483.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico

El ala se activó en la Base Aérea de Ashiya , Japón, como la 483.ª Ala de Transporte de Tropas el 1 de enero de 1953 y reemplazó a la 403.ª Ala de Transporte de Tropas Mediana y absorbió la misión, el personal y el equipo de la 403.ª. ^{[ 1 ]} Fue asignada a la 315.ª División Aérea de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente para prestar servicio en la Guerra de Corea .

El ala estaba equipada con Fairchild C-119 Flying Boxcars y realizó operaciones de transporte de tropas y transporte aéreo en el Lejano Oriente, incluyendo el desembarco de tropas y carga en áreas de vanguardia de la zona de combate, transporte aéreo de tropas aerotransportadas y equipo, y evacuación aérea de heridos. ^{[ 1 ]} En junio de 1953, cuando la guerra de Corea se acercaba a un armisticio, todos los C-119 del ala transportaron por aire a todo el 187.º Equipo de Combate Regimental (Aerotransportado) desde Kyushu , Japón a Seúl y Chunch'on, Corea del Sur, para impedir avances enemigos. ^{[ 2 ]} Este fue el mayor movimiento masivo de personal en la historia de carga de combate hasta ese momento. ^{[ 1 ]} Por sus acciones en la Guerra de Corea, el ala recibió la Citación Presidencial de Unidad de Corea .

Entre abril de 1953 y septiembre de 1954, el ala prestó asistencia a la Fuerza Aérea Francesa en Indochina mediante el entrenamiento de tripulaciones, la evacuación de heridos y el mantenimiento de aeronaves. ^{[ 1 ]} Por estas acciones, el ala se convirtió en una de las primeras unidades de la Fuerza Aérea en recibir el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . En 1958, el ala comenzó a reequiparse con aviones Lockheed C-130 Hercules . ^{[ 3 ]} Su transición se completó en 1959. Realizó tareas de transporte en el teatro de operaciones y participó en ejercicios conjuntos con unidades del Ejército ^{[ 2 ]} hasta su desactivación en Japón el 23 de junio de 1960. Sus escuadrones fueron transferidos al control directo de la 315.ª División Aérea y reubicados en la Base Aérea de Naha y la Base Aérea de Tachikawa , Japón, tras el cierre de Ashiya. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En agosto de 1966, la Fuerza Aérea y el Ejército comenzaron a implementar el Proyecto Red Leaf, que transferiría la responsabilidad del de Havilland Canada C-7 Caribou del Ejército a la Fuerza Aérea tras el acuerdo Johnson-McConnell de 1966. El personal de la Fuerza Aérea comenzó a ser asignado a las compañías de aviación del Ejército que operaban el Caribou. A partir de finales de octubre, el personal para formar el cuadro del 483.er Ala de Transporte de Tropas comenzó a llegar a la Base Aérea de Cam Ranh Bay , en Vietnam del Sur. El cuadro comenzó a planificar el traslado de las operaciones a nivel de escuadrón desde los pequeños campamentos del Ejército en los que operaban a emplazamientos permanentes cuando se activaran las unidades de la Fuerza Aérea. Aunque la retirada de los Caribou del delta del Mekong y An Khe fue particularmente controvertida, el Departamento de Defensa ordenó que los escuadrones del ala se ubicaran en instalaciones de la Fuerza Aérea, no en bases del Ejército. El 1 de enero de 1967, el ala se organizó y asumió las operaciones del Caribou. Dos escuadrones estaban ubicados en la bahía de Cam Ranh, la base aérea de Vung Tau y la base aérea de Phu Cat , ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} aunque se mantenían destacamentos en otras seis ubicaciones. ^{[ b ]} En diciembre de 1967, un ataque con morteros del Viet Cong contra el aeródromo de Can Tho dañó dos C-7 del escuadrón. Como resultado, los aviones del escuadrón dejaron de estar estacionados en Can Tho, la base aérea de Nha Trang o la base aérea de Pleiku . ^{[ 8 ]}

El 483.º recibió la misión de proporcionar transporte aéreo dentro del teatro de operaciones en apoyo de las acciones cívicas militares de los Estados Unidos, el apoyo al combate y la asistencia cívica en toda la República de Vietnam. ^{[ 9 ] [ 1 ]} El Caribou del ala demostró ser especialmente valioso para el reabastecimiento de los campamentos de las fuerzas especiales y sustituyó en gran medida a los Fairchild C-123 Provider en el desempeño de esta misión. ^{[ 10 ]} Inicialmente, el 537.º Escuadrón de Transporte de Tropas del ala se dedicó a apoyar a la 1.ª División de Caballería . Este acuerdo continuó hasta finales de 1968, cuando la división se trasladó a las provincias del sur y fue apoyada de manera más eficiente por los escuadrones en Cam Ranh Bay y Vung Tau. ^{[ 11 ]}

Los C-7 proporcionaron transporte de carga ligera y corto alcance a pistas de aterrizaje precarias en Vietnam del Sur. Las capacidades únicas del C-7 para aterrizajes y despegues cortos hicieron que los transportes Caribou fueran vitales para el esfuerzo bélico. En muchas ocasiones, los C-7A realizaron misiones de transporte aéreo de emergencia a pistas de aterrizaje y zonas de combate a las que ninguna otra aeronave podía llegar. Las más notables fueron las de apoyo a los campamentos de fuerzas especiales en las Tierras Altas Centrales .

En junio de 1968, el escuadrón transportó un récord de 2420 soldados de combate en tres días entre Dak Pek , Ben Het y Dak To . En agosto de 1968, se realizaron lanzamientos aéreos nocturnos de precisión en los campamentos de fuerzas especiales de Duc Lap, Ha Thanh y Tonle Cham . Se lanzaron municiones y suministros médicos en paracaídas a zonas de lanzamiento de 23 metros cuadrados mientras los campamentos estaban bajo ataque. En junio de 1969, durante el asedio de Ben Het, se lanzaron más de 200 toneladas de municiones, combustible, raciones, agua y suministros médicos en una zona de 30 x 60 metros, con todos los lanzamientos alcanzando su objetivo y siendo recuperados en su totalidad.

En marzo de 1969, se estableció un grupo provisional en el aeródromo de Vung Tau para ejercer el mando y control sobre las unidades del ala allí ubicadas. ^{[ 12 ]} En junio de 1970, el grupo fue disuelto ^{[ 1 ]} cuando los escuadrones Caribou en Vung Tau se trasladaron a la bahía de Cam Ranh. ^{[ 13 ]} Con la desactivación del 459.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico ese mes, todos los escuadrones C-7, excepto uno, estaban ubicados con el ala.

En marzo de 1970, cuando la 12.ª Ala de Caza Táctica se trasladó a la Base Aérea de Phu Cat , ^{[ 14 ]} la 483.ª Ala se convirtió en la ala anfitriona en la Bahía de Cam Ranh. Como consecuencia de asumir la misión de apoyo a la base, las organizaciones de apoyo asignadas al ala llevaron a cabo diversas acciones cívicas, entre ellas la construcción de viviendas, el apoyo a orfanatos e instituciones educativas y la mejora de los sistemas de suministro de agua. ^{[ 15 ]}

En abril de 1970, el ala, designada como la 483.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico desde agosto de 1967, ^{[ 1 ]} ayudó a romper el asedio del campamento de las Fuerzas Especiales de Dak Seang . ^{[ 15 ]} Las fuerzas norvietnamitas habían rodeado el campamento y, aprendiendo del éxito del reabastecimiento aéreo durante su ataque de 1969 al campamento de Ben Het , también establecieron posiciones de artillería antiaérea a lo largo de los posibles corredores de reabastecimiento aéreo. El primer día del asedio, dos C-7 del ala fueron desviados de sus misiones programadas y se dirigieron desde Pleiku para realizar los primeros lanzamientos aéreos al campamento. Al día siguiente, un C-7 se perdió poco después de soltar su carga. El reabastecimiento del campamento era tan urgente que todas las tripulaciones del ala calificadas para lanzamientos fueron enviadas a Pleiku para apoyar la operación y se realizaron once salidas ese día con cobertura de Douglas A-1 Skyraiders . Las tripulaciones se acercaban al campamento desde el norte o el sur para usar el terreno y ocultar sus aproximaciones de la artillería antiaérea enemiga . La pérdida del tercer Caribou en cinco días impulsó la decisión de reabastecer el campamento con lanzamientos nocturnos, con cobertura e iluminación proporcionadas por los aviones de ataque Fairchild AC-119 Stinger . La mayoría de las misiones fueron realizadas por el Escuadrón 537, aunque participaron todos los escuadrones del ala ^{[ 16 ].} El ala realizó 100 salidas de lanzamiento aéreo bajo fuego enemigo intenso en diez días, entregando unas 400 000 libras de suministros vitales. ^{[ 15 ].} El ala obtuvo una segunda Mención Presidencial de Unidad por esta acción, la evacuación de más de 2000 refugiados de Camboya y el transporte del Equipo Presidencial de Investigación del Sudeste Asiático a varios lugares remotos en Vietnam del Sur. ^{[ 17 ] .}

El 31 de agosto de 1971, la unidad restante en la base aérea de Phu Cat, el 537.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico, fue desactivada, seguida poco después por el 536.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico . Durante sus cinco años de servicio en el 483.º Escuadrón, el C-7A Caribous transportó a más de 4,7  millones de pasajeros, con un promedio de más de un millón al año entre 1967 y 1969. Al mismo tiempo, el escuadrón transportó un promedio de más de 100 000 toneladas de carga al año.

El 31 de agosto de 1971, tres escuadrones de guerra electrónica del Ala de Reconocimiento Táctico 460 , que estaba siendo desactivada y que se encontraban estacionados en diversas bases de Vietnam, fueron asignados al Ala Táctica 483. Al día siguiente, dos escuadrones de operaciones especiales fueron transferidos del Ala de Operaciones Especiales 14, que también estaba siendo desactivada . Los escuadrones de guerra electrónica fueron desactivados o asignados a otras alas en un plazo de seis meses.

Los tres escuadrones C-7 restantes fueron desactivados a principios de 1972 ( 535.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico el 24 de enero, 458.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico el 1 de marzo y 457.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico el 30 de abril). La mayoría de los C-7 Caribou fueron transferidos a la VNAF. El Escuadrón n.º 35 de la RAAF en Vung Tau voló su última misión el 13 de febrero de 1972 y partió de Vietnam del Sur hacia la Base Richmond de la RAAF en Australia el 19 de febrero de 1972; fue la última unidad de la RAAF en irse tras la decisión de retirarse. ^{[ 18 ]} La mezcla de escuadrones reasignados de otras alas fueron todos desactivados o reasignados a finales de mayo. El Ala de Transporte Aéreo Táctico 483 fue desactivada el 31 de mayo de 1972. ^{[ 1 ]} Por su servicio en Vietnam, el Ala 483 recibió dos Citaciones Presidenciales a la Unidad , tres Premios a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con Dispositivo "V" de Combate y tres Cruces al Valor de la República de Vietnam con Palma . ^{[ 1 ]}

• Comando Aéreo Táctico (adscrito a la 315.ª División Aérea (Carga de Combate)), 1 de enero de 1953 – 30 de junio de 1954
• 315.ª División Aérea (Carga de Combate), 1 de julio de 1954 – 25 de junio de 1960
• Fuerzas Aéreas del Pacífico, 12 de octubre de 1966 (no organizadas)
• 834.ª División Aérea , 15 de octubre de 1966 (No operativa, del 15 de octubre de 1966 al 3 de noviembre de 1966)
• Séptima Fuerza Aérea , 1 de diciembre de 1971 – 31 de mayo de 1972 ^{[ 1 ]}

• Base aérea de Ashiya, Japón, 1 de enero de 1953 - 25 de junio de 1960
• Base aérea de Cam Ranh Bay, Vietnam del Sur, 15 de octubre de 1966 – 31 de mayo de 1972 ^{[ 1 ]}

• 
• Mención Presidencial a la Unidad

Sudeste Asiático 21 de enero de 1968 – 12 de mayo de 1968 ^{[ 35 ]}

Sudeste Asiático 1 de abril de 1970 – 30 de junio de 1970 ^{[ 36 ]}

• 
• Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con Distintivo "V"

1 de enero de 1967 – 30 de abril de 1967 ^{[ 35 ]}

1 de mayo de 1967 – 30 de abril de 1968 ^{[ 35 ]}

1 de julio de 1970 – 31 de diciembre de 1971 ^{[ 36 ]}

• 
• Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea

6 de mayo de 1953 – 10 de septiembre de 1954 ^{[ 35 ]}

• 
• Mención Presidencial Coreana

1 de enero de 1953 – 27 de julio de 1953 ^{[ 35 ]}

• 
• Cruz al Valor de la República de Vietnam

15 de octubre de 1966 – 31 de marzo de 1968 ^{[ 36 ]}

1 de agosto de 1967 – 30 de octubre de 1971 ^{[ 36 ]}

1 de mayo de 1967-31 de mayo de 1972 ^{[ 36 ]}

• 
• Medalla al Servicio Coreano
• Campañas ^{[ 35 ]}

Tercer invierno coreano

Corea, verano-otoño de 1953

• 
• Medalla de Servicio en Vietnam
• Campañas ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Bowers, Ray L. (1999) [1983]. Transporte aéreo táctico (PDF) . La Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el sudeste asiático. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ASIN B00DJU4SGA . Recuperado el 12 de julio de 2019 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947-1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
• "Folleto AF 900-2, Condecoraciones de Unidad, Premios y Créditos por Participación en Campañas" (PDF) . Washington, DC: Departamento de la Fuerza Aérea. 15 de junio de 1971. Archivado del original (PDF) el 4 de agosto de 2015. Consultado el 11 de agosto de 2016 .
• "Folleto AF 900-2, Condecoraciones de Unidad, Premios y Créditos por Participación en Campañas, Vol. II" (PDF) . Washington, DC: Departamento de la Fuerza Aérea. 30 de septiembre de 1976. Archivado del original (PDF) el 4 de agosto de 2015. Consultado el 11 de agosto de 2016 .

Lecturas adicionales

• Endicott, Judy G., ed. (2001). La USAF en Corea: Campañas, Unidades y Bases 1950–1953 (PDF) . Maxwell AFB, AL: Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. ISBN 0-16-050901-7.
• Futrell, Robert F. (1983). Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Corea 1950-1953 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-71-4.

Parte 1 Parte 2 Parte 3 Parte 4

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Nalty, Bernard C. (1986). El poder aéreo y la lucha por Khe Sanh (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 978-1410222589Archivado del original (PDF) el 8 de julio de 2015. Consultado el 7 de julio de 2015 .