gales del Sur pudo atacar con fuerza la línea de Queensland. Strange parecía haber anotado su primer try en Origin tras zafarse de un placaje de Munster cerca de la línea, pero el árbitro de vídeo anuló el try por una obstrucción de Haumole Olakau'atu sobre Grant. Unos minutos más tarde, Nueva Gales del Sur desperdició otra oportunidad debido a un pase adelantado de Stephen Crichton . Los Blues no se rindieron y Crichton rompió la defensa por la banda, pasando el balón a Strange para anotar en el minuto 63. Cleary falló la conversión, dejando el marcador en 20-10. ^{[ 10 ]}

Después de otra escapada por la banda, NSW desperdició una clara oportunidad de anotar un try cuando Olakau'atu no pudo controlar limpiamente un pase bajo de James Tedesco , enviando el balón hacia adelante en las condiciones de humedad. ^{[ 10 ]} Con una ventaja de diez puntos al entrar en los últimos diez minutos del partido, Queensland intentaba mantener su ventaja. Un tiro de 40-20 de Cleary que pasó cerca de la línea de 10 metros de Queensland le dio a NSW una posición ventajosa en el campo. Cleary anotó el tercer try de NSW en el minuto 72, corriendo en diagonal para anotar cerca de los postes tras un pase de Blayke Brailey . ^{[ 10 ]}

A falta de 100 segundos, una patada alta de Cleary desde el centro del campo, justo fuera de la línea de 30 metros, aterrizó cerca de la línea de Queensland. Tedesco saltó más alto que Tabuai-Fidow para alcanzar el balón y girar sobre la línea, anotando el try que igualó el partido. Cleary convirtió el try a pocos segundos del final para ganar el partido 22-20. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

Por su papel en la remontada de la segunda mitad, el medio scrum de Nueva Gales del Sur, Nathan Cleary, fue nombrado jugador del partido. Cleary anotó un try, pateó un try clave de 40-20 y dio dos asistencias de try. ^{[ 10 ]}

Liderando la serie, Nueva Gales del Sur realizó varios cambios en su plantilla para el segundo partido de la serie disputado en el Melbourne Cricket Ground (MCG). Tras perderse el primer partido por una lesión de rodilla, el pilar Payne Haas regresó al equipo titular, al igual que Mitchell Moses tras recuperarse de una distensión en el isquiotibial. ^{[ 15 ]} Moses no había jugado un partido de la NRL desde mediados de mayo. La selección de Moses significó que Ethan Strange saliera de la alineación titular, a pesar de su ensayo en el primer partido en Sídney. El entrenador Laurie Daley sugirió en la previa que utilizaría a Strange como suplente en la delantera. ^{[ 16 ]}

Inicialmente seleccionado en el equipo de NSW para reemplazar al lesionado Stephen Crichton , el centro Casey McLean se vio obligado a retirarse tras sufrir una lesión en el cuádriceps durante la preparación del equipo. La lesión obligó a una reorganización de la línea de backs de NSW, con Mark Nawaqanitawase pasando de la reserva al ala para hacer su debut en Origin, y Tolu Koula fue trasladado a su posición preferida de centro. ^{[ 17 ]} A pesar de su buen rendimiento con Manly, el delantero de NSW Haumole Olakau'atu fue relegado al puesto de 20, y el delantero de Newcastle Knights Dylan Lucas fue ascendido al equipo para hacer su debut en Origin. ^{[ 18 ]}

Queensland realizó cambios mínimos en su plantilla para el partido en Melbourne. El delantero de los Dolphins, Kulikefu Finefeuiaki, fue convocado para debutar en el Origin, ^{[ 19 ]} reemplazando a Patrick Carrigan , quien sufrió una lesión de tobillo jugando para los Brisbane Broncos después del primer partido de la serie. Se esperaba que Carrigan se perdiera varios partidos de la NRL tras someterse a una cirugía para reparar una lesión de la sindesmosis del tobillo . ^{[ 20 ]}

El entrenador Billy Slater incluyó a Reece Walsh y Murray Taulagi como posibles jugadores de reemplazo en lugar de Ezra Mam y Gehamat Shibasaki . ^{[ 19 ]} Slater sugirió antes del partido que Walsh podría tener un "papel itinerante" si se le utilizaba desde el banquillo. ^{[ 21 ]}

En los días previos al partido, el padre de Tino Fa'asuamaleaui , Fereti, falleció de cáncer. ^{[ 22 ]} Fa'asuamaleaui permaneció con su familia antes del partido, viajando a Melbourne para reunirse con sus compañeros de equipo y ocupar su lugar en el equipo de Queensland. ^{[ 23 ]}

A pesar de la controversia en torno a las decisiones tomadas durante el Juego I y una petición en línea que obtuvo más de 25.000 firmas, Ashley Klein fue designado como árbitro. ^{[ 24 ]} Ambos entrenadores expresaron su apoyo a Klein antes del partido después de que se revelara en los medios el historial de apuestas de Klein. ^{[ 25 ]}

En condiciones despejadas, se registró un nuevo récord de asistencia para un partido de Origin con 91.671 personas en el MCG. ^{[ 26 ]}

Tras recibir el balón en el saque inicial, Queensland obtuvo el primer penal del partido en el minuto cinco cuando se dictaminó que Nathan Cleary había obstaculizado a Harry Grant mientras cubría a un marcador en defensa. Sam Walker ejecutó el penal desde aproximadamente 18 metros de la línea adyacente a los postes para darle a Queensland una ventaja de 2-0. Tras el reinicio, el delantero de los Maroons, Thomas Flegler, soltó inmediatamente el balón, y el ala de los Blues, Mark Nawaqanitawase, recogió el balón suelto. Nawaqanitawase pasó el balón en una desesperada entrada de tres hombres de Queensland a Kotoni Staggs , quien se lanzó y anotó un try. Cleary pateó el intento de conversión desde cerca de la línea de banda para darle a NSW una improbable ventaja de 6-2. ^{[ 26 ]}

Una entrada alta del delantero de Nueva Gales del Sur, Hudson Young, sobre Walker provocó una trifulca en el minuto 15, después de que Briton Nikora protestara por la entrada de Young. ^{[ 26 ]} En el minuto 21, una patada rasante de Cleary rebotó hacia él en los defensores de Queensland cerca de su línea, y el medio scrum pudo pasar el balón a un Nawaqanitawase sin marca, quien se lanzó para anotar un try en la esquina. Con una conversión exitosa, Nueva Gales del Sur amplió su ventaja a 12-2. ^{[ 26 ]}

A menos de 15 minutos del final del primer tiempo, en una fluida jugada de pases que comenzó en su propia mitad del campo, Hamiso Tabuai-Fidow de Queensland se deshizo de dos defensores cerca del mediocampo para darle a los Maroons una posición de ataque. En la siguiente jugada, Harry Grant sorprendió a NSW por el lado corto, pasando a Cameron Munster , quien pudo pasarle el balón a Walker. El medio scrum se combinó con Max Plath para enviar a Trent Loiero a cruzar la línea para su primer try en Origin. Queensland redujo la desventaja en el marcador a cuatro puntos, aunque el capitán Munster tuvo que abandonar temporalmente el campo para una evaluación por una lesión en la cabeza. ^{[ 26 ]} Mark Nawaqanitawase estuvo cerca de anotar un segundo try para NSW en el minuto 30, pero el balón salió por la línea de banda bajo la presión de Selwyn Cobbo . En los minutos finales del primer tiempo, ambos equipos tuvieron oportunidades de anotar, pero una sólida defensa las frustró. NSW lideraba 12-8 al descanso. ^{[ 26 ]}

Tras el descanso, Queensland se puso por delante en el minuto 47 cuando Selwyn Cobbo anotó el primero de sus tres tries del partido. Cobbo se lanzó sobre la línea para anotar en la esquina tras una jugada de quinto tackle que incluyó dos patadas, aprovechando la segunda de Munster. Cobbo consiguió su segundo try cinco minutos después, cuando Queensland armó una jugada preparada a partir de una melé ganada a 10 metros de la línea de NSW. El fullback Kalyn Ponga participó activamente en la jugada, y Cobbo logró superar el tackle de Nawaqanitawase para anotar. La conversión de Walker le dio a los Maroons una ventaja de 18-12. Queensland estaba lleno de velocidad y una ruptura de línea de Grant preparó otro try en la siguiente jugada cuando Munster lanzó una patada cruzada para que Jojo Fifita saltara acrobáticamente por encima de Brian To'o para anotar en el borde derecho de Queensland. ^{[ 26 ]}

NSW logró anotar el siguiente try a través de Nawaqanitawase en el minuto 60, quien, con gran habilidad, se lanzó en la esquina para conseguir su segundo try. Cleary convirtió el try, reduciendo la desventaja de los Blues a ocho puntos. Queensland respondió poco después cuando Hamiso Tabuai-Fidow recogió una patada rasante de Cobbo para anotar su decimotercer try en el Origin. En la jugada previa al try, el centro de NSW, Kotoni Staggs, placó a Ponga en la parte alta del cuerpo después de que el fullback pasara el balón, lo que provocó otra trifulca. El árbitro Ashley Klein expulsó a Staggs del banquillo de castigo tras el incidente. ^{[ 26 ]}

Con un hombre más, Queensland rápidamente sumó dos tries más a través de Lindsay Collins , y Cobbo completó su hat-trick#Rugby union y rugby league en el minuto 72. NSW anotó un try de consolación a dos minutos del final después de que Mitch Barnett se estrellara bajo los postes para anotar su primer try en Origin. ^{[ 26 ]}

Queensland anotó seis tries en 25 minutos durante la segunda mitad, mientras que NSW concedió siete rupturas de línea y cometió 12 errores en el partido. ^{[ 27 ]} El entrenador de Queensland, Slater, elogió a sus jugadores diciendo después del partido: "Tenemos 19 líderes de equipo en nuestro equipo y todos son responsables y tienen un rol, y cuando hacemos las cosas bien somos difíciles de vencer". ^{[ 28 ]}

El medio scrum de Queensland, Sam Walker, fue galardonado con el premio al jugador del partido, tras anotar un penal y convertir los siete tries de Queensland, sumando así 16 puntos. También lideró a los Maroons con 446 metros de patada. ^{[ 27 ]}

El partido fue el séptimo encuentro de Origin que se jugó en el Melbourne Cricket Ground , y la victoria de Queensland puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas en ese estadio. ^{[ 29 ]} Tras el partido, un desconsolado Tino Fa'asuamaleaui reveló que había seguido el consejo de su padre de "jugar con intensidad". ^{[ 30 ]}

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