Hispanopedia Wiki
El 20.º Grupo de Operaciones (20 OG) es la unidad aérea de la 20.ª Ala de Caza , adscrita al Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tiene su base en la Base Aérea Shaw , Carolina del Sur . Es una organización sucesora del 20.º Grupo de Caza, uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 20.º Grupo de Caza fue una unidad de cazas de la Octava Fuerza Aérea estacionada en el Reino Unido. Llegó a la base aérea de Kings Cliffe en 1943. Fue el grupo más antiguo de las USAAF asignado a la Octava Fuerza Aérea durante un período prolongado, realizando 312 misiones de combate. Recibió la Mención de Unidad Distinguida por un barrido aéreo sobre Alemania el 8 de abril de 1944.
Actualmente, el grupo moviliza, despliega, opera y combate aproximadamente 80 aviones de combate F-16CJ Fighting Falcon . Puede llevar a cabo operaciones convencionales aire-superficie, superioridad aérea, supresión y destrucción de defensas aéreas enemigas, así como operaciones marítimas.
Historia
- Para obtener información adicional sobre la historia y el linaje, consulte la 20.ª Ala de Caza.
Orígenes
El 20.º Grupo de Globos fue autorizado como una organización inactiva del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 18 de octubre de 1927. Fue redesignado como el 20.º Grupo de Caza en 1929 y activado el 15 de noviembre de 1930 en Mather Field , California, y estaba compuesto por el 71.º Escuadrón de Servicio (el elemento administrativo y de apoyo del grupo) e inicialmente dos escuadrones de vuelo:
- 55.º Escuadrón de Caza (adscrito el 15 de noviembre de 1930, asignado el 15 de junio de 1932)
- 77.º Escuadrón de Caza (asignado)
- 78.º Escuadrón de Caza (asignado el 1 de abril de 1931)
- 79.º Escuadrón de Caza (asignado el 1 de abril de 1933)
El 20.º escuadrón volaba cazas biplanos monoplaza Boeing P-12, que contaban con dos ametralladoras de calibre .30, una cabina abierta, un motor Pratt and Whitney de 500 caballos de fuerza (370 kW) y una velocidad máxima de 180 millas por hora.
Tras su activación, el grupo dio la bienvenida al primero de muchos aviadores célebres que se unirían a sus filas. El mayor Clarence L. Tinker , su primer comandante, dirigió el grupo hasta el 13 de octubre de 1932. El mayor Tinker, de ascendencia indígena osage , alcanzó la fama como el general de división Tinker, comandante de la Séptima Fuerza Aérea en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . La Base Aérea Tinker , en Oklahoma, fue nombrada en su honor un año después de su muerte durante la Batalla de Midway en 1942.
El 15 de mayo de 1931, el 20.º Grupo de Caza realizó un viaje transcontinental durante unas maniobras. Estas maniobras fueron las primeras de su tipo para el Cuerpo Aéreo . La "Gran Armada Aérea" ofreció exhibiciones en Chicago , Nueva York, Boston y Washington D. C. Las maniobras contaron con la participación de todas las aeronaves del Cuerpo Aéreo, con excepción de los aviones de entrenamiento básico, alrededor de 640 aeronaves.
El Grupo permaneció en Mather Field durante poco menos de dos años, hasta el 15 de octubre de 1932. En esa fecha, un destacamento de más de 200 oficiales, suboficiales y sus familiares, bajo el mando del capitán Thomas Boland, zarpó de San Francisco a bordo del USAT U. S. Grant . Atravesaron el Canal de Panamá y desembarcaron en Nueva Orleans, Luisiana, el 30 de octubre de 1932. Al día siguiente, llegaron a Barksdale Field , Luisiana. Justo antes de su traslado a Barksdale, el grupo fue asignado, junto con el 3.er Grupo de Ataque , a la 3.ª Ala de Ataque en junio de 1932. La 3.ª Ala de Ataque y el Grupo operaban desde Fort Crockett , Texas.
En febrero de 1933, cuando se inauguró oficialmente el aeródromo de Barksdale, el programa de entrenamiento del grupo estaba en pleno funcionamiento. Su misión de entrenamiento aéreo se centraba en el desarrollo de procedimientos y técnicas para enfrentarse a aeronaves enemigas y proporcionaba protección a centros industriales vitales, aeródromos y aviones de bombardeo.
En octubre de 1934, el grupo (para entonces compuesto por cuatro escuadrones de vuelo) realizó su primera transición de aeronave: del P-12 al Boeing P-26 Peashooter. Este monoplano de cabina abierta tenía un motor de 600 caballos de fuerza (450 kW) y una velocidad máxima de 253 millas por hora. Al igual que el P-12, poseía dos ametralladoras de calibre .30. A diferencia de su predecesor, también contaba con soportes para bombas montados en las alas. Los P-26 fueron operados por el grupo hasta enero de 1938, cuando los pilotos de la unidad volaron su dotación de 14 al Depósito Aéreo de Rockwell Field en California. [ 1 ] El 20.º Grupo de Caza adquirió su primera aeronave con cabina cerrada, el Curtiss P-36 Hawk , en septiembre de 1938. El P-36 tenía un motor de 1050 caballos de fuerza (780 kW) y una velocidad máxima de 303 millas por hora. Podía transportar hasta 400 libras de bombas suspendidas bajo el fuselaje. Durante este tiempo, el 20.º Escuadrón comenzó su entrenamiento, participando en maniobras y ejercicios tácticos , y realizando exhibiciones aéreas y demostraciones de aeronaves.
El 15 de noviembre de 1939, el 20.º Escuadrón se trasladó a Moffett Field , California; permaneció allí menos de un año y el 9 de septiembre de 1940 se trasladó de nuevo a Hamilton Field , también en California. En Hamilton, el grupo cambió de avión una vez más, esta vez al Curtiss P-40 Warhawk . Este era el caza de persecución más avanzado de la preguerra . Tenía un alcance de 1210 km (750 millas ) , una velocidad máxima de 550 km/h (343 millas por hora), dos ametralladoras de calibre .50 en el morro y cuatro más en las alas.
Varios acontecimientos de 1941 marcaron la asignación del grupo a Hamilton Field. Los vuelos desplegados pasaron la primera parte de 1941 en Muroc Lake , California, y Esler Field , Luisiana, realizando maniobras. En octubre de 1941, el grupo se dividió en sus escuadrones componentes y se desplegó en varias ubicaciones de la costa este, estableciéndose temporalmente su cuartel general en Morris Field , Carolina del Norte. En diciembre de 1941, el 20.º Escuadrón se reagrupó en Hamilton Field, California.
Segunda Guerra Mundial
Unidad de entrenamiento
El 20.º Grupo de Bombardeo realizó varios cambios de base tras la declaración de guerra de Estados Unidos a Japón.
Hasta febrero de 1942, el 20.º Escuadrón realizó operaciones de defensa aérea. Desde Hamilton Field regresó a la costa este y a Wilmington , Carolina del Norte, para luego trasladarse a Morris Field , también en Carolina del Norte. En ese momento, su misión era servir como unidad de entrenamiento para la creación de nuevos grupos de cazas. El grupo recibía nuevo personal, lo entrenaba y luego lo transfería en masa para formar una nueva unidad, dejando solo un pequeño grupo para reiniciar el proceso.
Se cree que este proceso se utilizó para hasta seis nuevos Grupos de Caza. Los escuadrones individuales estaban estacionados en varios aeródromos de Carolina del Sur , Carolina del Norte y Florida. Durante su estancia en Wilmington, el grupo intercambió sus P-40 por P-39 Airacobra como parte de su entrenamiento. Además, el grupo recibió P-43 Lancer mientras estuvo en las Carolinas, también con fines de entrenamiento. El P-43 estaba obsoleto en ese momento y nunca figuró en los registros oficiales del grupo. Este avión fue el predecesor del P-47 Thunderbolt .
A finales de septiembre de 1942, el grupo se trasladó a Paine Field , en el estado de Washington , todo esto durante la segunda mitad de 1942. En enero de 1943, el grupo se trasladó a March Field , California, donde adquirió sus aviones P-38 Lightning . En marzo, el grupo retomaría el entrenamiento de nuevos miembros, pero esta vez los resultados de dicho entrenamiento se desplegarían en Inglaterra.
Base de la RAF Kings Cliffe
El 11 de agosto de 1943, el personal del 20.º partió de California a bordo de tres trenes y llegó al Campamento Miles Standish , Massachusetts, cinco días después. Desde esta base europea, los miembros del 20.º embarcaron en el RMS Queen Elizabeth y partieron hacia el Reino Unido el 20 de agosto de 1943. Si los miembros del 20.º esperaban un típico crucero de placer a bordo del Queen Elizabeth , se llevaron una gran decepción. El barco había sido reacondicionado para alojar a más de 19.000 hombres. Los camarotes diseñados para dos o tres personas tenían entre 20 y 30 literas dobles y triples para oficiales y suboficiales. Además de estas condiciones, el personal alistado también hacía turnos de 24 horas en cubierta, seguidos de 24 horas bajo cubierta. Esto duplicaba el número de personas que podían alojar los reducidos camarotes. Debido a su alta velocidad, el barco viajaba sin escolta, a pesar de la constante amenaza de los submarinos alemanes . El viaje de cinco días a través del Atlántico transcurrió sin incidentes, salvo por las largas colas para comer (dos comidas al día) y los frecuentes simulacros de navegación. El RMS Queen Elizabeth echó anclas el 25 de agosto y los hombres del 20.º desembarcaron en el estuario del Clyde . Desde allí fueron transportados a los muelles de Greenock , Escocia, y luego, en tren, a su nuevo hogar, la base de la RAF Kings Cliffe , en Inglaterra.
La fortuna sonrió al 55.º Escuadrón de Caza en ese momento. Debido a las restricciones de espacio, tuvo que ser estacionado en la base aérea de Wittering , a unos ocho kilómetros del resto del grupo. Las instalaciones allí eran muy superiores a las de King's Cliffe. El 55.º Escuadrón se unió al resto del grupo en King's Cliffe en abril de 1944. En Inglaterra, el grupo fue asignado al VIII Comando de Caza . El grupo estaba bajo el mando de la 67.ª Ala de Caza. Los aviones del 20.º Escuadrón se identificaban por franjas blancas y negras a lo largo de sus capós y colas.
Al llegar a King's Cliffe, el grupo se enfrentó a la perspectiva de operar desde uno de los aeródromos más primitivos de Inglaterra. Los edificios eran viejos e inadecuados, y las instalaciones aeroportuarias prácticamente inexistentes. Lo único que abundaba era el mal tiempo y el barro.
Tras superar el impacto inicial de estas condiciones, el grupo pronto se adaptó y se dedicó a la importante tarea de volar. Antes de la llegada del 20.º Escuadrón al teatro de operaciones, el Republic P-47 Thunderbolt era el principal avión de combate estadounidense en Europa. Este avión era un rival formidable para los cazas de la Luftwaffe (Fuerza Aérea) alemana en combate aire-aire, pero carecía de una característica importante: el alcance. Sin suficiente alcance, la realización de misiones de escolta de bombarderos diurnos, primero en Europa y luego en la propia Alemania, resultó prácticamente imposible. Este problema quedó quizás mejor ilustrado el 14 de octubre de 1943, cuando 60 de los 293 bombarderos sin escolta (el 20 %), enviados contra la fábrica de rodamientos de Schweinfurt , no regresaron de su misión.
P-38 Lightning
Con la llegada a Europa del Lockheed P-38 , la misión de escolta de largo alcance de la Octava Fuerza Aérea comenzó en serio. Inicialmente, debido a la falta de aeronaves disponibles, la 20.ª Fuerza Aérea operó como componente adscrito al 55.º Grupo de Caza . Las operaciones del grupo completo de la 20.ª Fuerza Aérea comenzaron a finales de diciembre de 1943, cuando se equipó completamente con P-38.
Uno de los primeros hitos de las hazañas del grupo durante la Segunda Guerra Mundial fue el escolta de una misión de bombardeo en la región de Burdeos , Francia, el 31 de diciembre de 1943. Este viaje de ida y vuelta de 2092 kilómetros (1300 millas) constituyó la misión de escolta de cazas más larga hasta la fecha. De hecho, esa distancia llevó a los P-38 más allá de sus límites operativos, obligando a 17 de los 31 aviones a aterrizar en otras bases por falta de combustible.
A pesar de sus ventajas en alcance y velocidad sobre sus contemporáneos alemanes, el P-38 sufrió limitaciones que resultaron en una tasa de derribo de aviones enemigos inferior al punto de equilibrio entre los aviones perdidos por el 20.º Escuadrón. En un lapso de 90 días, del 31 de diciembre de 1943 al 31 de marzo de 1944, el registro de operaciones reveló 52 aviones alemanes destruidos, mientras que las pérdidas del 20.º Escuadrón ascendieron a 54 pilotos. Hacia el final de la era del P-38 en julio de 1944, la tasa de derribos del 20.º Escuadrón mejoró ligeramente; el grupo registró 84 pilotos perdidos frente a 89 aviones alemanes destruidos en el aire y 31 destruidos en tierra.
El P-38 no estaba preparado para afrontar las condiciones de frío extremo y alta humedad que prevalecían a altitudes operativas de entre 20.000 y 33.000 pies sobre el norte de Europa. Un elevado número de bajas en grupo se debió a fallos de motor en altitud. Las bielas rotas, las explosiones de motor y la pérdida inesperada de potencia durante el vuelo fueron fallos fatales que los aviones del Eje aprovecharon. El P-38 era igual de eficaz que cualquier caza alemán a altitudes inferiores a 15.000 pies, pero por encima de esa altitud solía estar en desventaja.
A pesar de las deficiencias de sus aeronaves, el 20.º Escuadrón se ganó una sólida reputación gracias a su labor de escolta en exitosos bombardeos y a su misión secundaria de ametrallamiento terrestre. Desde el inicio de sus operaciones en la Segunda Guerra Mundial, la misión del 20.º se centró en escoltar bombarderos medianos y pesados hacia objetivos en el continente. Mantuvo esta misión principal durante toda la guerra. Sin embargo, una vez completadas sus misiones de escolta, el grupo comenzó a ametrallar rutinariamente objetivos de oportunidad durante su regreso a Inglaterra. El 20.º Escuadrón se hizo conocido como el "Grupo Loco" debido a sus numerosos y exitosos ataques contra locomotoras. Recibió una Mención de Unidad Distinguida por su actuación el 8 de abril de 1944, cuando atacó aeródromos en el centro de Alemania y, tras desbaratar un ataque de interceptores enemigos, procedió a atacar equipos ferroviarios, instalaciones petroleras, centrales eléctricas, fábricas y otros objetivos.
El grupo mantuvo la función principal de escolta hasta el final de la guerra, pero en marzo de 1944 comenzó a realizar misiones de cazabombarderos, que se volvieron casi tan frecuentes como las operaciones de escolta. Los escuadrones ametrallaron y bombardearon en picado aeródromos, trenes, vehículos, barcazas, remolcadores, puentes, posiciones antiaéreas, emplazamientos de artillería, cuarteles, estaciones de radio y otros objetivos en Francia, Bélgica y Alemania.
Aviones del 20.º Grupo de Caza realizaron patrullas sobre el Canal de la Mancha durante la invasión de Normandía en junio de 1944, y apoyaron a la fuerza de invasión ese mismo mes escoltando bombarderos que atacaron objetivos de interdicción en Francia, Bélgica y los Países Bajos, y atacando tropas, objetivos de transporte y aeródromos. La invasión de Normandía a principios de junio de 1944 incluyó operaciones de escolta diurna del 20.º Grupo de Caza en apoyo de los movimientos de la flota aliada. El P-38 fue elegido específicamente para esta tarea debido a su forma distintiva (fuselaje de doble botalón) y la facilidad con la que los artilleros antiaéreos de la flota podían distinguirlo de los aviones enemigos.
En julio de 1944, la era de los P-38 para el 20.º Escuadrón llegó a su fin. El 19 de julio, el teniente coronel Cy Wilson, comandante del grupo, dirigió 49 aviones Lightning en una misión de escolta de bombarderos hacia el sur de Alemania. Al día siguiente, dos escuadrones de P-38 operaron junto con un escuadrón de P-51. El grupo realizó su última misión de combate con P-38 el 21 de julio.
P-51 Mustang
El 20.º Grupo de Caza se equipó con aviones P-51 en julio de 1944 y continuó realizando misiones de escolta y cazabombarderos mientras el enemigo se retiraba por Francia hacia la Línea Sigfrido . El grupo participó en la Operación Market Garden , el ataque aéreo contra los Países Bajos en septiembre de 1944. También escoltó bombarderos a Alemania y atacó vías férreas, trenes, vehículos, barcazas, centrales eléctricas y otros objetivos dentro y fuera de la Línea Sigfrido durante el período de octubre a diciembre de 1944.
En noviembre de 1944, la superioridad aérea aliada estaba tan firmemente establecida que la Luftwaffe solo intentó dos misiones de interdicción a gran escala más contra bombarderos aliados antes del final de la guerra. El 2 de noviembre, una fuerza alemana de aproximadamente 250 aviones de caza interceptó 1121 bombarderos de la Octava Fuerza Aérea y su escolta de cazas en ruta hacia las plantas de petróleo sintético en Merseburg, Alemania. En la feroz batalla aérea que siguió, los cazas de la Octava Fuerza Aérea destruyeron 148 aviones alemanes, más de la mitad de la fuerza atacante. Las tripulaciones del 20.º Grupo contribuyeron a la eliminación de 33 aviones enemigos ese día. El teniente coronel Robert P. Montgomery lideró el asalto del 20.º Grupo, destruyó tres aviones él mismo y fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido por su desempeño.
La unidad participó en la Batalla de las Ardenas escoltando bombarderos hasta la zona de combate. Alemania lanzó su última gran operación de defensa aérea el 19 de enero de 1945. Este último ataque a gran escala contra los bombarderos aliados duró aproximadamente 20 minutos. En ese lapso, sobre territorio alemán, los aviones de la Octava Fuerza Aérea derribaron un total de 121 de los 214 aviones atacantes sin perder ni un solo caza. Solo se perdieron nueve B-17, el dos por ciento de la fuerza total.
La tardía introducción de los aviones a reacción de la Luftwaffe, muy superiores al P-51, pilar de la fuerza de cazas aliada, tanto en velocidad como en rendimiento a gran altitud, llegó demasiado tarde para cambiar el curso de la lucha aérea sobre Europa. Los aviones bimotor a reacción Me 262 y monomotor cohete Me 163 aparecieron por primera vez en pequeñas cantidades a finales de 1944. Si bien no representaban una gran amenaza en el combate aire-aire (carecían de maniobrabilidad), estos aviones resultaron prácticamente imparables cuando atacaban a los bombarderos pesados.
El grupo realizó patrullas aéreas para apoyar el ataque aéreo a través del Rin en marzo de 1945, y llevó a cabo misiones de escolta y de cazabombarderos cuando la resistencia enemiga se derrumbó en abril. En el último mes de la guerra, las tripulaciones del 20.º derribaron sus primeros Me262. El 10 de abril de 1945, durante los ataques a aeródromos en los alrededores de Potsdam y Brandeburgo, los pilotos del 20.º destruyeron cinco Me262 en enfrentamientos individuales, mientras que el grupo en su conjunto eliminó un total de 55 cazas alemanes (en su mayoría en tierra).
Tras la guerra, el 20.º Grupo de Caza regresó a Estados Unidos para su desactivación en Camp Kilmer, Nueva Jersey, y fue desactivado el 18 de diciembre de 1945.
Guerra fría
El 20.º Grupo de Caza fue reactivado el 29 de julio de 1946 en Biggs Field, Texas. El grupo participó en ejercicios de entrenamiento y demostraciones de vuelo, y transportó aeronaves dentro de los Estados Unidos. En octubre de 1946, el grupo se trasladó a Shaw Field , Carolina del Sur. En agosto de 1947, fue asignado a la 20.ª Ala de Caza el 15 de agosto de 1947, un ala experimental formada bajo el sistema de organización de base de ala que colocaba unidades operativas y de apoyo bajo un solo ala . [ 2 ] Al año siguiente, el sistema se hizo permanente.
El 20.º Grupo de Caza fue equipado inicialmente con North American P-51D , y en febrero de 1948 se convirtió en la primera unidad en volar el Republic F-84C Thunderjet . [ 3 ] El grupo estaba compuesto por los escuadrones de caza 55.º, 77.º y 79.º. Los F-84 comenzaron a llegar en febrero de 1948 y continuaron hasta mayo, cuando se recibió la dotación completa. Nueve se perdieron en accidentes antes de que el resto fuera devuelto a Republic Aircraft en mayo de 1949 a cambio de modelos F-84D. El control del ala cambió de manos el 1 de febrero de 1949 con su asignación a la Decimocuarta Fuerza Aérea .
En julio de 1950, la Guerra de Corea acababa de comenzar. Los planes de la USAF se habían enviado al 12.º Ala de Caza-Escolta del Comando Aéreo Estratégico en Inglaterra para reforzar las fuerzas en Europa. Pero la Guerra Fría se intensificó antes de que los F-84 del 12.º estuvieran listos para partir. El oficial de servicio del 20.º recibió una llamada de una fiesta de sábado por la noche en un club para informarle que el 20.º se dirigía a Inglaterra. El 20.º tuvo unos siete días para prepararse. Esto incluía recibir un juego de dos tanques de combustible auxiliares de 230 galones para cada avión, en sustitución de los dos tanques de 185 galones que venían con los F-84D.
El 19 de julio de 1950, el 20.º Grupo de Caza-Bombarderos (FBG), bajo el mando del coronel John Dunning, realizó el primer traslado de un grupo completo de cazas a reacción a Europa. El 20.º voló sus F-84D desde la Base Aérea Shaw hasta la Base Aérea Dow , en Maine . En la Base Aérea Dow se recibió un mensaje para retirar el equipaje personal de los compartimentos de munición de calibre .50 para poder cargar munición real. El cuartel general temía que existiera una alta probabilidad de que los soviéticos intentaran interferir en el traslado de la unidad a Inglaterra. El 20.º continuó su avance sin encontrar resistencia soviética a través de la Base Aérea Goose Bay , en Labrador ; Bluie West One , en Groenlandia ; la Base Aérea Keflavík , en Islandia; Kinross , en Escocia, y finalmente a la Base Aérea RAF Manston , en Inglaterra. A mitad de camino entre Groenlandia e Islandia, uno de los F-84 sufrió una parada de motor. El piloto se eyectó, pero murió de hipotermia antes de que la embarcación de rescate pudiera alcanzarlo.
Durante su estancia en Manston, el 20.º Grupo de Caza quedó bajo el control operativo temporal de la 3.ª División Aérea del SAC . El grupo regresó a Shaw en diciembre, donde se descubrió que casi todos los aviones presentaban grietas en las alas en mayor o menor medida, por lo que fueron enviados a Republic Aircraft para su reparación.
Al quedar la mayoría de los aviones del grupo fuera de servicio, su misión se convirtió en la de una unidad de adoctrinamiento para nuevos reclutas, en el marco de la gran afluencia de aviadores que llegó a raíz de la Guerra de Corea. Más de 700 nuevos aviadores fueron adoctrinados antes de que el programa finalizara en abril de 1951.
Según el Plan Hobson , solo podía haber un ala de control por base aérea. El 2 de abril, la 363.ª Ala de Reconocimiento Táctico fue reasignada a Shaw desde la Base Aérea Langley, Virginia, lo que dejó dos alas en Shaw. Para sortear esto, la 20.ª Ala de Caza Táctica quedó temporalmente sin personal y se creó la 20.ª División Aérea Táctica provisional para dar cabida a ambas alas. En octubre, la División Aérea provisional fue desactivada y la 363.ª Ala de Reconocimiento Táctico se convirtió en la organización principal en Shaw; la 20.ª Ala de Caza Táctica tuvo brevemente la condición de inquilina.
El 20.º Ala y Grupo de Caza-Bombarderos fue reasignado a la Base Aérea Langley , Virginia, el 19 de noviembre de 1951 como una organización arrendataria, inicialmente bajo el control de la 47.ª Ala de Bombardeo (Ligero), luego asignado al Cuartel General del Mando Aéreo Táctico (HQ TAC) y posteriormente adscrito a la 49.ª División Aérea . A su llegada, el grupo comenzó a recibir nuevos Republic F-84G Thunderjet . Estas aeronaves estaban especialmente equipadas para transportar un arma nuclear, con un sistema eléctrico especial y controles en la cabina para apuntar y lanzar el arma. La misión de estas aeronaves era transportar pequeñas bombas nucleares y fueron diseñadas, de ser necesario, para lanzar estas armas contra las fuerzas soviéticas en caso de que invadieran Alemania Occidental . Los escuadrones rotaron su despliegue a la Base Aérea Kirtland , Nuevo México, para recibir entrenamiento en el lanzamiento de armas nucleares durante enero y febrero de 1952.
En mayo de 1952, algunos elementos del Grupo comenzaron a desplegarse en Inglaterra, y los primeros componentes del 20.º Ala de Caza de Bombardeo (20th FBW) partieron de Langley el 15 de mayo con destino a la Base Aérea Goose en Labrador , haciendo escala en Bluie West One , Groenlandia , y en el Aeropuerto de Keflavík , Islandia. Tras una semana de tránsito debido a retrasos por mal tiempo durante la travesía del Atlántico, el 55.º Escuadrón de Caza de Bombardeo (55th FBS) llegó a la base aérea de RAF Wethersfield . El grupo completo llegó a Inglaterra el 22 de mayo.
Debido a la limitación de espacio en Wethersfield, los escuadrones de cazabombarderos 55.º y 77.º, junto con el cuartel general del ala, se ubicaron allí, mientras que el 79.º Escuadrón de Cazabombarderos se trasladó a la cercana base de la RAF Woodbridge, a tres millas al sureste de Bentwaters. Sin personal, del 1 de noviembre de 1952 al 8 de febrero de 1955, período durante el cual los escuadrones tácticos se adscribieron directamente al ala, ya que la Fuerza Aérea reorganizó sus alas en el sistema de "triple delegado".
La desactivación del grupo de combate en la 20.ª Ala de Caza y de otros grupos de combate en la USAF provocó la pérdida de su historia durante la Segunda Guerra Mundial. Es importante comprender que "grupo" y "ala" son dos unidades distintas e independientes. Las alas actuales de la USAF deseaban conservar la orgullosa historia de los grupos de combate y solicitaron que estos fueran redesignados como alas. La solicitud fue denegada, pero se decidió otorgarles "temporalmente" la historia y los honores de los grupos de combate. Estas concesiones "temporales" se mantienen vigentes hasta el día de hoy.
Los años noventa y el siglo XXI
Tras las lecciones aprendidas durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto , la Fuerza Aérea implementó cambios organizativos en las alas que dieron lugar a la Organización de Alas de Objetivo. De forma similar al "Plan de Base de Ala" de 1947, el Ala de Objetivo organizó cada ala operativa con un grupo de combate (ahora llamado grupo de operaciones), así como grupos de logística, apoyo y médicos, y la mayoría de los escuadrones de las alas fueron asignados a los grupos correspondientes.
El grupo fue reactivado el 1 de marzo de 1992 como el 20.º Grupo de Operaciones y asignado a la 20.ª Ala de Caza. El 20.º Grupo de Operaciones heredó la historia y los honores del 20.º Grupo de Caza-Bombarderos. El grupo fue relevado de la misión de combate electrónico el 1 de julio de 1992.
Tras el cierre de la base aérea de Upper Heyford el 1 de enero de 1994, el grupo fue desactivado junto con el ala y reactivado ese mismo día en la base aérea de Shaw, Carolina del Sur, absorbiendo al personal y el equipo del 363.er Grupo de Operaciones . Esta reasignación formó parte de un esfuerzo generalizado por preservar el legado de las alas más prestigiosas de la Fuerza Aérea. El 78.º Escuadrón de Caza se activó ese día para unirse al ala, después de haber estado asignado por última vez al 81.er Ala de Caza Táctica en la base aérea de Bentwaters, Reino Unido.
El escuadrón fue desactivado una vez más el 30 de junio de 2003, como parte de los cambios en la estructura de fuerzas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el año fiscal 2003, dejando a Shaw con tres escuadrones de F-16CJ.
En abril de 1999, el 20.º Escuadrón proporcionó fuerzas para la Operación Fuerza Aliada de la OTAN en el teatro de operaciones europeo. Un piloto del Escuadrón Shaw, desplegado en la base aérea de Aviano, Italia, durante el conflicto, derribó un MiG-29 enemigo.
Durante 10 años, la 20.ª Ala de Caza y sus escuadrones de F-16CJ realizaron rotaciones de contingencia en apoyo de las Operaciones Northern Watch y Southern Watch . En 1999, el ala envió unidades para participar en la Guerra Aérea sobre Serbia ( Yugoslavia ).
El escuadrón también realizó patrullas aéreas de combate tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono. En febrero de 2003, la Base Aérea Shaw envió aproximadamente 1300 militares y 15 aeronaves en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Las operaciones Northern Watch y Southern Watch culminaron con éxito con el inicio de las hostilidades en Irak.
Escuadrones hoy
El grupo vuela el F-16CJ Fighting Falcon . Su código de cola es "SW" y está compuesto por los siguientes escuadrones:
- 55.º Escuadrón de Caza "Fighting Fifty-Fifth" también "Shooters" (franja de cola a cuadros)
- Organizado el 9 de agosto de 1917, el "Fighting Fifty-fifth" ha sido galardonado con la Mención de Unidad Distinguida, el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea, las cintas de servicio estadounidense del Teatro de Operaciones de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial, las cintas de combate aéreo europeas, africanas, de Oriente Medio, de la ofensiva aérea europea y de la campaña de liberación y defensa de Kuwait.
- 77.º Escuadrón de Caza "Gamblers" (franja roja en la cola)
- Organizado el 20 de febrero de 1918. En febrero de 2003, el escuadrón se desplegó en el suroeste de Asia en apoyo de la Operación Libertad Iraquí .
- 79.º Escuadrón de Caza "Tigres" (franja amarilla en la cola)
- Activada por primera vez en febrero de 1918. En junio de 1999, la 79.ª desplegó F-16CJ en apoyo de la Operación Fuerza Aliada en la antigua Yugoslavia.
- 20.º Escuadrón de Apoyo a las Operaciones "Mustangs"
- Organizado inicialmente el 25 de enero de 1943 como el 20.º Escuadrón Aéreo, este escuadrón es responsable de todas las actividades del aeródromo y del apoyo asociado a las misiones de caza del 20.º Grupo de Caza.
Linaje
- Autorizado como el 20.º Grupo de Globos el 18 de octubre de 1927.
- Redesignado como 20.º Grupo de Caza el 30 de junio de 1929.
- Activado el 15 de noviembre de 1930.
- Redesignado: 20.º Grupo de Caza (Caza) el 6 de diciembre de 1939.
- Redesignado: 20.º Grupo de Persecución (Interceptor) el 12 de marzo de 1941.
- Redesignado: 20.º Grupo de Caza el 15 de mayo de 1942.
- Redesignado: 20.º Grupo de Caza (Bimotor) el 30 de diciembre de 1942.
- Redesignado: 20.º Grupo de Caza , Bimotor, el 20 de agosto de 1943.
- Desactivado el 18 de octubre de 1945.
- Activado el 29 de julio de 1946.
- Redesignado como 20.º Grupo de Caza-Bombarderos el 20 de enero de 1950.
- Desactivado el 8 de febrero de 1955.
- Redesignado como 20.º Grupo de Caza Táctico el 31 de julio de 1985 (permaneció inactivo).
- Redesignado como 20.º Grupo de Operaciones el 1 de marzo de 1992.
- Activado el 31 de marzo de 1992.
- Desactivada el 1 de enero de 1994.
- Activado el 1 de enero de 1994.
Tareas
Componentes
- 24.º Escuadrón de Caza : 15 de noviembre de 1930 – 16 de junio de 1932
- 55.º Escuadrón de Caza (posteriormente, 55.º Escuadrón de Caza; 55.º Escuadrón de Caza-Bombardero; 55.º Escuadrón de Caza) : adscrito el 15 de noviembre de 1930, asignado del 15 de junio de 1932 al 18 de octubre de 1945; del 29 de julio de 1946 al 8 de febrero de 1955; del 31 de marzo de 1992 al 30 de diciembre de 1993; del 1 de enero de 1994 al presente.
- 77.º Escuadrón de Caza (posteriormente, 77.º Escuadrón de Caza; 77.º Escuadrón de Caza-Bombardero; 77.º Escuadrón de Caza) : 15 de noviembre de 1930 – 18 de octubre de 1945; 29 de julio de 1946 – 8 de febrero de 1955; 31 de marzo de 1992 – 30 de septiembre de 1993; 1 de enero de 1994 – presente
- 78.º Escuadrón de Caza (posteriormente, 78.º Escuadrón de Persecución) : 1 de abril de 1931 – 15 de junio de 1932; 1 de enero de 1994 – 30 de junio de 2003
- 79.º Escuadrón de Caza (posteriormente, 79.º Escuadrón de Caza; 79.º Escuadrón de Caza-Bombardero; 79.º Escuadrón de Caza) : 1 de abril de 1933 – 18 de octubre de 1945; 29 de julio de 1946 – 8 de febrero de 1955; 31 de marzo de 1992 – 30 de junio de 1993; 1 de enero de 1994 – presente
- 87.º Escuadrón de Caza : 1 de marzo de 1935 – 1 de septiembre de 1936
Estaciones
Aeronave
Referencias
Notas
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
- Knaack, Marcelle Size (1978). Enciclopedia de aeronaves y sistemas de misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Vol. 1, Cazas posteriores a la Segunda Guerra Mundial 1945–1973. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 978-0-912799-19-3.
- Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
- Lecturas adicionales
- Freeman, Roger A. Aeródromos de la Octava División: Antes y Ahora . Después de la batalla, 1978. ISBN 0-900913-09-6.
- Freeman, Roger A. Aeródromos del Reino Unido de la Novena División: antes y ahora . Después de la batalla, 1994. ISBN 0-900913-80-0.
- MacKay, Ron. 20.º Grupo de Caza . Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, Inc., 1996. ISBN 0-89747-368-X.
- Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .
- Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .
- Menard, David W. USAF Plus Fifteen – Una historia fotográfica 1947–1962 . Schiffer Military Books, 1993. ISBN 0-88740-483-9.
- Money, Barry y Ann Money. Los señores de la guerra, volumen 1: Los grupos de cazas 4.º, 20.º y 55.º. Flight Recorder Publications, 2006. ISBN 0-9545605-1-5.
Enlaces externos
- Proyecto del 20.º Grupo de Caza
- Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea, 20.º Grupo de Operaciones
- usaaf.com 20.º Grupo de Caza
- littlefriends.co.uk 20.º Grupo de Caza
- Búsqueda de números de serie de aeronaves de la USAF
- Grupos operativos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
- Unidades y formaciones militares en Carolina del Sur