45.ª División Aérea

La 45.ª División Aérea es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su último destino fue la Octava Fuerza Aérea en la Base Aérea Pease , en Nuevo Hampshire. Fue desactivada el 14 de junio de 1989.

Como la 45.ª Ala de Bombardeo , la unidad fue una de las principales alas de bombardeo estratégico pesado Boeing B-17 Flying Fortress de la 3.ª División de Bombardeo de la Octava Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial. Grupos de "el ala comenzaron las operaciones de bombardeo contra la Europa ocupada por los alemanes el 14 de septiembre de 1943. Sus bombarderos atacaron objetivos en ciudades alemanas como Bremen , Emden , Kiel , Ludwigshafen , Münster , Saarbrücken , Schweinfurt y Wilhelmshaven . En junio de 1944, la 45.ª apoyó la invasión aliada de Normandía, Francia, con misiones tácticas contra aeródromos, aeródromos, puentes, defensas costeras, baterías de campaña, posiciones de artillería y nudos ferroviarios enemigos." ^{[ 1 ]}

El 21 de junio de 1944, el coronel Archie J. Old Jr. , comandante del 45.º Ala de Bombardeo de Combate, dirigió una misión de bombardeo de ida y vuelta a la Unión Soviética. La fuerza de tarea atacó una planta de petróleo sintético al sur de Berlín y luego se dirigió a Poltava , Ucrania , en la Unión Soviética, donde un gran número de bombarderos del 45.º fueron destruidos en tierra durante un ataque aéreo de bombarderos y cazas alemanes. Unos ochenta aviones alemanes participaron en uno de los bombardeos más efectivos de la historia, que duró más de dos horas. Los Heinkel He 111 H comenzaron con bombardeo horizontal, seguido de ametrallamiento a baja altitud por parte de los Ju 88. Los He 177 A proporcionaron reconocimiento previo y posterior al ataque. ^{[ 2 ]} Según la historia interna: "43 Fortress fueron destruidos o dañados irreparablemente; 3 C-47 y 1 F-5 fueron igualmente destruidos. 26 Fortress, 2 C-47 y 1 C-46, y 25 aeronaves rusas (principalmente cazas Yak) sufrieron graves daños pero fueron reparables; se destruyeron más de 450.000 galones de gasolina y más de 500 galones de aceite para aeronaves; se destruyeron más de 3200 bombas, 26.000 espoletas de bombas y 1.360.000 cartuchos." ^{[ 3 ]} 25 rusos murieron la noche del ataque, pero las submuniciones antipersonales continuaron explotando durante semanas después del ataque, causando bajas continuas. ^{[ 4 ]}

Los bombarderos supervivientes bombardearon una planta petrolera en Drohobycz , Polonia, mientras regresaban de Poltava a Foggia, Italia . Poco antes de la rendición alemana, a finales de abril de 1945, el escuadrón realizó cinco misiones humanitarias «Chow Hound», lanzando alimentos y otros suministros a la población de la parte occidental de los Países Bajos, que aún estaba ocupada. Tras la rendición alemana el 8 de mayo de 1945, ayudó a transportar a los europeos desplazados de vuelta a sus respectivos países de origen. ^{[ 1 ]}

La 45.ª División Aérea , reactivada en octubre de 1954 como escalón de mando intermedio del Comando Aéreo Estratégico , "asumió la responsabilidad del entrenamiento y la preparación para el combate de sus unidades asignadas. Logró este objetivo mediante visitas de asistencia al personal y supervisando o participando en ejercicios como Golden Hour Tango, Rubber Ball y Sky Shield". ^{[ 1 ]}

Las Alas de Bombardeo 42.ª, 380.ª y 509.ª fueron las últimas asignadas a la división, las cuales fueron reasignadas a otros destinos en marzo de 1989. La división fue desactivada en junio de 1989 debido a restricciones presupuestarias y a la reducción de fuerzas tras el fin de la Guerra Fría . ^{[ 1 ]}

• Establecida como la 45.ª Ala de Bombardeo (Medio) el 15 de febrero de 1943.

Activado el 1 de abril de 1943.

Redesignada: 45.ª Ala de Bombardeo (Pesada) el 6 de abril de 1943.

Redesignada: 45.ª Ala de Bombardeo de Combate (Pesada) el 30 de agosto de 1943.

Redesignada: 45.ª Ala de Bombardeo de Combate , Pesada, el 24 de agosto de 1944.

Disuelta el 18 de junio de 1945.

• Restablecida y redesignada como 45.ª División Aérea el 24 de septiembre de 1954.

Activado el 8 de octubre de 1954.

Desactivado el 18 de enero de 1958.

• Activado el 20 de noviembre de 1958.

Desactivado el 15 de junio de 1989 ^{[ 1 ]}

• Lista de divisiones aéreas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos