36.º Grupo de Operaciones

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El 36.º Grupo de Caza (Interceptor) se activó el 1 de febrero de 1940 en Langley Field , Virginia. El entrenamiento inicial del grupo se realizó con el Curtiss P-36 Hawk .

El grupo se trasladó a Losey Field, Puerto Rico, en enero de 1941, donde fue equipado con aviones Bell P-39 Airacobra y Curtiss P-40 Warhawk . En Puerto Rico, el 36.º formó parte de la fuerza de defensa del Caribe y del Canal de Panamá , y realizó patrullas antisubmarinas. El grupo fue redesignado como 36.º Grupo de Caza en mayo de 1942 y regresó a Morrison Field , Florida, donde entrenó con aviones Republic P-47 Thunderbolt .

Entre 1942 y 1944, el 36.º Escuadrón se entrenó en varios aeródromos de Estados Unidos antes de desplegarse en la base aérea de Kingsnorth , Inglaterra, en abril de 1944, como parte de la Novena Fuerza Aérea , participando en combate en el teatro de operaciones europeo. Dentro de la Novena Fuerza Aérea, el grupo operó principalmente como una unidad de cazabombarderos P-47, integrada en la 303.ª Ala de Caza del XIX Comando Aéreo Táctico .

Las misiones operacionales incluyeron ametrallamientos y bombardeos en picado de vehículos blindados, trenes, puentes, edificios, fábricas, concentraciones de tropas, emplazamientos de artillería, aeródromos y otros objetivos en preparación para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. El 36.º Escuadrón también realizó algunas misiones de escolta con bombarderos estratégicos Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator de la Octava Fuerza Aérea .

El 36.º Escuadrón participó en el desembarco de Normandía en junio de 1944, patrullando el espacio aéreo sobre las zonas de aterrizaje y realizando misiones de apoyo cercano e interdicción. En julio, el grupo se trasladó a su base de aterrizaje avanzada en Brucheville, Francia (A-16), y posteriormente se desplazó hacia el este a medida que las fuerzas terrestres avanzaban por el continente. Sus operaciones apoyaron el avance decisivo en Saint-Lô en julio y el empuje del Tercer Ejército hacia Alemania en agosto y septiembre.

El grupo recibió una Mención de Unidad Distinguida por sus operaciones del 1 de septiembre de 1944, cuando, en una serie de misiones, atacó columnas alemanas al sur del Loira para interrumpir la retirada enemiga a través del centro de Francia hacia Dijon . En octubre, el grupo se trasladó a Bélgica para apoyar al Noveno Ejército de los Estados Unidos .

El 36.º Grupo de Caza participó en la Batalla de las Ardenas entre diciembre de 1944 y enero de 1945 realizando misiones de reconocimiento armado y apoyo aéreo cercano. Apoyó el avance del Primer Ejército de los Estados Unidos a través del río Roer en febrero de 1945. Brindó apoyo a las operaciones en la cabeza de puente de Remagen y durante la Operación Varsity , el asalto aerotransportado a través del Rin en marzo.

El grupo recibió una segunda Mención de Unidad Distinguida por su actuación el 12 de abril de 1945, cuando, operando bajo un intenso fuego antiaéreo, atacó sin descanso aeródromos en el sur de Alemania, destruyendo un gran hangar y numerosos aviones.

Para el Día de la Victoria en Europa , el grupo tenía su base en el aeródromo de Kassel/Rothwesten , Alemania (ALG R-12), donde permaneció hasta febrero de 1946 como parte del Ejército de Ocupación de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . En febrero, el grupo fue transferido, sin personal ni equipo, a Bolling Field , Washington D.C., donde sus escuadrones de cazas fueron desactivados. Desde su despliegue en la base aérea de Kingsnorth hasta enero de 1945, el teniente coronel William Lewis Curry se desempeñó como oficial al mando. El teniente coronel Van H. Slayden y el teniente coronel Paul P. Douglas Jr. sirvieron como comandantes durante los meses restantes hasta el Día de la Victoria en Europa. ^{[ 1 ]}

El 15 de octubre de 1946, el Cuartel General del 36.º Grupo de Caza fue trasladado a Howard Field , en la Zona del Canal de Panamá , como parte de las fuerzas de defensa del Canal de Panamá . En Centroamérica, el grupo llevó a cabo misiones de entrenamiento de defensa aérea durante los dos años siguientes, inicialmente con aviones P-47. En diciembre de 1947, con la llegada del Lockheed F-80 Shooting Star , el grupo pasó a utilizar aviones a reacción.

El 2 de julio de 1948, la 36.ª Ala de Caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se activó en Howard. El 36.º Grupo de Caza se convirtió en el componente operativo de la nueva ala de la Fuerza Aérea.

Como consecuencia del bloqueo de Berlín y otras tensiones de la Guerra Fría en Europa, el 36.º Grupo de Caza fue reasignado a la USAFE . El escuadrón se estacionó en la base aérea de Fürstenfeldbruck, en Alemania Occidental, el 13 de agosto de 1948, siendo la primera unidad de la USAFE equipada con aviones a reacción Lockheed F-80 «Shooting Star» . En Fürstenfeldbruck, las operaciones tácticas incluían defensa aérea, ejercicios tácticos, maniobras y reconocimiento fotográfico. En mayo de 1949, el grupo formó el equipo de demostración aérea Skyblazers , que controló hasta agosto de 1952, y nuevamente desde octubre de 1956 hasta enero de 1962, cuando fue disuelto.

El 20 de enero de 1950, el grupo fue redesignado como el 36.º Grupo de Caza-Bombarderos con la llegada de 89 Republic F-84E Thunderjet . Sin embargo, las bases existentes de la USAFE en Alemania Occidental se consideraban muy vulnerables a un ataque de la Unión Soviética, dada su proximidad a Alemania Oriental y a otros países del Pacto de Varsovia . Se entablaron negociaciones con otros países de la OTAN para construir nuevas bases al oeste del Rin . Los F-80 fueron enviados de vuelta a los Estados Unidos continentales para equipar a las unidades de la Guardia Nacional Aérea . Además de su base principal en Fürstenfeldbruck, el ala controló la base aérea de Oberpfaffenhofen, en Alemania Occidental, desde diciembre de 1949 hasta febrero de 1950.

El 36.º permaneció en Fürstenfeldbruck hasta 1952, cuando se trasladó a la nueva base aérea de Bitburg , en las montañas de Eifel, al oeste del río Rin. Durante el verano, algunos elementos del 36.º se fueron trasladando a Bitburg, llegando oficialmente el grupo en noviembre de 1952.

En agosto de 1953, el North American F-86F Sabre se incorporó al grupo, reemplazando a los F-84. El 31 de marzo de 1954, el 1.er Escuadrón de Bombarderos No Pilotados , equipado con el B Martin B-61A Matador , se unió al grupo, convirtiéndose así en la primera unidad operativa de misiles de EE. UU. El 1.er Escuadrón pasó a llamarse 1.er Escuadrón de Misiles Tácticos y, en 1958, fue reemplazado por el 71.er Escuadrón de Misiles Tácticos y asignado al 701.er Ala de Misiles Tácticos en la Base Aérea de Hahn , aunque permaneció en la Base Aérea de Bitburg.

En agosto de 1954, el grupo fue redesignado como el 36.º Grupo de Caza Diurno . En 1956, el grupo recibió el North American F-100 "Super Sabre", lo que marcó la primera vez que un ala de la USAFE voló aviones supersónicos. El grupo fue desactivado el 8 de diciembre de 1957 cuando el ala matriz adoptó una organización de doble delegación y asignó escuadrones operativos directamente al ala.

El 1 de octubre de 1991, el ala pasó a denominarse 36.ª Ala de Caza al implementarse el concepto de ala operativa. El grupo fue renombrado como 36.º Grupo de Operaciones y activado para controlar los escuadrones de vuelo operativos del ala.

La base aérea de Bitburg fue una de las afectadas por las decisiones de la Comisión de Reorganización y Cierre de Bases (BRAC, por sus siglas en inglés) de 1993, que supusieron la reducción de numerosas instalaciones militares en el marco de una serie de recortes de personal posteriores a la Guerra Fría. En julio de 1993, el Cuartel General de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Europa (USAFE, por sus siglas en inglés) anunció el cierre de la base aérea de Bitburg y la inminente desactivación del 36.º Ala de Caza. El 1 de octubre de 1994, el 36.º Ala de Caza fue desactivada junto con todas sus unidades subordinadas.

El Ala 36 fue reactivada sin personal ni equipo en la Base Aérea Andersen , Guam, el mismo día que el Ala de Base Aérea 36, ​​una organización sin capacidad de vuelo, asumió como unidad anfitriona. La unidad anfitriona anterior, el Ala de Base Aérea 633 , fue desactivada de acuerdo con la política del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de mantener en servicio activo a las unidades de la Fuerza Aérea más condecoradas y con mayor antigüedad.

Al no contar con aeronaves asignadas de forma permanente, el 36.º Grupo de Operaciones no fue activado, sino que pasó a tener estatus provisional como el 36.º Grupo de Operaciones Expedicionarias . El grupo estaba bajo el control del Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Pacífico y su misión era brindar apoyo a las aeronaves desplegadas en la PACAF. Podía activarse y desactivarse según las necesidades de la misión.

El 36.º Grupo de Operaciones fue restablecido como una unidad permanente el 14 de febrero de 2007, reemplazando la estructura temporal del grupo expedicionario provisional para las unidades desplegadas de la Fuerza Aérea asignadas a la Base Aérea Andersen. ^{[ 2 ]}

Para 2023, el 506.º Escuadrón Expedicionario de Reabastecimiento Aéreo era parte permanente del grupo. Sus aeronaves y personal eran proporcionados por despliegues rotatorios de la Guardia Nacional Aérea . ^{[ 3 ]}

• Constituido como 36.º Grupo de Persecución (Interceptor) el 22 de diciembre de 1939.

Activado el 1 de febrero de 1940.

Redesignado: 36.º Grupo de Caza el 15 de mayo de 1942.

Redesignado: 36.º Grupo de Caza-Bombarderos el 20 de enero de 1950.

Redesignado: 36.º Grupo de Caza Diurno el 9 de agosto de 1954.

Desactivado el 8 de diciembre de 1957.

Redesignado como 36.º Grupo de Caza Táctico el 31 de julio de 1985 (permaneció inactivo).

• Redesignado como 36.º Grupo de Operaciones el 1 de marzo de 1992.

Activado el 31 de marzo de 1992.

Desactivada el 1 de octubre de 1994.

• Redesignado como 36.º Grupo de Operaciones Expedicionarias y convertido a estatus provisional el 1 de octubre de 1994 ^{[ 4 ].}
• Renombrado como 36.º Grupo de Operaciones y convertido en unidad regular el 14 de febrero de 2007.

Activado el 14 de febrero de 2007.

• 22.º Escuadrón de Caza (más tarde, 22.º Escuadrón de Caza; 22.º Escuadrón de Caza-Bombardero; 22.º Escuadrón de Caza Diurno; 22.º Escuadrón de Caza) , 1 de febrero de 1940 – 31 de marzo de 1946; 15 de octubre de 1946 – 8 de diciembre de 1957; 31 de marzo de 1992 – 1 de abril de 1994
• 23.º Escuadrón de Caza (más tarde, 23.º Escuadrón de Caza; 23.º Escuadrón de Caza-Bombardero; 23.º Escuadrón de Caza Diurno) , 1 de febrero de 1940 – 31 de marzo de 1946; 15 de octubre de 1946 – 8 de diciembre de 1957
• 32.º Escuadrón de Caza (más tarde, 32.º Escuadrón de Persecución) , 1 de febrero de 1940 – 3 de agosto de 1943; 8 de septiembre de 1955 – 8 de diciembre de 1957
• 53.º Escuadrón de Caza (más tarde, 53.º Escuadrón de Caza-Bombarderos; 53.º Escuadrón de Caza) , 23 de junio de 1943 – 31 de marzo de 1946; 15 de octubre de 1946 – 8 de diciembre de 1957; 31 de marzo de 1992 – 25 de febrero de 1994 ^{[ 4 ]}
• 497.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate , 2006-presente

• P-36 Hawk , P-39 Airacobra , P-40 Warhawk , 1940–1943
• P-47 Thunderbolt , 1943–1946
• F-47 Thunderbolt , 1946–1947
• Lockheed F-80 Shooting Star, 1947–1950
• República F-84 Thunderjet, 1950-1953
• North American F-86 Sabre, 1953–1956
• North American F-100 Super Sabre, 1956–1957
• McDonnell F-15 Eagle , 1978–1994. ^{[ 4 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Johnson, 1er Teniente David C. (1988). Aeródromos continentales de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (ETO) del Día D al Día de la Victoria en Europa (PDF) . Maxwell AFB, AL: División de Investigación, Centro de Investigación Histórica de la USAF . Recuperado el 24 de julio de 2022 .{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
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