Espías 24/7

Tras su formación en 1986, la banda, compuesta por Jimi Hazel, Rick Skatore, Kindu Phibes y P. Fluid, rápidamente se ganó un público fiel en Nueva York gracias a la ecléctica mezcla de su música. La banda alternaba con facilidad entre sonidos Motown y soul con exuberantes armonías vocales, y heavy metal y hardcore punk , a veces varias veces en el transcurso de una misma canción. Phibes dejó la banda en 1987.

En 1988, In-Effect Records, una subsidiaria de Relativity , firmó a la banda que ahora incluía a Anthony Johnson, anteriormente de la banda de ska neoyorquina de tres integrantes, A-Kings, reemplazando a Phibes en la batería. La banda lanzó su álbum debut, el género inconfundible Harder Than You , producido por Bob Musso y Jimi Hazel, en 1989. ^{[ 4 ]} El primer sencillo fue una versión de la canción "Jungle Boogie" de Kool & the Gang . Críticos y fans notaron la postura política de izquierda de la banda y el sonido único de su música compacta y enérgica. El álbum vendió poco menos de 300,000 unidades debido a ^{[ 6 ]} giras ininterrumpidas por todo el mundo y se convirtió en un éxito underground. Sigue siendo un clásico pionero en el género rock / funk / hip hop popularizado años después por bandas como 311 , Limp Bizkit y Kid Rock . El video de "Jungle Boogie" fue el primer video sencillo de MTV que se emitió en todos los siguientes programas especializados: 120 Minutes , Yo! MTV Raps , Hard 60 y Headbangers Ball .

El segundo álbum de la banda, Gumbo Millennium de 1990 , producido por Jimi Hazel y Tom Soares, fue lanzado una vez más a través de In-Effect Records. ^{[ 4 ]} El álbum era mucho más suave que el trabajo anterior, centrándose principalmente en guitarra limpia y exuberantes armonías y ritmos de R&B aunque todavía contenía elementos de thrash metal y punk. El primer sencillo, "Don't Break My Heart!", aunque comercialmente viable, no recibió difusión en la radio. A pesar de ello, el álbum vendió más de 300.000 unidades una vez más debido a una gran cantidad de giras y demostró ser un éxito underground. Pronto atrajo la atención de varias grandes discográficas . La banda pronto abrió los conciertos de Jane's Addiction en su gira 'Ritual De Lo Habitual'. La gira llevó a la banda a una nueva audiencia, pero su creciente éxito no pudo detener la repentina partida de Anthony Johnson y P. Fluid. ^{[ 4 ]} Fluid hizo el anuncio de su partida durante la presentación en vivo de la banda en la última fecha de la gira de Jane's Addiction. Supuestamente, no se lo había comunicado a sus compañeros de banda con antelación. Johnson hizo lo mismo y, como consecuencia de las salidas, la banda canceló una gira conjunta con Suicidal Tendencies . Fluid pronto anunció su intención de formar una nueva banda llamada The P. Fluid Foundation.

A pesar de la pérdida de dos de los cuatro miembros de la banda, Rick Skatore y Jimi Hazel decidieron continuar. Jeff Brodnax fue contratado como nuevo vocalista junto con el ex baterista de Cro-Mags y Bad Brains, Mackie Jayson. Jayson solo ensayó con la banda por un corto tiempo antes de irse, siendo reemplazado por Joel Maitoza. ^{[ 4 ]} La nueva formación recibió críticas entusiastas y la banda pronto firmó con East West Records America , una división de Atlantic Records dirigida por la presidenta del sello, Sylvia Rhone . La compañía probó la comercialización de la nueva banda lanzando un EP de cinco canciones titulado This is...24-7 Spyz!, [ ^{4 ] producido} por Jimi Hazel y Bruce Calder en 1991.

En 1992, la banda obtuvo su mayor exposición comercial hasta la fecha al aparecer en un anuncio de televisión de Budweiser que se emitió durante los primeros cinco meses del año. Poco después, se lanzó el álbum Strength In Numbers , de una hora de duración, ^{[ 4 ]} producido por Terry Date y Jimi Hazel, que resultó ser el lanzamiento más aclamado por la crítica de la banda hasta el momento. El álbum marcó un alejamiento de la banda de sus raíces hardcore neoyorquinas para concentrarse más en el heavy metal y el soul . Desafortunadamente, para entonces, la música popular había comenzado a alejarse de la destreza musical y a favorecer la simplicidad del grunge . El sencillo del álbum, "Break The Chains", recibió una difusión limitada en la radio y exposición en MTV, pero Sylvia Rhone retiró el apoyo del sello antes de abandonar a la banda por completo. Para consternación de la banda, el sello solo prensó 18.000 copias y asignó 2.000 para fines de prensa, lo que hizo que el disco fuera prácticamente inaccesible casi de inmediato. ^{[ 7 ]}

Disgustados por sus tratos con East West y Sylvia Rhone, los miembros de la banda comenzaron a trabajar en otros proyectos musicales. Hazel y Skatore buscaron formar una nueva banda, Black Angus, con el baterista de Follow for Now , Bernard "Enrique" Coley. Las sesiones de Black Angus finalmente se grabaron con el baterista y viejo amigo Carlton Smith de Royal Crescent Mob . Maitoza formó Shockhead con el vocalista Joseph McCraw y el bajista de Nixons, Ricky Wolking, grabando un disco, titulado Television , que fue producido por Jimi Hazel. Brodnax se concentró en su banda, Egypt.

Cuando Hazel y Skatore descubrieron la popularidad que seguían teniendo los dos primeros álbumes en Europa , se reunieron con Anthony Johnson y P. Fluid, que ahora actuaba como Forrest (su verdadero apellido), para lanzar Temporarily Disconnected , producido por Jimi Hazel. El álbum fue lanzado exclusivamente en Europa por Enemy Records , y fue seguido por una breve gira por el continente antes de que Johnson y Fluid abandonaran la banda una vez más.

En marzo de 1996, 6 , producido por Jimi Hazel, se lanzó exclusivamente en Europa a través del sello Enemy. El álbum contenía versiones de " Along Comes Mary " de The Association y " 7 and 7 Is " de Love . El álbum se tituló 6 por ser el sexto lanzamiento de la banda. En septiembre de 1996, What Are Records lanzó Heavy Metal Soul by the Pound , la versión estadounidense de 6. La lista de canciones se mantuvo casi idéntica a la de 6 con la excepción de la eliminación de "Along Comes Mary" y "7 and 7 Is" y la adición de "Earth And Sky" y "Save The World" como reemplazos. Ambas versiones del álbum vieron a la banda regresar como trío con Jimi Hazel en la guitarra y voz principal, Rick Skatore en el bajo y Joel Maitoza regresando a la batería por primera vez en cuatro años. Dos canciones grabadas antes del regreso de Maitoza contaron con el baterista invitado Carlton Smith. Doug Pinnick de King's X aportó voces adicionales para las canciones "Love And Peace" y "Yeah X 3". La gira de 1997 para promocionar el álbum contó con Matt Martin en la batería. ^{[ 8 ]}

En 1997, el EP If I Could , que incluía remezclas y actuaciones en directo grabadas cuando Maitoza aún era miembro, se publicó exclusivamente a través del club de fans de la banda. En 1998, un desacuerdo entre Hazel y Skatore provocó la disolución de 24-7 Spyz. En los meses previos a la separación, el batería Tony Lewis había estado tocando con la banda.

En 2000, Hazel coescribió varias canciones para una banda llamada Crime, que estaba usando el material para buscar sellos discográficos. Skatore reapareció en 2001, tocando el bajo en una banda llamada Blockk-16 junto al guitarrista de Savatage , Chris Caffery . ^{[ 9 ]} El primer lanzamiento de la banda, Too Brutal For Radio, también contó con la participación de Andrew Freeman , Ray Freeman Jr, Mosh Ben-Ari , Ronen Barak y el vocalista de Spread Eagle , Ray West. Después del lanzamiento del álbum, Skatore sufrió un colapso pulmonar. A pesar de su desacuerdo previo, Hazel acudió en ayuda de su amigo actuando juntos como 24-7 Spyz para un concierto benéfico en el CBGB de la ciudad de Nueva York . Las ganancias del concierto se destinaron a cubrir los gastos médicos de Skatore.

En 2002, Hazel lanzó su primer CD en solitario, 21stCenturySouthBronxRockStar , bajo su propio sello, The Gumbo Recording Company. Posteriormente, en mayo de 2003, se formó la nueva banda de Maitoza, Crown 10. Ese mismo año, Hazel y Skatore se reunieron para una segunda actuación en el CBGB con Tony Lewis a la batería. Más tarde, Hazel y Skatore anunciaron la reformación oficial de 24-7 Spyz. En 2005, la banda lanzó un DVD de edición limitada titulado HMS4L: The Many Lives of Walter Rattamus a través de su sitio web. El DVD narra la historia de la banda a través de sus diversas formaciones e incluye comentarios de Jimi Hazel y Rick Skatore.

En 2006, la banda lanzó Face the Day , con el nuevo baterista Tobias Ralph, a través del sello The Gumbo Recording Company. El disco fue producido por Jimi Hazel y Ron "Bumblefoot" Thal y fue el primer álbum de estudio de 24-7-Spyz en una década. Poco después, la banda lanzó una presentación en vivo, grabada meses antes de su separación en 1998, como descarga digital y CD titulada Can You Hear the Sound ?.

En 2009, Hazel y Skatore comenzaron a centrar su atención en un nuevo proyecto paralelo llamado ANM (Anti Nigger Machine). Otros miembros de la banda fueron Doug Pinnick (voz), Greg Fulton (guitarra y voz), Spacey T (guitarra y voz) y Philip "Fish" Fisher (batería y percusión). Ese mismo año, lanzaron una demo de cuatro canciones a través de su página de MySpace. En 2010, la banda comenzó a solicitar donaciones para financiar la grabación de su primer álbum.

El 6 de agosto de 2011, 24-7 Spyz se presentó en el Highline Ballroom de Nueva York. El concierto contó con el regreso de los exmiembros Jeff Brodnax y Joel Maitoza para una reunión de la formación de la era Strength in Numbers . ^{[ 10 ]} En noviembre de 2011, la banda anunció que la formación continuaría actuando junta con la gira del vigésimo aniversario de Strength In Numbers, comenzando con una serie de fechas europeas desde finales de febrero hasta marzo de 2012. En septiembre de 2012, se anunció que la banda se había separado oficialmente de Brodnax y Maitoza una vez más. También se declaró que Maitoza, Ralph y Lewis participarían en la grabación de pistas de batería para un próximo álbum planeado. En noviembre de 2012, la banda anunció que Sekou Lumumba de Bedouin Soundclash se había unido oficialmente a la banda como baterista. El guitarrista Ronny Drayton se uniría a la banda poco después. El 27 de abril de 2014, una imagen publicada por la banda en su página oficial de Facebook indicaba que la banda estaba en pausa. En octubre de 2014, la banda anunció a través de su página oficial de Facebook que Phillip "Fish" Fisher, miembro fundador de Fishbone , había asumido el puesto de baterista. En enero de 2015, se anunció oficialmente que la banda había regresado de su pausa autoimpuesta con planes no solo de ofrecer conciertos selectos en Europa, sino también de lanzar un sencillo y un nuevo EP a finales de ese año. ^{[ 11 ]}

El sencillo digital, "Jungle (for Jef)", fue acreditado a 24-7 Spyz & Family y contó con la formación principal de Hazel y Drayton junto al baterista Lenny White y el bajista Chico Huff, con instrumentación adicional interpretada por Jesse Johnson, Eddie Martinez, Vernon Reid y Skatore. La canción fue un tributo a Jef Lee Johnson, un amigo y compañero músico que falleció en 2013 a los 54 años debido a complicaciones de neumonía y diabetes, y fue lanzada a través de iTunes y SoundCloud. El siguiente lanzamiento de la banda llegó en abril de 2016 en forma de CD y sencillo digital de una canción titulada "Anthem", que también aparecería en su próximo álbum. En 2017 se anunció que The Soundtrack To The Innermost Galaxy se esperaba para 2018. En abril de 2018, la banda comenzó a aceptar contribuciones a través de PledgeMusic.com para financiar el lanzamiento del álbum, aunque aún no se ha anunciado una fecha de lanzamiento. En el concierto de Fishbone del 24 de agosto de 2018 en Brooklyn, Nueva York, una versión de la banda compuesta por Hazel, Skatore y Fish, en formato de trío, ofreció un breve set de apertura no anunciado. El 28 de enero de 2019, se publicó The Soundtrack to the Innermost Galaxy , su octavo álbum de estudio. ^{[ 12 ]}

En enero de 2020, una versión de la banda de tres integrantes, con Hazel, Skatore y Tony Lewis, reemplazando a Fisher, quien había regresado a la formación de Fishbone, anunció su gira "Sex, Juice & Heavy Metal Soul", que estaba programada de abril a octubre de 2020. Sin embargo, la gira se pospuso indefinidamente debido a la pandemia de COVID-19 . El 7 de febrero de 2020, Ronnie Drayton falleció a los 67 años a causa de un linfoma no Hodgkin. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2021, la página de Facebook de la banda indicó que Hazel y Skatore estaban trabajando nuevamente en nueva música con Tobias Ralph en la batería. En octubre de 2022, la banda lanzó un sencillo digital a través de Bandcamp , titulado "Angels & Demons". La canción cuenta con la participación de los vocalistas invitados Ryan Bland de la banda de hardcore neoyorquina Ache y Corinne Drewery de Swing Out Sister .

Anthony Johnson reapareció como baterista de la banda Middle Man antes de pasar a interpretar un papel principal en la producción Off-Broadway de Stomp . También apareció en la película de HBO Stomp Out Loud . Mientras actuaba en Stomp, Johnson fue reclutado para tocar la batería para la estrella del pop japonesa Bonnie Pink . Johnson se mudó a Japón, donde vivió y realizó giras con la banda durante un tiempo. Fue nombrado baterista de Ben Folds durante una gira de apoyo al álbum solista de Folds, Rockin' the Suburbs . ^{[ 14 ]} En 2005, apareció en el lanzamiento homónimo de cinco canciones de Lost Tricks, una banda liderada por el actor Trevor Oswalt. También ha actuado con artistas como Eagle-Eye Cherry , Dionne Farris y Vanessa Daou . Johnson vive en la ciudad de Nueva York, donde continúa participando en la música, como miembro de The Morning After Girls , y en el teatro. ^{[ 15 ]}

P. Fluid y la P. Fluid Foundation actuaron en clubes de Nueva York y alrededores , pero nunca lanzaron un álbum. Poco después de dejar 24-7 Spyz por segunda vez, P. Fluid, ahora bajo el nombre de Forrest Thinner, formó BlkVampires. La banda lanzó un EP de cinco canciones titulado The Collector's Item a través del sitio web Catch A Fire. Estas cinco canciones habían sido grabadas previamente por 24-7 Spyz y lanzadas en Temporarily Disconnected . En 2005, la banda radicada en la ciudad de Nueva York lanzó su álbum debut homónimo, ^{[ 16 ]} que recopilaba siete temas inéditos, así como las cinco canciones incluidas previamente en el EP The Collector's Item . En 2010, la banda lanzó un EP/DVD de seguimiento de diez canciones titulado Blkcula . En 2012, Thinner lanzó un EP de cinco canciones titulado The Devil's Music . También en 2012, Thinner fue el director creativo y editor de un libro titulado The HarlequinX . El libro, basado en un cortometraje y personajes creados por Thinner, fue escrito por CJ Cassidy y editado por Hector Valle. Thinner también apareció en la película Riot on the Dance Floor , un documental sobre City Gardens , un club nocturno que antes estaba ubicado en Trenton, Nueva Jersey . En 2015, la banda lanzó el EP de dos canciones Eric Garner . En 2019, Thinner anunció que BlkVampires se había separado y que se embarcaba en su primer proyecto en solitario, BlkVampiresX. En 2022, BlkVampiresX lanzó el sencillo "Bike Ride in Manhattan/La Flaca Negra", producido por el guitarrista sueco Apollo Kris. El 13 de enero de 2025, Peter Forrest fue encontrado muerto a golpes en la parte trasera de una ambulancia que conducía en el Bronx. Tenía 64 años. ^{[ 17 ]}

Joel Maitoza ha seguido tocando la batería con bandas como Crown 10, Shockhead, Headtrip Superstar, Don Lithgow, Sahara, Seventrain y Kerry Conally. Maitoza se reunió con 24-7 Spyz en 2011 para una reunión de la formación Strength in Numbers y continuó de gira con la banda hasta 2012 para las fechas de la gira europea de la banda. En septiembre de 2012, se anunció que Maitoza y la banda se habían separado nuevamente, pero que Maitoza contribuiría con pistas de batería para el álbum planeado de la banda para 2013 junto con otros ex bateristas de Spyz. En 2013, Maitoza se unió a la banda de hard rock, Seventrain, que también cuenta con ex miembros de Cage y Tourniquet. Después de dos álbumes, Maitoza se separó de Seventrain a principios de 2019 alegando diferencias irreconciliables. A principios de 2020, Maitoza anunció su proyecto en solitario llamado The Frequency Conspiracy.

Jeff Brodnax se unió a la banda Egypt. Al igual que Maitoza, Brodnax se reunió con 24-7 Spyz en 2011 y continuó de gira con la banda durante 2012, participando en su gira europea. En septiembre de 2012, se anunció que Brodnax se había separado de la banda por segunda vez. En 2019, Brodnax anunció la formación de su nueva banda, The Soulvation Society.

• Más duro que tú (1989)
• Gumbo Millennium (1990)
• La unión hace la fuerza (1992)
• Desconectado temporalmente (1995)
• 6 (versión alternativa lanzada en Estados Unidos como Heavy Metal Soul by the Pound ) (1996)
• Heavy Metal Soul by the Pound (versión alternativa publicada en Europa como 6 ) (1996)
• Afronta el día (2006)
• La banda sonora de la galaxia más interna (2019)

• ¿Puedes oír el sonido? (2006, grabado en directo en 1998)

• ¡Esto es... Spyz 24/7! (1991)
• Si pudiera (1997)

• HMS4L: Las múltiples vidas de Walter Rattamus (2005)