383.º Escuadrón de Caza

El 383.er Escuadrón de Caza se activó el 1 de junio de 1943 en el Aeropuerto Grand Central (California) , California, como uno de los tres escuadrones originales del 364.º Grupo de Caza . El escuadrón se entrenó con aviones Lockheed P-38 Lightning en varias bases de California durante 1943 y partió hacia el Teatro de Operaciones Europeo en enero de 1944. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Llegó a su base de combate, RAF Honington , Inglaterra, en febrero de 1944, donde pasó a formar parte del VIII Comando de Caza . ^{[ 1 ]} El escuadrón voló su primera misión con sus Lightnings el 3 de marzo de 1944. ^{[ 5 ]} Sin embargo, durante ese mes, los problemas de motor afectaron a los P-38 del grupo, y 16 de ellos no regresaron de las misiones durante el mes, incluido el comandante del grupo, el coronel Frederick C. Grambo, mientras volaba una misión de orientación con el 20.º Grupo de Caza . ^{[ 6 ]} Si bien el escuadrón voló misiones de bombardeo en picado , ametrallamiento y patrulla en Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania, inicialmente operó principalmente como escolta de los bombarderos pesados ​​Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator . ^{[ 4 ]}

Patrulló el Canal de la Mancha durante el desembarco del Día D en Normandía el 6 de junio de 1944. Mientras continuaba realizando misiones de escolta de bombarderos, apoyó a las fuerzas terrestres en Francia después de la invasión ametrallando y bombardeando locomotoras, estaciones de clasificación , puentes, barcazas y otros objetivos. En julio, comenzó la conversión de sus Lightnings a North American P-51 Mustangs , completando el cambio a finales de julio. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El 364.º Grupo había perdido casi tantos Lightnings como aviones enemigos destruidos según sus afirmaciones, siendo la mayoría de las pérdidas debidas a accidentes y fallos de motor, no a acción enemiga. ^{[ 7 ]}

En el verano de 1944, y desde entonces hasta el final de la guerra, realizó numerosas misiones de largo alcance con sus Mustangs, escoltando bombarderos pesados ​​que atacaban refinerías de petróleo, industrias y otros objetivos estratégicos en Berlín , Ratisbona , Merseburgo , Stuttgart , Bruselas y otros lugares. Durante un ataque a Fráncfort el 27 de diciembre de 1944, el escuadrón dispersó a un gran grupo de interceptores de la Luftwaffe que atacaban la formación de Martin B-26 Marauder que escoltaba. Por esta acción, la unidad recibió la Mención de Unidad Distinguida . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Además de sus funciones de escolta, el escuadrón también realizaba misiones de rescate aéreo-marítimo y patrullas. Continuó apoyando a las fuerzas terrestres mientras el frente avanzaba por Francia y Alemania. Participó en la Operación Market Garden , el esfuerzo por asegurar una cabeza de puente al otro lado del Rin , en septiembre de 1944, la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y enero de 1945, y la Operación Lumberjack , el asalto al otro lado del Rin en Alemania en marzo de 1945. ^{[ 4 ]} Al escuadrón se le atribuyó la destrucción de 76 aviones enemigos durante la guerra. El mayor George Ceuleers, el as más destacado del escuadrón con nueve victorias, derribó cuatro aviones alemanes el 23 de diciembre de 1944. El mayor Samuel Wickers, también as con siete victorias, repitió esta hazaña ocho días después. ^{[ 9 ]}

El escuadrón realizó su última misión de combate el 25 de abril de 1945. Tras el Día de la Victoria en Europa , el escuadrón permaneció en Honington, aunque muchos de sus miembros fueron transferidos a otras unidades. En septiembre, sus aeronaves restantes fueron trasladadas a depósitos. El personal restante zarpó hacia Estados Unidos a bordo del RMS Queen Elizabeth  , partiendo el 4 de noviembre. Llegó al puerto de embarque, Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 9 de noviembre de 1945 y fue desactivado al día siguiente. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El escuadrón fue reactivado el 1 de febrero de 2016 y asignado al 495.º Grupo de Caza en la Base de la Fuerza Espacial Buckley , Colorado. ^{[ 1 ]} Es un asociado en servicio activo del 120.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Colorado , que vuela los F-16 Fighting Falcon de General Dynamics del 120.º.

• 364.º Grupo de Caza, 1 de junio de 1943 – 10 de noviembre de 1945
• 495.º Grupo de Caza, 1 de febrero de 2016 – presente ^{[ 1 ]}

• Aeropuerto de Glendale, California, 1 de junio de 1943
• Campo Aéreo del Ejército de Van Nuys , California, 12 de agosto de 1943
• Pista de aterrizaje de Oxnard , California, c. 1 de octubre de 1943
• Campo Aéreo del Ejército de Santa María , California, 27 de diciembre de 1943 – 14 de enero de 1944
• RAF Honington (Estación 375), ^{[ 10 ]} Inglaterra, 10 de febrero de 1944 – c. 4 de noviembre de 1945
• Campamento Kilmer, Nueva Jersey, 9-10 de noviembre de 1945
• Base de la Fuerza Aérea Buckley (más tarde Base de la Fuerza Espacial Buckley), Colorado, 1 de febrero de 2016 – presente ^{[ 11 ]}

• Lockheed P-38 Lightning, 1943–1944
• North American P-51D Mustang, 1944–1945
• General Dynamics F-16 Fighting Falcon, 2016-presente ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
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