21 días

21 Days (también conocida como 21 Days Together , The First and the Last y Three Weeks Together ) es una película dramática británica de 1940 basada en la obra corta de teatro de 1919 The First and the Last de John Galsworthy . Fue dirigida por Basil Dean y protagonizada por Vivien Leigh , Laurence Olivier y Leslie Banks . La película fue renombrada 21 Days Together para el mercado estadounidense. ^{[ 1 ]}

Larry Darrant, la oveja negra de su familia, regresa a Londres tras un negocio fallido en Rodesia y comienza una aventura con Wanda, una mujer casada. Cuando aparece Henry, el marido ruso de Wanda, que llevaba mucho tiempo ausente, intenta extorsionar a la pareja y amenaza a Larry con un cuchillo cuando este se niega a pagar. En la pelea que se desata, Henry muere accidentalmente al golpearse la cabeza.

Larry coloca el cuerpo de Henry en un silencioso arco de ladrillo. Luego visita a su hermano Keith, un exitoso abogado que aspira a convertirse pronto en juez, para pedirle consejo. Keith le recomienda a Larry que abandone el país temporalmente para evitar ser capturado. En parte, la motivación de Keith es evitar el daño que el arresto de Larry causaría a su propia carrera.

Sin embargo, Larry se niega a marcharse y regresa al callejón donde había dejado el cadáver. Allí se encuentra con John Evan, un exministro convertido en vagabundo, quien recoge un par de guantes ensangrentados que Larry había dejado caer en la calle. Cuando encuentran a Evan con los guantes, lo arrestan por el asesinato de Wallen, y la policía cree tener pruebas suficientes para condenarlo. Evan está tan arrepentido por haber robado el anillo del cadáver que insiste en su culpabilidad.

Cuando Larry se entera del arresto de Evan, se considera un hombre temporalmente libre y decide casarse con Wanda. Larry y Wanda intentan condensar treinta años de vida idílica en tan solo veintiún días, ya que Larry planea entregarse a la policía antes de que comience el juicio de Evan. El día en que Evan es condenado a la horca, Keith le ruega a su hermano que guarde silencio y deje morir al condenado. Larry, decidido a hacer lo correcto, se niega y se dirige a la comisaría. Wanda lo detiene en las escaleras de la comisaría, tras haberlo seguido, pues se ha enterado de que Evan murió de un ataque al corazón camino a la cárcel.

El productor Alexander Korda pretendía que 21 Days fuera un vehículo estelar para Vivien Leigh, pero su constante interferencia causó grandes problemas en el set. Reorganizó los cronogramas de rodaje y añadió una secuencia, y según se informa, el director Basil Dean nunca vio un montaje preliminar ni el producto final. El cambio de título a 21 Days se atribuyó a Korda. ^{[ 2 ]} Su hermano menor, Vincent Korda, fue el director artístico de la película y responsable del diseño del set. ^{[ 3 ]} La fotografía principal tuvo lugar en 1937 en los estudios Denham Film Studios .

Después del papel estelar de Leigh con su interpretación de Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó (1939), Korda archivó 21 días durante dos años antes de estrenarla para Columbia Pictures . ^{[ 4 ]}

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther escribió: «Es cierto que no es un drama inmortal —de hecho, es poco más que un thriller barato y refinado— y la señorita Leigh, como protagonista del segundo papel, se ve obligada a dedicar su encanto y talento a nada más constructivo que hacer que la aparentemente inevitable separación del pobre señor Olivier parezca sumamente dolorosa. Pero es un drama intenso, con una tensión constante y un suspense bien impregnado de ternura». ^{[ 5 ]}

Notas

Bibliografía

• 21 días en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• 21 días en IMDb
• 21 días en el catálogo de largometrajes del AFI